武德三年的春日，汴梁皇城内的宣政殿，俨然成了整个帝国最为核心的情报中枢与决策心脏。
每日天光未亮，便有身着皂衣、腰悬铜牌的司卫监密探，携带着来自河北前线的八百里加急军情文书，悄无声息地由侧门入宫，将记载着伪唐内部每一次动荡、每一场厮杀的最新密报，呈送至御前。
徐天几乎日日端坐于那张巨大的山河舆图之前，目光如鹰隼般扫过图上标注的每一个关隘、城池。他手边堆积的，不再是寻常的政务奏章，而是厚厚一叠叠来自河北的军情密报。
炭笔朱砂，不时在地图上勾画移动，追踪着李存勖与李嗣源这两股势力的每一次交锋与进退。
“李存勖啊李存勖，你若能争气些，自己把那叛乱的势头压下去，倒省了朕许多手脚。”徐天偶尔会对着地图喃喃自语，嘴角噙着一丝冷峻的笑意。在他心中，一个经过内乱消耗、即便勉强平叛成功也必然元气大伤、锐气尽失的李存勖，远比一个在叛乱中崛起、锐意进取、可能凝聚起新的力量与威望的李嗣源，要好对付得多。一头没了獠牙、断了筋骨的老虎，即便还占着山头的名分，对大吴而言，也不过是待宰的羔羊罢了。
这一日，殿外春雨淅沥，殿内烛火通明。一份由司卫监不惜代价送来的绝密情报，被大太监李肆小心翼翼地捧到了御案前。徐天拆开火漆封缄的铜管，取出内里的绢帛，迅速浏览起来。渐渐地，他脸上的那丝玩味消失了，取而代之的是一种猎物终于落入陷阱般的锐利光芒。
“好！好！好！”徐天连道三声好，指节在御案上重重一叩，“李存勖，你终究是走到了这一步！李肆！”
“老奴在。”李肆连忙躬身应道。
“即刻传旨：着吏部尚书张谏，首席直学士；户部尚书高郁，次席直学士；刑部尚书张文，兵部尚书赵瑾（皆直学士）；军武卫副将军杜仲、周本，速至宣政殿议事！不得延误！”
“遵旨！”李肆不敢怠慢，立刻转身，尖细的嗓音在殿外响起，一道道命令随着内侍的脚步，迅速传向皇城的各个角落。
不过两刻钟的功夫，六位掌握着大吴最高权柄的重臣，已冒着绵绵春雨，齐聚于宣政殿内。他们虽不知具体何事，但见徐天连夜相召，又是在此敏感时刻，心知必是北面有重大变故，个个面色凝重。
“都来了。”徐天没有多余的寒暄，直接对李肆示意，“李肆，把司卫监刚送来的密报，给诸位爱卿念一念。”
“老奴遵命。”李肆上前一步，接过那份绢帛，清了清嗓子，用他那特有的、不带感情色彩的声调，清晰地宣读起来：
“据贝州、魏州、邢州多方探报确认：伪唐主李存勖，已于三日前，在晋阳誓师，宣称欲御驾亲征，讨伐逆臣李嗣源。然，其军未出晋阳百里（由于魏州大败李存勖退往晋阳），河北诸镇已然震动。邢州节度使窦仪、洺州刺史毛璋、磁州刺史袁建丰等，皆传檄响应李嗣源，或闭城不纳李存勖使者，或直接率部往投李嗣源大营。更有甚者，李嗣源麾下大将霍彦威、石敬瑭等，已率前军精锐，绕过仍在抵抗的州县，昼夜兼程，直扑伪唐都城晋阳之门户魏州！魏州守将王檀，态度暧昧，恐难久持。伪唐境内，人心离散，士无斗志，李存勖此番亲征，前景堪忧，败亡之象已露……”
随着李肆的声音在殿内回荡，张谏、高郁等人的眉头先是紧锁，随即渐渐舒展开来，眼中精光闪烁。杜仲与周本更是交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中那压抑不住的战意。
待李肆念完，殿内陷入了一片短暂的寂静，只听得见殿外淅沥的雨声。
徐天缓缓从御座上站起身，走到那巨大的山河舆图前，手指重重地点在标着“魏州”和“晋阳”的位置上，声音沉稳而有力，打破了寂静：“诸位爱卿，都听清楚了？伪唐，气数已尽了！李存勖众叛亲离，连他赖以起家的河东旧部，如今也大半倒戈。他这头困兽，纵然亲自出马，也不过是垂死挣扎罢了。”
他转过身，目光扫过每一位重臣的脸庞，最终定格在杜仲和周本身上：“朕看，进攻伪唐的最佳时机，就要到了！李存勖，注定要败！无论他是败于李嗣源之手，还是败于这离散的人心，其结果，对我大吴而言，都是一样的！”
