乱葬岗的土被阳光晒得发烫，毛小方将最后一抔土拍在新堆的坟包上，玉佩被他按在土下，背面的小字贴着湿润的泥土，像句被埋进时光里的叹息。
“师父说过，邪祟最怕人间烟火。”达初叼着根草茎，往坟前扔了把炒瓜子，“这下好了，以后清明带糖葫芦来，保管它们不敢靠近。”
阿秀把铜铃铛系在旁边的酸枣树上，铃铛晃了晃，声音脆得像冰镇的酸梅汤：“镇上的绣坊新出了种针法，我学了半个月，给这些小银镯子加了层护身符，下次烧给他们。”她从布包里掏出个布偶，肚子里塞着失踪孩童的花名册，“这样他们就不会走散了。”
毛小方没说话，只是将桃木剑插在坟侧，剑穗缠着三截红绳——他拆了自己的腰带、达初的发带、啊秀的裙边，编在一起时，红得像团跳动的火。
回镇的路上，啊秀突然指着天边：“看！”
一团蒲公英被风卷着飘过头顶，白色的绒毛里裹着点金黄，仔细看，是坟前那棵酸枣树新结的嫩芽。毛小方伸手接住，绒毛落在掌心，竟慢慢展开片小小的绿叶子。
“邪门了。”达初凑过来看，“这季节哪会发芽？”
毛小方把嫩芽埋进路边的土里，用脚轻轻踩实：“师父说，万物有灵，哪怕烧成灰，只要根还在，就能钻出新芽。”
三个月后，镇上的孩子们发现，乱葬岗边缘长出片奇怪的林子——酸枣树的枝桠上缠着红绳，桃木剑插在最粗的那棵树下，树洞里藏着串铜铃铛，风一吹，能传到三里外的学堂。
有个扎羊角辫的小姑娘采了朵花，别在铃铛上，回头对她娘说：“娘，这花好香，像上次毛道长给的桂花糖。”
她娘笑着揉揉她的头：“那是英雄树开的花，要好好护着。”
毛小方站在学堂的屋顶上，看着那片越来越旺的林子，手里攥着块玉佩——是他用阴家那块融了重铸的，背面刻着“人间”二字。达初在下面喊他：“该去给孩子们上防身课了！”
他应了声，翻身跃下屋顶，阳光落在剑穗上，三截红绳晃啊晃，晃过青石板路，晃过嬉笑的孩童，晃进冒着热气的包子铺——蒸笼掀开时，白汽里浮着点金黄，像极了那日乱葬岗上空，被风吹散的最后一点火星。
原来灰烬里真能开出花来，在人间烟火里，在岁岁年年里，在有人记得的每个清晨与黄昏里。
入秋后的乱葬岗总飘着层青灰色的雾，那雾黏在皮肤上像冰冷的蛇，钻进鼻孔带着铁锈味。毛小方踩着没过脚踝的枯叶往前走，桃木剑的剑鞘撞在凸起的土包上，发出“咚”的闷响，惊得雾里窜出几只黑鸟，翅膀扑棱的声音在雾里荡开，竟像孩童的笑。
“师父，这雾比上次浓多了。”达初的声音从左侧传来，带着颤音。他手里的火把明明灭灭，照亮身前三尺地，火光里能看见无数细小的黑点在飞，细看竟是指甲盖大的虫子，正往人头发里钻。
阿秀把铜铃铛攥得死紧，指节泛白：“别说话，听。”
铃铛突然“叮铃”响了一声，不是被风吹的，是被什么东西碰了一下。那声音很轻，却像根针，扎得人头皮发麻。毛小方猛地停步，桃木剑出鞘，寒光劈开眼前的雾——雾里竟立着个稻草人，破布缝的身子里塞着干草，脑袋是颗骷髅，眼眶里插着两根红烛，烛火绿幽幽的，照得骷髅牙床泛着青。
“这是……镇魂稻草人？”达初的火把“啪”地掉在地上，火苗舔着枯叶，却烧不起焰，只冒出股黑烟，“我爹说过，是用来锁怨气的，怎么会在这儿？”
啊秀突然抓住毛小方的胳膊，指尖冰凉：“它在动。”
