正是元宵佳节,盛府的几个姑娘本高高兴兴出来观花灯,谁知没多久,街市上便戒严了。
官府给出的解释是,有逆贼混入了街市,因此要戒严搜查。
云卿和如兰等只好扫兴而归,到了家中盛紘便命人关好家门,而后一副心事重重的样子去了寿安堂。
如兰这一晚,又与云卿挤在一处安睡,她呈大字躺在床上,不时便发出一声叹息。
“云妹妹,你说这世道也太乱了吧,这可是汴京城,天子脚下,怎么就莫名出现一伙逆贼呢?”
“出现逆贼也就罢了,偏偏到了元宵这天闹出来,害得咱们连灯会也逛不成。”
对于此事云卿也觉得奇怪,天下承平日久,虽各处偶尔会冒出一些作乱之人,却不至于闹到天子脚下。
想到戛然而止的元宵灯会,便觉处处透着古怪。
到了第二天,街市上便不时有巡防营的人巡逻,氛围格外紧张。
盛紘下朝遇见,觉得情况不对,便说与了嫡母盛老太太。
盛老太太听了,便陷入了沉思:“你方才说巡防营的人在大街上到处搜查驱赶?”
盛紘道:“是,儿子本以为他们在搜查逆贼奸细,可在朝堂上也没听见朝臣议论。”
“如若不是抓奸细,那就是在抓其他什么人……”
母子二人思索一番无果,到了晚间便从大娘子口中得知了真相始末。
大娘子白日里去了娘家走动,王家消息灵通,她一回来便引来众人期待的目光。
大娘子像发现了什么大秘密,也顾不得休息,到了寿安堂便将知道的消息吐露出来。
“昨夜里出了一件大事,说出来你们都不能信,荣妃的妹妹那晚去观灯,刚走到半路,突然不知从哪儿窜出来一伙贼人,将她给掳走了!”
荣妃的妹妹荣飞燕是何等金尊玉贵的人,想到她遭遇此事,一时都吓了一跳。
就连一向镇定的盛老太太听了都目瞪口呆,要知道千金小姐出行,那是前呼后拥,护卫重重。
荣飞燕作为得宠妃嫔家里的娇女,一定也不缺护卫随从,没想到就真这样被人当街掳走。
此事在盛家引起一片唏嘘,盛紘当即就嘱咐道:“王公贵女尚且如此,咱们家就更要引以为戒,这段时间就都安生待在家里吧。”
闭门不出的第二天,便有荣飞燕的消息传来。
一大清早,她被人扔在了朱雀大街,听说衣衫不整,形容狼狈,众人围观。
没过多久,便听说荣飞燕在家中悬梁自尽!
再之后,便是荣妃状告邕王,说他强掳贵女,坏人名节。
官家与太子闻之,勃然大怒。派开封府详查此案,查到最后,竟牵扯出一桩两女争一男的风流韵事。
原来荣家与邕王家都想与齐国公府结亲,可是平宁郡主左右推托,让这两家暗地里相争。
邕王妃为了阻拦赐婚,让荣家退出,因而派人强掳荣飞燕,最后竟酿成这桩惨案。
此事过后,陛下以邕王治家不严,意图谋反的罪名,将邕王一家削了爵,流放出京。
平宁郡主也因此事受了陛下责怪,陛下责她态度模糊,面对两家议亲,左右摇摆。
从来没受过官家冷言的平宁郡主,经过此事打击甚大,一回到家就病倒了。
荣飞燕一死,嘉成县主一走,齐国公府的小公爷齐衡瞬间就在汴京城里出了名。
百姓们私下都在传,说齐衡容色过盛,乃是祸水。
当消息传入明兰耳中之时,她拿着齐衡所送的瓷娃娃,发呆良久。
小桃看着魂不守舍的自家姑娘,茫然道:“小公爷明明是个男的,为什么他们要叫他祸水,这不是形容女子的吗?”
明兰点了一下小桃的额头,叹气:“傻小桃,他不仅惹得两家贵女为他相争,最后还让人一死一伤,说他是祸水一点也不为过。”
得了“祸水”这个名号,齐衡却并不失意,他摸着另一尊瓷娃娃,难得地露出了笑。
邕王妃的以势相逼,险些让母亲让步,他本以为母亲最终会在荣家和邕王家为他选一门妻子,不想峰回路转,竟然以这样的方式,断了亲事。
就是荣飞燕因此而丧命,让他觉得心里愧疚了些。
病好后的平宁郡主,也从奴仆们口中得知了齐衡祸水的名声,顿时就怒不可遏起来。
“好啊你们,我才病了几日,你们就这样毫不避讳地议论起主子了,是想挨板子吗?”
有那胆大的奴仆便跪地解释道:“郡主娘娘息怒,不是奴婢们乱传,是京里都这样传,咱们……咱们家小公爷已经成街头巷尾的谈资了。”
平宁郡主最好脸面,听到儿子有此名声,瞬间就觉得天昏地暗。
她无法想象,要是儿子知道百姓们将他与女子同称祸水,会多么难受。
她冲贴身女婢道:“走,去看看小公爷。”
到了齐衡的屋子,便见他正伏案抄写什么,神情倒是平静,郡主悬着的心微放。
“元若,你在写什么?”
齐衡停笔,道:“儿子在抄写佛经。”
“好端端的,抄什么佛经?”
平宁郡主眉头不由蹙道:“你不是最不喜欢佛经这些的吗?”
齐衡垂眸道:“这些佛经,是我抄给荣家姑娘的,到时候给她烧去,希望能赎一赎罪过。”
平宁郡主皱眉:“荣飞燕之死,是邕王害的,是荣家逼死的,跟你有什么关系?”
“儿子如今有个名号,他们称我为祸水。”
齐衡涩然一笑:“儿子不过粗陋之人,却惹得荣姑娘因我而遭受磨难,我虽不杀伯仁,伯仁却因我而死,终是我对不起她……”
平宁郡主哀叹:“元若,你怪母亲吗?”
齐衡没有说话。
“当初要不是我阻拦你和盛明兰的婚事,你的亲事若早早定下,说不得就不会闹出这一场风波。”
平宁郡主叹息起来:“若早知如此,母亲就应该答应下来,这样说不定就能安然无事,你也不会坏了名声!”
看着郡主后悔不迭,齐衡却道:“母亲不必如此,儿子为此感到庆幸,好在当初我和明兰没有定亲,不然,只怕她会像荣姑娘一样。”
平宁郡主看着齐衡脸上的庆幸之色,终是放下了成见。
“元若,等再过几个月,此事淡了下去,母亲为你去盛家提亲吧?”
“真的?”
平宁郡主点点头。
齐衡眸中陡然爆发出惊喜:“多谢母亲。”
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