朝会上的交锋，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪扩散至京城的每一个角落。沈默以伤弱之躯展现出的强硬姿态，以及小皇帝毫不掩饰的信任与支持，让许多原本观望的势力不得不重新掂量。然而，这并未让暗流平息，反而使其涌动得更加隐蔽和剧烈。
退朝回到镇国公府，沈默屏退左右，只在密室中与云隐相对。他卸下朝服时，额角已渗出细密的冷汗，断魂隘留下的内伤并未完全痊愈，朝堂之上全凭一股意志强撑。
“先生，王允之、周廷玉等人不会善罢甘休。”沈默接过云隐递来的温养经脉的药剂，一饮而尽，眉头微蹙，“他们今日退让，只因我骤然发难，占了先机。接下来，他们必会从细处着手，联合言官，纠缠江南事务的细节，或是在北境、漕运等军政要务上设置障碍，拖延我调查影煞和龙脉之事。”
云隐颔首，目光沉静：“意料之中。乱麻需用快刀。你既已总揽调查之权，便需立威，让旁人看清，与你作对的下场。”
沈默眼中寒光一闪：“正合我意。江南带回的那些东西，是时候派上用场了。”
当日午后，数道盖着镇国公大印和刑部批捕签文的命令，自镇国公府发出，直指京城及京畿数处府邸。
首先被查的是户部一名姓钱的主事。此人官阶不高，但位置关键，掌管部分漕粮账目核对。镇国公府亲卫协同刑部差役直接闯入其办公衙署，当着众多同僚的面，将其锁拿。罪名是：收受江南粮商巨额贿赂，在账目上为其掩盖亏空，并与已被查办的苏州通判有不明资金往来。证据确凿，有沈默从江南带回的原始账册及粮商画押口供为证。
紧接着，京城西城兵马司的一名指挥副使，在营中被李敢派去的禁军直接带走。罪名是：与江湖帮派往来密切，疑似泄露京城防务轮值信息，并在断魂隘事件前后，其名下银钱有异常流动，涉嫌为影煞提供便利或情报。
几乎是同一时间，一位在清流中颇有文名的御史台官员，在其家中被锦衣卫请走。理由是其多次上奏弹劾与沈默交好的将领，经查，其奏章中所引用的“边关民怨”等事，多为捏造，消息来源与江南某些对沈默新政不满的士族有关联。
短短半日之内，三位背景各异、分属不同衙门的官员被迅速拿下。动作之快，力度之狠，牵扯层面之微妙，让整个京城官场为之失声。
这三人，官职不高不低，恰好足以震动其所在的体系；罪名或实或虚，但都直接或间接地与“江南”、“影煞”或“构陷边将”挂钩，完美呼应了沈默在朝堂上的指控。这分明是杀鸡儆猴，更是精准的警告——凡与江南之事、与影煞之事、与构陷边将之事有牵连者，无论台前幕后，无论官职大小，皆在清算之列！
钱主事背后站着王允之的门生，那位指挥副使曾得周廷玉赏识，而被拿下的御史，更是清流一脉中冲锋陷阵的角色。沈默此举，无异于用最直接的方式，狠狠扇了王允之、周廷玉等人一记响亮的耳光。
一时间，与王、周等人往来密切的官员人人自危，门庭若市的车马立刻冷清了下来。原本酝酿着准备联名上奏，质疑沈默“独断专行”的奏章，也被其主人悄悄压下，焚毁于书房之中。
兵部尚书李敢在府中听到消息，抚掌大笑，对麾下将领道：“看见没？这才是国公爷的手段！婆婆妈妈的扯皮有何用？就得这般快刀斩乱麻！”
京营统领林震东则加派了巡哨，同时严令部下，近期不得与文官系统发生任何冲突，一切听从镇国公府调度。
当夜，王允之府邸书房内，灯火通明。周廷玉及另外几位核心官员齐聚于此，人人脸色阴沉。
“好一个沈默！好一个雷霆手段！”王允之将茶杯重重顿在桌上，茶水四溅，“他这是要借题发挥，清洗朝堂啊！”
周廷玉脸色铁青：“钱主事也就罢了，那指挥副使和刘御史……他这是指着我们的鼻子在打！若再不反击，日后这朝堂之上，还有我等立锥之地吗？”
“反击？如何反击？”另一位官员忧心忡忡，“他手握陛下谕令，总揽调查之权，如今又拿出这些‘实证’。我们若此时跳出去，岂非正好被他扣上个‘阻挠办案’、‘同流合污’的帽子？”
“难道就眼睁睁看着他肆意妄为？”周廷玉不甘道。
王允之沉默片刻，浑浊的老眼中闪过一丝精光：“他沈默能查，我们也能查。他江南之行，就真的毫无破绽？长公主殿下……如今究竟是何情形？还有，北境那边……别忘了，裕王爷那边，或许也会有些想法。”
听到“裕王爷”三字，在座几人神色皆是一动，交换着意味深长的眼神。的确，这位看似闲散的皇叔，在宗室中影响力不容小觑，或许……是一条可行之路。
周廷玉压低声音：“王公的意思是……”
王允之摆了摆手，示意隔墙有耳：“稍安勿躁。且让他再嚣张几日。我等需静观其变，等待时机。眼下……暂且隐忍。”
就在京城各方势力因沈默的雷霆手段而震动、谋划之际，镇国公府密室之内，却是一片宁静。
沈默闭目盘坐，运功调息。今日一番动作，虽耗神，却也让他心中郁气稍舒。
玉台之上，蕴魂木散发着柔和而稳定的光华。胤凰的魂音带着一丝赞许，轻轻在沈默心间响起：“今日之举，甚妥。乱局当用重典，示之以威，方能争取时间。”
沈默缓缓睁开眼，看向那团温暖的光华，目光柔和下来：“只是权宜之计。真正的对手，尚未露面。先生已去联络旧友，查探‘玄冥会’与龙脉之事的线索。我们时间不多。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。京城的灯火在远处闪烁，勾勒出这座巨大权力迷宫的轮廓。
“魑魅魍魉，都已登台。”沈默的声音低沉而坚定，“接下来，该是引蛇出洞，看看这潭水底下，究竟藏着怎样的真龙……或者孽龙了。”
雷霆之后，并非雨过天晴，而是暴风雨来临前，更深沉的死寂。所有人都知道，镇国公沈默的归来，仅仅是一个开始。京华窃国的大幕，正在这无声的较量中，缓缓拉开。
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