离开九盘宗后，林异按照清玄宗主指引的方向，朝着九盘峰与断魂崖之间的迷雾林进发。临行前，清玄曾再三叮嘱，迷雾林的幻术阵法会随时辰变化，正午雾气最淡时入林最为稳妥，且需时刻守住心神，切勿被幻境迷惑。
林异将古地图与传讯符贴身收好，灵珠悬在胸口，金龙杖斜背在身后，特意选在辰时末动身。此时的九盘山巅尚未散尽晨雾，可通往迷雾林的山道上，已能看到零星晨光，据说能在邪祟聚集之地护住修士的心神。
行至迷雾林边缘，林异停下脚步。眼前的林子与寻常山林截然不同：参天古木的枝干缠绕着乳白色的浓雾，雾中隐约传来细碎的声响，似鸟兽啼鸣，又似人声低语；地面的落叶下覆盖着一层薄薄的青霜，即便在暖意渐升的辰时，也透着刺骨的寒意。灵珠在胸口微微发烫，却未发出预警危险的嗡鸣，显然这雾气中的阴冷，更多是幻术阵法营造的假象。
“传闻迷雾林的阵法由静心先生所设，既是守护拓本，想必也会对心怀善意者留一线生机。” 林异深吸一口气，指尖凝聚起一丝星力，轻轻触碰眼前的雾气。星力与雾气接触的瞬间，乳白色的雾霭竟缓缓向两侧分开，露出一条仅容一人通过的小径。
他心中一喜，顺着小径踏入迷雾林。刚走几步，身后的雾气便迅速合拢，将入口彻底遮蔽，连来时的日光都被隔绝在外。林异没有回头，握紧金龙杖，目光警惕地扫视四周。古木的影子在雾中扭曲变形，时而化作张牙舞爪的妖兽，时而变成披头散发的厉鬼，可灵珠始终平稳发热，证明这些全是阵法制造的幻象。
按照清玄的提示，迷雾林的阵法核心与 “十二时辰” 对应，正午时分阵法之力最弱，此时需朝着太阳的方向行进，方能接近静心先生当年隐居的区域。林异抬头望向天空，雾层太厚，只能看到微弱的光感，他便取出灵珠，将星力注入其中。灵珠的赤金光芒穿透雾气，在前方的树干上投射出一道淡淡的光斑，这是他曾学过的 “星力指方向” 之法，光斑所指，便是正午太阳的方位。
沿着光斑指引的方向前行，林异渐渐发现，迷雾林的树木排列暗藏规律。每走三十步，便会遇到一棵树干刻有浅痕的古木，浅痕的形状各不相同，有的像弯月，有的像星辰，有的则是模糊的符纹。他想起古地图上那些晕染的朱砂符号，连忙掏出地图比对，却发现地图上的符号与树干浅痕仅有三分相似，且地图上标注的 “引路树” 数量，比实际所见少了近一半。
“看来千年来的风雨，已经让部分线索消失了。” 林异轻叹一声，将地图收好，转而用匕首在刻有浅痕的树干上做了新的标记。他担心阵法变动后迷失方向，这些标记至少能让他找到返程的路。
走了约莫一个时辰，雾气渐渐稀薄，前方隐约出现一片开阔地。林异心中一振，加快脚步上前，却见开阔地中央立着一块残破的石碑，碑身布满青苔，上面的字迹已模糊难辨。他蹲下身，用袖口轻轻擦拭碑面，灵珠的光芒落在石碑上，照亮了几处残存的刻痕：“静心居…… 东…… 三……”
仅这几个字，却让林异燃起希望。“静心居” 定是静心先生的居所，“东三” 或许是方位或步数！他围着石碑仔细查看，发现石碑东侧的地面上，有几处深浅不一的凹痕，像是长期摆放物件留下的痕迹。灵珠贴近地面时，光芒微微闪烁，似乎感知到了残留的灵力。这灵力纯净温和，却又多了几分自然灵气，想必是静心先生当年留下的。
林异顺着石碑东侧的方向前行，每走三步便停下观察。走至第三十三步时，脚下的地面突然微微震动，前方的雾气剧烈翻滚，竟化作一道半透明的光幕，光幕中浮现出一幅幅画面。有修士在林间修炼，有孩童在溪边嬉戏，还有一位白发老者在石桌上书写符纸。那老者身着素色长袍，手持狼毫笔，桌上的符纸正是九转锁魂符的样式！
