咸阳的深夜冷得刺骨，风裹着渭水的寒气，刮过宫墙时发出 “呜呜” 的响，像谁在暗处哭嚎。风势比傍晚更猛，把偏殿窗棂上的布帘吹得 “啪啪” 打在木框上，秦风躺在榻上，手里攥着籍田礼护粮计划的竹简，指腹反复摩挲着 “粮库防纵火” 几个字 —— 眼皮沉得厉害，可心里总像悬着块石头，白天王御史扣押墨家灭火竹筒时那阴笑的模样，总在脑子里转。
“大人！大人！起火了！快起来！” 小李子的喊声突然撞开房门，他手里的铜灯盏晃得厉害，灯油溅在青石板上，晕开一小片黑，“掖庭！掖庭那边火光冲天，都照到咱们偏殿的屋顶了！”
秦风猛地坐起，外套滑落在榻边都没顾上捡，抓起案上的佩剑就往外跑。刚出偏殿，东北方向的夜空已经被染成了通红，浓烟裹着火苗，像条疯狂扭动的火龙，顺着风势往西南方向窜 —— 那是宫城临时粮库的方向！里面存着籍田礼要用的五千石新麦，是流民们大半年的收成！
“坏了！旧贵族提前动手了！” 秦风的心脏像被攥紧，拔腿就往掖庭跑。沿途的宫灯被风吹得东倒西歪，有的直接被吹灭，黑暗里只听见巡逻夜巡郎的喊叫声：“救火！快去救火！掖庭走水，往粮库蔓延了！” 几个宫婢抱着衣物慌慌张张地跑，有的鞋都跑掉了，哭喊声混着木头燃烧的 “噼啪” 声，把宫城的宁静撕得粉碎。
跑到掖庭外时，火已经烧得发凶。掖庭的房屋都是百年的老松木，遇火就着，风一吹，火苗窜起两丈高，碎木片带着火星子，像下雨似的往粮库方向飘。粮库的屋顶盖着茅草，只要一星火落在上面，立马就能烧起来。蒙恬正带着禁军往这边冲，玄色铠甲上沾了不少火星，有的甲片都被烧得发暗，他一见秦风，嗓子都喊哑了：“兄弟！快！沙囊不够！掖庭到粮库就剩两丈远，火再窜两步就烧到茅草顶了！”
秦风往粮库门口一看，果然，有几簇火星已经落在粮库的茅草上，燃起了小指粗的火苗，禁军正用手里的长矛挑着湿布扑，可风太大，刚扑灭又有新的火星落下来。“墨家的灭火竹筒！” 秦风突然想起，早上墨渊偷偷藏了几筒在偏殿的角落，没被王御史搜走，“小李子！快去偏殿，把床底下那几筒石灰水灭火竹筒拿来！快！”
小李子拔腿就跑，蒙恬一边指挥禁军筑沙囊墙，一边吼：“一队跟我来！用沙囊堆成两尺高的墙，挡住火星！二队去井里提水，往粮库屋顶泼水！动作快点！” 禁军们动作麻利，很快就堆起一道沙囊墙，可火借风势，还是有火星越过沙囊，落在粮库的茅草上，燃起更多小火苗。
“秦大人！俺们来了！” 远处传来老周头的喊声，只见十几个流民扛着自家的木桶，桶里装满了水，有的流民还背着竹筐，筐里装着沙土，老周头跑在最前面，粗布短褂都被汗水浸湿了，“俺们在城外听见宫城救火的喊声，就赶紧带着兄弟们来帮忙！谁说是秦大人纵火？俺们第一个不信！秦大人是帮俺们种粮的好官，怎么会烧粮？”
流民们跟着附和，有的直接冲过去，把桶里的水往粮库屋顶泼，有的蹲下来，用手把竹筐里的沙土撒在小火苗上。老周头看见一个禁军的袖子着了火，赶紧冲过去，用自己的粗布巾裹住对方的胳膊，使劲拍打：“快趴下！别跑！越跑火越大！” 那禁军反应过来，赶紧趴在地上，老周头又往他身上撒了把沙土，火苗很快就灭了。
