进入真定城，看见刘兰正忙着组织选举。
张远站在一旁观察，见前来投票的多是长袍大袖的乡绅，普通百姓要么怯生生地站在街角，要么干脆没来。
唱票时，本地大族钱家的公子钱峰票数遥遥领先，几乎毫无悬念。
钱峰正被几个乡绅围着道贺，嘴角噙着若有若无的笑意。
方才选举时，他瞥见那个梳着双丫髻、一脸稚气的女娃刘兰忙前忙后，心里早暗笑了不知多少回——这般毛躁的小姑娘也能掌事？人民军怕是没人了。
在他看来，这群泥腿子折腾不出什么花样，不过是借着“选举”的名头过家家罢了。
刘兰站在台上，脸上带着一丝困惑，显然也察觉到了不对劲，却还是按流程家家钱峰当选县令。
“钱公子年轻有为，望日后多为百姓谋福祉。”
声音传来，众人扭头望去。正式张远带着赵云、赵霜走来。
钱峰连忙整了整衣襟，抢上前两步，拱手笑道：“张首席大驾光临，下官钱峰……”
他刻意拖长了语调，带着几分新官上任的得意，正想再说几句场面话，却见张远不理会他，转向刘兰，声音放轻：“你辛苦了。”
被张远晾了一下，钱峰的手僵在半空，脸上的笑瞬间凝固。
一股寒意顺着脊梁骨爬上来，他这才后知后觉——这县令的位置，是人民军给的，人家要收回去，不过是一句话的事。
方才那点轻视，此刻全变成了冷汗，浸透了里衣。
张远站上临时搭起的土台，目光扫过底下的百姓，声音朗朗：
“父老乡亲们，咱们选官，不是选个老爷来压着大伙儿，是选个当差的来为大伙儿办事。
人民军的道理简单——让你有田耕，有衣穿，不受欺负，自己的日子自己说了算。”
人群里爆发出低低的叫好，有老农攥着拳头，眼里闪着光。
张远话锋一转，语气沉了些：“可这些年，世家大族占着好地，地主豪强放着高利贷，多少人辛辛苦苦种一年地，却连肚子都填不饱？
他们用‘规矩’当刀子，割百姓的肉，喝百姓的血，这等罪恶，咱们不能忘！”
台下的钱峰浑身一哆嗦，腿肚子都在转筋。
他身旁几个地主模样的人也缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去——这些话，句句都像在说他们自己。
钱峰只觉得心脏被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难。他终于明白，人民军不是不懂，只是在看，在等。
“但！”张远突然提高声音，目光扫过那些面如土色的乡绅，“咱们也不是要揪着旧账不放。
只要肯改，肯为百姓办事，不管从前是地主还是乡绅，人民军都欢迎。
路是死的，人是活的，就看你往哪走。”
这番话像一松一紧的鞭子，抽得人心里发颤。
钱峰正抹着额头的汗，忽听张远叫他：“钱县令。”
“在！在！”钱峰一个激灵，连忙应声，声音都有些发飘。
“能当选，说明乡亲们信你，”张远看着他，语气平和，“想来你不是那等为富不仁之辈，定能造福一方。”
钱峰连连点头，嘴里说着“不敢当，定当效犬马之劳”，心里却七上八下，再不敢有半分轻视。
他清楚，自己的命运，已经被牢牢攥在了眼前这群人的手里。
等人走光了，刘兰才走到张远身边，红着脸低声道：“先生，是我考虑不周。
我只想着照搬井陉的法子，却忘了真定的情况不一样，差点让他们钻了空子。”
张远笑着摇摇头：“井陉能放开选，是因为豪强早就跑了，剩下的都是小地主，翻不起浪。
真定不一样，钱家这等大族根基深，百姓还没完全醒过来，贸然全由民选，选出来的还是旧人。
你能及时发现不对劲，就已经很好了。”
“那该怎么办？”刘兰急道，“总不能把他们换了吧？刚选完就换，百姓该不信咱们了。”
“换是不能换的。”
张远望着县衙的方向，“他们学完回来，行政权还得给他们。否则，选举就是儿戏。
但真定是前沿，咱们得驻军。
让苏义领兵驻扎在这儿，有双眼睛盯着，他们就不敢胡来。
慢慢来，能转过来的，就留下；转不过来的，再想别的法子。
大不了，换届选举的时候，把他们换下去就是了。”
刘兰眼睛一亮：“我明白了！政策的制定要因地制宜，不能一刀切。
下次再遇到新地方，我一定先摸清情况，不再这么冒失了。”
她的眼神里没有了沮丧，反而多了几分坚定和反思后的清明。
正说着，苏义风尘仆仆地赶回，身上还带着战场的硝烟味。
张远把他叫到跟前，指着地图道：“东部防线，包括真定、灵寿、蒲吾，还有封龙山，都划给你管。
你当初提的‘东守西攻’，眼光准，这担子交给你，我放心。”
苏义却红了脸，低头道：“先生，我得检讨。上次打文丑，我太保守，错失了全歼的机会；
追击时，又太冒进，中了周慎的埋伏……这些天我一直在想，要是当时能多考虑一步，弟兄们就不用白白牺牲了。”
他的声音里带着深深的自责。
“检讨是该检讨，”张远拍了拍他的肩膀，语气诚恳，“但别背包袱。哪有不犯错的将军？
关键是得从错里学东西。你能主动反思，说明你把这担子扛在了肩上，这比打十场胜仗都重要。
保守和冒进，是年轻将领最容易犯的错，吃一堑长一智，以后就能把握好这个度了。”
苏义重重点头，眼里重新燃起了斗志：“是！先生放心，我一定把东部防线守好，绝不再犯同样的错！”
“西面要用人，除了你和刘菊，其他将领我都要带走。”张远看着他，“你自己看，谁能当你的副手？”
苏义想了想：“陈忠吧。他脑子活，跟我能互补。上次我冒进，还是他拉住了我。”
他能正视自己的不足，并选择能弥补自己短板的人，显然是真的想明白了。
“可以。”张远点头，“封龙军我几乎要带走，你们自己重新招兵，就叫常山军。”
“领命！”苏义的回答铿锵有力，再没有了之前的犹豫和自责。
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