他顿了顿，对李肆吩咐道：“传朕口谕，自即日起，司卫监所有关于伪唐前线战局、兵力调动、粮草储备之重要消息，在呈报朕的同时，必须抄录一份，以最快速度，分别送至幽州李莽与破虏军刘承珪处！要让他们对河北局势，了如指掌！”
“老奴明白！”李肆躬身领命。
徐天随即看向杜仲与周本，语气斩钉截铁：“军武卫即刻向李莽、刘承珪下达军令：自接到此令之日起，前线两军，进入备战！严密监视伪唐战局，一旦确认李存勖与李嗣源之间分出明确胜负，无论胜者是谁，亦或是两败俱伤之局已定，无需再向汴梁请令，李莽、刘承珪可即刻依据当前情势，果断发起进攻！朕，只要结果！只要胜利！”
“臣等领旨！”杜仲、周本轰然应诺，声音中充满了兴奋。这道命令，等于是将前线决断之权完全下放，给予了将领最大的信任和机动空间，这正是他们这些武将最渴望的。
“高郁。”徐天目光转向户部尚书。
“臣在。”
“户部立刻会同靖海侯徐忠所部水师，统筹规划北伐大军之后勤粮道！漕运、陆运需无缝衔接，务必保障前线粮草、军械、被服之供应，源源不绝，不得有误！此战关乎国运，若有差池，朕唯你是问！”
“陛下放心！臣已与徐侯爷多有沟通，漕运船只、沿线粮台、护卫兵丁皆已安排妥当，只待陛下一声令下，粮秣便可即刻起运，必不使我前线将士有缺粮之虞！”高郁信心满满地保证。
“张谏。”徐天又看向吏部尚书。
“臣在。”
“吏部即刻着手，遴选干练官员！根据伪唐各州府之大小、紧要程度，拟定派遣名单，准备好告身、印信。一旦我军攻克州县，这些官员必须能立刻走马上任，安抚地方，恢复秩序，推行我大吴政令！要快，要稳！”
“臣遵旨！吏部已备有数套预案，各类人才皆有储备，随时可以调用。”张谏沉稳应答。
“张文。”
“臣在。”刑部尚书上前一步。
“你刑部亦需选任精通律法、善于断狱之官员，会同吏部选派之刺史、县令，一同赴新任所。首要之务，便是在新附之地，广泛张贴、宣讲《大吴律》，以代伪唐苛法，使民知我大吴法度之公正严明，迅速安定民心，稳固统治。”
“臣明白！《大吴律》印本已抄录多部，随行官员亦已待命。”
一条条指令，从宣政殿内发出，清晰而高效。整个大吴的战争机器，在最高决策层的推动下，开始了最后，也是最关键阶段的加速运转。
军武卫的加急军令，以及随后附上的司卫监最新情报，如同给已经烧红的烙铁上再浇了一瓢热油。当信使携带着金牌令箭和密封的军令文书，冲破雨幕，抵达幽州总兵府时，李莽正在校场上亲自督练士卒。
接过军令，迅速浏览一遍，李莽眼中瞬间爆发出骇人的精光。他猛地抬头，看向聚集过来的石守信、崔协、张彦泽、王景等将领，扬了扬手中的令旨，声若洪钟：“弟兄们！陛下的最终军令到了！建功立业，封侯拜相，就在今朝！”
他没有任何犹豫，立刻下达了集结命令：
“传本帅将令：蓟州都督石守信！”
“末将在！”石守信踏前一步，声如闷雷。
“着你即刻返回蓟州，从你部兵马中，抽调一万五千精锐步骑，限十日内，抵达幽州城外大营集结！记住，要最能打的！你亲自率领！”
“得令！”石守信抱拳，转身便走，甲叶铿锵。
“蔚州都督王景！”
“末将在！”王景目光锐利。
“着你从蔚州所部，同样抽调一万五千精锐，多为山地步兵与弩手，同样十日内，至幽州集结，由你亲率！”
“遵令！”王景毫不拖泥带水。
“朔州都督张彦泽！”
“末将在！”张彦泽脸上带着一丝狞笑，他早就盼着这一天了。
“朔州直面契丹，防务亦重。但你部久经战阵，给老子也抽一万五千人出来，要骑兵居多！十日内，赶到幽州！你亲自来！”
“大帅放心！末将定准时带到，一个不少！”张彦泽拍着胸脯保证。
李莽目光最后落在副总兵崔协身上：“崔协！”
“末将在！”
“你坐镇幽州，统筹调度后续抵达之兵马，划分营区，检查军械，接收粮草，同时负责幽云十六州之后方防务，确保我军无后顾之忧！”
“末将领命！”崔协沉稳应下。
军令如山，随着一道道命令发出，整个燕云大地仿佛都震颤起来。石守信、王景、张彦泽三人，甚至来不及回总兵府详细交代，直接在亲兵护卫下，快马加鞭，冲出幽州城，分别奔向自己的防区。他们知道，时间，此刻比金子还要宝贵。