稻草人身上的破布无风自动，骷髅头缓缓转动，绿烛火苗突然变高，映得它嘴角咧开，像在笑。更吓人的是，它手里握着根骨笛，笛身黄中泛黑，像是用孩童腿骨磨成的，此刻正“呜呜”地响起来。
笛声不似人声，也不似兽吼，像无数根细针钻入耳膜，毛小方只觉得太阳穴突突直跳，眼前开始晃——他看见雾里站着好多孩子，穿得破破烂烂，有的缺了胳膊，有的少了腿，都张着嘴，却发不出声音，只有那骨笛替他们“哭”。
“别听！”毛小方挥剑劈向稻草人，剑刃砍在骨笛上，发出“咔嚓”脆响，笛身裂了道缝。笛声骤停，那些雾里的孩子影像瞬间消失，稻草人却“咚”地跪在地上，骷髅头滚落在地，从脖颈里滚出一堆小小的指骨，每根指骨上都刻着个歪歪扭扭的“命”字。
达初捡起根指骨，刚要细看，指骨突然在他掌心蠕动起来，像条小蛇！他吓得一把甩掉，指骨落在地上，竟钻进土里不见了。地面随即鼓起个小包，迅速移动，所过之处，枯叶纷纷竖起，像被无形的手拨弄着。
“是骨蛆！”阿秀的铜铃铛疯狂晃动，“它们吃骨头长大，专钻活人的影子！”
毛小方低头一看，自己的影子边缘正在发黑，像被墨汁浸染，而那黑色里，隐约有细小的东西在爬。他急忙将桃木剑插在地上，剑穗的红绳突然绷直，缠向那团黑影，红绳接触的地方冒出白烟，传来“滋滋”的灼烧声。
“快！把稻草人烧了！”毛小方喊道，却发现达初僵在原地，眼神发直，嘴角挂着诡异的笑。他面前的雾里，正站着个穿红袄的小女孩，梳着双丫髻，手里举着块麦芽糖，甜甜地说：“达初哥哥，你看我找着什么了……”
“那是幻象！”啊秀甩出铜钱，砸在达初脸上，铜钱弹开时沾着点黑血，“他被骨蛆缠上了！”
达初猛地哆嗦了一下，眼神恢复清明，却冷汗直流：“我刚才……看见我妹妹了，她三年前丢的，就穿那件红袄……”
稻草人此刻已爬起来，骷髅头重新安在脖子上，骨笛的裂缝里渗出暗红色的液体，像在流血。它举起骨笛，正要再次吹奏，毛小方突然想起师父留下的札记——“镇魂之物生怨，必是祭品有缺。补其愿，方得安。”
“啊秀，你的绣花针！”毛小方喊道。
阿秀立刻掏出绣花针，这是她奶奶传的，针尖淬过朱砂。毛小方接过，抓起那堆指骨里最大的一根，用针尖在上面刻下“归”字。刻完最后一笔，指骨突然迸出微光，稻草人身上的破布开始脱落，露出里面裹着的，竟是件小小的百家衣，上面缝着无数块碎布，每块布上都绣着个姓氏。
“是失踪的孩子们……”啊秀捂住嘴，眼泪掉了下来，“他们的家人把衣服拆了，拼成百家衣，希望能找回他们的魂……”
骨笛“当啷”落地，稻草人彻底散架，化作一堆灰烬。雾开始散去，露出底下的一块青石板，石板上刻着：“骨归土，魂归乡，怨归尘。”
毛小方将指骨和百家衣的灰烬埋在一起，刚要起身，却发现达初蹲在地上，用手刨着土，嘴里念叨：“我妹妹的布块……应该也在里面……”
阿秀走过去，轻轻拍他的背：“会找到的，达初哥哥，我们一起找。”
毛小方望着渐渐透亮的天色，桃木剑上的红绳还在微微发烫。他知道，这只是开始——乱葬岗深处，那棵老槐树下，还有口封着的枯井，井壁上刻满了没人认得的符号，师父的札记里只画了个问号，旁边写着：“井中物，非鬼非妖，以人心为食。”
风掠过树梢，传来“呜呜”的声息，像谁在井里叹了口气。毛小方握紧桃木剑，红绳在风中猎猎作响，仿佛在催促着他们，走向那更深的黑暗。
