秋老虎总算退了半分，太阳没那么毒了，可风里还裹着燥气，吹在脸上干得发紧，像砂纸轻轻蹭过，摸一把都能蹭下点细土。王家坳的田埂上，枯草被风吹得打旋，卷着土粒滚进干裂的土缝里，转眼就没了影 —— 这村子比栎阳试点村偏了二十多里，旱情也更重，田里的麦种撒下去十几天，只冒出几根枯黄的芽，细得像棉线，风一吹就断，村民们蹲在田边，脸比脚下的土还灰，连说话都没力气。
秦风带着墨渊、墨石和四个墨家弟子，还有试点村的王老汉，一早就踩着露水到了王家坳。他穿着那件洗得发白的粗布褂，肘部的补丁又磨破了点，腰间系着根麻绳，把褂子束得紧些，方便干活。手里攥着卷《泛胜之书》的抄本，封皮被翻得软塌塌的，边角还沾着点泥，里面夹着张试点田的草图，用炭笔画着整整齐齐的区田坑，旁边标着 “深一尺、宽一尺，每坑十粒种，浇一升水”，字写得小，却清清楚楚。
“秦大人，您说的这区田法，真能让麦子活？” 老村长王老实蹲在田边，手里捏着根枯麦秆，拇指和食指一捏，麦秆 “咔嚓” 碎成两段，粉末簌簌落在地上。他头发花白，梳得不齐，一缕贴在额头上，脸上的皱纹里嵌着土，说话时声音发哑，带着股不确定的颤音，“俺们这地比栎阳还旱，井都干了两口，前儿挑水得去三里外的河沟，水浑得能澄出半碗沙。就算挖了坑，没水浇，还不是白搭？”
秦风没急着解释，蹲下来，膝盖蹭了点土也不在意。他从布包里掏出个小布包，是用粗麻布缝的，打开来，里面是几株刚从试点村摘的麦芽，绿油油的，芽尖还带着点潮气，茎秆挺得直，不像王家坳的枯芽那样软塌塌。“王村长，您看，这是三天前从试点村摘的，用区田法种的，每天就浇一瓢水，您摸摸，多结实。” 他把麦芽递过去，王老实犹豫了一下，伸出粗糙的手，指尖轻轻碰了碰芽尖，凉丝丝的，眼里闪过点光，可很快又皱起眉：“可俺们没那么多麦种啊！去年收的麦，留的种只够撒半亩，要是挖坑种，这点种根本不够；再说草木灰，之前防蝗烧了不少，现在家里只剩小半筐，哪够填坑？”
“麦种俺们带来了！” 王老汉从背上的布袋里掏出麦种，布袋是粗布做的，上面印着个小小的 “秦” 字，是流民村工坊缝的。他抓了一把麦种递过去，颗粒饱满，比王家坳的麦种大一圈，“这是试点村留的良种，去年用区田法种的，发芽率高，俺们带了两石，够您村种三亩的。草木灰不够，咱们可以用麦秸碎，俺们试点村就是这么弄的 —— 把麦秸碾成末，拌上少量草木灰，填在坑底，麦秸烂了能肥地，还能保墒，比光用土强多了。” 他指了指墨石手里的石碾，那是墨家改良的小碾子，槐木架，青石盘，比普通石碾轻，两个人就能推，“这碾子快得很，半天能碾一筐麦秸碎，俺们试点村的妇女都能推。”
墨渊这时打开《泛胜之书》，竹简用麻绳串着，翻到 “区田法” 那一页，上面用红笔圈着重点：“区田法，一亩收十石，非必良田也。每坑深一尺，宽一尺，间距三尺，填肥浇水，虽旱亦收。” 他蹲下来，用木炭在地上画了个区田坑的图，还标上了尺寸，“您看，坑深一尺能存住水，就算天旱，水也不会很快渗下去；填上麦秸碎和草木灰，就是‘肥’，能让麦种长得壮；间距三尺，麦子长起来不挤，通风好，不容易生病。俺们在试点村算过，这样种比撒种省水一半还多，正好应对现在的旱情。”
