张远处理完手头事务，顺道拐去了俘虏改造营。
院落依着山根而建，几排新糊的土坯房还透着潮湿的土腥气，院角晒场上晾着半干的麻布，韩当正坐在小马扎上，低头专注地缠着麻线。
他右腿膝盖处裹着厚实的布条，起身时微微一跛，瞥见张远进来，连忙放下手里的活计迎了两步。
“韩将军，腿伤恢复得如何？”张远快步上前，目光落在他的伤处。
韩当试着挪了两步，动作虽仍有些滞涩，却比先前灵便了不少，脸上浮出浅淡的笑意：“好多了，多谢首席挂心。军医换药仔细，帮扶的同志也常来嘘寒问暖。”
他态度平和坦诚，比起高览的抵触抗拒，倒显露出几分通透。
两人在屋檐下并肩坐下，随意闲聊了几句。
谈及人民军为穷苦人争活路的理念，韩当眼中先是亮起一丝真切的认同，随即又露出怅然：
“道理是真透亮，可我……终究是孙家旧部，这辈子都背着‘忠义’两个字。这骨头缝里刻下的规矩，哪是说改就能改的？”
张远瞧着他眉宇间那层挣不脱的桎梏，知晓这旧念如绳，不是三言两语能解开的，便没再多劝，转而问起他的日常。
“吃得饱，住得暖，弟兄们也没把我当外人。”韩当说着，抬手指了指院里晾晒的麻布，“这活计虽细致，倒也能让人静心思过。”
和韩当聊完，张远又与几个俘虏攀谈片刻，最后向随行的帮扶干部询问起工作章程。
干部细细禀报：“每日作息都有定规，几点起床、吃饭、做工、休息，还有思政课、交流会、文艺会、运动会这些，都安排得明明白白。”
一旁的令狐娇补充道：“咱们主要有三大改造营，雁门、紫云、井陉。
雁门名义上是农场，实则就近安置鲜卑俘虏；紫云这边多是伤员俘虏，平日里做些手工活；井陉那边则以挖矿为主。”
“我记得在雁门见过高览。”张远忽然说道。
“三个改造营之间会相互交流、人员流动，”令狐娇解释，“改造合格的，就按制度释放。”
这时，干部捧着一份名单上前，张远接过，清了清嗓子扬声道：“经过这半年考察，以下几位弟兄认罪悔悟，积极劳动，今日特赦，恢复自由身！”
念到名字的几名俘虏先是愣在原地，随即红了眼眶，对着张远深深鞠躬。
周围的俘虏们爆发出热烈的掌声，韩当也跟着抬手拍手，眼中满是希冀。
离开安置点，张远直奔冶炼厂。
比起当年上寨那几座冒烟的土高炉，这里已是另一番景象：三座砖石窑炉并排而立，烟囱里飘着淡青色的烟，工人们推着矿石车穿梭，铁锤砸向矿石的闷响此起彼伏。
“首席您快瞧这个！”
冶炼厂的管事拽着张远往山后快步走，指着那堆黑黢黢、混杂着碎石的东西，语气里满是无奈，“前些日子好不容易探着了煤矿，本以为能省些木炭的功夫，可这煤质实在太差，里面掺了大半矸石。
烧起来烟能呛得人睁不开眼、喘不上气，炉膛里火苗忽高忽低，火力远不如木炭稳当，炼出的铁料又脆又杂，工人同志们怨声载道，都不愿用这‘黑疙瘩’。”
张远弯腰捡起块乌黑的煤块，沉吟片刻：“先小规模开采，多设几道筛分工序，等筛出纯度够的好煤，再改造炼炉的通风和炉膛结构，慢慢试。”
“哎，记下了！”管事连连应道。
隔壁的锻造厂更显热闹。
通红的铁块在水力锻锤下被反复敲打，溅起的火星落在工人们黝黑的臂膀上，烫出点点白痕也浑不在意。
厂长见张远进来，兴冲冲地递过一把剑：“首席您瞧，这是新炼的百炼钢剑！”
张远接过剑，入手沉实，剑刃在光线下泛着冷冽的寒光。
他翻到生产簿子，见上面写着“农具七成，兵器三成”，满意点头：“这个章程好，先顾着地里的活计，有粮才能养兵。”
“您放心，”厂长笑得眼角堆起褶子，“各村报的犁铧、锄头单子都赶着打，秋收前准能送到。”