青石板下的土被达初刨开三尺深，露出块锈蚀的铁盖，盖沿缠着圈发黑的铁链，链节上布满细密的牙印，像是被什么东西啃过。毛小方用桃木剑撬开铁盖，一股腥甜的寒气扑面而来，井底黑黢黢的，深不见底，只有风从里面钻出来，带着“呜呜”的声响，像无数人在井壁上抓挠。
“师父，这井……”阿秀的铜铃铛突然悬在井口上方，剧烈摇晃，铃铛声变得尖锐刺耳，“里面有东西在吸我的阳气！”
达初将火把往下探，火光只能照亮井壁的前半段。井壁上果然刻着符号，不是阴家的邪符，倒像是某种古老的图腾——扭曲的人形围着颗心脏，心脏上插着七根骨针，针尾缠着发丝，黑的、黄的、灰的，像是不同人的头发。
“是‘锁心阵’。”毛小方的声音沉得像井里的水，“有人把活人的心脏挖出来，用骨针钉在井壁上，再缠上他们的头发，让魂魄困在井里，永世不得超生。”他想起师父札记里的话，“‘以人心为食’，说的就是这些被锁的魂，它们会吞噬靠近者的念想，让人生出心魔。”
话音未落，井底突然传来“扑通”一声，像是有人掉了下去。达初的火把猛地往下一沉，照亮了井壁上的一具尸体——穿着破烂的道袍，胸口破了个大洞，手里还攥着半块桃木符，正是十年前失踪的云游道长，镇上老人说他当年想镇压乱葬岗的邪祟，结果一去不回。
“他的心脏……”啊秀指着尸体胸口的洞，洞壁上沾着暗红的血渍，边缘整整齐齐，像是被人用手挖走的，“被阵眼吸走了。”
毛小方盯着井壁图腾中心的心脏图案，图案上的骨针正在微微发亮，针尾的发丝无风自动，缠向井口的铜铃铛。啊秀急忙收回铃铛，发丝却顺着铃铛绳爬上来，像黑色的蛇，离她的手腕只有寸许。
“用朱砂！”毛小方将随身携带的朱砂盒扔给啊秀，“洒在绳上！”
朱砂落在发丝上，发出“滋滋”的声响，发丝瞬间焦黑，纷纷坠入井底。井底传来凄厉的尖啸，像是有无数魂魄在痛苦挣扎，井壁上的符号突然亮起红光，照亮了更深的地方——那里挂着密密麻麻的心脏，有的已经干瘪发黑，有的还在微微跳动，外面裹着层透明的膜，像被水泡着的果子。
“是那些失踪的人……”达初的声音发颤，他看见其中一颗心脏上缠着根红绳，红绳末端系着个银锁，正是他妹妹的长命锁，“我妹妹……她也在这里……”
他突然发疯似的扑向井口，想跳下去，却被毛小方死死拽住。“达初！醒醒！那是心魔在引诱你！”毛小方的桃木剑抵住他的眉心，红光一闪，达初猛地哆嗦了一下，眼神恢复清明，却满脸是泪：“师父，我好像听见她在哭，说冷……”
井里的尖啸突然变了调，像个女人在唱歌，歌词含糊不清，却透着股诡异的温柔。阿秀的铜铃铛突然掉在地上，她盯着井底，眼神发直，嘴角挂着甜甜的笑：“娘，是你吗？我就知道你没走……”她的娘三年前难产去世，临终前最放不下的就是她。
“啊秀！”毛小方急忙咬破指尖，将血滴在她的额头。啊秀打了个寒颤，眼神瞬间清醒，却吓得瘫坐在地上：“我刚才……差点就跳下去了，好像看见我娘在井底对我招手……”
井底的歌声越来越响，井壁上的心脏跳动得越来越快，那些透明的膜开始破裂，渗出暗红色的液体，顺着井壁往下流，在井底汇成个血池。血池里突然伸出无数只手，抓向井口的三人，手的主人穿着各式各样的衣服，有老人，有孩子，有男人，有女人，都是镇上失踪的人。
“是他们的执念化成的幻像！”毛小方的桃木剑在掌心烫得灼人，“达初，用你的血混着糯米，撒向井壁的图腾！啊秀，摇铃铛破音！”
