安排好石脂的勘探与守卫后，张远问刘兰：“石炭的采集，近来如何？”
刘兰取出随身携带的记录本，翻到矿产一页：“去年就按先生的吩咐，组织了勘探队跑遍各郡，石炭倒是在几处山坳里找到了，只是产量低，质量也差，烧起来烟大得呛人，大家还是更习惯用柴火。”
“烟大就更要注意安全。”张远眉头微蹙，“别在封闭的窑洞里烧，免得中了煤气。产量低不怕，慢慢探，总能找到好矿脉。”
从上郡往北走，地势愈发崎岖，路边的村落也稀疏起来。
行至一处山坳，远远望见几间土坯房外围着一群人，还夹杂着孩童微弱的哭啼，走近了才看清——
一个背着药箱的年轻人正半跪在地上，给一个老汉包扎脚踝，另一只手还轻轻拍着身旁缩着的小男孩，男孩额角贴着草药，眼角挂着泪。
那年轻人穿着洗得发白的灰布褂子，裤脚沾着泥，膝盖处磨出了浅痕，额头上渗着汗，动作却麻利得很——是人民军培养的赤脚医生。
“大爷，忍着点，这草药刚采的，凉丝丝的能止疼。”
年轻人说话时带着点乡音，左手按住老汉的小腿，右手捏着草药往深可见骨的伤口上敷，指腹带着薄茧，动作却轻柔得怕碰疼对方。
他从药箱里掏出布条，一层层缠得松紧适中，“这伤口是被山边落石划的，得天天换草药，可不能沾着水。”
老汉咧嘴笑，露出没剩几颗牙的牙床：“小先生，辛苦你了，刚给二娃子看完烧，又来给俺治伤，跑这么远的路。”
“不辛苦。”年轻人直起身，捶了捶发酸的腰，从药箱里掏出三个纸包递给老汉，又摸了摸男孩的头，“二娃子是着凉发烧，俺给开了退烧的草药，按时煎了喝，明天就精神了。
这三副是给你治伤的，早晚各煎一次，喝完就能消肿走路。
俺下次来换药时，再带点治风湿的膏子，你老腿寒，贴了能舒坦些。
张远站在人群外，胸口像是被什么东西烫了一下。他认得这年轻人，上次去卫校视察，听校长说过他的事——姓江，是山坳里长大的孤儿。
那年山洪暴发，爹娘为了护着他，被卷进了浑浊的江水里，他抱着一棵枯木，在洪水里漂了大半夜，是路过的人民军医疗队救了他的命。
医疗队的老医生摸着他的头说：“孩子，往后你就叫江安吧，愿江河安澜，你也平安长大。”
从那天起，“江河安澜”四个字就刻进了他的骨子里。
后来卫生学校招生，他一路翻山越岭跑了三天，磨破了两双草鞋，来到学校报名，跟着老师学认药、学包扎，硬是凭着一股韧劲学成毕业。
分配时，他放弃了条件好的县城卫生所，主动申请回了这最偏远、最缺医少药的山区，他说：“当年是人民军给了俺第二次生命，俺得守着这方山水，守着乡亲们的安康。”
“江安同志，歇口气。”张远走上前，递过一块用油纸包着的干粮。
江安抬头见是张远，慌忙站起身，手背在衣角蹭了蹭，声音带着几分局促和激动：“首席！俺……俺不辛苦！能给乡亲们看个小病，是俺的福气。”
他拍了拍身后的药箱，箱底被磨得发亮，“就是药快用完了，俺正打算往县里卫生所去领，顺便把这一片几个村的病情报上去。”
“这一片有多少个村？”张远问。
“五个村，散在三座山梁上，来回得走两天。”江安挠了挠头，“前几天大雨，山路滑，俺摔了两跤，药箱都滚到沟里去了，还好草药用油纸包着，没湿。”
刘兰在一旁轻声补充，语气里满是欣慰：“江安同志是卫生学校第一期毕业的，最能吃苦。
去年闹痢疾，他背着药箱在山里跑了半个月，白天给乡亲们送药、烧开水，夜里就守在病人家门外，怕出意外。
