酒会设在“天穹”云境区最顶级的宴会厅，水晶灯折射出炫目的光，衣香鬓影，觥筹交错。但当傅深带着沈清歌出现时，喧嚣似乎有瞬间的凝滞，无数道目光如同探照灯般聚焦过来。
傅深一如既往地冷峻，对周遭的注视视若无睹。沈清歌挽着他的手臂，身着黑裙，颈间只戴了一条纤细的铂金链子，姿态从容，脸上挂着无可挑剔的、属于“战略顾问”的疏离微笑。
“看，那就是傅深新提拔的……”
“听说静思阁的事她出了大力……”
“一个花瓶罢了，傅深一时新鲜……”
“嘘……她看过来了……”
低语声如同潮水般涌过。沈清歌耳力极佳，捕捉到只言片语，面上却不动声色。傅深说的没错，她此刻本身就是一种“威慑”。
几位与傅氏有密切往来的人物上前寒暄，言语间不断试探沈清歌的底细和与傅深的关系。傅深游刃有余地应对，偶尔将话题抛给沈清歌，她总能接住，言辞精准，不卑不亢，既展现了能力，又巧妙地维持着与傅深之间那份引人遐想的“特殊”距离。
一位挺着啤酒肚的矿业大亨端着酒杯，语气带着几分倚老卖老的轻慢：“沈小姐如此年轻漂亮，就能得到傅总重用，真是后生可畏啊。不知令尊是……”
傅深眼神微冷，刚要开口，沈清歌已经微微举杯，唇角带笑，眼神却清冽如冰：“李总过奖。傅总看中的是能力，至于家世……我想，在座的各位，更关心的应该是傅氏未来的战略布局，而不是我的家族谱系，对吗？”
她四两拨千斤，直接将话题引回商业正轨，那矿业大亨碰了个软钉子，讪讪一笑，不敢再多言。
傅深侧头，在她耳边低语，气息拂过她的耳廓：“代码运行得很稳定。”
沈清歌面不改色，指尖在他臂弯轻轻一划：“多谢傅总‘调试’。”
酒会过半，沈清歌借口透气，走到宴会厅外的露台。晚风带着凉意，吹散了厅内的燥热。她下意识地摸了摸胸前——那里别着周屿转交的“星辉”胸针。
就在指尖触碰到冰凉的宝石表面时，奇异的事情发生了。宝石内部那细微的星光似乎流动得快了一些，同时，她佩戴的加强版探测器传来一阵极其微弱、但不同于以往任何信号的、带着某种古老韵律的震动。
她心中一动，尝试集中精神去感受。随着她的专注，那韵律似乎变得更清晰了些，并且……隐隐指向宴会厅内某个方向？
她顺着感应的方向望去，目光穿过玻璃门，落在了不远处一位独自坐在角落沙发里的老者身上。那人穿着朴素的中山装，须发皆白，正闭目养神，仿佛与周围的热闹格格不入。沈清歌记得资料，这位是“天穹”一位极其低调的常任理事，姓陈，早年以古董和稀有机械收藏闻名，近年来几乎处于半隐退状态。
“星辉”会对陈老有反应？难道他也与珀特姆家族有关？
就在这时，一个略带戏谑的声音在她身后响起：“哟，这不是我们新晋的沈顾问吗？怎么一个人在这里吹风？傅深舍得放你落单？”
沈清歌回头，看到谢知许不知何时也来到了露台。他依旧一身月白长衫，脸上挂着温雅的笑，但眼神深处，却比之前多了几分锐利和审视。他手里端着两杯香槟，将其中一杯递向她。
“谢先生。”沈清歌没有接，只是淡淡点头。
“放心，没下毒。”谢知许自己抿了一口，“只是想来恭喜沈顾问……高升。”
他特意加重了最后两个字。
“托福。”沈清歌语气平淡。
谢知许走近两步，目光落在她胸前的“星辉”胸针上，眼神微不可查地闪烁了一下：“很别致的胸针。看来，沈顾问最近收获不小。”
沈清歌心中警铃微作，面上却不露分毫：“小玩意儿，比不上谢先生的收藏。”
谢知许笑了笑，忽然压低声音：“沈顾问，明人不说暗话。静思阁的事情，我承认我有所保留。但如今陆廷渊倒下，‘镜像’消失，我们共同的威胁并未完全解除。那个藏在暗处的‘凝视者’……不知傅总和你，有何高见？”
他是在试探，也是在寻求新的合作可能？毕竟，他手里还握着真正的罗盘外壳和激活方法。
沈清歌正要回答，露台的玻璃门再次被推开，傅深走了出来，目光扫过谢知许，带着毫不掩饰的冷意。
“聊什么呢？”他走到沈清歌身边，姿态自然地揽住她的腰，将她往自己身边带了带。
谢知许脸上的笑容不变，举了举杯：“随便聊聊。不打扰二位了。”他意味深长地看了沈清歌一眼，转身离开。
傅深低头看她：“他跟你说了什么？”
“试探，或许还想重新结盟。”沈清歌简略回答，注意力却还在刚才“星辉”的异动上，“傅总，那位陈老，你了解多少？”
傅深顺着她的目光看去：“陈老？古董机械收藏大家，珀特姆家族鼎盛时期，与他家交往甚密。怎么？”
沈清歌摸了摸胸针：“‘星辉’……好像对他有反应。”
傅深眼神一凝。
回到别墅，已是深夜。沈清歌卸下妆容，准备研究一下那串系统里出现的乱码和“星辉”的秘密，那个属于A的标记再次出现在她的电脑屏幕上。
【酒会表现精彩，指挥官。‘星辉’已初步激活，它是对抗‘深层系统’的关键密钥之一。陈老确实是关键人物，但小心，他也是被监视最严密的人之一。】
【明日会面，风险等级：极高。建议：独自前来。傅深的存在，会触发‘棋盘’的更高层级防御机制。你，是唯一的变量。】
信息末尾，附上了一个复杂的坐标点和时间，正是明晚琉璃厅旧址。
独自前去？风险极高？
沈清歌看着屏幕，眉头紧锁。A的话可信吗？如果“棋盘”的防御机制真的会因为傅深而升级，那带他去岂不是更危险？
她正沉思，房门被轻轻敲响。
是傅深。他换了家居服，少了几分商场的凌厉，却多了几分居家的压迫感。他手里端着一杯温牛奶。
“喝了，助眠。”他将牛奶递给她，目光扫过她亮着的电脑屏幕，“还在想A的事？”
沈清歌接过牛奶，没有隐瞒：“他让我明晚独自前去。”
傅深眼神瞬间锐利：“不可能。”
“他说，你在场，可能会触发更高级别的防御。”
“那就一起触发。”傅深语气不容置疑，“我不会让你一个人去冒险。”
他看着她，眼神深邃：“别忘了，我们现在是‘战略同盟’。丢下盟友独自去闯龙潭虎穴，不是聪明的做法。”
沈清歌看着他眼中不容置疑的坚决，心头微暖，但A的警告也如同阴影笼罩。
“好。”她最终点头，“一起。”
傅深似乎松了口气，抬手，用指背轻轻蹭了蹭她的脸颊，动作快得像是错觉。
“早点休息。”他转身离开。
沈清歌摸着被他碰过的地方，看着那杯温牛奶，又看了看屏幕上A的警告。
明晚的琉璃厅旧址，等待他们的，究竟是什么？
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