浩渺长江，浊浪排空。徐天所乘“劈浪”巨舰如狰狞水兽，犁开万顷波涛，森然锚定于历阳（今和县）江面。
玄色赤底帅旗在凛冽江风中绷如铁板，猎猎之声似金戈交鸣。
极目北望，寿、庐、申、光四州腹地，此刻几如空城。三万五千披甲锐卒，连同如山粮秣、寒光耀日的军械，已尽数压至这大江之畔！
此乃倾注徐天全部心血的孤注一掷！后方，唯余张谏坐镇寿州，以区区两千州兵弹压四州，监控流民，维系那脆弱如蛛网的粮道命脉。
更有徐忠麾下悍将李仁，率五千精锐，如离弦之箭扑向舒州（今安庆）方向——此乃阻绝洪州（今南昌）吴军西援的咽喉锁钥！至于直面汴梁的申、光北境，更是仅靠千余半甲州兵与几座新筑烽燧苦苦支撑！
“报——！汴梁急讯！”一名铁签都亲卫浑身湿透，如鬼魅般自舷侧小舟攀上巨舰甲板，将一枚蜡封竹管高举过头。竹管冰冷，仿佛凝着北方的杀机。
徐天劈手夺过，指尖发力捏碎蜡封，薄如蝉翼的密报展开。
张谏那力透纸背的焦灼字迹瞬间刺入眼帘：“…赵岩遣心腹秘抵光州，以‘巡盐榷’为名，暗携空印告身！光州盐场吏员多受其金银蛊惑！北境烽燧报，汴梁宣武军一部约五千众，已悄然移驻陈州（今淮阳）南境，距我申州不过百里！其意昭然，欲趁我大军南征，后方空虚，谋夺光州盐利，甚或…直捣腹心！”
一股冰冷的寒意，瞬间攫住徐天的心脏！两面受敌！他猛一抬头，目光如电射向北方。赵岩！朱友贞！这对君臣的贪婪与短视，竟真敢在此刻背后捅刀！
光州盐场，乃淮南命脉所系，更是军工坊那昼夜不息炉火的燃料！若失盐场，前线大军立成无根之木！更遑论那五千宣武军若突破申州薄弱的防线，与杨吴残军南北夹击…纵能踏平金陵，淮南四州亦将化为齑粉！
徐天指节捏得发白，腰间“人签”铁环的冰冷似乎要刺入骨髓。旗舰甲板之上，肃立诸将皆感受到那股骤然降临的、令人窒息的凛冽杀意与…一丝难以言喻的沉重！
汴梁，枢密院暖阁。
熏香袅袅，驱不散赵岩脸上那抹挥之不去的阴鸷与贪婪。他斜倚锦榻，指尖无意识地把玩着一枚温润的血玉佩，目光却死死盯着案头一份来自光州的密报。心腹幕僚垂手侍立，大气不敢出。
“徐天小儿，当真倾巢而出了？”赵岩声音带着毒蛇般的嘶嘶声。
“千真万确！寿、庐、申、光四州，精兵强将尽数南下！留守之兵，老弱病残而已！”幕僚连忙躬身，语速极快，“光州盐场，如今只靠些衙役盐丁看守！张谏纵有通天之能，巧妇难为无米之炊！我们的人已暗中联络盐场几个关键吏目，重金许诺，只待相爷一声令下，里应外合，光州盐利唾手可得！陈州宣武军五千精锐，已抵申州北境，随时可挥师南下，直取申州空虚城防！届时，盐利入手，申州在握，徐天那小儿便是无牙之虎，纵侥幸得胜于南，根基已失，亦不过为我大梁砧板之肉！”
赵岩眼中贪婪之火熊熊燃烧，仿佛已看到那白花花的盐垛堆积如山，看到徐天狼狈回师、跪地求饶的景象。
他猛地坐直身体，脸上浮起一丝残忍而得意的狞笑：“好！传令陈州宣武军！即刻拔营！给本相拿下申州！光州那边…动手！告诉那些盐吏，事成之后，官升三级，赏钱千贯！本相要徐天那小儿，首尾难顾，死无葬身之地！”
“遵命！”幕僚眼中也闪烁着兴奋的光芒，匆匆退下。
