广信城头，风似乎都带着一丝凝滞的重量。
清羽与清漓并肩而立，望着父亲司徒星河带着那一小队决绝的黑甲精卫，化作视线尽头一道扬起的尘烟，最终彻底消失在北方的官道尽头。
“他……还会回来吗？”清羽的声音很轻，带着少年人难以完全掩饰的依赖与不舍，飘散在风中。
他不再是那个需要被妹妹护在身后、小心翼翼养病的世子，而是即将执掌南疆军政大权的少主，但在此刻，他首先是一个担忧父亲的儿子。
清漓的目光依旧定格在北方，沉静如水。
她没有看向哥哥，只是用同样轻，却斩钉截铁的语气回答：“当然。不管现在京师主事的是谁，都不敢杀了他。”
她微微停顿，侧过头，看向清羽，眼眸里是洞悉世情的冷静，“因为南疆，绝不会善罢甘休。”
这并非安慰，而是基于实力与利益权衡的精准判断。
杀一个实权藩王，引发的将是席卷天下的战火与无穷后患，只要京师那帮人还有一丝理智，就绝不会轻易踏出这一步。
清羽闻言，侧头深深看了妹妹一眼。夕阳的余晖勾勒着她日渐清丽坚毅的侧脸，她好像永远都这么笃定，这么自信，仿佛世间一切风云变幻，都在她纤纤素手的掌控之中。
这种近乎盲目的信任感，自他们幼时起，便一次次被验证，此刻，再次奇异地抚平了他心中翻涌的不安。
清漓重新将视线投向远方，语气平稳地转换了话题，仿佛刚才那沉重的对话从未发生：
“前几天，公输先生跟我说，他又研制了一门新式大炮。据他所说，这次的射程与威力，都比我们之前装备的强上数倍不止。”
清羽先是微微一怔，有些不解为何此时提起这个。但几乎是瞬间，他脑中灵光一闪，看向妹妹的眼神里充满了了然与一丝难以言喻的复杂。
他懂了。
清漓继续说道，声音不高，却清晰地传入清羽耳中：“等会儿，我们便邀请所有尚在南疆的‘客人们’，一起去城外靶场，参观一下这新式大炮的试验吧。也好让大家，一同见证我南疆的‘最新成果’。”
所谓的“客人们”，主要是指那些因拍卖会和凤台选婿而汇聚南疆的各方人士，其中，京中的世家子弟占了大多数。
几乎京师数得上号的勋贵世家，都派了族中出色的子弟前来。
明面上是参加选婿或商业合作，实则大家心照不宣——清漓郡主弄出来的水泥、玻璃、钟表、电灯乃至火器，实在太过惊人，他们是代表家族，前来探听虚实，评估这个南方庞然大物究竟发展到了何种地步的。
如今，平南王单骑入京，京师风云突变。无论这些人当初是为何而来，在平南王没有平安回到南疆之前，他们，一个都走不了了！
清羽此刻才彻底回过味来，为何在收到京师八百里加急后，清漓会立刻、毫不犹豫地动议父王，以“维稳”为名，下达了封锁四方城门，只准进、不准出的严令。
原来，从那一刻起，妹妹就已经将这些身份敏感的“客人”，视为了一张重要的牌，一张能在关键时刻，用来与京师某些势力进行博弈、确保父王安全的人质牌！
而现在，邀请他们去参观威力更强的新式大炮试验……这哪里是展示成果？这分明是赤裸裸的武力威慑！
是在用最直接的方式告诉这些背后代表着各方势力的子弟们，也通过他们告诉远在京师的掌权者：南疆有利器，有獠牙，更有使用这獠牙的决心！妄动平南王，就要掂量掂量能否承受南疆的雷霆之怒！
想通了这一切，清羽深吸一口气，压下心头的震动。他看着妹妹，眼中再无犹豫，只剩下属于决策者的冷静与默契。他甚至还顺着清漓的思路，提出了更“周到”的建议：
“既然要安京城各位叔伯的心，光看恐怕还不够。要不要……准备好信使？让这些‘客人’们的平安信，都用上八百里加急吧？毕竟现在京师应该挺乱的，也要让他们的父母家人知道，他们的宝贝儿子、继承人，在我们南疆，一切安好，不是么？”
这番话，将“关怀”与“警告”完美地糅合在一起。既给了京师方面一个台阶下，表达了南疆“不愿事态升级”的“善意”，同时又明明白白地展示了肌肉，暗示了这些人质的分量。
清漓闻言，终于将目光从远方收回，落在哥哥身上，唇角几不可察地微微勾起，递给他一个“孺子可教”的赞赏眼神。
兄妹二人相视一眼，一切尽在不言中。权力的交接与传承，在这无声的默契中，悄然完成。
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