在吉隆坡的初步“市调”收获颇丰，林羽决定将触角伸向更具文化代表性的槟城。这座位于马来半岛西北岸的城市，以其悠久的历史、多元的文化融合和独特的南洋风情着称，被誉为“东方明珠”。
飞机抵达槟城，空气比吉隆坡更多了一份海风的咸湿与历史的沉淀感。他们下榻的酒店并非现代化的高楼大厦，而是一座由殖民时期古老庄园改建而成的遗产酒店。白色的外墙，巨大的拱廊，繁复的雕花铁艺，以及庭院中枝叶繁茂的百年古树，无不诉说着时光的故事。
下午的安排依旧是感受当地文化。他们去了姓氏桥，看那些搭建在水上的木屋群落，感受华人先民漂洋过海、筚路蓝缕的奋斗史；逛了极乐寺，在香烟缭绕中寻求片刻宁静；最后又穿梭在乔治市的街头巷尾，寻找那些着名的街头壁画，在艺术与生活的交汇处流连忘返。
整个过程，林羽和秦悦之间的默契愈发自然。他会下意识地在她专注于拍摄壁画时，替她留意身后的行人车辆；她会在经过某个小吃摊时，很自然地买两份，递给他一份尝尝。交流不再仅限于工作，会偶尔点评一下风景，或者闲聊几句对某栋建筑风格的看法。一种轻松而舒适的伙伴关系已然形成。
傍晚时分，天空毫无预兆地阴沉下来，浓厚的乌云从海平面滚滚而来，空气中弥漫着暴雨将至的沉闷。他们正位于一处相对偏远的、由古老娘惹豪宅改建而成的博物馆兼咖啡馆里。
“看样子要下大雨了。”秦悦看着窗外的天色，有些担忧。
“嗯，看样子一时半会儿走不了。”林羽看了眼手机上的天气预报，显示未来两小时将有强雷雨，“就在这里等等吧。”
话音未落，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕，天地间变得白茫茫一片。狂风卷着雨水，猛烈地拍打着这座古老建筑的门窗，发出呜呜的声响。咖啡馆里的灯光因电压不稳而闪烁了几下，更增添了几分戏剧般的氛围。
原本咖啡馆里还有零星几个客人，见状都匆匆结账离开。最后，竟只剩下他们两人和一位年迈的侍者。
侍者过来歉意地表示，由于天气恶劣，厨房可能需要提前关闭，询问他们是否还需要点些什么。
“两杯热的拉茶吧，谢谢。”林羽代为回答。
侍者点头离去。偌大的空间里，只剩下他们两人。窗外是狂风暴雨的世界，窗内是温暖、安静、带着历史沉香的空间。柔和的灯光映照着复古的家居摆设和墙上斑驳的老照片，时间仿佛在这里慢下了脚步。
拉茶很快送了上来，热气腾腾，散发着浓郁的奶香和茶香。两人捧着温暖的杯子，坐在靠窗的沙发上，看着窗外疯狂的雨势，一时都没有说话。
一种奇异的、与世隔绝的静谧感包裹着他们。远离了工作的喧嚣，远离了城市的繁华，甚至远离了熟悉的国度，在这异乡的古宅里，被一场突如其来的暴雨困住，仿佛整个世界只剩下彼此。
气氛变得有些微妙。安静的空气里，似乎能听到彼此轻微的呼吸声。
“这雨……不知道要下到什么时候。”秦悦轻声说，似乎想打破这过分的安静，声音却不自觉地比平时柔和了许多。
“南洋的雨，来得猛，去得也快。”林羽看着窗外，侧脸在灯光下显得轮廓分明。
又是一阵沉默。雨声似乎成了最好的背景音，掩盖了某些细微的心跳加速。
秦悦低下头，小口地喝着拉茶，眼角的余光却忍不住瞥向身边的林羽。他安静地坐在那里，沉稳如山，仿佛外界的一切风雨都与他无关。这种强大的定力和偶尔流露出的、与年龄不符的深沉，对她而言，有着致命的吸引力。
她想起吉隆坡夜市他认真的侧脸，想起他毫不犹豫保护她的手臂，想起他谈及“创造快乐”时眼中的微光……一种冲动毫无预兆地涌上心头。
林羽似乎感受到了她的目光，转过头来。四目相对，空气中仿佛有细微的电火花噼啪作响。他的眼神深邃，不再是平日里那种纯粹的冷静或审视，而是多了一些别的、更加复杂难辨的东西。
窗外的雨声似乎渐渐小了一些，但室内的某种张力却在悄然攀升。
“林羽，”秦悦忽然开口，声音很轻，却带着一种破釜沉舟般的勇气，“我……”
她的话没能说完。因为林羽忽然伸出手，握住了她放在膝盖上的手。
他的手掌温热而干燥，带着一丝不容置疑的力量，却又异常温柔。
秦悦的心猛地一跳，仿佛要跳出胸腔。她没有挣脱，只是抬起眼，怔怔地看着他。
林羽的目光紧紧锁着她，那里面翻涌着她从未见过的情绪，有挣扎，有渴望，有坦诚，还有一丝……或许是长期压抑后的释放。
“秦悦，”他的声音低沉沙哑，带着一种磁性的蛊惑，“我们……似乎总是在意外和不得已中靠近。”
他指的是首尔，指的是那场车祸，也指的是此刻这场将他们困在一起的暴雨。
秦悦的心防在这一刻，彻底崩塌。她反手握住他的手，指尖微微颤抖，却异常坚定。
“也许……不全是意外。”她迎着他的目光，眼神明亮而炽热，带着成熟女性特有的坦率和直接，“也许，是注定。”
这句话，像是一把钥匙，彻底打开了最后的枷锁。
林羽没有再说话，他只是缓缓靠近，目光落在她的唇上。
秦悦闭上了眼睛，长长的睫毛微微颤动，仿佛默许，更像是邀请。
窗外的雨声不知何时已变成了淅淅沥沥的余韵，柔和的灯光笼罩着沙发上逐渐靠近的两个身影。古老宅邸的空气中，弥漫着拉茶的余香、历史的沉香，以及一种名为情动的新鲜气息。
这一次，没有酒精的催化，没有失控的意外。
只有氤氲的水汽，安静的空间，长久以来积攒的默契、欣赏与暗涌的情愫，以及一个恰到好处、不容拒绝的契机。
一切的发生，如同窗外的暴雨，来得猛烈而突然，却又显得如此自然而然，水到渠成。
progress 的南洋之行，在槟城这座充满故事的古宅里，伴随着一场酣畅淋漓的暴雨，迎来了一段关系的质变。不再是尴尬的意外，不再是刻意的回避，而是成年男女之间，在共同经历与相互吸引之下，心照不宣又顺理成章的情感迸发与靠近。
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