达初立刻咬破手腕，将血滴在糯米里，抓起一把就往井里撒。糯米混着血落在图腾上，红光瞬间黯淡，那些跳动的心脏突然停滞，像是被冻住了。啊秀捡起铜铃铛，用尽全身力气摇晃，铃声穿透歌声，撞在井壁上，发出“嗡嗡”的回响，那些抓向井口的手纷纷缩回，发出痛苦的呜咽。
毛小方趁机纵身跃起，桃木剑直指图腾中心的心脏图案。“天地无极，破妄！”他将全身阳气灌注在剑上，红光如瀑布般坠入井底，剑刃劈在图案上的瞬间，整个枯井剧烈震颤，井壁上的符号纷纷炸裂，那些心脏化作点点荧光，从井口飘出去，像一群迟来的萤火虫。
达初妹妹的银锁从荧光里落出来，被毛小方接住。锁身冰凉，却不再渗血。阿秀的铜铃铛也停止了晃动，静静地躺在地上，铃铛里映出她娘温柔的笑脸，一闪而逝。
井底的血池渐渐干涸，露出底下的青石板，石板上刻着一行字：“心无执念，方得自由。”
毛小方将银锁递给达初，又捡起铜铃铛递给啊秀。“他们终于解脱了。”他轻声说，后背的伤口又开始疼，却觉得心里像被阳光照过，暖融融的。
达初握紧银锁，泪水落在锁上，发出“嗒嗒”的声响。阿秀摇了摇铜铃铛，铃声清脆，像雨后的鸟鸣。
风从井口吹过，带着股淡淡的泥土香，不再有腥甜的寒气。毛小方望着乱葬岗深处，那里的雾已经完全散去，露出一片新绿，是之前种下的蒲公英发了芽。
他知道，这里的邪祟或许还没彻底清除，但只要人心有光，执念能散，再深的黑暗，也终会被照亮。
只是他没注意到，井底的青石板下，有什么东西在轻轻蠕动，发出“咯吱”的声响，像是有颗更古老、更强大的心脏，正在苏醒。
青石板下的“咯吱”声越来越密，像有人在用指甲一点点抠着石头。毛小方刚要俯身查看，达初突然指着他的后背尖叫——他后心的衣料正以肉眼可见的速度变黑，像被墨汁浸染，皮肤下隐隐有东西在拱动，形状像条小蛇，正顺着脊椎往上爬。
“是尸蛊！”阿秀的铜铃铛“哐当”落地，她认出那黑纹是《蛊经》里记载的“噬心蛊”，以宿主精血为食，最后会从心口破体而出，“师父！是刚才的血池！你沾到了池底的黏液！”
毛小方反手去摸，指尖刚碰到那处皮肤，就像被烙铁烫了下，疼得倒抽冷气。井底的青石板突然“咔嚓”裂开，一道黑影猛地窜了上来，不是手，不是脚，是条碗口粗的肉色虫豸，头顶长着张缩小版的人脸，眼睛鼻子样样俱全，正是噬心蛊的母蛊！
“原来阵眼不是心脏，是它！”毛小方挥剑劈去，剑刃却被虫豸滑腻的表皮弹开，母蛊张开人脸的嘴，喷出股白雾，达初躲闪不及吸了口，顿时浑身僵硬，眼神变得和之前的啊秀一样迷离，竟转身抓向啊秀，嘴里喃喃着：“妹妹，跟我下去陪娘吧……”
啊秀吓得连连后退，后腰撞在井沿上，摸到块尖锐的石片，想也没想就抓起来刺向达初的胳膊。血珠溅在达初脸上，他打了个寒颤，眼神清明了瞬，却又被母蛊的嘶鸣拖入混沌，力气大得像头蛮牛，死死攥住啊秀的手腕。
母蛊趁机缠上毛小方的小腿，人脸在他皮肤上蹭来蹭去，发出孩童般的笑声：“又来个新鲜的身体……比井里那些好吃多了……”虫身的黏液渗进裤管，所过之处，皮肤立刻泛起黑纹，疼得毛小方冷汗直冒。他突然想起师父说过，噬心蛊最怕至亲血，可他自幼无亲，达初和啊秀的血刚才已经用过……
