风沙在水潭边缘缓缓沉降，陈浔的手从剑柄上松开，掌心留下一道浅痕。他没有再看昏迷的俘虏，也没有理会被围住的伙计，只将那块碎陶重新贴身收好，转身走向绿洲深处。
拓跋烈未动，目光落在他背影上，片刻后跟了上去。
越往里行，地面越是松软，每走十步，脚下沙层便微微塌陷，气流扭曲视线，仿佛有无形屏障阻隔。陈浔停下，抽出青冥剑，剑尖轻点地面，借震感判断地脉流向。三处塌陷陷阱一一避开，皆与《地脉行气图》所载“断龙脊”走势吻合。
左肩旧伤开始发热，不是剧痛，而是一种持续的搏动，像是血脉中有什么东西正在苏醒。他没停下，继续前行。
前方岩壁被风蚀成扭曲形状，藤蔓缠绕其间，半掩着一块黑石。陈浔拨开藤蔓，露出石碑一角。他蹲下，用手拂去沙尘，阴刻四字逐渐显现——“情蛊解，天命现”。
字迹非中原篆隶，笔划如丝线缠绕，透着古老气息。
拓跋烈走近，看了一眼，神情微变，嘴唇动了动，却没有说话。
陈浔盯着那四个字，脑海中忽然闪过水潭倒影中的画面：铁链钉入石台，澹台静被锁其中，青衫客的声音低语响起。他闭眼，压下杂念，用剑尖沿着碑文笔顺缓缓描摹。
一缕微光自石面浮起，极淡，转瞬即逝。
拓跋烈低声道：“你不必试了。这碑文……是西域古咒体，只有通晓‘心契之术’的人才能完全解读。”
“那你呢？”陈浔睁眼，看着他。
拓跋烈沉默片刻，“我识得部分。但‘情蛊’二字，族中禁提。凡提及者，视为触犯祖训。”
“可你现在不说，我就只能自己去祭坛。”陈浔声音平静，“你知道我会做什么。”
拓跋烈盯着他，终于开口：“据古卷记载，‘情蛊’并非毒，也不是咒。它是两个人之间以心魂缔结的契约，一旦形成，生死相系，神识共通。若一方死去，另一方也会随之崩解。”
陈浔没出声。
“而‘天命之子’，并非生来注定。”拓跋烈继续道，“他是被‘情蛊’选中的人。唯有他的血，能解开圣女身上的封印，让她完成传承。否则，她将永远被困在轮回之中，一次次重生，一次次失忆，直到耗尽神魂。”
风掠过岩壁，吹动两人衣角。
陈浔低声问：“如果天命之子死了呢？”
“那圣女就会成为祭品。”拓跋烈看着他，“她的命，会用来唤醒被镇压的东西。而整个北漠的地脉，也将随之破裂。”
陈浔低头，指尖抚过左肩旧伤。那一剑，是青衫客留下的。而现在，这道伤却与地底共鸣，与陶片呼应，与石碑共振。
他不是偶然来到这里的。
“所以，我不是钥匙。”他缓缓道，“我是引信。”
拓跋烈没否认。
陈浔抬头望向北方沙丘，那里依旧风沙涌动，看不出异样。但他知道，真正的祭坛不在表面，而在地下。唯有血脉共鸣者，才能找到入口。
他正要再问，脚下沙地忽然一颤。
起初只是轻微震动，随即加剧。石碑表面裂开一道细纹，自上而下，直贯底端。那四个字在裂痕中断开，“情蛊解”与“天命现”彼此分离。
轰鸣声从地底传来，沉闷而厚重，像某种巨物在深处翻身。
远处水潭水面剧烈晃动，倒影扭曲，隐约浮现锁链形状，一闪而没。
陈浔迅速后撤三步，青冥剑横于胸前，左手按住左肩。那里的皮肤正随着地鸣一起搏动，节奏一致，如同回应某种召唤。
“这祭坛……是不是快醒了？”他问。
拓跋烈站在他侧后五步外，手已按在刀柄上，眼神紧锁地面裂缝。他没回答，只是点了点头。
沙尘从岩壁上簌簌落下，石碑裂纹延伸至底部，发出细微的“咔”声。一股热气自缝隙中溢出，带着腐朽与金属混合的气息。
陈浔盯着那道裂痕，忽然意识到什么。
他从怀中取出碎陶，靠近石碑断裂处。陶片边缘与石缝接触的瞬间，温热感骤然增强，几乎发烫。
这不是巧合。
这块陶片，本就是石碑的一部分。
当年被人强行剥离，留下残缺，只为阻止血脉共鸣者提前开启祭坛。而现在，它找到了原位。
地底轰鸣再次响起，比之前更近，更清晰。沙地表面浮现出蛛网般的裂纹，呈放射状向外扩散。中央区域微微隆起，似有巨物即将破土。
拓跋烈低声道：“不能再等了。若让祭坛自行苏醒，封印松动，青衫客就能借势启动血祭。”
“我知道。”陈浔握紧剑柄，指节泛白。
他不能让澹台静成为祭品。
也不能让北漠地脉崩裂。
更不能让那些为他铺路的人——拓跋野、货郎、玄剑门掌门——所有人的等待落空。
他低头看着手中的碎陶，又看向裂开的石碑。两者之间的共鸣越来越强，几乎无法忽视。
“你说，唯有天命之子的血才能解开封印。”他问，“但如果我现在就割开手掌，滴血上去，会发生什么？”
拓跋烈神色一紧：“你不知道后果！祭坛尚未完全苏醒，若贸然激活，可能会引发反噬，你的血会被吸尽，神魂也会被拖入地底！”
“那就等它彻底醒来？”陈浔冷笑，“等青衫客带着人马杀到？等澹台静被钉上石台？”
话音未落，地面猛然一震。
石碑裂纹扩大，整块黑石开始倾斜。一道幽光自缝隙中渗出，映照在两人脸上，苍白如霜。
陈浔不再犹豫，抬手将碎陶按向裂口。
就在陶片即将嵌入的刹那——
左肩旧伤猛地一缩，像是被无形之手攥紧。他身体一僵，动作停滞。
地底轰鸣戛然而止。
沙尘悬停半空。
时间仿佛凝固。
然后，一声极轻的“叮”响，从石碑内部传出，如同铜铃轻震。
陈浔的手还举着，碎陶距离石缝仅一线之隔。
拓跋烈瞳孔微缩，低声道：“它……在等你做出选择。”
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