下了列车后，伊莱又上了马车。跟他在同一辆马车的是卢平，两人刚走下马车，便听到了前面不远处的喧哗。德拉科那拖着长腔、充满恶意的声音清晰地传来，他正带着克拉布和高尔堵在哈利、罗恩和赫敏面前。
“你晕倒了，波特？隆巴顿说的是真的吗？你果真晕倒了？”
“闪开，马尔福。”罗恩将他的牙关咬得紧紧的，拳头也攥了起来。
“你也晕倒了吗，韦斯莱？”德拉科的音量提高，脸上挂着讥讽的笑容，“那个可怕的老摄魂怪也把你吓坏了吧？”
克拉布和高尔发出粗哑的哄笑。
哈利脸色苍白但眼神愤怒，在他正要反驳时，一个平静熟悉的声音插了进来。
“看来马尔福先生精力很充沛，已经完全从摄魂怪的影响中恢复过来了？”
德拉科闻声猛地一僵，脸上的讥讽瞬间消失，转而露出一种混杂着惊讶和下意识敬畏的神情。“伊莱？”他脱口而出，语气收敛了许多，“我…我不知道你在那辆马车里…”
他显然注意到了伊莱身旁陌生的卢平，但目光很快又回到伊莱身上，姿态不自觉地变得规矩了些。
伊莱缓步上前，目光平静地扫过德拉科和他身后的两个大块头，最后落在哈利三人身上。他微微侧头向德拉科介绍，“德拉科，这位是莱姆斯·卢平教授，今年的黑魔法防御术老师。”
德拉科有些僵硬地向卢平点了点头，算是打招呼，注意力显然还在伊莱身上。
伊莱曾在他家里担任教授炼金术知识的老师，虽然时间不长，但其深不可测的知识和惩罚措施给德拉科留下了深刻的印象。
更别提前两年伊莱还与他们当过同学——那段时间足以让德拉科明白，这位年轻的老师绝不像表面看上去那么简单温和，甚至可能没他想的那么年轻。
“我只是在关心同学，伊莱。”德拉科试图解释，但语气远不如之前嚣张。
“用这种方式？”伊莱轻轻挑眉，语气里听不出太多责备，却让德拉科微微缩了下脖子。“我记得我告诉过你，真正的优势来自于自身的能力，而非对比他人的窘境。摄魂怪的影响并非玩笑，直面它后昏迷过去并不丢人，而因此嘲笑他人…”他顿了顿，没有再说下去，但意思已经很明显。
德拉科的耳根有些发红，他含糊地应了一声：“…是的，先生。”
“我想开学宴会快要开始了，”卢平适时地温和插话，他敏锐地观察着这有趣的互动，“我们都不该迟到，对吗？”
德拉科如蒙大赦，立刻点了点头。“是的，教授。我们这就走。”他最后飞快地瞥了哈利一眼，似乎想挽回点面子，但最终只是在伊莱平静的注视下，带着克拉布和高尔迅速转身离开了，背影甚至显得有些匆忙。
哈利三人都惊讶地看着这一幕。他们认识伊莱，知道他曾是同学，更知道他有些神秘，但还是第一次如此清晰地看到马尔福在他面前露出这种近乎乖顺的态度。
“谢谢你，伊莱。”赫敏率先反应过来。
罗恩则盯着德拉科远去的方向，喃喃道：“哇哦…其实我去年就想问了，你是怎么做到的？他好像很怕你？”
哈利也看向伊莱，眼神里充满好奇和感激。
伊莱只是淡淡一笑，没有直接回答罗恩的问题。“他只是还需要学习如何正确使用他的精力。走吧，别让一点小插曲影响迎接新学期的好胃口。”他对三位格兰芬多点了点头，然后看向卢平，“教授，我们继续？”
卢平教授看着伊莱，眼中闪过一丝更深的好奇和审视。这位年轻的助教显然与这些学生有着他所不了解的过往，而且似乎相当擅长处理这种小冲突。“当然。”他微笑着说。
他们一同朝着学校走去。路上，卢平教授看似不经意地开口：“斯卡莫林先生，你和马尔福之间似乎有段特别的过往。”
