清风振翅离开寒水寺时，叶安世正捧着新木娃娃爱不释手。朱厌凑过来，戳了戳娃娃身上的藏青衣角：“你又有一个新娃娃了，这个叫什么？总不能也叫阿影吧。”
叶安世仔细打量着新木娃娃，见它衣襟上绣着个小小的剑穗图案，和自己新棉袍袖口的刺绣很像，眼睛一亮：“就叫阿穗吧！你看它衣服上有剑穗，叫阿穗正好。”他把旧木娃娃阿影和新木娃娃阿穗并排放在石桌上，笑道，“以后你们就是兄弟啦。”
朱厌撇撇嘴：“两个木头疙瘩，有什么好宝贝的。”嘴上虽这么说，却还是帮着把被风吹歪的娃娃扶正了些。
离仑走过来，见叶安世对着两个木娃娃傻笑，便问：“新年要到了，想不想给它们也备些新年物件？”
“想！”叶安世立刻点头，“我想给它们做两个小灯笼，和我们的灯笼一起挂在门口。”
说做就做。叶安世拉着英磊找来竹篾和彩纸，苏慕遮在一旁指点他如何扎骨架。他学得认真，指尖被竹篾划了道小口子也不在意，只专注地把彩纸糊在架子上，还给阿影的灯笼画了红衣，给阿穗的灯笼描了剑穗。
“真好看。”英磊看着两个巴掌大的小灯笼，忍不住夸赞，“比我小时候做的强多了。”
叶安世小心翼翼地把小灯笼挂在石桌旁的细竹枝上，看着阿影和阿穗“提着”灯笼的样子，笑得格外开心。
接下来几日，叶安世变得神神秘秘。他总趁柳月他们练剑或做事时，偷偷溜进英磊的厨房，或是躲在自己的禅房里，不知道在捣鼓什么。
“你看他鬼鬼祟祟的，在做什么？”朱厌趴在廊柱后，对着离仑小声嘀咕。
离仑摇摇头：“别管他，小孩子总有自己的小秘密。”
其实叶安世是在准备回礼。他给海外仙山的姑姑和小绿儿师叔们画了一幅寒水寺雪景图，上面有堆雪人的自己，有挂灯笼的众人，还有摇着叶子的竹精；给青州的楚河哥哥准备了一小罐英磊教他炒的南瓜子，用红纸包着，还系了个小小的剑穗结。
他把画和南瓜子放进两个小布包里，藏在床底下的木箱里，每天睡前都要检查一遍，生怕被人发现。
这日柳月见他又往禅房跑，便笑着问墨晓黑：“你说安世在藏什么？”
墨晓黑擦着剑，眼底带着笑意：“许是在给我们准备新年惊喜呢。前日见他在偷偷学编绳结，手指都被线勒红了。”
柳月挑眉：“哦？那我们可得装作不知道，给他个惊喜。”
叶安世对此一无所知，只觉得自己的秘密藏得极好。他看着床底的两个布包，心里盘算着：等清风从暗河和皇宫回来，就托它把礼物送出去。姑姑收到画会开心吗？楚河哥哥会喜欢南瓜子吗？
而此时，千里之外的暗河。
清风落在暗河总坛的黑石台上，脚上的包裹散发着淡淡的药香。苏昌河一袭黑衣，面无表情地走上前，接过写着自己名字的包裹。打开一看，里面是一瓶护心丹，还有一张字条，字迹清丽：“江湖路险，保重自身。——叶冰瑶”
不远处，苏暮雨正拆开自己的包裹，里面是一柄新磨的短刃，鞘上刻着“平安”二字。他指尖抚过刃身，眸色微动。
白鹤淮、苏昌离、慕雨墨也各自收到了礼物，或为伤药，或为暗器，虽简单却实用。暗河的冬日向来阴冷，此刻却因这突如其来的年礼，添了几分说不清的暖意。
清风放下包裹，未作停留，振翅飞向皇宫。它知道，那里还有等待送达的祝福，而寒水寺的少年，正盼着它带回远方的回音，盼着新年钟声里，那些藏在心底的期待，都能慢慢实现。
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