赵岩端起温热的参茶，惬意地呷了一口。窗外，汴梁的初春阳光透过窗棂，落在他志得意满的脸上。他仿佛已听到淮南盐利滚滚流入汴梁府库的悦耳声响，听到徐天那宿敌在绝望中发出的哀嚎。
“劈浪”巨舰之上，空气凝重如铅。徐天独立艉楼，猩红战袍在猎猎江风中狂舞，背影却如亘古不化的玄冰。
北境告急的阴云沉甸甸压在每一个将领心头。杜仲独眼凶光闪烁，按着腰间断刃，似欲噬人；徐忠脸上疤痕狰狞，目光死死锁住对岸采石矶吴军森严的营垒；王神机粗糙的手指死死攥着都监铜牌，独眼赤红。
“主公！”徐忠踏前一步，声音带着压抑的嘶哑，“末将愿亲率本部三千铁骑，星夜兼程回援申州！必破汴梁鼠辈，保后方无忧！”他眼中是赴死的决绝。
“不可！”杜仲断然低喝，“李仁部已攻舒州，水师主力皆在此处！陆师若再分兵回援，采石矶这五万吴军如何击破？此乃自断臂膀！”
“难道就坐视赵岩老狗断我根基？”徐忠低吼，脖颈青筋暴起。
诸将争执如沸，唯有徐天沉默如山。他目光越过翻滚的浊浪，越过吴军林立的炮台箭楼，投向更北方那看不见的战场。
寰宇星图冰冷的幽蓝光芒在意识深处无声流淌，无数代表势力、兵力、动向的光点疯狂闪烁推演。汴梁…赵岩…朱友贞…晋阳…李存勖…一条无形的锁链在冰冷的计算中逐渐清晰！
就在压抑与焦灼即将撕裂帅舰甲板之际。
“报——！！！八百里加急！北境！北境！”凄厉的嘶喊撕裂江风！一名浑身浴血、几乎脱力的信使被两名亲卫架着拖上甲板！他怀中死死护着一枚染血的竹筒，筒口火漆犹自鲜红！
所有人的目光瞬间钉死在那竹筒之上！徐天一步踏前，劈手夺过！指尖染上粘稠的血迹也浑然不觉！竹筒碎裂，薄如蝉翼的密报展开，张谏的字迹因极致的狂喜而略显扭曲：
“天佑主公！天佑淮南！晋王李存勖！亲率大军十万！猛攻魏州（今河北大名）！汴京震动！朱友贞已急调陈州宣武军并汴京周边数镇兵马，星夜驰援魏博！光州盐场之危…解矣！申州之围…解矣！”
“轰——！”
如同九天惊雷炸响在死寂的甲板！徐忠的怒吼卡在喉咙，杜仲的独眼瞬间爆射出骇人的精光，王神机张大了嘴！所有将领脸上那沉重的阴霾被这突如其来的狂喜撕得粉碎！
“李存勖！晋王！”徐天猛地仰天长啸，声震大江！那啸声中蕴含着劫后余生的狂喜、天助我也的激荡、以及再无后顾之忧的滔天战意！
他霍然转身，猩红战袍如同燃烧的烈焰，手中染血的密报被他狠狠攥紧，仿佛捏碎了汴梁君臣最后一丝妄想！
他目光如燃烧的星辰，扫过因这惊天逆转而热血沸腾的诸将，声音陡然拔高，如同出闸的洪荒巨兽，炸响在长江怒涛之上：
“天助我也！汴梁鼠辈，自顾不暇矣！”
“传令三军！”
“徐忠！”
“末将在！”徐忠声如洪钟，杀气冲霄！
“着汝亲督先锋！水陆并进！明日拂晓，强攻历阳滩头！给吾在吴狗眼皮底下，钉下第一颗钉子！立稳脚跟！”
“得令！必为大军踏平滩头！”徐忠抱拳怒吼。
“杜仲！”
“末将在！”杜仲独眼幽光闪烁，毒蛇已亮出獠牙。
