新政策的通过，如同在滚烫的油锅里滴入了冷水，瞬间引爆了更剧烈的沸腾。岩里晴臣及其编织的利益网络，在这层看似“合法”的保护伞下，开始了近乎疯狂的最后一搏。套利交易的额度被不断推高，涉及的物资也从橡胶开始向桐油、有色金属甚至药品原料等更敏感的领域蔓延。巨大的资金如同决堤的洪水，通过“账房先生”精心设计的多重渠道，涌入又流出，滋养着链条上每一个贪婪的环节。
静斋内，陈朔面对着最新的资金流动报告和物资清单，脸上没有丝毫喜悦，只有冰封般的凝重。
“太快了，岩里已经失去了理智。”他指着报告中几个陡然攀升的数字，“他在透支他所有的信用和权力，试图在盛宴结束前，将自己撑死。”
“竹内那边有什么新动向？”苏婉清更关心那个沉默的对手。
沈清河回答：“表面依旧沉默。政策通过后，他对经济领域的直接干预似乎减少了。但我们监测到，特高课对几家与我们有间接资金往来的瑞士洋行驻沪代表的‘社交活动’变得异常频繁。他可能改变了策略，试图从更外围的金融环节寻找突破口。”
陈朔点了点头，这符合竹内的风格，当他正面强攻受阻时，会像水银一样无孔不入地寻找新的缝隙。
“通知‘账房先生’，执行‘压力测试’。”陈朔下令，“以‘渠道容量’和‘风险控制’为由，适当放缓与岩里的资金结算速度，从三天延长到一周，甚至十天。观察岩里和他那条链条上所有人的反应。我们要看看，这根绷紧的弦，到底有多大的韧性，又能承受多大的压力。”
“压力测试”的效果立竿见影，甚至超出了陈朔的预料。
仅仅延迟结算五天，岩里晴臣的催促电话就变得焦躁而充满火药味。当“账房先生”以沉稳的语气解释这是为了“长远安全”时，岩里在电话那头几乎咆哮起来：“安全？！现在就是最安全的时候！政策在我们手里，赵孝忠是我们的人！华先生，你不能在这个时候退缩！我们必须抓住机会，把所有能调动的资源都投进去！我已经说服了驻军后勤部的一个课长，下一批我们可以动用……”
“账房先生”冷静地打断了他，重申了谨慎的原则，并挂断了电话。他随后向静斋汇报：“岩里的状态非常危险，他已经被贪婪彻底支配，甚至开始主动触碰军需物资的红线。他身边那些人，小野、赵孝忠，恐怕也差不多。延迟结算就像在他们瘾头上断货，他们快疯了。”
就在这时，一直负责监控外部环境的苏婉清，带来了一个更具冲击力的消息。她通过教会医院的关系，了解到一个情况：租界内一位颇有影响力的瑞士洋行经理，昨晚在参加完一场晚宴后，于回家途中遭遇了“车祸”，虽然性命无碍，但受了重伤，需要住院数月。而这位经理所在的洋行，恰好是竹内系统近期频繁“接触”的对象之一。
“是意外，还是警告？”苏婉清语气严峻。
陈朔的眼神瞬间锐利起来。“不会是意外。这是竹内的手笔。他无法直接动岩里和我们，就开始清除可能为我们提供金融庇护的外部屏障。他在用这种方式告诉我们，也在告诉所有可能与我们合作的金融机构，和他作对的下场。他在收紧金融包围圈。”
局势瞬间变得更加凶险。竹内虽然暂时无法打破政策的保护壳，但他开始系统地拆除壳子周围的支撑物。
“锋刃那边准备得怎么样？”陈朔突然问道。
沈清河回答：“他和几名核心队员一直处于最高警戒状态，所有撤离路线和应急方案都已反复演练。但是……辰砂，现在启动撤离，意味着前功尽弃。”
“不是撤离。”陈朔摇头，眼中闪过一丝决绝，“是时候给这场盛宴，添加最后一把火了。我们需要一场‘意外’的胜利，来坚定岩里和他背后那些人的信心，也为了麻痹竹内，让他以为我们仍在按照‘商业规则’行事。”
