三人到屋内，于窗边的木椅中坐下。
白言卿煞有介事地将指尖轻搭在姜袅袅纤细的手腕上，屏息凝神，全神贯注的模样。
其实她的脉象并无大碍，不过是体质天生柔弱，加之近来忧思惊惧交加，又逢阴雨连绵的天气，以致气血稍有郁滞，心神不宁。
但白言卿却故意蹙紧了眉头，拖长了调子：“啧……”
这一声故作沉重的叹息，果然立刻牵动了另外两人的心弦。
陆景年原本对他那套“看诊”的说辞还将信将疑，此刻见他这般情状，不由得也紧张起来，身体微微前倾，急切地问道：“怎么了？可是情况棘手，不好治？”
白言卿并不立刻回答，而是缓缓收回手，站起身，负手在房中踱了两步，故作深沉地长叹一声：“哎……”
姜袅袅本就心思敏感，被他这副欲言又止，唉声叹气的模样吓得脸色发白，指尖不自觉地绞紧了衣角，一双秋水明眸不安地望向白言卿。
陆景年见她如此，更是心急如焚，也跟着站起身催促道：“你倒是快说啊！究竟如何？”
白言卿见火候已到，这才停下脚步，转身面向二人，脸上摆出十足的郑重神色，缓缓道来：“并非是不好治。只是小姐玉体孱弱，虚症已非一日之寒，根基有损。寻常汤药恐难速效，需得辅以金针渡穴，疏通脉络，再加以特制的药香日日熏疗，方可见效。此过程需徐徐图之，急不得，也断不得。” 他特意强调了“日日”。
陆景年闻言，紧绷的心弦这才稍稍放松，长长舒了一口气：“原是如此，只要能治好便好。言卿，此事就拜托你了，务必用心。只要你能调理好她的身子，日后但凡你有需要，我定义不容辞。”
白言卿立刻端出一副“医者仁心，义不容辞”的恳切模样，郑重颔首：“景年兄放心，治病救人乃医者本分，我定然竭尽所能，悉心照料，直至小姐康复。”
*
“起棺。”
沉重的楠木棺椁被缓缓抬起，移出灵堂。
送葬的队伍浩浩荡荡地从陆家那气派非凡的门楣下鱼贯而出，白色的魂幡在阴沉的天空下飘摇，纸钱如同灰色的雪片，纷纷扬扬洒满了长街。
陆景霆并未出现在送葬的队伍中。
代表陆家出面主持仪式的，是二少爷陆景年，他一身素服，神色肃穆地走在队伍最前列。
更令人侧目的是，队伍中竟还跟着几位哭哭啼啼的姨太太。依照旧例，妾室通常不得于正式出殡时随行，这无疑是陆景霆的意思。如今他执掌大权，一言既出，无人敢驳斥半句，只得依从。
于是，这几位妆容精致，哭声却未必真切的姨太太，便成了这庞大送葬队伍中格外引人注目的一景。
她们的出现，为陆老爷子的最后一程增添了无数谈资。北平的百姓挤在街道两旁，窃窃私语，指指点点，将这北平最大富商的葬礼，连同他身后这些风流韵事，当作了一场难得的热闹观看。
陆老爷子生前显赫，死后却以这种方式，再度成了全城议论的焦点。
送葬的队伍散去，陆家大宅重归肃静，陆景霆端坐于正厅主位之上，面色沉静，不怒自威。
姜袅袅则安静地坐在右侧下首的椅中，低眉顺眼，仿佛要将自己融入这沉重的空气里。
陆景年一回来，便无视了厅内凝滞的气氛，快步走到姜袅袅身边的空位坐下，侧过头低声与她说着什么，试图缓和她眉间若有若无的轻愁。
陆景霆冷眼扫过厅内几位仍穿着素服，惴惴不安的姨太太，并未迂回，直接开口，声音在大厅中显得格外清晰冷硬：“如今父亲已然离世，这宅院原是景年母亲的陪嫁，几位姨娘继续留在此处，于情于理都不甚合适，府上会备好一份丰厚的钱财，足以保诸位后半生衣食无忧，诸位拿了。”
他的视线从她们身上淡淡移开，望向窗外沉沉的庭院，“便各自回本家，寻个安稳归宿吧。”
几位姨太太闻言，脸上立刻显出不愿和惊慌。她们互相看了看，谁也不敢率先出声反驳，却又磨蹭着不肯离开，低低的啜泣声渐渐响起，在空旷的厅堂里显得格外凄楚，却也带着几分刻意。
陆景霆见状，眼底掠过一丝不耐，挥手让人将早已备好的银票和现大洋端了上来。“另外，”他补充道，语气没有任何波澜，“老爷子这些年赏给你们的名贵首饰，也允许你们一并带走。这已是仁至义尽。若还有人要在此胡搅蛮缠，不识抬举……”
他话未说尽，但其中威胁意味已让那几声啜泣戛然而止。威逼利诱之下，几位姨太太终于不敢再坚持，相继上前，识相地拿了钱。
此言一出，正与姜袅袅低声说话的陆景年骤然冷下脸来，冰冷的目光看向五姨太，带着毫不掩饰的警告意味。
五姨太被这目光一刺，后续更难听的话顿时卡在了喉咙里。
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