冰雪消融时，他们正走到临河镇。镇子依河而建，河水涨了不少，浑浊的浪涛拍打着岸边的石阶，溅起半尺高的水花。镇民们都站在河堤上，眉头紧锁地望着河面，有人扛着沙袋来回奔走，脸上沾着泥点。
“这春汛比往年早了半个月。”一个戴草帽的汉子擦着汗，对身边的人说，“再这么涨下去，东头的老河堤怕是撑不住，到时候半个镇子都得淹。”
少年扒着河堤的栏杆往下看，河水已经漫过了最低的石阶，漩涡在水下打着转，发出“咕嘟咕嘟”的声响。“这水好急。”他咋舌道，“我们能帮忙做点什么？”
云姑指着不远处的一座旧木桥：“那桥看着不结实，要是被冲垮了，河对岸的村子就断了路。先去加固桥身吧。”
苏晚早已注意到桥桩上的裂痕，通感符让她听见木头在“呻吟”：“快撑不住了……螺丝松了……横梁快断了……”她当机立断：“少年去村里借工具，我和云姑先去检查桥身，找出最危险的地方。”
木桥果然糟朽得厉害，好几根桥桩已经被蛀空，踩在桥面上能感觉到明显的晃动。云姑从行囊里取出绳索，将松动的木板捆紧，苏晚则用断刀削了些木楔，钉进桥桩的裂缝里，暂时加固。
“这只是权宜之计。”云姑擦了擦手上的木刺，“得找些粗壮的树干当新的桥桩，再铺上厚木板，才能顶住洪水。”
少年很快带着村民们回来，有人扛着斧头，有人抬着原木，领头的是个皮肤黝黑的青年，自称是村长的儿子，叫阿根。“多谢几位帮忙！”他抹了把脸，“我爹带着人加固河堤，我领了些后生过来修桥，就是手艺不太好……”
“我们一起弄。”苏晚笑着说，“你指挥大家搬木头，我来凿榫卯。”
她的断刀此刻成了最趁手的工具，金火缭绕的刀刃削在木头上，如切豆腐般轻松，很快就凿出了契合的榫头和卯眼。少年则负责给原木去皮，他力气大，一根碗口粗的树干，三两下就能剥得干干净净。云姑在一旁指导村民们如何搭建，哪里该加横梁，哪里该用斜撑，说得条理分明。
阿根看得直咋舌：“几位真是好本事！比镇上的木匠还厉害！”
雪球蹲在桥头的石头上，看着众人忙碌，时不时对着偷懒的大黄狗叫两声，像是在监工，引得大家阵阵发笑。
忙碌到午后，新的桥桩终于立了起来，稳稳地扎在河底的泥沙里，铺上厚木板后，桥面稳固了不少。阿根让人在桥两边拉上绳子，防止行人滑倒，又在桥头立了块牌子，写着“小心慢行”。
“这下踏实了。”他望着加固好的木桥，长舒一口气，“多谢你们，不然这桥真要塌了。”
“先别谢，”苏晚指着东边的河堤，“那边的水好像更急了，我们去看看。”
赶到东河堤时，情况果然不容乐观。浑浊的河水已经漫过堤岸半尺，几个沙袋扔进水里，瞬间就被冲走了。村长是个干瘦的老头，正指挥着村民往河堤上堆沙袋，嗓子喊得沙哑：“再加把劲！把那捆稻草扔下去！能挡一会儿是一会儿！”
“这样不行，”云姑皱眉道，“河堤本身有裂缝，光堆沙袋堵不住，得找到裂缝的源头，用黏土填上。”
苏晚催动通感符，仔细听着河堤的动静。泥土在“哭”：“裂了裂了……水从底下渗进来了……”她顺着声音的方向走去，在一棵老槐树下停下：“这里！裂缝在树根底下，水从这里往河堤里灌！”
村民们立刻用锄头挖开泥土，果然露出一道半尺宽的裂缝，浑浊的河水正从里面汩汩往外冒。“找到地方就好！”村长喜出望外，“快拿黏土来！和着稻草填进去！”
苏晚和少年跳进坑里，用手把混着稻草的黏土往裂缝里塞，冰冷的河水没过脚踝，冻得人骨头疼，两人却毫不在意，只顾着把黏土压实。云姑和村民们在上面递材料，雪球也叼来几根干草，虽然起不了多大作用，却让人心里暖暖的。