“是静心先生！” 林异心中激动，刚想伸手触碰光幕，灵珠突然剧烈发烫，胸口传来一阵刺痛。他猛地回过神，只见光幕中的画面瞬间扭曲，孩童的嬉笑声变成了凄厉的哭嚎，修炼的修士化作满身是血的厉鬼，连静心先生的身影也变得狰狞可怖，手中的符纸化作黑色的藤蔓，朝着他的方向缠绕而来。
“幻术！” 林异立刻闭上双眼，双手结印，默念清心咒。口诀在心中流转，灵珠的赤金光芒顺着血脉蔓延至四肢百骸，驱散了侵入心神的阴冷气息。再次睁眼时，光幕已消失不见，眼前的开阔地恢复了原本的模样，只是地面上的凹痕多了几道，像是被什么东西反复碾压过。
他俯身查看凹痕，发现其中混杂着一些黑色的碎屑，凑近一闻，竟有淡淡的腐臭气息。这是黑风寨邪修常用的 “腐骨粉” 的味道！林异心中一沉，看来在他之前，已有邪修进入迷雾林，甚至可能破坏了静心先生留下的线索。
他不敢耽搁，继续朝着东侧前行。又走了约半个时辰，雾气突然变得浓郁，周围的树木开始以肉眼可见的速度变化。原本笔直的树干弯成弧形，像是在俯身窥探；树叶的颜色从翠绿变成深紫，叶片边缘泛着诡异的寒光；地面的青霜凝结成细小的冰刺，踩在上面发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是有人在暗处磨牙。
灵珠的光芒变得微弱，林异知道，他可能闯入了迷雾林的核心幻阵区域。按照清玄的说法，核心幻阵会放大修士心中的执念与恐惧，唯有守住本心，才能找到破阵之法。他停下脚步，盘腿坐在地上，将灵珠握在掌心，闭上眼睛，摒除杂念。他刻意不去想幽冥子的威胁，不去想聚灵盏的力量，只专注于 “寻找拓本、守护九盘山” 的初心。
不知过了多久，掌心的灵珠突然恢复了暖意，耳边的风声与树叶摩擦声渐渐消失。林异睁开眼睛，发现自己身处一片竹林之中。青竹挺拔，竹叶上挂着晶莹的露珠，远处传来潺潺溪水声，空气中弥漫着淡淡的竹香。这与之前阴森的迷雾林截然不同，却让他更加警惕。
“这是更深层的幻境吗？” 林异握紧金龙杖，小心翼翼地沿着竹林小径前行。走了片刻，前方出现一间竹屋，竹屋前的石桌上放着一卷泛黄的绢布，绢布上隐约可见符纹的痕迹。
“九转锁魂符的拓本！” 林异心中一动，快步上前，伸手去拿绢布。可就在他的指尖即将碰到绢布时，竹屋的门突然 “吱呀” 一声打开，一位身着黑袍的老者走了出来。这老者的面容，竟与幽冥子在梦魇中的模样有七分相似！
“林异，你找的是这个吗？” 黑袍老者拿起石桌上的绢布，轻轻一抖，绢布上的符纹瞬间变成黑色，化作一道黑气，朝着林异的面门袭来。
林异反应极快，侧身避开的同时，金龙杖横扫而出，杖身的星力击中黑气，发出 “滋啦” 的声响。黑气消散后，黑袍老者与竹屋也随之消失，眼前的竹林变回了迷雾林的模样，只是地面上多了一道深深的沟壑，像是被什么东西劈开一般。
“好险，差点就中了幻阵的圈套。” 林异擦了擦额头的冷汗，灵珠的光芒再次变得稳定。看来守住初心，确实能破解部分幻境。他站起身，继续朝着东侧前行，只是这一次，他不再轻易相信眼前所见的任何景象，每走一步，都用金龙杖的星力试探前方的雾气。
又走了约莫两个时辰，正午已过，雾气开始重新变浓。林异的体力渐渐不支，灵珠的星力也消耗了近三成，可除了那块残破的石碑，他再也没有找到任何与静心先生相关的线索。更让他担忧的是，之前在树干上做的标记，有几处竟消失不见，取而代之的是新的浅痕。这些浅痕的形状与黑风寨邪修使用的符咒相似，显然有人在暗中篡改他的引路标记。