“用我的！”井底下突然传来个苍老的声音，接着一根沾血的木簪飞了上来，擦着母蛊的人脸划过。母蛊像被硫酸泼了似的尖叫起来，虫身瞬间冒出白烟。毛小方低头一看，井底青石板的裂缝里，竟躺着具白骨，手指骨上还套着个褪色的银戒指——是十年前失踪的云游道长！木簪上的血，是道长残存的骨血精气！
“前辈！”毛小方眼眶一热，抓起木簪狠狠刺向母蛊头顶的人脸。那人脸发出凄厉的惨叫，虫身疯狂扭动，缠得毛小方骨头咯咯作响。达初的力气越来越大，啊秀的手腕已经被捏出红痕，她急得去掰达初的手，却被甩得撞在井壁上，额头磕出个血包。
“啊——！”啊秀突然尖叫，不是因为疼，是她看见达初的后颈也爬满了黑纹，母蛊的子蛊已经钻进他的皮肉。而母蛊人脸的嘴角，正对着她露出个诡异的笑，像是在说“下一个就是你”。
毛小方的桃木剑不知何时掉了，他死死攥着木簪，指节泛白，眼看着黑纹爬向心口，突然想起道长白骨旁散落的符纸，上面写着“以魂镇魂，以念破妄”。他猛地咬破舌尖，将血喷在木簪上，同时咬破手指，把血按在达初和啊秀的眉心：“守住本心！想想你们最想保护的东西！”
达初的瞳孔猛地收缩，他想起妹妹临终前攥着他的衣角说“哥，要好好活着”，那点执念撞破了蛊毒的迷雾，他突然松开啊秀，转身扑向母蛊，用身体死死压住虫身：“啊秀！带师父走！”
阿秀泪如雨下，却抓起地上的桃木剑，用尽全力刺向母蛊的七寸。木簪的金光、达初的血、啊秀的剑，三样东西撞在一起，母蛊发出最后一声凄厉的尖啸，人脸瞬间干瘪，虫身化作一滩黑水，渗入青石板的裂缝。
达初后颈的黑纹渐渐褪去，他瘫坐在地，看着掌心的银锁，突然笑了，笑着笑着就哭了。啊秀抱着毛小方，发现他后心的黑纹也淡了，只是脸色白得像纸。井底的白骨旁，符纸渐渐烧成灰烬，风卷起纸灰，像一群白色的蝴蝶，飞向了远方。
毛小方望着天边泛起的鱼肚白，轻声说：“天亮了。”达初和啊秀对视一眼，都从对方眼里看到了劫后余生的庆幸。只是没人注意到，那滩黑水渗入的裂缝深处，有只眼睛缓缓睁开，瞳孔里映着初升的朝阳，闪了闪，又闭上了。
天边的鱼肚白渐渐染成暖橘色，第一缕阳光穿透井口的藤蔓，落在那滩黑水渗入的裂缝上，蒸腾起薄薄的白雾。
达初还在摩挲掌心的银锁，锁身被体温焐得温热，上面的划痕是小时候带妹妹爬树时蹭的。他忽然抬头，盯着裂缝出神：“刚才……母蛊化成的黑水，渗进去时，你们听到声音了吗？”
阿秀正用布条给毛小方包扎后心的伤口，闻言动作一顿：“声音？我只听到虫身炸开的脆响。”
毛小方侧耳贴在青石板上，裂缝里传来极细微的“咔嗒”声，像牙齿啃噬石头。他猛地起身，踢开脚边的碎石：“不对劲，那东西没彻底死透。”
达初立刻攥紧银锁，指节泛白：“母蛊的核心是那只人脸，刚才明明已经干瘪了……”话音未落，裂缝突然“咔嚓”扩大半寸，一股比尸蛊更阴冷的气息涌上来，带着铁锈和腐叶的腥气。
啊秀举起火折子凑近，火光里能看见裂缝深处的岩壁上，布满了细密的爪痕，像是有什么东西在里面爬了很久。最吓人的是那只眼睛——昨晚达初瞥到的“眼”并非错觉，此刻它正半睁着，虹膜是浑浊的灰绿色，瞳孔缩成一条竖缝，像某种冷血动物。
“是‘蚀骨虫’的幼虫。”毛小方的声音带着后怕，“母蛊只是载体，这东西才是真正的宿主。噬心蛊以精血为食，蚀骨虫却专啃石头和怨气，刚才那滩黑水，是它的‘羊水’。”
达初突然想起小时候听老人说的禁忌：“据说蚀骨虫的成虫会钻进活人的骨髓，让骨头从里往外烂……”他下意识摸了摸后颈，那里的皮肤还在发麻。
