陈浔伏在药铺后巷的断墙之后，指尖还停留在怀中玉佩的刻纹上。乌鸦飞走，山道重归寂静，但他没有动。那面黑幡仍在远处山脊飘摇，风向未变，追兵未退。
他贴着焦土边缘缓缓挪身，目光扫过镇口集市。青衫客立于石阶之上，两名青衣人押着一人跪在空地中央——是货郎。他肩头渗血，粗布短打已被撕裂，脸上却无惧色。
陈浔屏息。他认得那块木牌，货郎腰间常年挂着的通行令，此刻正被青衫客捏在手中把玩。
“不说？”青衫客声音不高，却传遍全场，“那就从孩子开始。”
他抬手，一柄短剑抵上一名孩童脖颈。四周百姓惊呼后退，无人敢上前。
货郎猛然抬头。
他的视线穿过人群，直直望向陈浔藏身的方向。那一眼，没有求救，没有慌乱，只有一句无声的话：走。
陈浔指节发白，青冥剑已握在手中，剑柄微颤。他想冲出去，但脚步钉在原地。他知道，若他现身，全镇皆死。
青衫客冷笑：“你护得了他一时，护不住他一世。交出陈浔，我放你一条生路。”
货郎咬牙，吐出一口带血的唾沫，正落在青衫客鞋尖。
“呸！”
青衫客眼神一冷，短剑微微下压。孩童哭声顿起。
就在此时，货郎胸口忽然泛起一道血光。
陈浔瞳孔骤缩。
那是一道符文，暗红如烙印，自货郎心口蔓延而出，瞬间爬满脖颈与双臂。他整个人猛地弓起，口中发出低吼，像是体内有什么东西正在苏醒。
“以吾之血，启天地契！”
货郎咬破舌尖，精血喷出，在空中化作一片血雾。那符文轰然炸裂，红光冲天而起，整座平安镇为之震动。地面龟裂，屋瓦自震，鸡犬哀鸣四散奔逃。
青衫客脸色大变，急退三步：“血契？你竟签过血魔教的主仆契！”
话音未落，货郎已化作一道血影扑杀而来。速度暴增十倍，右臂成刃，直取咽喉。
青衫客挥剑格挡，金铁交鸣之声炸响。两人交击一瞬，货郎右臂齐肩而断，鲜血泼洒如雨，染红半片空地。
可他未停。
断臂处血流不止，他左手撑地，仍向前猛扑，撞向青衫客胸口。后者仓皇后跃，嘴角溢出血丝，显然受了震荡。
百姓四散奔逃，哭喊声、碎瓦声、风啸声混作一团。唯有货郎倒在地上，喘息如风箱拉扯，双眼却死死盯着镇口方向——陈浔所在之处。
陈浔浑身僵硬，眼中血丝密布。
他看见货郎用左手艰难爬行，每挪一步，身后便拖出一道血痕。终于，他将一块染血的木牌推向断墙角落——正是那块通行令。
“西……三百里……”货郎声音嘶哑，几乎听不清，“情石洞……有她要的东西……”
陈浔喉头一紧。
货郎仰面躺下，望着灰白天穹，嘴角竟扬起一丝笑。
“陈兄弟……活下去……”
头一歪，气息断绝。
其尸身迅速干瘪，皮肤灰败如枯纸，似被某种力量抽尽生机。那道血契符文也随呼吸消散，只余焦黑痕迹。
青衫客站在三丈之外，抹去嘴角血迹，冷冷环视四周。他未再动手，只转身离去，留下一句：“此镇无人可活。”
脚步声远去，山道重归寂静。
陈浔仍伏在断墙之后，一动不动。风吹过废墟，卷起几片焦叶，掠过他脚边。
他缓缓伸手，从阴影中探出，拾起那块染血的通行木牌。木牌尚温，血迹未干。他将其翻转，背面刻着一行小字：**南不出百，西行见月**。
他沉默片刻，将木牌贴身收好，压在胸前铜盘之下。那里已有族谱残片、玉佩、铜钱剑盘，如今又多了一块染血的信物。
货郎最后那一眼，他记得。
不是求救，是托付。
他低头看向掌心，青冥剑依旧冰冷。左臂紫痕仍在隐隐作痛，但比昨日缓了些。他没再看尸体一眼，也没再望向镇口。他知道，现在不能出头，也不能安葬。
他还活着，就不能让这份命白送。
远处山脊，黑幡仍在飘。
他贴着断墙缓缓后退，转入药铺后巷深处。脚下踩到一块碎砖，咔嚓轻响。他顿住，侧耳倾听——无人注意。
巷角有条隐秘小路，通向镇外密林。他必须走，但不能现在走。青衫客还在附近，追兵未撤。他得等夜幕，等风向，等一个能甩开追踪的机会。
他靠在残壁上，闭眼片刻。
脑海中浮现货郎背着竹筐走在镇中，笑着递来一包干饼；雨夜里他冒死送来消息，湿透的围裙还滴着水；昨夜他悄悄埋下铁盒，回头对他点头示意……
那些琐碎日常，如今成了压在心头的石头。
他睁开眼，目光沉静。
不报仇，不足以对得起这命。
不活着，不足以完成这托付。
他摸了摸胸前的铜盘，确认它仍在。三十六柄铜钱剑嵌合成轮，边缘锋利，可作暗器，亦可布阵。澹台静留下的讯息还在，玄剑门藏经阁第三层，有《七星剑阵》。
他必须拿到。
他起身，沿着后巷向西挪移。前方是倒塌的柴房，再过去便是密林入口。他记得那里有处枯井，可藏身，也可设伏。
刚行至拐角，忽觉头顶风动。
他猛然抬头。
一只乌鸦落在断墙上，歪头看他一眼，振翅欲飞。
陈浔抬手，一枚铜钱剑疾射而出。
乌鸦应声坠地，翅膀抽搐两下，不动了。
他走过去，捡起铜钱剑，擦去血迹，收回铜盘。乌鸦腿上绑着一根细线，系着半片烧焦的纸，上面有个模糊印记——与血魔教旗上的纹路一致。
他盯着那印记，眼神渐冷。
原来他们一直在监视。
他将乌鸦尸体踢入枯井，继续前行。脚步很轻，贴着墙根移动。每一步都计算距离，每一寸阴影都成为掩护。
密林边缘就在前方五十步。
他停下，回望小镇。
炊烟不再，鸡犬无声。镇口空地上，货郎的尸体还躺在那里，无人敢近。血迹蜿蜒，像一条指向死亡的路。
陈浔攥紧铜盘，转身踏入密林。
林中昏暗，枝叶遮天。他走了一段，忽觉背后有异。
他猛地转身，青冥剑横出。
树影间，一道人影静静伫立。
青衫客抱臂而立，嘴角带血，眼神如冰。
“你以为，”他缓缓开口，“我会让你带着秘密离开？”
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