地脉的震颤彻底平息时，夜色已深至过半。祭坛上的引脉灯重新稳定下来，淡金色光芒映着三人疲惫的身影，玄铁防御阵的蓝光与双鱼玉佩的白光交织，在聚脉石周围形成一层柔和的能量罩，暂时隔绝了外界的威胁。
章哲揉了揉发胀的太阳穴，收起时空符文：“‘影主’应该暂时不会再动手了，他今天连续试探，恐怕也是在消耗我们的精力。我先去加固符文探测阵，防止他夜里突袭。”说完，他提着灯笼转身离开，脚步虽有些虚浮，却依旧稳健。
祭坛上只剩下林佑溪和章尘，两人沉默地站了片刻，只有夜风拂过断壁的声响。林佑溪看着聚脉石上若隐若现的能量纹路，想起“影主”试图抢夺“时空修正”启动权的举动，心中的不安愈发强烈。
“还在想‘时空修正’的事？”章尘的声音打破了寂静，他走到林佑溪身边，目光落在她紧握的双鱼玉佩上，“从你第一次犹豫启动通道时，我就知道你在为难。章哲虽然没明说，但我能猜到，回去的代价一定很大。”
林佑溪惊讶地抬头——她从未跟章尘提过“记忆剥离”的代价，没想到他竟能察觉。她张了张嘴，最终还是如实说道：“‘时空修正’能让我精准返回现代，却会让所有与我有过交集的人，彻底忘记关于我的一切，包括你、清瑶、章柔……所有人。”
章尘的眼神没有丝毫意外，反而带着一丝了然：“我就知道。这种能逆转时空痕迹的力量，必然要付出对等的代价。”他顿了顿，转头望向古城的方向，月光下，石屋的灯光已熄灭，牧民们应该都已休息，“其实，我小时候听父亲说过玄铁世家的使命——我们不仅要守护地脉，还要守护时空的平衡，防止因外力干预引发紊乱。”
“你父亲也知道时空祭坛的事？”林佑溪好奇地问道。
“知道一些。”章尘点头，回忆起童年的画面，“他说，玄铁世家的先祖曾与时空祭坛的建造者合作，用玄铁血脉加固祭坛的能量核心，防止异域能量侵入。那时候我不懂，直到遇到你，看到时空符文和双鱼玉佩，才明白先祖口中的‘时空平衡’是什么意思。”
他从怀中掏出一块半旧的玄铁令牌，递给林佑溪：“这是父亲留给我的，上面刻着玄铁世家的家训——‘根在故土，责在守护’。小时候我不懂，总想着离开漠北，去看看外面的世界。直到父亲去世，我接过守护地脉的责任，才明白‘根’的意义。”
林佑溪接过令牌，指尖触到上面深刻的纹路，能感受到其中蕴含的玄铁血脉气息。她看着令牌上的家训，突然明白章尘之前为何会说“就算忘记，也会重新认识”——对他而言，责任与羁绊早已融入血脉，不会因记忆的消失而改变。
“我出生在大胤，成长在这里，我的血脉、我的责任、我在意的人，都在这里。”章尘的声音带着坚定，“这里是我的根，就算遇到再大的危险，我也不会离开。所以，你不用因为我而犹豫。如果你想回去，我会支持你；如果你想留下，我会陪你一起守护这里。”
林佑溪的眼眶瞬间湿润。她想起章尘为了保护她，多次透支玄铁血脉；想起他寒毒发作时，仍强撑着笑意说“我没事”；想起他默默在祭坛布置防御阵，只为给她创造无干扰的抉择环境……这些点点滴滴的付出，早已刻入她的心底，成为她无法割舍的羁绊。
“可是你的寒毒……”林佑溪的声音带着哽咽，“只有现代的医疗技术才能根治，我要是留下，可能永远无法帮你治好。”
“寒毒可以慢慢调理，总有办法控制。”章尘笑着摇头，伸手轻轻擦去她眼角的泪水，“但羁绊一旦失去，就再也找不回来了。对我而言，能和你、清瑶、章柔一起守护古城，比根治寒毒更重要。”
就在这时，远处突然传来一阵轻微的能量波动，不是异域能量，而是时空符文的警示信号——是章哲的探测阵触发了警报！两人对视一眼，立刻朝着章哲的方向跑去。
赶到时，只见章哲正盯着能量投影，脸色凝重：“‘影主’在黑风谷布置了大量的异域能量装置，而且……他似乎在召唤什么，能量波动很奇怪，像是来自另一个时空。”
林佑溪和章尘凑上前，只见投影中，黑风谷的上空笼罩着一层黑色的能量云，无数道紫色的能量线从地面升起，汇入云层，形成一个诡异的阵法。更让他们心惊的是，能量云的中心，竟隐约浮现出一道熟悉的轮廓——与之前黑影的形态极为相似，却更加庞大、更具威慑力。
“他在召唤异域生物。”章尘的脸色变得难看，“玄铁世家的典籍中记载过，这种阵法能打开异域通道，召唤强大的异域生物，用来破坏地脉和祭坛。”
林佑溪握紧双鱼玉佩，心中的不安达到了顶点——“影主”不仅要抢夺“时空修正”的启动权，还要召唤异域生物，彻底摧毁流沙古城。留给他们的时间，已经不多了。
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