在接下来被限制于“访客长廊”的停留时间里，陆一鸣并没有表现出任何急于探索禁区的不耐，反而利用这个机会，与向导莉雅进行了更深入的交流。他没有直接询问那些敏感的问题，而是从娜迦族的历史、文化、艺术等看似无关紧要的方面入手，旁敲侧击，试图拼凑出这个神秘文明的全貌。
莉雅起初还保持着高度的警惕，回答问题时言简意赅。但陆一鸣所展现出的、远超一个普通战士的渊博知识和对不同文明形态的深刻理解，让她感到非常惊讶。他能从娜迦建筑的螺旋结构，联想到自然界中的斐波那契数列和黄金分割；能从她们对水元素的操控，推演出一套完整的能量转化与应用理论。
渐渐地，莉雅的戒心在不知不觉中放下了许多。面对这样一个既强大又充满智慧，并且对自己的文明抱以真正尊重而非觊觎态度的“盟友”，她不再像之前那样紧绷。
在一次谈及城市中心那座若隐若现的宏伟神殿时，陆一鸣状似无意地感慨道：“如此宏伟的建筑，想必是出自一个极其辉煌和强盛的时代。我很难想象，你们的先祖，曾拥有过怎样强大的力量。”
这句话，似乎触动了莉雅内心深处最柔软、最自豪的那根弦。她的眼中，第一次流露出了属于一个古老文明后裔的、浓浓的骄傲与哀伤。
“您说得没错。”莉雅的声音低沉了下来，带着一丝悠远的追忆，“根据代代相传的史诗记载，我们的祖先，是远古时代一个极其辉煌的海洋智慧种族——‘海之子’的直系遗民。在那个被称作‘蔚蓝纪元’的时代，我们的先祖曾建立过一个遍布七海的宏大王国。”
“他们的疆域，从最温暖的赤道珊瑚海，到最冰冷的极地深渊。他们拥有着能随心所欲操控洋流的伟力，能够建造横跨大洋的海底高速通道；他们能与海洋中最高等的智慧生物，如远古巨鲸和深海龙龟，签订共生盟约，成为朋友和伙伴；他们甚至掌握了利用水元素进行空间跳跃的辉煌文明，能够在星球的任意一片水域之间，实现瞬间的穿梭。”
莉雅的描述，为陆一鸣等人展开了一副波澜壮阔的史前海洋文明画卷。那是一个陆地文明尚处蒙昧，而海洋文明却已达到鼎盛的梦幻时代。
“那后来……发生了什么？”伊丽丝忍不住轻声问道。她能从莉雅的情绪中，感受到那段辉煌历史背后，必然跟随着一段悲伤的转折。
果然，莉雅的眼中，骄傲的光芒褪去，被浓得化不开的哀伤所取代。
她沉默了良久，才缓缓开口，声音中充满了沉痛：“直到……那场被我们族中典籍，称之为‘大沉寂’的恐怖灾难，毫无征兆地降临。”
“‘大沉寂’？”陆一鸣抓住了这个关键词。
“是的。”莉雅点了点头，美丽的脸庞上浮现出一丝恐惧，仿佛那场灾难就发生在昨天，“根据史诗的描述，那是一夜之间发生的事情。整个世界的海底地壳，开始了剧烈的、前所未有的变动，无数沉睡了亿万年的海底火山同时喷发，灼热的岩浆和有毒的火山灰，污染了大片的纯净海域。”
“但这还不是最可怕的。”莉雅的声音开始颤抖，“最可怕的是，我们的祭司们和学者们发现，某种更高层面的、我们无法理解的‘规则’力量，在那一夜，撕裂了我们的王国。”
“规则层面的力量……”陆一鸣心中猛地一动，他立刻想到了那个冰冷的、毫无感情的“管理者”！
莉雅继续说道：“那股力量，切断了我们与绝大多数海洋生物之间与生俱来的精神链接。我们再也听不到鲸鱼的歌唱，再也无法与海豚一同嬉戏。许多温顺的海洋生物变得狂暴，开始自相残杀。原本稳定的洋流变得混乱不堪，我们引以为傲的海底空间通道也因为空间的错乱而纷纷崩塌。一夜之间，我们辉煌的王国，分崩离析，我们从海洋的主人，变成了海洋的孤儿。”
听到这里，陆一鸣几乎可以百分之百地肯定，娜迦族口中的“大沉寂”，与三年前“管理者”宣布地球进入“废弃模式”时所发生的种种异象，何其相似！生物变异、物理规则紊乱……这分明就是“管理者”的手笔！
难道说，“管理者”对地球的“游戏化改造”，并非第一次？在更遥远的古代，它就已经进行过类似的“实验”？
“我们的幸存者先祖，在绝望之中，依靠着这座‘波塞多尼亚’——当时王国最后的、也是最坚固的移动要塞，以及城市最核心的能量源，启动了这道最终的能量屏障，从此，与外界彻底隔绝。”
莉雅的目光，看向周围那些正在嬉戏的年轻娜迦，眼中流露出一丝怜爱与无奈。
“从那以后，无数个世代过去了。我们就在这片小小的‘神之庇护所’中繁衍生息。但是……世界，已经变了。维持护罩需要消耗巨大的能量，我们无法再像先祖那样，去广阔的海洋中寻找稀有的魔法材料和矿物。许多古老而强大的技术，因为缺乏修复的材料而损坏；许多精深的魔法，也因为失去了施法的媒介，或是没有足够天赋的传承者，而渐渐失传。”
她长长地叹了一口气，那声叹息，仿佛承载了一个文明自诞生至衰落的全部重量。
“我们如今，只是在依靠着祖先留下的这点微薄遗产，苟延残喘罢了。”
“我们坚守在这里，除了活下去，还背负着一个自‘大沉寂’时代起，就代代相传的、最古老的职责——”莉雅的眼神，在这一刻变得无比坚定和严肃，“那就是，守护着这片海域深处的某个秘密，防止它落入‘黑暗’之中。”
“秘密？黑暗？”陆一鸣敏锐地追问道，“那具体是什么？”
莉雅的身体猛地一僵，她似乎意识到自己说得太多了。她警惕地看了一眼陆一鸣，然后紧紧地闭上了嘴，用力地摇了摇头。
“抱歉，尊敬的盟友。关于这一点，我不能说。这是我们娜迦一族，用血脉和生命守护的、最高等级的机密。”
见她如此坚决，陆一鸣也没有再继续追问。但他心中已经有了一个大概的轮廓。一个让一个曾经辉煌无比的文明，在衰落之后，依旧不惜一切代价去守护的秘密，其重要性，不言而喻。
“那……你口中的‘黑暗’，又是指什么？”陆一鸣换了一个问题。
这一次，莉雅没有再回避。她的脸上，浮现出深深的、刻骨铭心的憎恶与恐惧。
她抬起手，指向了“希望号”来时的方向，那片被能量护罩隔绝在外的、无尽的黑暗深渊。
“黑暗，就来自于那里。来自于比‘波塞多尼亚’更深的、真正的深渊。在我们娜迦的语言中，我们称之为‘虚空’。”
“那里，盘踞着一群恐怖的怪物。它们，一直觊觎着我们所守护的东西。它们，就是我们娜迦一族，世世代代最大的敌人。”
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