就在林凡为那封突如其来的联姻建议焦头烂额之际，圣尼克弗公国方面的反应也迅速传达到了伊莎贝拉这里。她的叔叔，雷蒙德骑士长，在与阿尔文皇子进行过秘密书信沟通后，也收到了来自大公的亲笔信。信中的意思与阿尔文皇子给林凡的建议如出一辙——分析了联姻带来的巨大政治和军事利益，并对林凡本人及其经营的东戴镇给予了高度评价，认为这是一桩“值得慎重考虑的天作之合”。
当伊莎贝拉在自己临时的客房内读完这封信时，一向冷静自持的她，脸颊也不由自主地飞起了两抹红霞，心脏如同被投入石子湖面，漾开层层涟漪。她并非对政治联姻毫无准备，身为大公侄女，这是她早已注定的命运之一。但她从未想过，联姻的对象会是林凡·沃顿这样一个……如此特别的人。
她立刻找到了雷蒙德叔叔，将信件递给他，语气中带着一丝自己都未察觉的慌乱：“叔叔，您看……”
雷蒙德仔细看完信件，沉默了片刻。这些日子在东戴镇的所见所闻，让他对林凡的印象从最初的好奇、审视，变成了如今的欣赏与赞叹。这个年轻人展现出的能力、远见和人格魅力，远超同龄的帝国贵族。
“伊莎贝拉，”雷蒙德的声音沉稳，带着长辈的关爱，“从公国的利益出发，这无疑是最好的选择。林凡男爵潜力无限，东戴镇的活力有目共睹，阿尔文殿下也对他极为倚重。联姻能为我们带来一个强大而可靠的东方盟友。”他顿了顿，看着侄女那双闪烁不定的碧蓝眼眸，语气柔和了些，“但……从你个人而言……你觉得他如何？”
伊莎贝拉抿了抿唇，脑海中浮现出林凡沉稳指挥的身影、谈及领地建设时自信的眼神、以及那晚宴会上与她交谈时深邃而平静的目光。她无法否认，这个男人身上有种难以言喻的吸引力，与她见过的所有骑士和贵族都不同。
“他……很不同。”伊莎贝拉最终轻声说道，没有否认，这本身已是一种态度。
雷蒙德点了点头，他看出了侄女心思的松动，心中虽有嫁女般的不舍，但还是拍了拍她的肩膀：“遵循你的内心，也别忘了你的责任。无论你做出什么决定，叔叔都支持你。”
是夜，月华如水，将东戴镇笼罩在一片柔和的银辉中。林凡心烦意乱，难以入眠，信步走到镇外的小河边，想借凉凉的夜风清醒一下头脑。
然而，他刚到河边，就看到了一个熟悉的身影。
伊莎贝拉同样一身便装，独自站在河边，望着波光粼粼的水面，金色的发丝在月光下泛着柔和的光泽。她似乎也没料到会在这里遇到林凡，微微一愣。
两人都有些尴尬，仿佛各自怀揣着不能言说的秘密，却又在此地“偶遇”。
“女男爵也睡不着？”林凡率先打破沉默，声音在寂静的夜里格外清晰。
“嗯……月色很好，出来走走。”伊莎贝拉转过身，月光映照着她微红的脸颊，让她平日的英气中多了几分柔美。“男爵大人也是？”
“是啊……有些……政务，需要理一理。”林凡含糊其辞，走到她身边不远处，保持着恰到好处的距离。
两人并肩站在河边，一时无言，只有潺潺的流水声和夏夜的虫鸣。气氛微妙而暧昧。
最终还是伊莎贝拉鼓起勇气，试探着开口，语气看似随意：“东戴镇的一切，都令人惊叹。男爵大人似乎总能创造出奇迹。”
林凡笑了笑，带着一丝不易察觉的疲惫：“不过是生活所迫。想让追随我的人能够活下去，活得更好。”
“只是为了这个吗？”伊莎贝拉转过头，目光灼灼地看着他，“我见过很多领主，他们或许也想让领地繁荣，但很少有人像您这样，似乎……乐在其中，并且，看得如此之远。”
林凡迎上她的目光，在那双清澈的碧眸中，他看到了真诚的欣赏与探究，而非虚伪的奉承。他心中的烦躁似乎被这月光和目光抚平了一些。