阿秀将火把往下探了探，裂缝里的眼睛突然转向火光，瞳孔缓缓放大，岩壁上的爪痕竟开始渗血珠——不是红色，是暗紫色的黏液，滴在石头上“滋滋”作响。
“它在长大。”毛小方拽住要探头细看的阿秀，“这裂缝连通着后山的乱葬坑，怨气越重，它长得越快。昨晚母蛊的黑水相当于给它喂了顿‘大餐’。”
达初捡起块石头扔进去，只听“咚”的一声闷响，像是砸在软软的肉上。裂缝里传来愤怒的嘶吼，不是虫鸣，更像孩童的尖叫，岩壁震动着，落下簌簌的石屑。
“得把裂缝堵死。”啊秀从背包里翻出糯米和朱砂，“用阳气重的东西镇住，糯米克阴，朱砂能画符。”
三人分工极快：毛小方画镇邪符，达初搬来块半人高的青石，啊秀把糯米混着自己的血（女子纯阳血能破阴邪）撒进裂缝。当毛小方将符纸贴在青石上，达初正要推石头盖住裂缝时，里面突然伸出只苍白的小手，指甲泛着青黑，死死抓住了达初的脚踝。
“是……妹妹的手？”达初浑身一僵，那只手的手腕上，戴着他送的红绳手链，上面串着颗缺角的狗牙——是小时候他在野地里捡的，说能辟邪。
“别信！是幻象！”毛小方一脚踹开那只手，手链上的狗牙“啪”地掉在地上，碎成了粉末，“蚀骨虫能模仿最在意的人！”
达初猛地回神，红着眼将青石狠狠推入裂缝。“轰隆”一声，石头卡得死死的，他还嫌不够，又搬来几块巨石堆在上面，直到听不见里面的嘶吼才停手。
阿秀用朱砂在石头堆上画了道镇符，符尾特意拖长，绕了石头三圈：“这样至少能困住它三个月，等找齐桃木钉和墨斗线，再彻底封死。”
毛小方靠在岩壁上喘气，后心的伤口又开始疼，却笑了笑：“至少不用在井里过夜了。”
达初望着被封死的裂缝，突然弯腰捡起那枚碎掉的狗牙粉末，用纸包好：“小时候骗她说狗牙能辟邪，其实我知道没用……是我没保护好她。”
阿秀拍了拍他的背：“现在保护好自己，就是对她最好的交代。”
阳光彻底爬上山头，照在三人身上，驱散了不少寒意。毛小方望着远处炊烟袅袅的村庄，突然说：“那只眼睛，盯着的不是我们。”
达初和啊秀同时转头。
“它的瞳孔方向，对着的是后山的乱葬坑。”毛小方指向远处的土坡，那里新添了座小小的坟堆，是村民们合力给云游道长立的，“那里埋着太多怨气，才会滋养出这种东西。”
阿秀望着坟堆上飘着的白幡：“那我们……”
“先去道长的坟前烧炷香吧。”达初握紧银锁，“顺便告诉前辈，他的符纸起作用了。”
三人慢慢走出枯井，晨露打湿了裤脚，却没人在意。毛小方的伤口还在隐隐作痛，但脚步很稳；达初手里的银锁晃出细碎的光；啊秀哼起了小时候听的童谣，调子有点跑，却透着轻快。
没人再提裂缝里的眼睛。
只是当晚风吹过乱葬坑的新坟时，那堆封死裂缝的巨石后面，会传来极轻的“咔嗒”声，像有什么东西在里面，正耐心地磨着爪子，等待下一次裂缝张开。而乱葬坑深处，云游道长的坟堆旁，不知何时多了一圈新鲜的爪印，形状和裂缝里的一模一样。
月亮升起来时，毛小方站在村口的老槐树下，看着后山的方向，指尖的符纸微微发烫。他知道，这井底下的东西，迟早还会再出来。
但那又怎样？至少此刻，身边有可以托付后背的人，远处有炊烟和灯火，手里有能画符的朱砂，心里有想守护的念头。
足够了。
至于那只藏在裂痕深处的眼，就等着吧。等他们备好桃木钉，磨利墨斗线，攒够了勇气和默契，总会亲手把它彻底锁进黑暗里。
