建城第一百三十一日的黎明，天刚擦亮，孙老药就抱着空药筐冲进议事屋，脸色比昨夜熬汤时更急：“李首领！解魔气的‘凝灵草’不够了！之前采的都熬成汤药，剩下的这点，顶多撑半天决战，要是伤员多，根本不够用！”
李猛刚巡查完箭楼的黑晶连弩，闻言立马皱眉 —— 凝灵草是炼制 “破魔丹” 的关键原料，比普通灵草的净化效果强三倍，能快速缓解魔气侵体，决战时战士们要是中了魔气弹，全靠这丹药救命。“凝灵草在哪能找到？” 他追问。
“城南三十里的‘青雾谷’！” 孙老药急声道，“去年俺去采过，谷里有聚灵阵残留，凝灵草长得旺，就是谷口常有小股魔族残兵游荡，还听说有只‘青纹兽’守着草田，不好对付！”
“俺带小队去！” 李猛当机立断，转身往外走，“王二，你带五个锋卫组精锐，扛黑晶矛；小青，你领两个斥候，探路加警戒；孙学徒，你跟去辨灵草，别采错了！城里交给石勇和虎烈，按之前的计划守，俺们一个时辰内回来！”
一刻钟后，七人小队在城门口集结 —— 王二和锋卫组扛着附了灵气的黑晶矛，矛尖泛着淡青；小青背着淬灵箭囊，手里攥着灵羽哨；孙学徒提着竹筐，筐里装着识别灵草的手册和小铲子；李猛握着玄铁刀，腰间别着破魔钉，目光扫过小队：“速去速回，别恋战，优先采草！”
小队往南疾驰，晨光里，马蹄踏过土路的声音格外急促。小青跑在最前，时不时停下来侧耳听，灵羽哨握在手里随时准备示警。“前面三里有动静！” 跑出十余里后，小青突然摆手，小队立马藏进路边的灌木丛 —— 只见五只魔族残兵正围着一堆篝火，手里的骨刃还沾着血，像是刚抢过流民的物资。
“别惊动他们，绕过去？” 王二压低声音问。李猛摇头：“留着他们，回来时怕添麻烦，速战速决！” 他话音刚落，已握着玄铁刀冲出去 —— 魔族残兵还没反应过来，玄铁刀已劈中最前面的一个，绿光消散；王二带着锋卫组紧随其后，黑晶矛 “噗嗤” 戳穿魔族的魔气护盾，没半炷香时间，五只残兵就被解决，连篝火都没来得及熄灭。
“走！” 李猛没多停留，小队继续赶路，很快就看到青雾谷的轮廓 —— 谷口萦绕着淡青雾气，隐约能看到谷内的草木泛着灵光，正是聚灵阵残留的迹象。“谷口没魔族，青纹兽可能在谷里！” 小青探完路回来，语气凝重。
孙学徒指着谷内：“凝灵草叶子带白纹，开小蓝花，就在谷中那片向阳的坡上！” 小队小心翼翼走进谷，雾气渐浓，空气里满是灵草的清香，走了半里地，果然看到一片绿油油的草田，叶子上的白纹在雾中格外显眼 —— 正是凝灵草！
“快采！” 孙学徒蹲下身，小铲子飞快地挖着草根，凝灵草连根拔起，带着湿润的泥土，放进竹筐里。锋卫组则围成圈警戒，黑晶矛对着四周，警惕着青纹兽的动静。
“吼 ——” 突然，一声兽吼从草田后侧传来，一只浑身覆着青纹的巨兽冲了出来 —— 比磨盘还大的脑袋，嘴里露着尖牙，爪子泛着寒光，正是青纹兽！它见有人采草，猛地扑向孙学徒，速度快得惊人。
“拦住它！” 李猛挥刀迎上去，玄铁刀劈向青纹兽的爪子，“铛” 的一声，火星四溅，兽爪竟没被砍伤，只留下一道白痕。“这兽皮硬！戳它眼睛！” 王二喊着，黑晶矛对准青纹兽的眼眶，猛地刺去 —— 青纹兽吃痛，嘶吼着后退，爪子拍向王二的肩膀，王二用矛杆一挡，被拍得后退两步，却没受伤（壮骨汤的劲还在，加上黑晶矛的格挡）。
小青趁机搭弓，淬灵箭带着灵气弹射向青纹兽的腹部 —— 那里的青纹最稀疏，箭簇 “噗” 地扎进去，灵气弹炸开，青纹兽痛得满地打滚。李猛抓住机会，玄铁刀对着它的脖颈砍去，“咔嚓” 一声，青纹兽的脖颈流出青血，抽搐两下便没了动静。
“快采！” 孙学徒也顾不上怕，加快速度挖草，竹筐很快就装满了，连筐盖都盖不上。“够了！回去！” 李猛看了看天色，离出发已过了半个时辰，得赶在魔族伯爵攻城前回城。
小队扛着竹筐往回跑，这次没再遇到阻碍，刚到城门口，就看到石勇和虎烈在城头张望 —— 远处的魔气黑影更近了，魔狼的嚎叫已能清晰听到。“采到了！” 孙学徒举起竹筐，里面的凝灵草还泛着灵光。
孙老药早已在药铺前等着，接过竹筐就往作坊跑：“俺马上去炼破魔丹！半个时辰后就能成，保证伤员够用！” 李猛则领着小队直奔城墙，玄铁刀在手里握得更紧 —— 灵草已回，丹药将成，黑晶连弩架好，壮骨汤暖身，所有准备都已周全，只待魔族伯爵来战。
城墙上，青翎正调试黑晶连弩，见李猛回来，笑着喊：“李首领，就等你了！魔族快到三里地了，连弩已上箭，就等他们进射程！” 李猛点头，登上城头，望着东侧越来越近的魔气，又看了看药铺方向飘来的灵草香，心里最后一丝顾虑也消散了 —— 这场决战，新夏城已万事俱备，只待胜利的号角吹响。
此时，药铺里的丹炉已燃起，淡青的药烟从烟囱里冒出，与城墙上的火把光交织在一起，像一道守护新城的屏障。孙老药的锤子正反复捶打着凝灵草，嘴里念叨着：“快点炼，快点成，让孩子们都能好好的……” 而这即将炼成的破魔丹，终将成为决战中守护战士生命的最后一道防线，为新夏城的胜利，添上最关键的一笔。
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