民心所向，原本有些怀疑秦风的禁军，此刻也放下了疑虑，更卖力地救火。秦风心里一暖，刚要说话，就看见扶苏带着内侍赶来 —— 扶苏穿着素色锦袍，没戴冠，头发用一根木簪别着，脸上还沾了点灰，显然是从床上直接爬起来的：“秦兄！父皇已经移到西侧偏殿了，安全得很！可王御史…… 王御史在父皇面前说，火是墨家放的，还说你是同谋，要父皇下旨抓你！”
“他敢！” 秦风气得咬牙，转头就看见王御史站在人群外围，正对着几个禁军小校嘀咕什么，见秦风看过来，他反而拔高声音，对着众人喊：“大家别被秦风骗了！他之前就勾结墨家，私藏异端典籍！现在墨家纵火焚粮，就是想趁乱动摇宫城！快把秦风抓起来，交给陛下审问！” 几个之前依附李斯的小吏也跟着起哄，喊着 “抓纵火犯”“不能让他跑了”，场面又乱了起来。
“王御史！你别血口喷人！” 秦风冲过去，指着火场，“火是从掖庭烧起来的，你昨天把墨家弟子都关在御史台，连吃喝都有人看守，他们怎么出来纵火？你扣压墨家的灭火竹筒，现在又挑拨离间，分明是想趁机嫁祸我，帮真正的纵火犯脱罪！”
王御史心里 “咯噔” 一下 —— 他没想到流民会来帮忙，更没想到秦风会直接戳穿他扣押竹筒的事。他强装镇定，冷笑一声：“谁知道你是不是早就留了墨家弟子在宫外？再说，粮库里有硫磺，火才烧得这么快，这硫磺不是你安排人放的？之前粮道搜出硫磺，你怎么解释？” 他这话一出，又有几个禁军看向秦风，眼神里的怀疑又冒了出来。
就在这时，小李子扛着几筒灭火竹筒跑来了，墨渊也带着两个墨家弟子跟在后面 —— 墨渊的粗布黑衣上沾了不少尘土，显然是赶路时摔了跟头：“秦大人！剩下的灭火竹筒都在这！我们趁御史台的人换班，偷偷拿出来的！按《墨子?备火》里的法子，石灰水喷在火上，能隔绝空气，火很快就灭！”
秦风接过一筒灭火竹筒，递给身边的禁军小校：“对准火苗根部喷！别对着火苗上面，没用！” 小校点点头，拔掉竹筒的木塞，对准粮库屋顶的火苗喷了过去 —— 石灰水呈雾状洒出，落在火苗上，发出 “滋啦” 的响声，白色的烟雾瞬间腾起，原本窜得老高的火苗，立马就矮了下去，只剩下青烟。
“管用！大家快用！” 蒙恬喊着，禁军们纷纷接过灭火竹筒，对着残余的火苗喷洒。没一会儿，粮库屋顶的火就被控制住了，只剩下掖庭还有零星的火点。蒙恬带着几个禁军冲进去，把掖庭里还在燃烧的木梁拖出来，用沙土盖灭。半个时辰后，最后一点火苗也灭了，空气中满是烧焦的木头味和石灰的涩味，地上到处是黑色的灰烬和湿漉漉的沙土。
秦风蹲在掖庭的废墟里，仔细查看 —— 他总觉得这场火不对劲，不像意外。突然，他的指尖碰到一块硬硬的东西，捡起来一看，是块烧焦的粗麻布片，上面有个模糊的纹路，虽然被烧得只剩一半，但能看出是只展翅的鸟形图案。“玄鸟纹！” 秦风心里一震，他记得去年在陈留查韩旧贵族时，见过一模一样的纹案。
这玄鸟纹可不是普通图案 —— 韩氏先祖是周成王的弟弟，受封于韩地，因为传说先祖是玄鸟衔着禾种降世，才让韩地有了丰收，所以韩氏一直以玄鸟为图腾，把玄鸟纹绣在衣物、器具上，当作族徽。后来韩被秦灭，旧贵族们没了封地，却还偷偷把玄鸟纹带在身上，当作联络的暗号，图谋有朝一日复辟韩国。 秦风又在布片旁边找了找，很快发现一个被烧变形的铜制火折子，火折子的侧面刻着一个小小的 “韩” 字，显然是韩旧贵族的东西。
