黑锤帮的退去只带来了短暂的宁静。
破损的房门无法再提供任何隐私与安全感，旅馆其他住客窥探的目光中混杂着敬畏、恐惧以及不怀好意的算计。
林恩知道，这里不能久留。
他结束冥想，体内灵性恢复了约三成，虽远未到安全线，但已足够支撑必要的行动。
他睁开眼，看向蜷缩在角落、依旧紧抱着包裹的艾德。
“关于你爷爷画的地方，‘冒着绿光的池子’和‘锁链’，你能带我去类似的地方吗？”
林恩直接问道，声音平稳，驱散了房间内残余的紧张气氛。
艾德抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒。
“我记得，爷爷带我去过碎齿城下层边缘的一些地方，那里有废弃的冷却池，有时候水会发出奇怪的光……”
“还有‘旧轴区’，那里有很多废弃的大型机械，挂满了断裂的锁链和吊索。”
他努力回忆着，“但我不确定是不是爷爷画的那个具体地方……”
“足够了。”
林恩站起身，“带我去你认为最像的几个地方。”
他需要主动出击。
黑锤帮的威胁如同悬顶之剑，被动等待只会让处境更加艰难。
艾德的线索是目前最明确的方向，即使希望渺茫，也必须尝试。
他将静滞装置重新背起，用帆布仔细包裹。
每一次移动它，都能感受到“重置密码”力量的持续消耗，如同无声的滴答倒计时，催促着他。
“先生，我们这就走吗？”
艾德有些紧张地看了看门外，“黑锤帮的人可能还在外面……”
“他们短时间内不会再来硬的。”
林恩冷静地分析，“但跟踪是必然的，跟紧我。”
他率先走出b-17房间，无视了通道两侧那些若有若无的窥视。
艾德深吸一口气，紧紧跟上。
正如林恩所料，当他们走出铁锈旅馆，重新踏入碎齿城混乱的街道时，立刻感觉到有几道隐晦的目光锁定了他们。
黑锤帮显然没有放弃，只是从明面的强攻转为了暗中的监视。
林恩不动声色，对艾德低声道：“正常走，去你提到的第一个地方。不用理会跟踪者。”
他需要这些尾巴，在某些时候，跟踪者也能成为引路者，或者……用来传递错误信息的工具。
在艾德的带领下，他们离开了相对“繁华”的棚户区，向着城市结构更复杂、更破败的工业废墟深处行进。
脚下的路面从压实的垃圾变成了裸露的、布满油污的金属网格，下方深处传来沉闷的机械轰鸣和能量流动的嗡鸣。
空气中的硫磺味愈发浓烈，还夹杂着一种难以形容的、仿佛某种巨大生物腐烂的甜腥气。
他们穿过由废弃管道构成的“隧道”，攀爬过锈蚀的巨型齿轮残骸，周围的灯光愈发稀少，只有远处工厂喷吐的火光偶尔将这片钢铁废墟映照得如同地狱绘图。
“第一个地方就在前面，”艾德指着一个向下倾斜的、如同巨兽开口般的破裂管道，“下面以前是个冷却剂循环厂，后来泄露了，据说池子里的东西……变异了。”
就在这时，林恩怀中的“万机之魂”碎片，突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动。
这悸动并非指向某个明确方向，而是一种……共鸣。
仿佛有什么同源的存在，在遥远的地方，或者深邃的地下，与之轻轻呼应了一下。
林恩脚步猛地一顿，眼神锐利如鹰。
他立刻将灵性感知提升到极致，试图捕捉那转瞬即逝的共鸣来源。
“先生？”
艾德疑惑地看向他。
“感觉到了吗？”
林恩低声问，不仅是问艾德，也是在询问静滞中的夜莺。
“未检测到直接威胁。”
夜莺的声音回应，“但环境背景灵性读数出现微小但异常的周期性波动，来源：地下深处。”
地下深处……与“万机之魂”的共鸣……“噬神的心脏”……艾德祖父的线索……
几条线索在此刻似乎隐隐串联起来。
“走，下去看看。”
林恩压下心中的波动，率先踏入了那向下倾斜的破裂管道。
管道内部滑腻而陡峭，弥漫着浓烈的化学品味和……
一丝若有若无的血腥气。
深入数十米后，眼前豁然开朗，是一个巨大的、半球形的废弃空间。
空间底部，是几个早已干涸或只剩下粘稠底渣的池子。
然而，在其中一个池子的边缘，岩壁的缝隙中，正幽幽地散发着艾德所说的那种不祥的绿色荧光。
光芒映照下，可以看到池壁上缠绕着粗大的、早已锈断的金属锁链。
场景与艾德描述的部分吻合。
但林恩的注意力立刻被另一件事吸引了
——在那些散发着绿光的岩壁缝隙周围，散落着一些新鲜的脚印，以及……
几点尚未完全干涸的、暗红色的血迹。旁边还有一块被撕裂的、带着黑锤帮标志的布料。
这里不久前发生过战斗。
林恩蹲下身，用手指沾起一点血迹捻了捻，又看了看那绿光的来源——那是一种附着在岩石上的、散发着微弱灵性污染和辐射的苔藓状菌类。
“不是这里。”
林恩站起身，冷静地判断，“这绿光只是辐射菌类，并非你爷爷提到的‘齿轮转动’相关的能量，黑锤帮的人也来探查过，并且似乎遇到了麻烦。”
艾德有些失望，但更多的是紧张：“那我们现在怎么办？”
林恩没有回答，他再次感受着怀中“万机之魂”碎片。
那短暂的共鸣已经消失，但它指明了一个大致的方向——更深的地底深处。
他抬起头，目光仿佛穿透了层层叠叠的金属结构与岩层，望向那黑暗的地底深处。
“去‘旧轴区’。”林恩做出决定，“那里更接近这座城市的‘根基’。”
他感觉到，碎齿城混乱的表象之下，隐藏着一个巨大的秘密。
而“源初齿轮”的碎片，很可能就在那秘密的核心，伴随着所谓“噬神心脏”的脉动，等待着被发现。
而跟踪在他们身后的那些“尾巴”，或许可以在这探寻之路上，发挥一些意想不到的作用。
林恩的眼中，闪过一丝冷冽的算计。
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