五国来使——大魏、大齐、匈奴、北莽与西域——并肩踏入太和殿，神色倨傲，俨然已串通一气。
他们目光扫过殿上帝臣，毫不掩饰轻蔑之意，仿佛在宣告：得罪其一，便是与五国为敌。
“大胆！见我朝陛下，为何不跪？”礼部尚书高声呵斥。
“区区大乾，也配让我等行礼？”
使臣冷笑，目光掠过龙椅上的李奕毅，又在王嫣然身上停顿片刻，显是惊讶于南昭女帝竟为大乾皇后。
但他们很快恢复倨傲——五国联手，纵是乾昭同盟，亦不足为惧。
祖国的强盛，便是使臣挺直腰杆的底气。
“你杀我大魏老祖，若不割城赔罪，就等着大魏铁骑踏平京师！”魏使指着李奕毅厉声道。
“若不割地纳贡，五国联军必灭你大乾！”其余四国使臣纷纷附和。
“听闻长平公主貌美，若许配我大齐王子，或可息兵。”齐使肆无忌惮地环顾四周，似在寻找公主身影。
“说完了？”李奕毅的声音冷冽如冰。
“每年还需纳贡银五百万两、丝绸千匹、粮四百万石……”匈奴使者身披羊裘，傲然补充。
“大魏只要五城，退兵五百里足矣。”
几人咄咄逼人，俨然吃定了大乾。殿下众臣闻言色变，若五国真联手，纵有南昭支援，亦胜算渺茫。
“镇国公。”李奕毅唤道。
“臣在！”老人踏步出列。
“传令边境：即刻发兵，征伐魏国。”
“陛下不可！”魏使骇然制止。
“要战便战！朕以百万大军奉陪十年！且看届时大齐、北莽是会救你，还是趁机分食魏土？”李奕毅冷笑，“所谓盟友，不过利益之合。今日之友，明朝便可背后插刀！”
“陛下，两城！只要两城便可息战……”魏使拭汗，语气软了下来。
“陛下，割两城换太平，值得啊！”几名文臣连忙劝谏。
“割地？”李奕毅目光如刃，“朕从不割地、不纳贡、不和亲！”
“陛下，仅两城可换数十年……”
话未说完，李奕毅袖袍一拂，三名主和老臣当场毙命。
“卖国求荣之辈！抄其家产，男丁充军，女子没入教坊司！”帝王一怒，血溅玉阶。满朝寂静，再无敢言。
“彻查府邸！若发现里通外敌、受贿卖国者——诛九族！”李奕毅目光扫过百官，“不能为国分忧，留之何用？不如省下俸禄，多养精兵！”
他转而直视魏使，声如寒铁：“尔等勾结前皇后，甚至育有一子，欲覆我大乾为魏国附庸——真当朕不知么？”
无形威压骤降，五国使臣尽数跪地，难以喘息。
“行刺不成，反来索地？尔等可是神志昏聩？”
“外臣失言！是我大魏愿献两城予大乾……”魏使慌忙改口。
“两城？数十年来，大乾已割十三城予魏！年年纳贡，岁岁和亲——换来的可是和平？”
李奕毅声震殿宇，“敌国日强，我却日削！待无地可割、无贡可纳，只剩京城之时，敌人可会手下留情？”
“陛下圣明！”武将们纷纷跪拜。
“这一战，必须打！纵是玉石俱焚，也要崩碎他们一口牙！朕倒要看看，待其元气大伤，所谓盟友可会放过他们？”
此时，锦衣卫千户拖一具尸身入殿。
“陛下，刺客身份已明：乃魏国从龙宗大长老，效力魏室之宗门。”
“大乾陛下，此必有误会……”魏使急忙辩解，内心却惊疑：莫非陛下真遣人行刺？
“先是老祖，再是从龙宗——真当大乾可欺？”李奕毅抬手，“死！”
“我乃魏使，你不能……”
话音未落，魏使已如断线风筝飞出殿外，气息断绝。
殿内一片死寂。剩余四国使臣跪地战栗——国家或无惧大乾，但他们岂能不惧死？
“魏国屡犯天威，该不该杀？”
无人敢应。
“朕伐魏期间，若你等国敢出兵，朕便联南昭发兵二百万，踏破尔等疆土——可要一试？”
“五国联军，岂容你猖狂！”齐使强自镇定。
“若朕调转兵锋直指大齐，是你先亡，还是朕先灭？莫蹚这浑水！”
“谁知你灭魏后，会不会……”
李奕毅再度挥手，几名使臣顷刻毙命，尸身被震出殿外。
顷刻之间，殿内仅余清寂。群臣擦拭冷汗，不敢直视这位杀伐果决的新帝。
“陛下，臣愿献九成家产，充作军饷。”一臣颤声道。
“九成是多少？”
“这……”
“献九成，准你告老还乡，前罪不究。”
“谢陛下隆恩！”
这些文臣虽非高手，却亦有修为在身，佩剑习武，非纯粹文人。
“交接职务，回乡去吧。”李奕毅不欲赶尽杀绝，继而环视百官，“后日清晨，全军随朕亲征魏国！尔等皆需同行——战场生死，胜过朝堂空谈！”
“陛下，老臣年逾七十，实难挥剑，愿献家产九成，求归田园……”一名老臣伏地恳求。
“陛下，臣亦愿献……”众臣皆知陛下意在肃清积弊。
“姜尚八十仍可出征！朕尚不惧死，尔等何惧？”李奕毅决意让这些老臣亲历战火。
“臣等愿率门生追随陛下，安抚新降城池百姓……”
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