“大家看！” 秦风举起布片和火折子，声音洪亮，“这是韩旧贵族的玄鸟纹布片和火折子！火是韩旧贵族放的，不是什么墨家纵火！王御史，你现在还敢说我是同谋吗？”
王御史的脸瞬间变得惨白，双腿开始发抖 —— 他完了，韩平说过，会把所有痕迹都处理干净，怎么会留下玄鸟纹布片和火折子？他脑子里闪过韩平的威胁：“你要是敢不听话，或者暴露我们，就等着给你儿子收尸 —— 你儿子在我手里，好好帮我们做事，事成之后，我自然会放他回去。” 他的儿子才五岁，是他的命根子，所以他才答应韩平，扣押墨家的灭火竹筒，在朝堂上拖延核验证据，甚至在火起后挑拨嫁祸秦风。
可现在，证据摆在眼前，他要是再嘴硬，就会被定成 “通敌”；可要是招供，韩平肯定会杀了他儿子。冷汗顺着他的鬓角往下流，浸湿了官服的领口，他张了张嘴，却一个字都说不出来。
就在这时，一个禁军小校跑来报：“蒙将军！秦大人！粮库后面的角落里，还有一处起火点，旁边散落着几个硫磺包，跟之前在粮道搜出的一模一样！”
众人赶到粮库后面，果然，角落里的茅草还在燃烧，旁边散落着三个油纸包，打开一看，里面全是硫磺粉，和之前张五藏在粮车里的硫磺一模一样。蒙恬捡起一个油纸包，怒视着王御史：“好啊！不仅纵火，还提前在粮库放了硫磺！王御史，这硫磺不是你安排人放的是谁？你扣压墨家的灭火竹筒，就是为了让火烧得更旺，好让韩旧贵族的阴谋得逞！你说！你跟韩旧贵族到底有什么交易？”
王御史再也撑不住了，“噗通” 一声跪在地上，眼泪混着鼻涕往下流，声音发颤：“不是我…… 我是被逼的！韩平…… 韩旧贵族的首领韩平，抓了我的儿子，他说要是我不帮忙，就杀了我儿子！扣押灭火竹筒、在朝堂上拖延，都是他让我做的！我没想着烧粮库，我只是想…… 想保住我儿子……”
“你糊涂！” 扶苏叹了口气，“你以为帮着韩旧贵族，就能保住你儿子？他们要是真复辟了，第一个杀的就是你这种叛徒！”
王御史趴在地上，不停地磕头：“陛下饶命！臣知罪！臣愿意戴罪立功，帮着抓韩平！求陛下饶了臣的儿子！”
蒙恬挥手：“先把他押起来，关在禁军大牢，等天亮了禀明陛下，再做处置！” 两个禁军上前，架起王御史，他还在哭喊着 “我的儿子”，却没人理会。
天渐渐亮了，东方泛起鱼肚白，微弱的光洒在被烧黑的宫墙和废墟上，显得格外苍凉。老周头递给秦风一块烤红薯，红薯用粗布包着，还带着温热：“秦大人，吃点东西吧，忙活了一晚上，肯定饿了。这是俺昨天蒸的，想着今天给您送来，没想到遇上救火，就一直揣在怀里。”
秦风接过红薯，咬了一口，甜意混着暖意顺着喉咙往下滑，心里踏实了不少。他看着远处收拾废墟的流民和禁军，又看了看手里的玄鸟纹布片，心里清楚：这场火虽然灭了，但韩旧贵族还没抓到，他们的阴谋也没结束 —— 三日后的籍田礼，才是真正的硬仗。
可他没注意到，废墟的角落里，一个穿灰衣的人正悄悄往后退，那人的腰间挂着一个小小的玄鸟纹木牌，正是韩平的亲信。他看着被押走的王御史，眼神阴鸷，转身钻进旁边的小巷，很快就消失在晨雾里 —— 他要把这里的情况告诉韩平，计划虽然暴露了一部分，但籍田礼的机会还在，他们还有后手。
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