诏狱中的那场祸水东引，如同在楚惊鸿本就紧绷的神经上又加了一道沉重的枷锁。回到囚笼般的小院，她虽极力维持表面的平静，内心却已翻江倒海。
皇帝的态度暧昧不明，既未深信那刺客的攀咬，也未全然信任她的辩解。那句“朕的耐心有限”，更像是一把悬而未落的铡刀，时刻提醒着她危险的临近。
“醉骨香”……这个原主或许确实深入接触过的禁忌之物，如今成了别人攻击她的利器。她必须尽快弄清，当年原主究竟在这件事上涉入多深，留下了哪些可能被利用的把柄。
然而，困于深宫，信息闭塞，她如同盲人摸象，举步维艰。那神秘的纸条是唯一的外界信息，却同样真假难辨，充满陷阱。
夜色渐深，雨不知何时停了，只留下湿漉漉的地面和清冷的空气。楚惊鸿毫无睡意，她点燃烛火，再次拿起那几卷军报，试图从这些看似平常的文字中，找出些许蛛丝马迹。
目光掠过关于陇西、关于青沙口的只言片语，结合纸条上的“清洗”二字，一个模糊的猜想逐渐形成——边军内部，恐怕正在进行一场不为人知的肃清，而对象，极可能与原主麾下那支神秘的“青影”有关！
如果“青影”旧部正在被清洗，那意味着有人要彻底抹去原主在军中的潜在影响力。是谁主导？皇帝？还是朝中其他势力？目的何在？
而“御前茶”和“旧衣为饵”的警告，更是让她对身边的一切都充满了警惕。皇帝的任何赏赐，任何看似怀旧的举动，都可能暗藏杀机。
就在她心神不宁之际，窗外极远处，似乎传来一声极其轻微的、类似夜枭鸣叫的声响。
她的动作猛地一顿，屏息凝神细听。
那声音只响了一下，便再无声息。
是幻听？还是……
她想起昨夜值房外那神秘的送信人。难道那人……竟能潜入到这临华殿附近？
心脏不由自主地加快了跳动。她吹熄烛火，悄无声息地移至窗边，透过窗棂缝隙，向外望去。
月色朦胧，院中树影婆娑，寂静无人。只有廊下灯笼投下的昏黄光晕，和两名看守太监如同雕塑般的身影。
一切如常。
就在她以为是自己过于紧张时，眼角余光忽然瞥见，靠近院墙根的那片枯竭莲池的假山阴影处，似乎有极其微弱的反光一闪而逝！
那是什么？
她的心提到了嗓子眼，死死盯住那个方向。是水光？还是……金属或琉璃的折射？
等了许久，那片阴影再无任何异动。
是错觉吗？还是有人在那里留下了什么？
强烈的探究欲和一丝侥幸心理驱使着她。她必须弄清楚！这可能是她摆脱目前困境的唯一线索！
她小心翼翼地环顾四周，确认两名看守并未注意屋内动静。然后，她深吸一口气，如同一只灵猫般，悄无声息地推开后窗——这扇窗正对着那片莲池假山，位置相对隐蔽。
冰冷的夜风瞬间涌入。她咬了咬牙，凭借这具身体残留的武艺底子和特种兵的本能，身形一矮，极其敏捷地从窗口翻出，落地无声。
她紧贴着墙壁的阴影，屏住呼吸，仔细观察了片刻。两名看守依旧面向院门，并未察觉。
机会稍纵即逝！
她不再犹豫，利用庭院中草木和假山的掩护，猫着腰，以最快的速度向那片阴影潜行而去。每一步都踩在松软的泥地上，尽量不发出声响。
很快，她接近了假山。借着朦胧的月光，她仔细搜寻着方才反光的位置。
终于，在假山底部一个极其隐蔽的石缝中，她摸到了一个冰凉、坚硬的小物件！
她的心脏狂跳起来，小心翼翼地将那东西抠出。入手微沉，触感光滑，像是一块……玉佩？或者印章？
她来不及细看，迅速将其揣入怀中。正欲原路返回——
“嗒。”
一声极其轻微的、仿佛石子落地的声音，在她身后不远处响起！
有人！
她浑身汗毛倒竖，猛地回头！
只见一道模糊的黑影，如同鬼魅般，在不远处的廊柱后一闪而过，迅速消失在更深的黑暗里！
是那个送信人？！还是……皇帝派来监视她的人？！
巨大的惊骇让她几乎窒息！她不敢再有丝毫停留，用尽全身力气，以最快的速度沿原路返回，手脚并用地翻窗入内，迅速关好窗户，背靠着墙壁剧烈地喘息。
冷汗已湿透重衣。
她成功了？还是……已经暴露了？
怀中的物件硌得她生疼，仿佛一块烧红的烙铁。
她颤抖着手，将其取出，凑到窗前微弱的月光下。
那并非玉佩，而是一枚小巧玲珑的青铜印鉴！印纽雕刻成一只栩栩如生的……狼头！印面沾着些许泥土，看不真切刻了什么。
狼头印鉴？这代表什么？是“青影”的信物？还是其他什么组织的标记？
她用力擦拭印面，借着月光勉强辨认——上面刻着几个扭曲的、她完全不认识的奇异文字！绝非大靖官文，也非北狄或南诏的常见文字！
这到底是什么？！
与此同时，御书房内。
萧景玄并未就寝，他站在那幅巨大的北境舆图前，指尖正点在黑水城的位置。李德全悄无声息地走近，低声禀报：
“陛下，临华殿西院那边……有动静了。”
萧景玄缓缓转过身，脸上并无意外之色，只有一片深沉的平静。
“哦？她发现了？”
“是。取走了埋在假山下的东西。之后……似乎还有另一人出现，身法极快，未能跟上。”
萧景玄眸光微闪，指尖无意识地摩挲着一枚温润的白玉扳指。
“狼头印……终于出现了。”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“看来，藏在暗处的老鼠，终于忍不住要出洞了。”
“陛下，是否需要加派人手，或者……”
“不必。”萧景玄打断他，“看好她。朕倒要看看，握着这枚钥匙，她……或者说她背后的人，下一步，想打开哪扇门。”
他的目光再次投向舆图，落在北境与狄人交界处那片广袤而危险的区域，眼神幽暗难明。
“传令给林河，京郊大营的‘新式’操练，可以再……大胆一些。朕，很期待楚爱卿练出的兵，究竟有何不同。”
“是。”
李德全躬身退下。
萧景玄独自立于灯下，身影被拉得长长的。他拿起案上一份关于北狄各部近来异常调动的密报，眼中闪过一丝锐利的光芒。
风雨欲来，而这深宫之中的博弈，才刚刚开始。
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