“也许是因为……我见过更糟糕的样子，所以更珍惜现在拥有的一切，也更渴望创造一个……不一样的未来。”他这话半真半假，却发自肺腑。
“不一样的未来……”伊莎贝拉低声重复着，眼中闪烁着向往的光芒，“圣尼克弗恪守传统与荣誉，但有时候，我也觉得……有些东西或许可以改变。”她这话几乎是下意识说出的，带着一丝与她身份不符的叛逆。
林凡心中一动，感觉到两人之间似乎存在着某种共鸣。他看着她被月光勾勒出的精致侧脸，闻到她身上传来的淡淡、不同于香水的自然清香，心跳不由自主地加快。他意识到，抛开政治因素，他确实被这个独立、聪慧、又带着一丝理想主义色彩的异国女贵族所吸引。
林凡心中所想：完啦！不会要坠入爱河了吧！
伊莎贝拉同样心潮起伏。近距离看着林凡，感受着他身上那股沉静而强大的气息，听着他话语中不经意流露出的宏大格局，她发现自己之前那份“感兴趣”正在迅速变质为更深层次的好感。这与政治无关，纯粹是灵魂的吸引。
中世纪的礼教和社会规范像一道无形的墙横亘在两人之间。他们都清楚联姻的提议，也都明白彼此的心意似乎在靠拢，但谁也不敢，也不能率先捅破那层窗户纸。
沉默再次降临，但这一次，沉默中充满了涌动的暗流和悸动。
就在这时，林凡做了一件让伊莎贝拉，也让他自己都意想不到的事情。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓地、带着一丝试探地，伸出手，轻轻握住了伊莎贝拉放在身侧的手。
伊莎贝拉浑身一颤，如同受惊的小鹿，下意识地想抽回，但林凡的手温暖而坚定，并没有用力，却让她无法挣脱。她抬起头，撞进林凡那双在月光下显得格外深邃明亮的眼睛里，那里有紧张，有期待，还有她从未在别的男性眼中看到过的、一种近乎平等的尊重与温柔。
林凡看着她绯红的脸颊和微微张开的唇，心脏狂跳，仿佛要冲出胸膛。他鼓起穿越以来面对千军万马都未曾有过的勇气，俯下身，极其快速而轻柔地，在她光滑的手背上，印下了一个吻。
这个吻一触即分，轻得像一片羽毛拂过。
但就是这轻轻一吻，却带着林凡潜意识里来自现代社会的、对女性尊重和浪漫表达的方式，如同一道闪电，瞬间击穿了伊莎贝拉从小到大所接受的、关于骑士对女士应保持距离、情感表达应含蓄内敛的所有教条！
林凡内心：我去！我在干嘛！
伊莎贝拉内心：我去！他在干嘛！
她猛地睁大了眼睛，碧蓝的眸子里充满了难以置信的震惊，随即，一股前所未有的、混合着羞涩、喜悦和某种被珍视的悸动感，如同潮水般淹没了她。脸颊瞬间红得像熟透的苹果，连耳根都染上了绯色。她能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声。
林凡也愣住了，他做完这一切才反应过来自己做了什么，脸也瞬间爆红，连忙松开手，有些语无伦次：“我……抱歉，我……”
伊莎贝拉看着他这副与平日沉稳形象截然不同的、手足无措的样子，忽然“噗嗤”一声笑了出来，那笑声如同银铃，在月夜下格外动听。她没有责怪，也没有逃避，只是微微低下头，用细若蚊蚋的声音说道：
“没……没关系。”
两人站在原地，都不敢再看对方，空气中弥漫着甜蜜而尴尬的气息。月光静静流淌，见证着这跨越了时空与文化隔阂的、笨拙却真挚的初萌情愫。
这一夜，对林凡和伊莎贝拉而言，注定无眠。政治联姻的冰冷外壳下，一颗名为“真心”的种子，已悄然破土，在月华的浇灌下，悄然生长。
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