王老实盯着地上的图，又看了看手里的麦芽，沉默了半天，嘴里咂摸了两下，终于点了点头：“行！俺们信秦大人一次！俺这就叫村民们来，跟着学挖坑！” 他站起身，拍了拍身上的土，往村里喊：“大伙都来东头田！秦大人教咱们种麦子，能活！”
村民们听说要推广区田法，都慢慢围了过来，二三十号人，有的揣着手，有的攥着锄头，脸上表情不一样 —— 有好奇的，有怀疑的，还有干脆站在后面不说话的。一个叫王二的壮汉，三十多岁，胳膊上有块疤，是之前扛柴时摔的，他手里攥着锄头，锄刃还沾着土，撇着嘴说：“挖这么深的坑，一天也挖不了几分地，俺家三亩地，得挖到啥时候？要是不出苗，俺们这季就真没指望了！到时候冬天喝西北风啊？”
旁边一个穿补丁衣裳的妇女，叫刘婶，怀里抱着个三岁的孩子，孩子手里攥着块干硬的糠饼，她跟着说：“是啊，秦大人！俺家男人去咸阳打工还没回来，就俺娘们，哪有力气挖这么深的坑？俺家娃还等着麦子活了吃饼呢，要是挖了坑不出苗，俺们可咋整？”
还有个六十多岁的老汉，叫张老栓，手里拄着根槐木拐杖，咳嗽着说：“俺们这地是黄土，挖深了容易塌，之前挖井就塌过一次，要是坑塌了，麦种不就埋里面了？白瞎了好种！”
秦风看着大家七嘴八舌的质疑，没着急，笑着说：“大伙的担心俺都懂，咱们分工来，别让一家受累！男人们力气大，负责挖坑；女人们和老人碾麦秸、拌草木灰，这活轻，坐着就能干；孩子们帮忙递工具、量尺寸，也能出力。墨家弟子和试点村的乡亲们也不闲着，帮着挖深的坑，教大伙怎么挖才不塌。” 他指了指远处的两辆龙骨水车，“俺们还把改良的水车带来了，村东头有口老井，墨家弟子昨天来看过，已经找到水脉了，只要把井清一清，就能提水浇地，不用怕没水。”
他又走到刘婶面前，摸了摸孩子的头，孩子怯生生地把糠饼往怀里藏了藏，秦风笑着说：“刘婶，您要是没力气，就让墨家的女弟子帮您碾麦秸，她们力气大，还快，保证不耽误事。麦种是良种，俺们试点村种了一百多坑，只坏了两坑，发芽率高得很，您放心。”
张老栓还是有点犹豫，秦风就拉着他到田边，用锄头挖了个小坑：“张大爷，您看，这黄土虽然松，可挖的时候把坑壁拍实了，就不容易塌，俺们墨家弟子会教大伙怎么拍，保证坑挖得又深又稳。” 墨石也过来演示，用锄头把坑壁轻轻拍了拍，土壁立马结实了不少，张老栓凑过去摸了摸，点了点头：“这么弄，倒真不容易塌。”
大家听了，才慢慢动起来。墨石带着两个墨家弟子，先在田里拉了线，用木桩标出每个坑的位置，确保间距正好三尺，然后教村民挖坑：“坑要方方正正，深一尺，宽一尺，挖出来的土块要打碎，不然麦种埋在硬土块里，发不了芽。” 他拿起一把木尺，量了量刚挖的坑，“你看，这个坑深了半寸，得填点碎土，不然浇水的时候水会积太多，把麦种泡烂。”
王老汉则带着刘婶她们在田边碾麦秸，麦秸是村民们从家里抱来的，干得脆响，铺在石碾下，王老汉推着碾子转，“咯吱咯吱” 响，没一会儿就碾成了碎末。“刘婶，您拌草木灰的时候，别放太多，麦秸碎和草木灰按十比一拌，太多了烧苗。” 王老汉教她怎么拌，刘婶学得快，没一会儿就拌好了一筐，笑着说：“这活倒不难，比挑水轻多了。”