折腾了一个多时辰，裂缝终于被堵住了。村长让人在上面铺上沙袋，又用木板压实，河水总算不再渗漏。众人瘫坐在河堤上，浑身泥泞，却都松了口气。
“今晚得有人守着，”村长看着渐渐回落的河水，“万一再出状况，能及时处理。”
“我们守吧。”苏晚说，“我们年轻人，熬得住。”
少年立刻点头：“我也守！我不困！”
村长想了想，点头道：“也好，我让阿根和你们一起，他熟悉情况。”
夜里，河堤上点起了篝火，驱散了春夜的寒意。苏晚、少年、阿根围坐在火堆旁，烤着湿透的鞋袜，听着河水拍岸的声音。雪球窝在苏晚怀里，睡得正香，尾巴时不时轻轻晃一下。
“你们到底是做什么的？”阿根忍不住问，“不像普通的行路人。”
少年刚想说话，被苏晚用眼神制止了。她笑着说：“就是四处走走，看看风景，遇到能帮忙的事，就搭把手。”
阿根也不多问，只是叹了口气：“现在的年轻人，像你们这样愿意吃苦帮忙的，不多了。”他说起临河镇的往事，说这河以前很温顺，年年给镇上带来好收成，只是近几十年天气越来越怪，春汛一年比一年早，河堤修了又修，还是挡不住。
“我爹说，以前河神保佑着我们，”他望着漆黑的河面，“后来河神走了，就没人护着我们了。”
“河神没走。”苏晚轻声道，“守护我们的，从来不是神，是像村长这样，愿意跳进冰水里堵裂缝的人；是像你这样，冒着危险修桥的人；是每个为了镇子安稳，愿意搭把手的人。”
阿根愣住了，随即笑了：“你说得对。去年王婶家的房子漏雨，全村人都去帮忙修；前年李叔家的船翻了，大家一起帮他捞东西。我们自己，就是自己的河神。”
篝火噼啪作响，映着三人的笑脸。远处传来鸡叫声，天快亮了。
第二天清晨，河水彻底退了下去，露出湿漉漉的河滩。镇民们都来河堤上查看，看到稳固的河堤和修好的木桥，都欢呼起来。村长让媳妇杀了只鸡，非要留他们吃午饭。
饭桌上，村长给他们端来一碗热气腾腾的鸡汤：“这汤里放了河滩上的芦苇根，能去湿。你们昨天在水里泡了那么久，得补补。”
少年喝着鸡汤，咂咂嘴：“真鲜！比城里的好喝！”
临走时，阿根送了他们一捆晒干的芦苇，说能当柴烧，还在里面偷偷塞了几个煮鸡蛋。“过些日子来啊，”他挠着头，有点不好意思，“等麦子熟了，我请你们吃新麦做的馒头。”
“好啊。”苏晚笑着答应，“我们一定来。”
离开临河镇时，阳光正好，洒在河面上，泛着粼粼的波光。那座修好的木桥横跨在河上，像条踏实的胳膊，连接着两岸的烟火。桥头的牌子下，不知是谁放了束野花，迎着风轻轻摇曳。
“你说我们真的会回来吗？”少年问，手里转着阿根送的芦苇杆。
“会的。”苏晚肯定地说，“等麦子熟了，等桃花开了，等他们需要帮忙的时候，我们就回来。”
云姑望着远方的田野，轻声道：“其实我们不用特意回来。你看这河水，会带着我们的脚印流向远方；这春风，会把我们的约定吹遍田野。只要他们记得，曾有人和他们一起堵过裂缝、修过桥，这份心意就会一直传下去。”
少年似懂非懂地点点头，忽然指着前方：“快看！那里有片油菜花！黄灿灿的！”
大片的油菜花田在阳光下像片金色的海洋，蝴蝶和蜜蜂在花丛中飞舞。雪球从苏晚怀里跳下来，冲进花田里，追着蝴蝶跑，雪白的身影在金色的花海中格外显眼。
苏晚和云姑相视一笑，加快了脚步。春汛过去了，新的生机正在田野里生长，就像那些被守护的约定，在时光里慢慢发芽，终会开出温暖的花。
前路还有很长，但他们知道，每一个约定，每一次帮忙，每一个温暖的瞬间，都会像这油菜花一样，在心里留下明亮的色彩，让这守护的旅程，永远充满希望。
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