夜色渐浓，老槐树的影子在地上晃啊晃，像个沉默的守护者。
老槐树的叶子被夜风吹得沙沙响，像是在应和着什么。毛小方将最后一张符纸叠好塞进袖袋，抬头望了眼后山的方向，那里黑沉沉的，连星光都像是被吞了进去。
“磨利墨斗线不难，”他低声道，指尖无意识地摩挲着桃木剑的剑柄，“但桃木钉得选百年以上的老桃木心，镇上的木料铺只有去年收的新料，怕是顶不住蚀骨虫的啃噬。”
达初从怀里掏出块用油布包好的东西，解开时露出截暗红的木头，纹理致密，凑近能闻到淡淡的清香。“这是我爹留下的，说是他年轻时从终南山老林里刨出来的，埋在灶台下养了二十年阳气。”他掂了掂手里的木头，“够打七根钉了，对付那东西应该够了。”
阿秀正蹲在溪边磨墨斗线，线轴上缠着浸过朱砂和雄鸡血的黑丝线，磨得锋利如刃。“默契这东西，”她抬头笑了笑，月光落在她睫毛上，像落了层霜，“上次在井里，你拽我那把，我就知道不用回头看也能信你。”
毛小方想起当时达初扑过来挡住那只手的瞬间，还有阿秀反手将糯米撒向裂缝的利落，嘴角忍不住扬了扬。他把桃木剑递给达初：“你力气大，钉钉子的事得靠你。我去查蚀骨虫的习性，师父留下的札记里好像提过它的弱点。”
“弱点？”达初接过剑，剑身映着他的眼睛，“我还以为这东西刀枪不入。”
“怕火，更怕‘念’。”啊秀将磨好的墨斗线缠紧，“我奶奶说，邪祟最惧心诚的念力，就像庙里的香火，心不诚的人求了也白求。咱们三个凑在一起，总比单打独斗强。”
正说着，溪边的芦苇突然“哗啦”响了一声，像是有东西从里面钻过。三人瞬间噤声，毛小方握紧桃木剑，达初将木头护在身后，阿秀的手悄悄按在腰间的火折子上。
芦苇丛里钻出只小野猫，叼着只田鼠，见了人吓得一哆嗦，叼着猎物蹿进了林子。
三人对视一眼，都松了口气，却又忍不住笑起来。
“这阵子草木皆兵的，”达初挠了挠头，“等处理完这事，我请你们去镇上的馄饨摊，加双倍虾皮。”
“得加醋，”啊秀补充道，“多加醋才够味。”
毛小方望着远处后山的黑暗，心里那点紧绷突然松了。他想起师父说过的话：“邪祟再凶，也挡不住三个心齐的人。”
老槐树的影子晃啊晃，把三人的身影叠在一起，像块牢不可破的印。风里飘来新翻的泥土味，混着桃木的清香和墨斗线的朱砂气，竟驱散了不少夜的寒意。
“明早去伐桃木，”毛小方拍了拍达初的肩膀，“卯时阳气最盛，正好取木心。”
达初点头，把木头重新包好揣进怀里。啊秀将墨斗线放进竹篮，又往里面塞了把晒干的艾草。
三人并肩往村里走，脚步声在石板路上敲出“笃笃”的响，惊起檐下的夜鹭。那鸟儿扑棱棱飞向后山，却在半空中盘旋了一圈，又落回了老槐树上，歪着头望着他们远去的方向，像个尽责的哨兵。
后山深处，被巨石封死的裂缝下，那只灰绿色的眼睛缓缓眨了眨。岩壁上的爪痕渗出更多紫血，在黑暗里发出幽幽的光，而裂缝顶端的泥土中，几缕极细的黑线正悄悄往上钻，像在丈量着破土而出的距离。
但这些，走在月光下的三人并不知道。他们只知道，天亮后该磨斧头，该备艾草，该把那颗悬着的心，换成实打实的勇气。
老槐树的叶子还在沙沙响，像是在说：别急，好戏还在后头。
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