一个大胆的计划在他脑中成型。
“锋刃的任务来了。”陈朔看向沈清河和苏婉清，“让他挑选最可靠的两个人，执行一次‘护卫’任务。”
“护卫？”苏婉清有些不解。
“没错。”陈朔解释道，“‘账房先生’会通知岩里，由于近期金融通道受阻，下一笔巨额‘利润’将采用实物黄金支付，由海源商会最专业的‘安保团队’负责押运，直接交付到岩里指定的秘密地点。而锋刃的任务，就是扮演这支‘安保团队’，确保这批‘黄金’万无一失。”
沈清河立刻明白了：“这是一出戏！但风险极高，如果途中被竹内或者其他人拦截……”
“所以这出戏必须演得逼真。”陈朔接过话，“押运路线、车辆、人员的伪装，必须做到天衣无缝。我们要让所有可能的监视者都相信，这确实是一次至关重要的资金转移。这会进一步坐实我们‘实力雄厚’且‘仍在按计划行事’的假象。同时，这也是对锋刃他们的一次终极考验。”
命令被迅速下达。锋刃接到任务后，没有任何犹豫，他挑选了两名在“断刃”行动中同样经历过生死考验的老队员，三人开始进行最周密的准备。他们弄来了一辆看似普通却经过内部加固的黑色轿车，准备了伪造的租界通行证和武器。一切都按照真正押运黄金的最高标准进行。
约定的日子是一个浓雾弥漫的清晨。能见度很低，增加了行动的危险性，但也提供了掩护。锋刃亲自驾驶，两名队员一左一右护卫在后座那个沉重的、装着“黄金”（实际上是镀铅砖块）的皮箱旁。车辆沿着预定路线，在迷宫般的街巷中穿梭。
静斋内，陈朔、沈清河和苏婉清守候在电台旁，等待着锋刃每隔十分钟一次的安全信号。每一分钟都显得无比漫长。苏婉清的手心微微出汗，她不禁想起“影子”和其他牺牲的队员，每一次外勤任务，都可能是永别。
时间一分一秒过去，锋刃的信号始终规律地传来。他们成功避开了几处可能的检查点，最终抵达了位于法租界边缘的那处由岩里提供的、废弃仓库改造的秘密交接点。
交易过程异常顺利。早已等候在此的岩里晴臣和小野，看到锋刃三人那副精干彪悍的模样和那个沉甸甸的箱子，眼中最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是近乎癫狂的喜悦。他们验看了箱子里黄澄澄的“金条”（表面一层是真金），迅速完成了交接。
锋刃三人没有多做一秒停留，立刻驱车撤离，消失在浓雾之中。
当锋刃安全返回的秘密信号最终传到静斋时，所有人都松了一口气。
“戏，演完了。”陈朔缓缓说道，“现在，岩里他们最后的顾虑也消失了。他们拿到了‘实实在在’的黄金，会对我们更加死心塌地。接下来，他们只会更加疯狂。”
他走到窗边，浓雾仍未散去。
“而竹内，如果他监视到了这次‘押运’，他会怎么想？他会认为我们在政策的保护下，开始了最后的狂欢。他会更加确信，他的金融围剿起到了作用，逼我们动用了更原始、也更危险的方式。”
陈朔的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
“让他去吧。让他继续围绕着资金和物资打转。他很快就会明白，他所以为的‘狂欢’，其实是我们为他精心准备的……**
葬礼的前奏。
加速的螺旋，已经达到了临界点。离心力即将撕碎一切附着其上的物体。而陈朔，已经准备好了松开那最后一根维系平衡的稻草。
【第十七章完】
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