令狐娇拉了刘兰一下，刘兰才反应过来，补充道：“锻造厂分了三处，这儿主打农具，雁门那边专造兵器，上寨则以铜器为主。”
“铜器？”张远摩挲着剑柄，“铜做兵器不如铁，多造些锅碗瓢盆、铜镜之类的日用品，实在。”
“不止呢，”令狐娇接话，眼里闪着光，“上寨的铜器做得精细，刻着花纹的那种，能卖到洛阳、长安去，换不少盐和铁回来。”
张远朗声笑了：“这主意不错，既实用，又能换东西。”
离开工坊区，一行人沿着田埂往庄稼地走去，农田是此次视察的最后一站。
农户们正弯腰收割，田埂上的孩童提着水罐跑来跑去，欢声笑语洒在金黄的田垄间。
张远走了几处田垄，见地里仍是一家一户分散忙活的景象，锄头、木犁皆是老旧样式，只有零星三五户凑在一起搭把手，连像样的协作农具都没有。
“互助组怎么不往大了扩？”张远停下脚步，问随行的农官。
“试过好几次了！”农官搓着满是老茧的手，面露难色，“可各家地块肥瘦不均，有的地靠河浇得透，有的地旱地只能靠天收；
干活也分快慢，手脚麻利的嫌别人拖后腿，手脚慢的又怕落了埋怨。
再者，大伙儿都认‘自家的地自家种’的老理，觉得凑在一起算不清账、落不着好，反倒不如各干各的利索。”
张远默默点头。
眼下这般落后的手工农具、靠天吃饭的耕种条件，本就撑不起大规模协作；
再加上农户们根深蒂固的小农观念，强推合作社只会适得其反，终究得顺着生产力的步子来。
唯独封龙山下的老革命区，一则深受革命思想洗礼，二则得到政策、技术上的大量扶持，合作社、公营农场办得有声有色——那里的田垄整齐划一，新式农具推广得早，集体耕种的亩产比散户高出两成，大伙儿早就习惯了集体劳作，连娃娃都知道“互助多打粮”。
“大战眼看着要打响，你不盯着军备，总看这些田垄、铁炉干啥？”令狐娇忍不住问。
“初级打仗，打军队；高级打仗，打后勤。”张远望着金黄的稻田，语气沉了沉，“粮草、铁器、民力，哪一样跟不上，前线就得垮。”
他转头问刘兰：“粮食储备够吗？”
刘兰正望着远处的山坡出神，闻言猛地回神：“啊？回先生的话，眼下勉强够吃，真要是打起仗来，怕是要紧巴。”
“那就准备号召节衣缩食支援前线，再搞场大生产。”张远的声音斩钉截铁，“老法子，照着之前的章程来，错不了。”
“嗯，我这就去安排。”刘兰应声，眉宇间却掠过一丝忧虑。
令狐娇看在眼里，轻声问：“张青还没信儿？”
刘兰垂下眼帘，声音低了些：“谁知道呢……他走时说，不管家里同不同意，都会回来的。”
当初张青离开时，说得斩钉截铁，可这一去，便如石沉大海。
此时的南阳，张青正守在父亲的病床前。
油灯的光昏昏黄黄，映着父亲蜡黄的脸，也映着他眼下的青黑。
前几日他托人给刘兰送信，用的都是两人约好的暗语，却被汉军哨卡截了去，还把“可疑信件”通报给了南阳官府。
幸好暗语没被识破，可张家的族老们却坐不住了。
“青儿，你爹这病，得冲喜。”族长坐在堂屋正中，烟袋锅敲得桌角邦邦响，“城西李家的姑娘知书达理，三日后成婚。”
“族长，我已有心上人了！”张青猛地站起来，膝盖撞在桌腿上，疼得他龇牙咧嘴。
“什么心上人？”一旁的族叔厉声呵斥，“张家的儿郎，婚事哪能自己做主？你爹的病要紧，家族的脸面更要紧！”
张青攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。在人民军以外的地界，家族的规矩比天大，婚姻自主不过是痴人说梦。
他望着窗外沉沉的夜色，第一次觉得自己像只被困在蛛网里的虫，挣得越狠，缠得越紧。
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