“不能再这样盲目寻找了。” 林异停下脚步，靠在一棵古树下休息。他掏出水囊喝了一口水，拿出古地图再次查看。地图上除了 “静心谷” 的红圈，还有几处用墨笔标注的小字，之前因字迹模糊未曾留意，此刻借着灵珠的光芒仔细辨认，竟看到 “穆氏后人…… 守…… 寒潭” 的字样。
“穆氏后人？寒潭？” 林异心中一动，静心先生姓穆，难道他有后人留在九盘山？而 “寒潭”，除了幽冥洞的幽冥寒潭，九盘山还有其他寒潭吗？他突然想起曾听闻，断魂崖西侧有一处 “静心潭”，因常年水温极低，鲜有人靠近，莫非那里与静心先生有关？
可静心潭在断魂崖西侧，与清玄所说的 “迷雾林” 方向相反，若是前往静心潭，不仅要绕远路，还需经过黑风寨的势力范围。之前血煞与了尘在锁灵峰受挫，想必会在沿途设下埋伏，等待他自投罗网。更重要的是，他如今灵力损耗过半，又对静心潭的具体情况一无所知，贸然前往只会徒增风险。
林异反复摩挲着古地图，心中渐渐有了决断。眼下迷雾林线索已断，强行搜寻只会陷入更大的困境，不如先返回九盘宗，与清玄汇合后再做商议。一来可以补充灵力，二来能借助九盘宗的力量，进一步查证 “穆氏后人” 与 “静心潭” 的线索，总好过独自在迷雾林里打转。
他不再犹豫，收起地图，按照之前留下的标记寻找返程的路。好在大部分标记虽被篡改，仍有几处刻得较深的痕迹留存，再加上灵珠偶尔传来的方向指引，他终于在黄昏时分走出了迷雾林。此时的林异满身尘土，袖口与裤脚被树枝划破了几道口子，灵珠的光芒也变得黯淡，显然这趟寻踪耗费了他太多心神。
踏上返回九盘宗的山道时，夕阳正斜斜地挂在山巅，将天际染成一片橘红。林异回望身后的迷雾林，那片被浓雾笼罩的林子在暮色中更显神秘，只是此刻他心中已无遗憾。至少他验证了 “静心谷” 是误传，还找到了 “穆氏后人” 与 “静心潭” 的新线索，这趟出行并非毫无收获。
入夜时分，林异终于回到九盘宗山门。守门弟子见他归来，连忙上前迎接，得知他未能找到九转锁魂符拓本，脸上虽有惋惜，却也递上了温热的汤药与干净的衣物。林异谢过弟子，径直前往九盘宗大殿。他知道，清玄定在殿中等他，而关于静心潭与穆氏后人的线索，还需两人共同商议，才能制定出更稳妥的下一步计划。
踏入大殿时，烛火正明，清玄果然端坐于殿中。看到林异平安归来，清玄眼中露出了松快之色。林异走上前，将迷雾林中的遭遇一一告知，从石碑上的残字、被篡改的标记，到古地图上 “穆氏后人守寒潭” 的线索，没有遗漏任何细节。
清玄听完，沉吟片刻道：“如此看来，静心先生早已将拓本转移，迷雾林不过是他设下的障眼法。只是这穆氏后人是否还在九盘山，静心潭又是否真藏着拓本，还需进一步查证。九盘宗藏经阁中，或许有关于穆氏一族的记载。明日我便命人整理相关卷宗，林贤侄你今日辛苦了，先去休息，待有了新的线索，我们再一同商议。”
林异拱手应下，心中虽仍记挂着九转锁魂符的下落，却也明白急不得。他走出大殿，晚风拂过脸颊，带着山间的清凉，让他紧绷了一天的神经终于放松下来。他知道，寻找拓本的路还很长，但只要能与清玄并肩作战，总有一天能找到九转锁魂符，彻底解决幽冥子的威胁。
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