小石头也跟着忙，他今年六岁，力气小，扛不动锄头，就拿着个小木尺，给挖好的坑量尺寸。看到王二挖的坑歪歪扭扭，他跑过去，把木尺放在坑边，仰着小脸说：“王大叔，您这坑宽了半寸，得挖掉点土，不然间距不够，麦子长起来挤得慌！” 王二被个小孩说，有点不好意思，挠了挠头，赶紧把坑修整齐：“好小子，比俺还认真！”
可没干多久，就有人喊起来：“秦大人！井里的水不够了！” 是负责浇水的村民王小三，他二十出头，跑得满头大汗，手里的水桶还滴着水，桶底沾着点泥，“这老井之前干了，俺们清了半天，只清出半桶水，墨家弟子说找到水脉，可提了半时辰，就提了半池，不够浇这么多坑啊！”
秦风心里一沉，水是种麦子的关键，没水就算挖了坑、填了肥，麦种还是活不了。他赶紧跟着墨渊、墨石往井边跑，老井在村东头的槐树下，井口用石头砌着，里面黑黢黢的，能看见井底的湿土，却没多少水。墨渊拿出测水罐，是之前用过的粗陶罐，烤干了的，埋在井边三尺深的土里，半个时辰后挖出来，罐壁只有下半截是湿的，上半截还是干的。
“水脉在地下两丈深，这口井只挖了一丈五，没到水脉深处，所以水少。” 墨渊皱着眉，用探水钎戳了戳井底的土，钎子只戳进去半尺就戳不动了，“底下有层硬土，得把井再挖深五尺，穿破硬土层，才能抽到足够的水。”
“可现在哪有时间挖井？” 王老实急了，搓着手，“麦种已经运来了，不少坑都挖好了，再不浇水，麦种放久了就干了！”
“俺们有探水钎和破石锤，能快速挖深！” 墨石扛着工具跑过来，探水钎是青铜做的，尖头上磨得发亮，破石锤是墨家改良的，锤头沉，能凿硬土，“之前在试点村挖深井用过，两个人轮流下井，天黑前肯定能挖好！” 说着，他找了根粗麻绳，系在腰上，又在腰上绑了个小筐，用来装挖出来的土，“俺先下，你们在上面拉绳子。”
几个年轻村民赶紧过来帮忙，把绳子抓紧。墨石慢慢下到井底，井底空间小，只能侧着身，他拿起探水钎，对着硬土层 “砰砰” 地凿，凿下来的土块放进小筐里，上面的人拉着绳子往上运。井底的土硬得像石头，凿一下只能掉一小块，墨石的胳膊很快就酸了，汗顺着脸颊往下淌，滴在井底的湿土上，晕开小圈。
“俺来换你！” 王二看墨石累得不行，主动说，他系上绳子，下到井底，接过探水钎，“俺力气大，让俺来凿！” 村民们也都过来帮忙，有的拉绳子，有的递水，有的把运上来的土块搬到一边，井边很快热闹起来，连刘婶都抱着孩子过来，给大家递水喝。
就在这时，村口传来吵嚷声，一个穿短打的汉子跌跌撞撞地跑过来，头发乱得像鸡窝，脸上沾着土，嘴里喊着：“别挖了！快别挖了！这区田法是妖法！冯大人说了，用了会得罪上天，以后栎阳会更旱，还会闹蝗灾，连牛都得死！” 是冯劫的余党王二狗，之前跟着冯安在栎阳捣乱，冯劫被抓后，他跑回了王家坳 —— 他是王家坳人，之前跟着冯劫发了点财，现在想继续散布谣言，搅黄区田法。
村民们都停了手里的活，围了过去，有的脸上开始慌了。张老栓拄着拐杖，往前走了两步：“二狗，你说的是真的？要是得罪上天，可不敢再弄了，俺们经不起折腾了！” 刘婶也抱着孩子往后退了退，小声说：“要是再闹蝗灾，俺们娃可咋活啊？”
王二狗见有人信，更起劲了，拍着大腿说：“咋不是真的？俺前儿在栎阳城外看见的，有个村用了区田法，第二天牛就死了三头！冯大人说了，这是上天示警，再用，还要死人呢！” 他指着田里的区田坑，“你们看这些坑，挖得跟坟似的，就是招灾的！”