“汝之侍卫司，即刻全力发动！名单上那些吴国失意将领、被徐知诰排挤的杨氏旧部…该去‘拜访’了！”徐天嘴角勾起一抹冰冷彻骨、胜券在握的弧度，“告诉那些人，弃暗投明，就在此时！只要愿降，无论过往，吾徐天，既往不咎！官职、田宅、钱帛…尽可开口！若执迷不悟，待城破之日…玉石俱焚！”他最后四字，如同冰锥，带着无边的杀意！
“属下领命！必使吴营之内，离心离德！”杜仲眼中闪烁着洞悉人心的幽芒。
“王神机！”
“末将在！”王神机捶胸咆哮。
“所有炮车、火器，给吾推到最前！历阳城破，采石矶炮台…便是下一个！吾要吴狗见识见识，何为…天崩地裂！”
“王神机领命！必教吴狗肝胆俱裂！”王神机独眼赤红，似已看到炮石火雨倾泻敌阵。
“其余诸将！整军备战！历阳一下，全军压上采石矶！此战——”
徐天猛地抽出腰间横刀，雪亮的刀锋直指对岸那灯火森严、壁垒林立的采石矶吴军大营，声音如同九天雷霆，裹挟着无坚不摧的意志与滔天杀伐，轰然碾过长江怒涛：
“踏碎采石！饮马金陵！吾要这大江两岸，尽插‘徐’字赤旗！”
“诺！！！！！！”
山崩海啸般的应和声从旗舰炸开，瞬间席卷整个江面舰队！无数刀枪高举，寒光撕裂暮色！压抑的斗志化作焚天的烈焰！战舰调转狰狞的撞角，直指历阳！整条大江，为之沸腾！
采石矶，吴军中军大帐。
炭火噼啪，却驱不散帐内彻骨的寒意。刘威面沉似水，死死盯着案头一份份触目惊心的军报。
历阳方向，徐军水师已开始大规模调动，巨舰横江，如同乌云压顶！白日里那惊天动地的战吼，隔着宽阔的江面都隐约可闻！
“报——！历阳守将急报！徐军先锋船队已开始清理滩头障碍，似有登陆强攻之意！”
“报——！江面发现大量徐军走舸，行迹诡秘，似在测量水道、试探炮台射界！”
“报——！营中…营中流言四起！言…言徐天开出不咎既往之诺，厚赏投诚将领…已有…已有军心不稳之象！”
最后一份军报如同压垮骆驼的稻草，刘威猛地一拍案几，震得笔墨乱跳：“混账！谁敢乱我军心！查！给本帅彻查！妖言惑众者，立斩！”
然而，他心中的恐慌已如毒藤疯长。徐军那如山如海的威势，那志在必得的锋芒，还有这无孔不入的流言…
徐知诰许诺的“两败俱伤”呢？那“府库空虚”的淮南军呢？统统都是狗屁！自己这五万大军，仿佛被抛到了这大江之畔，独自面对一头磨利了爪牙的洪荒巨兽！
更让他心惊肉跳的是，徐知诰许诺作为“奇兵”与“后盾”的那两万黑云都精锐，至今仍按兵不动！其用意…细思极恐！
夜色如墨，笼罩着吴军连绵的营寨。一队巡营士卒刚刚走过，阴影中，几道如狸猫般迅捷的身影无声无息地贴近了一座不起眼的偏将营帐。
帐内，灯光昏暗。一名身材魁梧、面容却带着郁结之色的吴军将领，正对着一幅简陋的淮南地图发呆。他叫周本，本是杨行密时代悍将，因性情耿直，屡受徐知诰排挤，如今在这“倾国之兵”中，只领了个虚职偏将，心中积郁已久。
帐帘被无声地掀开一道缝隙，一枚细小的、裹着蜡丸的弩箭，“笃”地一声钉在他面前的案几上！
周本悚然一惊，猛地按刀起身：“谁？！”
帐外死寂。他警惕地环视四周，确认无人，才小心翼翼地拔出弩箭，捏碎蜡丸。一张薄如蝉翼的纸片展开，上面只有一行铁画银钩的小字：
