那声饱含痛苦与暴戾的咆哮在鹰泣涧中回荡，震得人心头发麻。罡风似乎都被这声咆哮慑住，出现了短暂的凝滞。
“靠近？”阿永几乎以为自己听错了，“风哥，那玩意儿听起来可不像请我们喝茶的！”
林曦也蹙眉看向季西风，眼中带着询问。她的感知同样敏锐，能察觉到裂缝深处那令人心悸的狂暴能量，以及其中混杂的异常痛苦，但季西风如此肯定的判断，似乎还感知到了更多。
“它很痛苦，而且……它的力量核心，似乎被什么东西污染或束缚了。”季西风紧盯着幽暗的裂缝，他胸口的净化之石碎片持续传来灼热感，但这一次，并非纯粹的警示，更像是一种……指向性的共鸣，一种对“无序”和“痛苦”的本能排斥与净化渴望。“我感觉到一丝非常微弱的、纯净的生命气息，被那些暴戾的能量死死压住了。”
他看向林曦和阿永，眼神锐利：“如果它真的是生命之泉的守护者，现在这种状态绝对不正常。弄清楚它发生了什么，或许比单纯确认生命之泉的存在更重要。”
林曦沉吟片刻，点了点头：“有道理。一个失控的守护者，比一个稳定的守护者危险百倍，但也可能意味着契机。小心靠近，注意隐蔽，一旦情况不对，立刻撤退。”
阿永见两人都决定了，也不再废话，紧了紧手中的猎枪：“行，听你们的！老子倒要看看，是什么鬼东西在下面发疯！”
三人不再犹豫，借助嶙峋怪石的掩护，沿着陡峭的斜坡，小心翼翼地向鹰泣涧裂缝的边缘靠近。越是靠近，那罡风的嘶吼和空气中混乱的能量流就越是强烈，仿佛有无形的刀刃刮过皮肤和精神。
季西风全力运转精神凝练法，保持内心空明，抵御着外界干扰，同时将感知如同触角般，谨慎地探向裂缝深处。
随着距离拉近，感知也变得清晰了一些。那狂暴的能量源头，位于裂缝下方约百米处的一个巨大平台上。平台的轮廓在翻滚的能量雾气和幽暗中若隐若现。
而就在他们即将抵达裂缝边缘，能够勉强看清下方平台情况时——
“吼——！！！”
又一声更加凄厉、充满了绝望挣扎的咆哮猛地从下方炸响！紧接着，是沉重的、仿佛巨型锁链拖拽摩擦岩石的刺耳声响！哐！哐！哐！
与此同时，下方平台上，猛地亮起了数道暗红色的、如同血管般搏动着的能量锁链！这些锁链并非实体，而是由纯粹的能量构成，它们从四周的岩壁中延伸出来，死死地缠绕、捆绑着一个巨大的身影！
借着那暗红色锁链的光芒，三人终于看清了那守护兽的真容！
那是一只体长超过十米的巨兽，外形似虎，却更加修长矫健，通体覆盖着如同白玉般的鳞甲，本该是神圣威严的象征。但此刻，它白玉般的鳞甲上布满了焦黑的灼痕和诡异的暗红色斑纹，一条前肢不自然地扭曲着，显然已经折断。最引人注目的是它额间一枚原本应该纯净无暇的菱形晶体，此刻那晶体内部却被一股粘稠的、不断蠕动的暗红色能量所侵蚀、堵塞，如同一个恶性的肿瘤！
那数道暗红色的能量锁链，正源自它额间那被侵蚀的晶体！仿佛那晶体成了一个能量节点，既束缚着它，又不断向它体内灌注着狂暴与痛苦的能量！
巨兽在平台上疯狂地挣扎，利爪在岩石上刨出深深的沟壑，每一次挣扎都引得那暗红色锁链光芒大盛，收缩得更紧，同时也让它发出更加痛苦的咆哮。它那双原本应该是睿智或威严的巨瞳，此刻只剩下混乱的血红和无尽的痛苦。
“这是……‘晶玉狰’！”林曦倒吸一口凉气，认出了这巨兽的来历，语气中充满了震惊与愤怒，“它是山脉灵脉的天然守护者之一，性情虽高傲，但从不主动侵害，只会驱逐破坏平衡者！它额间的‘灵韵晶核’是它与大地灵脉沟通的桥梁，纯净无比……现在竟然被污染成了这副模样！”
“是‘影武者’干的？”阿永咬牙切齿，看到如此神圣的生物被折磨成这样，一股怒火涌上心头。
“很像他们的手笔！”季西风死死盯着那不断搏动的暗红色锁链和晶核中的污染能量，那股冰冷、扭曲、带着强制奴役意味的气息，与“收割者”身上的能量特质同源，只是表现形式不同。“他们在试图控制它！或者……利用它被污染后散发的狂暴能量，掩盖或达成某种目的！”
他的目光投向晶玉狰身后，那平台深处，隐约可以看到一个被混乱能量场遮蔽的、幽深的洞口。一丝丝极其微弱的、与晶玉狰本身同源但更加精纯平和的生命气息，正艰难地从那洞口中渗透出来。
“生命之泉……可能就在那个洞里！”季西风低声道，“‘影武者’污染并束缚了守护者，利用它散发的狂暴能量场作为屏障，阻止外人靠近泉眼！”
就在这时，那疯狂挣扎的晶玉狰似乎感应到了上方陌生的气息，它猛地抬起头，血红的巨瞳瞬间锁定了隐藏在裂缝边缘岩石后的三人！
“吼——！！”
充满了被侵犯领地怒意的咆哮伴随着一股实质般的精神冲击，猛地撞向三人！
季西风早有准备，精神力高度集中，硬生生抗住了这股冲击，但依旧感到脑中一阵刺痛。林曦木杖顿地，一层淡绿色的光晕荡开，削弱了部分冲击。阿永则闷哼一声，脸色白了白，显然精神层面受到的震荡最大。