秦风脸色一沉，走到王二狗面前，眼神冷得像冰：“冯劫已经被始皇陛下抓了，你不知道吗？他勾结匈奴，囤积居奇，把粮价抬到天上去，害得多百姓没饭吃，他的话你也信？” 他转身从布包里掏出那株麦芽，举起来给村民们看，“你们看，试点村用区田法种的麦子都发芽了，长得这么壮，要是妖法，能长出麦子吗？妖法能让大家有饭吃吗？”
他又让墨渊把测水罐拿过来，罐壁上的湿痕还很明显：“墨家弟子用测水罐找水脉，靠的是本事，不是靠上天！刚才挖井，你们也看见了，凿开硬土层就有水，这是实实在在的，不是骗人的！” 王老汉也走过来，指着王二狗说：“你别在这瞎咧咧！之前你跟着冯安抢俺们试点村的麦子，俺亲眼看见的！冯劫给了你多少钱，让你在这造谣？”
一个叫王四的村民，之前被冯劫的人抢过粮，也站出来说：“对！俺去年冬天没粮吃，去栎阳买粮，冯劫的人把一斗粮卖到五百钱，就是二狗你在旁边帮腔！你就是帮凶！” 村民们这才反应过来，围着王二狗，有的喊着 “把他赶出去”，有的要去报官。王二狗吓得脸发白，想跑，却被王二伸脚绊倒，摔在地上，嘴里还喊着 “你们会遭报应的”，最后被几个村民架着，扔出了村外。
赶走了王二狗，村民们又干劲十足地忙起来。太阳快落山时，深井终于挖好了，墨石下到井底，用瓢舀了瓢水，往上递：“有水了！清得很！” 大家赶紧把水车装在井口，墨石踩了踩踏板，水车 “咯吱咯吱” 转起来，清澈的井水顺着竹筒流出来，流进旁边的蓄水池里，没一会儿就满了。王小三高兴得跳起来：“够了！这么多水，够浇完所有坑了！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，村民们就到田里给区田坑浇水。王老实拿着个陶瓢，一瓢一瓢地往坑里浇，动作轻得像怕碰坏了坑似的：“慢点浇，别浇多了，一瓢正好。” 刘婶带着妇女们撒麦种，每坑撒十粒，不多不少，撒完了还用手把麦种埋进碎土里，拍实了。
接下来的几天，秦风每天都来王家坳，查看麦子的情况。秋老虎彻底退了，一天傍晚，还下了点毛毛雨，虽然不大，却把土润透了，空气里带着股泥土的清香。第三天早上，王老实天没亮就到了田里，刚蹲下来，就看见区田坑里冒出了嫩绿的芽尖，像小针尖似的，透着生机，他激动得喊起来：“秦大人！发芽了！麦子发芽了！”
秦风赶紧跟着去田里，只见几乎每个区田坑里都冒出了芽，有的已经长到半寸高，绿油油的，和周围没种区田的枯苗形成鲜明对比。村民们都围在田边，张老栓蹲下来，用指尖轻轻碰了碰芽尖，笑着说：“活了！真活了！俺种了一辈子地，没见过这么壮的芽！” 刘婶抱着孩子，孩子伸手想去摸，刘婶赶紧拦住：“轻点，别碰断了，这是咱们的口粮！”
王二蹲在自己挖的坑边，看着发芽的麦子，不好意思地挠了挠头：“之前俺还不信，现在看来，这区田法真是好法子！俺家那三亩地，俺得赶紧挖完坑，也种上！” 小石头也跑过来，指着芽尖说：“秦大人，你看，比试点村的芽还壮！” 秦风笑着点头：“是，王家坳的地好，再好好浇水，肯定能长得更好。”
没过多久，农官带着五个随从，骑着马来到了王家坳。他之前在栎阳听说秦风推广区田法，特意赶过来查看。看到田里绿油油的麦芽，农官从马上跳下来，走到田边，蹲下来仔细看了看，又问了问区田法的细节，高兴得拍着秦风的肩膀：“秦大人，你这区田法真是好法子！既省水又高产，俺要把这事详细报给始皇陛下，在关中各县都推广，让更多的村民受益！”
