寒玉洞的夜明珠泛着冷光，映得众人脸上满是凝重。药圃长老手中的醉魂草粉末，在指尖捻动间，散发出愈发清晰的苦味——这味道像一根引线，瞬间串联起过往的线索，让原本模糊的嫌疑人轮廓渐渐清晰。
“长老，您确定这是鬼医门的独门药材？”赵磊追问，他虽听过鬼医门的名号，却从未与他们打过交道，对其行事手段知之甚少。
长老重重点头，将粉末小心倒回帕子：“绝不会错！醉魂草生长在西南瘴气谷，只有鬼医门掌握大规模采摘和炮制的方法。而且这种草的粉末有个特性——遇寒会凝结成细小的颗粒，你们看。”他指着帕子边缘，果然有几颗黄绿色的小颗粒，“这是寒玉洞的低温造成的，其他门派的草药绝不会有这种反应。”
林佑溪凑过去细看，突然想起现代学过的“植物特性分析”——每种植物都有独特的物理和化学特征，醉魂草的颗粒凝结现象，正是它区别于其他草药的关键标识。“这么说，偷走碎片的人，肯定与鬼医门有关？”她问道，指尖不自觉地摩挲着玉佩，刚才那丝微弱的魔气感应，此刻又在心头隐隐浮现。
王慕华走到洞口，望着谷外漆黑的山道，缓缓开口：“三年前鬼医门来求购玄铁草时，我就觉得不对劲。他们说要炼制‘玄铁解毒丹’，可玄铁草的主要功效是辅助玄铁能量吸收，与解毒毫无关联，显然是在撒谎。当时我拒绝后，他们的使者脸色很难看，说‘清月谷迟早会需要鬼医门的帮助’，现在想来，那根本不是威胁，而是提前埋下的伏笔。”
“还有更可疑的！”赵磊突然想起一事，向前一步说道，“半个月前，我带队在谷西巡逻时，看到过三个穿灰袍的人在山道上徘徊，他们腰间挂着黑色的药囊，上面绣着‘鬼医’二字。当时我以为他们只是路过的游医，就没在意，现在看来，他们是在探查清月谷的布防，为偷玄铁碎片做准备！”
林佑溪心中一凛——半个月前，正是她刚成为玄铁联络使的时候，谷中所有人的注意力都放在玄铁草防护上，没想到鬼医门会趁这个间隙潜入探查。“他们不仅知道寒玉洞的位置，还能破解柔云结界，说不定早就买通了谷外的人，或者有其他眼线。”她推测道，现代社会的“情报渗透”案例突然浮现在脑海，江湖中的门派争斗，恐怕也少不了这些手段。
就在这时，一名外门弟子匆匆跑进来，气喘吁吁地说：“谷主！谷西山道发现了几处被踩踏的草丛，还有一个丢弃的黑色药囊，里面装着一些醉魂草粉末！”
众人立刻跟着弟子赶往谷西山道。夜色中，山道旁的草丛明显有被人踩踏的痕迹，几株野草被踩断，露水还沾在断口上，显然刚发生不久。赵磊捡起地上的黑色药囊，打开一看，里面果然残留着少量醉魂草粉末，药囊内侧还绣着一个模糊的“鬼”字。
“他们应该是从这里离开清月谷的。”林佑溪蹲下身，查看地面的脚印——还是那种锯齿状的纹路，与寒玉洞中的鞋印完全一致，“看脚印的深度和间距，对方有三个人，步伐很快，应该是轻功不错的弟子，而且没有携带重物，说明玄铁碎片可能被他们贴身藏着，或者已经提前转移了。”
王慕华接过药囊，放在鼻尖轻嗅，眉头皱得更紧：“药囊上除了醉魂草的味道，还有一丝淡淡的魔气。刚才佑溪感应到的暗影能量，恐怕不是巧合——鬼医门很可能和暗影势力勾结了，他们偷走玄铁碎片，说不定是要交给暗影尊主。”
这个猜测让所有人都沉默了。如果鬼医门真的与暗影势力合作，那么事情就不再是简单的“失窃案”，而是关乎整个玄铁守护的危机——暗影势力一旦得到备用玄铁碎片，再加上之前觊觎的玄铁草，很可能会激活某种强大的能量，后果不堪设想。
林佑溪摸出玉佩，试着感应周围的能量波动，可玉佩只微微震动了一下，就恢复了平静——对方显然已经走远，或者用某种方法彻底隔绝了玄铁能量。“我们必须尽快找到他们的踪迹。”她抬头看向王慕华，眼神坚定，“我的玉佩能感应玄铁碎片，只要他们还带着碎片，我就能定位大致方向。”
王慕华看着林佑溪，又看了看身边的赵磊，陷入了沉思。赵磊是谷中最擅长战斗的弟子，玄铁草和剩余玄铁的防护离不开他；其他弟子要么缺乏江湖经验，要么不懂玄铁感应，能担此重任的人寥寥无几。“可鬼医门的活动范围在江湖城镇，你从未离开过清月谷，贸然下山太危险了。”他担忧地说。
林佑溪明白王慕华的顾虑，却也知道时间紧迫：“我可以学！江湖规则、生存技巧，只要有人教我，我很快就能掌握。而且玄铁碎片不能落入暗影势力手中，这是我的责任，也是清月谷的责任。”
就在这时，远处传来一阵脚步声，一名青色劲装的女子快步走来——她腰间别着短匕，身姿挺拔，眼神锐利，正是王慕华的侄女，常年在外搜集情报的内门弟子王清瑶。“谷主，我刚从雾隐城回来，听说寒玉洞出事了？”她走到众人面前，目光扫过地上的药囊，“这是鬼医门的东西，他们在雾隐城有个秘密据点，我之前追查情报时见过。”
王慕华眼前一亮，似乎有了主意。他看着王清瑶和林佑溪，突然开口：“清瑶，你熟悉江湖规则，又知道鬼医门的据点；佑溪，你能感应玄铁碎片。如果你们两人组队下山，一个负责情报和行动，一个负责定位和追踪，说不定能尽快找回碎片。”
王清瑶立刻领命：“谷主放心，我定能护佑溪师妹安全！”
林佑溪也点头应下，心中却有些紧张——她即将踏入一个完全陌生的江湖，面对的是擅长用毒和陷阱的鬼医门，还有隐藏在暗处的暗影势力。可她不知道，这场下山追查，不仅会让她见识到江湖的复杂，还会遇到更多意想不到的危机，而鬼医门背后，似乎还隐藏着更大的秘密。
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