有一次他自己也染了痢疾，拉得站都站不稳，还硬撑着给最后一户病人送药，回来就晕过去了，躺了三天才缓过来。”
江安脸一红，急忙摆手：“俺那点事不算啥，好多同志都比俺辛苦。”
他望着远处的山坳，眼神亮闪闪的，“俺就想，当年医生救了俺，俺现在能救更多人，就够了。乡亲们信任俺，大半夜敲门喊俺去看病，俺心里暖和。”
张远看着他眼里的光，鼻头一酸。
这就是他们培养的赤脚医生，没有惊天动地的壮举，却把“医者仁心”刻进了骨子里。
他们背着小小的药箱，踩着泥泞的山路，翻山越岭，走村串户，把健康和希望送到最需要的人身边。
他们自己住着简陋的窝棚，吃着粗茶淡饭，却把最好的草药留给乡亲们；他们自己也会生病、会疲惫，却永远把乡亲们的病痛放在第一位。
“江安同志，你做得很好。”张远拍了拍他的肩膀，语气郑重，“你和你的同志们，都是乡亲们的守护神，是咱们人民军的骄傲。”
他转头看向身后的貂蝉，眼神里带着期许和感动：“貂蝉同志，你看江安同志，看所有像他一样的赤脚医生，他们翻山越岭送医送药，用自己的本事守护着一方乡亲。
能不能编个节目，把他们的故事唱出来、演出来？让更多人知道，这些背着药箱的年轻人，付出了多少辛苦，做了多少好事。”
貂蝉眼睛亮得像星子，攥着衣角笑道：“首席说得对！我回去就跟队员们商量，编个《赤脚医生走山河》的小戏，把江安同志翻山送药、带病救人的事都编进去，保准唱到乡亲们心坎里去！”
“不止是医生。”张远望向远处田埂上弯腰劳作的身影，声音低沉而有力，“基层的教师，在土坯房里手把手教孩子认字；
村里的干部，领着大伙开荒种地，把荒坡变成良田；
边防的战士，顶着寒风守在边境线上，护着江河无恙……这些人，都是咱们的脊梁，都该被记在心里、唱在歌里。”
另一边，江安刚给最后一个咳嗽的老汉贴好草药膏，直起身捶了捶酸胀的腰，将空了大半的药箱重新背好。
见张远等人仍站在原地，他挠了挠头，露出憨厚的笑：“首席，俺得往王家坪赶了。那边李婶子估摸着今明两天就要生，山里缺稳婆，俺去守着才放心。”
张远走上前，伸手拍了拍他的肩膀：“山路不好走，尤其刚下过雨，脚下仔细些，注意安全。”
江安用力点头，露出两排白牙：“哎！俺晓得多垫几层草绳，摔不着！”
老汉拄着拐杖站起来，往他手里塞了两个烤得焦黄的烤饼：“路上垫垫肚子，山路滑，慢点走。”
二娃子也攥着颗野山楂跑过来，踮起脚往他药箱上放：“江哥哥，这个甜。”
江安笑着收下，挥挥手，转身往山梁上走，灰布褂子在崎岖的山路上晃成个小小的黑点，药箱带子勒在肩上，磨出的红痕透过衣料隐隐可见。
刘兰眼眶有些红：“这些年，像江安这样的赤脚医生，走坏了多少双鞋，磨破了多少件褂子，数都数不清。
可只要他们到了村里，乡亲们总会把最好的窝头、最干净的水端出来，有的还连夜给他们缝补磨破的衣裳。”
张远望向江安消失的山梁，忽然明白了——这世上最坚实的力量，从来都藏在这样的相互奔赴里。
医生护着百姓的安康，百姓记着医生的好，就像田埂连着土地，河流映着星辰，朴素，却生生不息。
这或许就是乱世里最动人的景象——有人负重前行，有人念着恩情，在贫瘠的土地上，共同种出一片希望来。
愿江河无恙，黎民安康。
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