“徐节度敬告周将军：杨氏将倾，徐贼（知诰）叵测。将军雄才，岂甘埋没？若愿拨乱反正，弃暗投明，淮南虚席以待！官职田宅，任君开口。执迷附逆，玉石俱焚。何去何从，望将军…三思！知名不具。”
字迹冰冷，却带着一股直透人心的力量！尤其是那句“徐贼叵测”，如同重锤，狠狠砸在周本心头！
他捏着纸片的手指微微颤抖，白日里刘威的色厉内荏，徐知诰按兵不动的黑云都，徐军那恐怖的威势…一幕幕在眼前闪过。营帐外，寒风呜咽，仿佛无数冤魂在哭诉着即将到来的血火滔天。
他死死盯着那“玉石俱焚”四字，额角渗出细密的冷汗，指节捏得发白。案头的烛火，将他挣扎的身影投在帐壁上，剧烈地晃动着。
历阳城头，火光冲天，杀声震野！
天光未破晓，徐忠亲率的三千重甲先锋，如同钢铁洪流，在密集如雨的炮石弩箭掩护下，踏着被火油罐点燃的滩头障碍物残骸，悍然登岸！巨大的撞车在悍卒的推动下，裹着多层浸湿生牛皮的防护，如同咆哮的巨兽，一次次轰击着历阳那并不算高耸的城门！
“顶住！给老子顶住！”历阳守将声嘶力竭，挥刀砍翻一个后退的士卒，但脸上已毫无血色。
城下徐军的重甲步兵顶着盾牌，如同移动的铁墙，踏着同伴的尸体，将云梯死死架在城头！更可怕的是江面上，徐军巨舰侧舷打开，露出黑洞洞的炮口！
伴随着令人牙酸的机括绞动声，磨盘大小的石弹与燃烧的火油罐划破黎明的天空，带着死亡的尖啸狠狠砸在城楼与密集的守军阵列中！
轰！轰隆！
石弹砸落，城垛崩飞，血肉横飞！火油罐碎裂，粘稠的烈焰瞬间吞噬一片，守军惨嚎着化为火人滚落城下！守军的意志在这毁灭性的打击下迅速崩溃！
“城门破了！”绝望的嘶喊炸响！
轰隆——！包铁的巨大城门在撞车最后一次冲击下轰然向内倒塌！烟尘弥漫中，徐忠一马当先，手中长柄战刀化作一道雪亮的光轮，将涌上来的守军劈得倒飞出去！
“杀进去！一个不留！”徐忠浴血的咆哮点燃了所有先锋士卒的凶性！重甲洪流顺着破开的城门，汹涌灌入历阳！
巷战瞬间爆发，但抵抗在绝对的力量面前迅速瓦解。至午时，历阳城头最后一面残破的“吴”字旗被砍倒，赤底“徐”字大旗在硝烟中猎猎升起！
捷报飞传“劈浪”旗舰！徐天按剑立于艏楼，望着历阳城头那面刺目的赤旗，脸上无喜无悲。
他目光越过历阳，死死钉在采石矶那如同巨兽盘踞的吴军大营上。脚下甲板传来震动，无数满载士卒、粮秣、炮车部件的运输船，正如同嗅到血腥的鲨鱼，朝着刚刚占领的历阳滩头蜂拥而去！
一条连接淮南腹地与长江前线的前沿通道，正被鲜血与钢铁强行凿开！
“传令徐忠！”徐天声音冷硬如铁，“加固历阳城防，立为前营根本！大军即刻移营采石矶对岸！所有炮车、攻城器械，昼夜不停，运抵前沿！待李仁克复舒州捷报传来…”
他猛地抬手，指向大江对岸那壁垒森严、却已隐隐透出恐慌气息的采石矶吴军大营，每一个字都如同重锤砸落：
“便是吾大军…踏碎天堑，直捣金陵之时！”
浩荡长江，波涛汹涌。赤旗蔽野，艨艟如林。徐天脚下这钢铁巨舰，如同指向金陵的染血锋镝，只待那最后一道枷锁——舒州的捷报传来，便将发出撕裂东南苍穹的致命一击！
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