而这一下，也彻底激怒了本就处于崩溃边缘的晶玉狰！
它不顾身上锁链的收紧和痛苦，猛地张开巨口，那被污染的灵韵晶核红光大盛，一道混杂着暗红与混乱能量的吐息，如同毁灭洪流，朝着三人藏身之处喷涌而来！所过之处，空气扭曲，岩石融化！
“躲开！”
季西风低喝一声，三人同时向侧后方飞扑！
轰——！！！
他们刚才藏身的那片岩石，连同后方一大片崖壁，在吐息的冲击下瞬间汽化消失，留下一个触目惊心的巨大缺口！
“妈的！这怎么打？！”阿永心有余悸，刚才稍慢一步，他们就和那岩石一个下场了。
晶玉狰一击不中，更加狂躁，挣扎着想要移动庞大的身躯，但暗红色锁链死死限制着它的活动范围，让它无法离开平台太远。它只能不断地仰头咆哮，发出混乱的能量冲击和零散的吐息，轰击着裂缝上方的岩壁，碎石如雨般落下。
“它被锁链限制住了！活动范围有限！”林曦迅速判断出形势，“但它现在的状态，我们根本无法靠近！更别说解除它晶核的污染了！”
季西风躲在一块巨岩后，剧烈地喘息着，刚才的闪避牵动了他的伤势，后背的冰冷刺痛和双臂的疼痛让他额头冷汗直冒。但他的大脑却在飞速运转。
硬拼是死路一条。撤退？且不说他的伤势等不了，生命之泉近在眼前，守护者危在旦夕，这显然是“影武者”的一个阴谋据点，岂能坐视不理？
他的目光再次落在那不断搏动的暗红色锁链和被污染的晶核上。净化之石碎片传来的渴望与躁动越来越强烈。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在他心中升起。
“林曦！”他猛地看向林曦，“有没有办法，能让我短暂地、将我的意念，或者净化之石的力量，投射到它的晶核附近？不需要接触，只要靠近就行！”
林曦瞬间明白了他的想法，瞳孔微缩：“你想强行净化那污染？太冒险了！且不说你的状态能否支撑，那污染能量极其强大霸道，与它的灵韵晶核几乎融为一体，强行净化，稍有不慎，可能先毁掉它的晶核，或者引来污染能量的疯狂反扑！”
“我们没有更好的选择了！”季西风语气决绝，“不解决它，我们过不去，它也活不了多久！试试看，总比眼睁睁看着它被折磨至死，让‘影武者’得逞要好！”
林曦看着季西风眼中不容置疑的坚定，又看了看下方在痛苦中哀嚎的巨兽，咬了咬牙：“……好！我可以用‘自然共鸣’暂时加强并引导你的精神波动，配合你胸口的碎片力量，进行短程投射！但只能维持很短的时间，而且你需要承受巨大的精神压力和能量反噬风险！阿永，为我们护法，挡住那些零散的能量冲击！”
“交给我！”阿永仅存的手臂稳稳端起猎枪，眼神锐利如鹰，死死盯着下方不断轰击岩壁的零散吐息，准备随时开枪拦截或提醒躲避。
季西风立刻盘膝坐下，不顾身体的剧痛，全力进入冥想状态。林曦则跪坐在他对面，双手握住木杖，杖尖轻点季西风眉心，口中开始吟唱更加古老晦涩的音节，她周身散发出浓郁的绿色光晕，与整个鹰泣涧（除了那平台）的生命场域产生共鸣，试图为季西风的精神投射开辟一条相对稳定的“通道”。
季西风将所有的杂念摒弃，精神高度集中，全部意念都沉入胸口的净化之石碎片。他回想着与碎片共鸣时感受到的秩序、守护与净化的意志，将自己化身为一个纯粹的“通道”。
“就是现在！”林曦低喝一声，木杖光芒大盛！
季西风猛地将凝聚了碎片力量与自身全部意志的精神力，如同离弦之箭，沿着林曦开辟的通道，精准地投射向下方平台，目标直指晶玉狰额间那被污染的灵韵晶核！
一道微不可查、却凝聚了秩序之力的灰白色光芒，瞬间跨越百米距离，照射在那搏动着的暗红色晶核之上！
“嗡——！！！”
仿佛热油泼入了冰水！那暗红色的污染能量瞬间沸腾、暴走！晶玉狰发出了前所未有的、撕心裂肺的痛吼，整个身躯疯狂扭动，暗红色锁链被绷得笔直，发出令人牙酸的嘎吱声！
季西风如遭雷击，哇地喷出一大口鲜血，感觉自己的灵魂仿佛被无数冰冷的毒针刺穿，那污染能量中蕴含的狂暴、痛苦、怨毒意志，如同海啸般沿着精神连接反噬而来！他眼前一黑，几乎要彻底失去意识。
“撑住！”林曦的声音仿佛从遥远的天边传来，她手中的木杖剧烈颤抖，嘴角也溢出了一丝鲜血，显然也承受着巨大的压力。
季西风死死咬着牙，凭借着顽强的意志，硬生生稳住了那缕即将溃散的精神投射，将净化之石碎片那微弱却坚定的秩序之力，持续不断地输送过去，如同在狂风巨浪中点亮的一盏孤灯，艰难地净化、驱散着晶核表面的污染……
这是一场无声的、却凶险万分的较量。阿永在一旁看得心急如焚，不仅要躲避零散的能量冲击，还要时刻关注着季西风和林曦的状态。
成败，在此一举。
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