伊莱轻笑一声，“只是曾在他家教过他炼金术，让他知道了些规矩。”卢平教授若有所思地点点头。
晚宴的气氛在邓布利多教授站起身时达到了高潮。礼堂里嗡嗡的交谈声渐渐平息，所有目光都投向长须白发的校长。
“欢迎！”邓布利多声音洪亮，镜片后的蓝眼睛闪烁着光芒，“欢迎在新学年回到霍格沃茨！在你们被我们美味的大餐淹没——或者说，淹没大餐之前——我有几件公告要宣布。”
他照例介绍了新的教师变动。当说到黑魔法防御术时，他伸手指向了教师席上那个穿着略显破旧但十分整洁的男巫。
“首先，我很高兴地介绍我们今年的黑魔法防御术教授——莱姆斯·约翰·卢平教授！”
礼堂里响起了一阵还算热情但略带迟疑的掌声。许多学生，尤其是高年级的，都好奇地打量着这位看起来温和却有些疲惫的新教授，心里大概都在想着他能在岗位上待多久。
邓布利多继续道，声音里多了一丝不易察觉的微妙变化：“同时，由于这门学科的特殊性与重要性，我们今年很幸运地迎来了一位助教——伊莱·斯卡莫林先生。”
邓布利多的手引向坐在卢平旁边稍偏位置的伊莱。伊莱平静地站起身，向礼堂里的学生们微微颔首致意。
斯莱特林长桌旁，德拉科·马尔福绷着脸，没有像往常一样对教师变动发表刻薄评论，只是盯着自己的银盘子。
“相信各位同学对斯卡莫林先生还有印象，毕竟他为霍格沃茨解决了许多大问题，”邓布利多的补充巧妙地解释了伊莱的年轻，“他的专业知识和实践经验将对你们的防御术学习大有裨益。”
“但接下来我很遗憾地告诉你们，我们的保护神奇动物课的凯特尔伯恩教授在上学期末退休了。”
“不过，即将填补他的职位的不是别人，正是大家熟悉的鲁伯·海格。他在承担猎场看守的职责外，还同意接受这份教职。”
介绍完毕后，邓布利多脸上的笑容稍稍收敛，礼堂里的气氛也随之变得凝重起来。
“现在，在我们被美味佳肴分散注意力之前，”他继续说，但声音明显严肃了许多，“我必须非常遗憾地通知大家，霍格沃茨今年将迎来一些不太寻常的访客。”
他环视着突然变得异常安静的大厅。
“魔法部认为，有必要在我们学校周围部署一批阿兹卡班的摄魂怪，以执行看守任务。”
这句话像一块冰投入了水中。一阵冰冷的寒意似乎瞬间席卷了礼堂，并非错觉，因为天花板上闪烁的星星烛光都仿佛黯淡了几分。
许多学生脸上露出恐惧和不安。
“它们将驻守在学校的每一个入口，”邓布利多清晰而缓慢地说，确保每个人都听清，“我必须强调一点，任何人未经允许都不得擅自离开学校。摄魂怪不会被甜言蜜语或小花招所迷惑，甚至——”他的目光变得异常锐利，“隐形衣也不行。”
他的目光似乎在格兰芬多长桌停留了微不可察的一瞬，哈利觉得校长似乎看了自己一眼。
“摄魂怪的本性决定了它们不会区分它们追捕的目标和任何不幸挡路的人。”邓布利多的声音带着一种罕见的严厉，“因此，我警告每一个人：不要给它们任何伤害你们的借口。我希望级长们，还有我们新上任的男女学生会主席都能确保任何学生都不会与这些生物发生冲突。”
沉重的寂静笼罩着礼堂。欢乐的气氛似乎被抽走了。美味的食物突然出现在金光闪闪的盘子里，但许多人都失去了胃口，仿佛那些飘荡在城堡周围的摄魂怪已经把它们的冰冷和绝望透过厚重的石墙渗了进来。
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