他让随从拿出竹简和炭笔，把区田的尺寸、施肥方法、浇水用量都记下来，还让随从画了张区田坑的图：“俺回去就把这些编成册子，发给每个县的农官，让他们都学着教村民种，今年冬天，关中百姓就不用挨饿了！”
秦风心里踏实了，他看着田里的麦芽，又想起了试点村的麦子，现在已经长到半尺高了，绿油油的，像一片小草原。墨渊走过来，手里拿着卷《吕氏春秋?任地》的抄本，翻到 “凡耕之大方” 那一页，笑着说：“《任地》里说‘凡耕之大方：力者欲柔，柔者欲力；息者欲劳，劳者欲息’，咱们的区田法，就是让土地‘劳’‘息’结合 —— 挖坑是‘劳’，填麦秸碎肥地是‘息’，既能保墒，又能肥地，算是把典籍用活了。”
可就在这时，墨石突然跑过来，手里捏着一株麦芽，脸色有点凝重：“秦大人，您看这麦芽上！有小虫子！” 他指着麦芽的叶子，上面有几个小洞，还有只小小的绿色虫子在爬，虫子只有米粒大，却能把叶子啃出洞，“俺刚才看了好几株，都有这种虫子，要是多了，会把麦芽啃光的！”
秦风心里一紧，刚放下的心又提了起来 —— 麦子好不容易发芽了，却来了新的麻烦。他赶紧蹲下来，仔细看了看虫子，又看了看周围的麦芽，发现靠近田边的几株虫子多些，中间的少点。“大家别慌！” 他站起来，对村民们说，“这种虫子叫麦蚜，专门啃麦子的叶子，不过咱们有法子治！墨家弟子之前在流民村遇过，用草木灰撒在叶子上，就能杀死虫子，还能肥地，一举两得！”
墨渊也点头：“《泛胜之书》里也说‘撒灰于田，可除虫保苗’，咱们现在就多烧点草木灰，撒在麦芽上，肯定能治好！” 村民们听了，赶紧去家里拿草木灰，有的还把之前存的干柴拿出来，当场烧灰。王老实拿着个筛子，把草木灰筛了筛，只留细灰：“细灰才能粘在叶子上，粗灰没用。”
大家拿着细灰，轻轻地撒在麦芽上，连叶子背面都撒到了。过了半天，秦风再去看，虫子都不动了，有的掉在地上，已经死了。刘婶高兴得说：“管用！真管用！俺家的麦芽有救了！” 农官也说：“俺回去就调些草木灰过来，再派农技的人来指导，保证不让虫灾扩散！”
夕阳西下，把王家坳的麦田染成了金黄色，嫩绿的麦芽在夕阳下闪着光，像撒了一地的绿宝石。村民们还在田里撒草木灰，有的哼着小调，有的聊着秋收的事，虽然累，却笑得很开心。王老实拉着秦风的手，手里满是老茧，却很有力：“秦大人，谢谢您！要是没有您，俺们这季麦子就完了，冬天就得挨饿！”
秦风笑着说：“不用谢俺，是大伙一起努力的结果。只要咱们齐心，不管是旱情还是虫灾，都能扛过去！” 他望着远处的麦田，心里清楚，推广区田法只是第一步，以后还会遇到更多农事问题，但只要有典籍的指导，有墨家的技术，有村民们的肯干，就没有过不去的坎。
晚风里带着泥土和麦芽的清香，吹在脸上，再也不觉得干了。秦风仿佛已经看到了秋收时，关中各地的麦田里，金黄的麦穗随风摇摆，村民们捧着刚磨的新麦，笑得满脸都是褶子 —— 那是大秦最好的样子，是大家一起拼出来的希望，是典籍里的智慧，落在了实实在在的土地上。
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