接下来的日子里，通往幽州的各条官道上，铁流滚滚。
来自蓟州、蔚州、朔州的三支精锐，如同三条汇向大海的江河，顶着时而洒落的春雨，向着幽州方向高速机动。
骑兵呼啸，步卒强行，旌旗招展，烟尘弥漫。沿途州县早已接到命令，提前备好了热水、食宿，民夫被组织起来协助修桥补路，一切都为了保障这支即将决定国运的大军，能够顺利、快速地完成集结。
幽州城外，原本就庞大的军营再次向外扩张，连绵十数里。先期抵达的部队，立刻投入到更高强度的适应性训练和战术协同演练中。李莽每日巡营，检查装备，督促训练，眼中只有对胜利的渴望。他知道，陛下将如此重任交付于他，他必须打出大吴的威风，打出他李莽的赫赫战功！
几乎在同一时间，破虏军大营也收到了来自汴梁的最终军令和情报共享。
暂代总兵官刘承珪在中军大帐内，将枢密院的命令反复看了三遍，尤其是那句“无论谁胜，立马进攻，不用再请令”，让他感到一股热血直冲顶门。这是何等的信任！又是何等的压力！
他立刻召集所有都指挥使以上的将领，没有多余的废话，直接将命令和情报概要宣布。
“都听清楚了？陛下和朝廷，已经把刀把子彻底交到咱们手里了！”刘承珪站在沙盘前，手指重重戳在魏州的位置，“李存勖和李嗣源，不管最后活下来的是哪个，或者两个都半死不活，那就是咱们进攻的信号！军武卫令，毋需再请令，可自行决断进攻！”
帐内众将先是一静，随即爆发出压抑不住的兴奋低吼。这意味着他们拥有了最大的主动权，可以抓住最微妙的战机。
“从现在起，各营给老子把眼睛瞪得像铜铃一样大！斥候再增加一倍，不仅要盯紧魏州、邢州，晋阳方向也要派精干人手渗透！我要知道李存勖到底到了哪里，和李嗣源的人马什么时候接上火！”刘承珪语速极快，“所有士卒，甲不离身，刀不离手！营中所有战马，全部喂足精料，检查鞍具、蹄铁！炮车、床弩，再给老子全面检修一遍！火器营，把‘震天雷’、‘火龙出水’都给老子准备好，数量清点清楚！”
他环视众将，目光凶狠：“都回去告诉弟兄们，肥肉就在眼前，能不能吃上，就看咱们自己的牙口够不够硬，动作够不够快！谁要是掉了链子，耽误了老子砍功劳，别怪老子翻脸不认人！”
“谨遵将令！”众将轰然应诺，杀气腾腾地冲出大帐，各自返回营地部署。
整个破虏军大营，瞬间进入了一种极致的临战状态。
士兵们不再进行大规模的队列操练，而是更多地休息，保养兵器，检查个人装备，空气中弥漫着一种暴风雨来临前的压抑与躁动。
斥候像幽灵一样，一批接一批地消失在营外的原野与山林之中，将前线的最新风吹草动，不断传回大帐。
刘承珪几乎日夜守在沙盘前，根据不断送回的情报，推演着各种可能的进攻路线和战术。他知道，决定他和他麾下这支军队命运的时刻，随时都可能到来。
汴梁的决断，幽州的汇聚，前线的待机……大吴这架庞大的战争机器，已经完成了最后的力量积蓄与目标锁定，进入了引弦待发的最终状态。
而伪唐境内的混乱，正以惊人的速度加剧。李存勖的“御驾亲征”，更像是一场绝望的武装游行。他所过之处，非但不能提振士气，反而因为其晚年的昏聩和猜忌，使得更多原本还在观望的将领和州县彻底倒向了李嗣源。李嗣源的势力如同滚雪球般膨胀，其前锋精锐，在霍彦威、石敬瑭的率领下，攻势凌厉，兵锋直指魏州，大有一举切断李存勖归路，直捣黄龙之势。
天下的目光，此刻已不仅仅是聚焦，更是充满了惊悸与震撼。各方势力的使节、细作，拼命地将河北急转直下的局势传回国内。所有人都明白，伪唐的覆灭，已经进入了倒计时。而那个取代它，即将一统北方的庞大帝国大吴，它的兵锋究竟有多么锐利，它的统治又将带来怎样的秩序与变革，很快，就要在这片古老的土地上，揭开最后的谜底。
武德三年的春深时节，空气中弥漫的不再是花草的芬芳，而是浓得化不开的铁锈与血腥气味。山雨，已然满楼，雷霆，即将炸响。
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