谢无妄撑着膝盖,从海水中站起。湿透的战甲贴在身上,每走一步都像拖着铁链。他左臂焦黑一片,指尖动一下就扯出裂口,血混着海水往下淌。右眼视线模糊,有温热液体顺着脸颊滑落。
他抬头看向荒滩尽头。
叶璃的身影已经消失在雾里。她没有停下,也没有回头。
他握紧雷锤,指节发白。锤身上的电弧微弱地跳动,像是随时会熄。他知道她又要一个人往前冲,可他也知道拦不住。
他只能跟上。
脚踩上礁石时,地面传来震动。不是海浪,也不是风。是蹄声,密集而整齐,从山道两侧压来。
他站定,抬眼看去。
数十名追兵骑着疾风狼从高坡上俯冲而下。那些狼体型比寻常大了一倍,背脊隆起如刀锋,双眼泛着血红。它们的速度极快,落地时不发出一点杂音,只有爪子划过岩石的刮擦声。
追兵手持骨矛,目标明确——正是他刚才站立的位置。
谢无妄没动。他闭上右眼,将全部感知集中在左眼的雷纹石上。那石头原本黯淡无光,此刻却微微震颤起来。
他察觉到了不对。
这些狼的步伐完全一致,呼吸节奏相同,连肌肉收缩的时间都分毫不差。这不是训练能做到的。更奇怪的是,每匹狼额心都有细小的黑线渗出,像烟又不像烟,在空中短暂盘旋后又被风吹散。
他睁眼,低声自语:“控兽术。”
冥渊的手法他见过一次。百年前宗门典籍里记载过,用混沌之力烙印生灵神识,强行改写本能。一旦成功,宿主就成了行尸走肉,连痛觉都会被屏蔽。
但这群狼还有挣扎的痕迹。它们的眼球在转动,偶尔抽搐,说明控制尚未彻底稳固。
还有机会。
他抬起右手,雷锤轻震。一道极细的雷链从锤尖射出,快得看不见轨迹,直刺最前方那匹狼的颅骨缝隙。
雷光钻入脑内,狼猛地仰头嘶吼,四肢剧烈抽动。追兵死死抓住缰绳,怒吼:“镇压!快镇压!”
可命令还没传开,那狼已调转方向,一口咬断骑士喉咙。
鲜血喷洒而出。
紧接着,第二道雷链飞出,命中旁边一匹狼。第三道、第四道……每一击都不致命,只将微弱雷脉注入对方识海,扰乱冥渊烙印的信号频率。
连锁反应开始了。
被控制的狼群开始躁动。有的原地打转,有的互相撕咬,还有一匹直接跃下悬崖,摔成一团血雾。追兵阵型瞬间崩溃,有人试图勒令撤退,却被失控的坐骑掀翻在地,转眼就被同伴踩进碎石里。
谢无妄一步步向前走。
他的步伐不快,但每一步落下,地面都会闪过一道电痕。雷锤拄在地上,电流顺着岩层蔓延,像蛛网般覆盖整条山道。
最后几匹狼也脱离了控制。其中一匹转身扑向主人,利齿贯穿胸膛。它站在尸体上仰天长啸,声音中带着解脱般的颤抖。
剩下的追兵全都僵住。
他们看着这个浑身是伤的男人,一步步走到他们面前。他的右眼流着血,嘴角却扬起一丝冷笑。
“回去告诉冥绝。”他说,“他的狗,我驯了。”
话音落下的瞬间,最后一匹狼倒在地上,抽搐两下,不动了。它的瞳孔恢复了正常颜色,不再是血红,而是灰褐色,像普通的野兽。
追兵没人敢动。
他们知道这一战输了。不只是输在力量,更是输在手段上。他们带来的不是武器,是活生生的性命。可这个人,硬是把这些命从敌人手里抢了回来。
一人扔下骨矛,转身就跑。其他人立刻跟上,四散奔逃。
谢无妄没追。
他站在原地,喘了口气。伤口火辣辣地疼,尤其是左臂,整条胳膊几乎失去知觉。但他不能停。他知道这些人只是先锋,后面一定还有更多埋伏。
他抬头望向山路深处。
雾气越来越浓,前方看不清三步之外。但他能感觉到,空气中有种低频震动,像是某种大型生物在地下移动。这地方不适合久留。
他拔起雷锤,正要迈步,忽然察觉脚下异样。
地面温度变了。不是冷,也不是热,而是有种粘稠感,像踩在刚凝固的油脂上。他低头看去,发现岩缝间渗出黑色液体,正缓缓流向低处。
他蹲下身,用指尖沾了一点。
触感滑腻,带着轻微麻痹感。这不是血,也不是油。他曾在冥渊裂隙边缘见过类似的东西,那是混沌能量外泄后的残留物。
有人在这里做过仪式。
他站起身,目光扫过四周。山壁上有划痕,很深,呈螺旋状排列,和普通野兽抓挠完全不同。再往前几步,一块碎石下压着半截布条,颜色是夜昙族常用的霜白色。
他心头一沉。
这不是偶然相遇的围剿。这是设好的局。有人故意引他们分开,然后逐个击破。
他必须尽快找到叶璃。
他沿着山路继续前进,速度比刚才快了些。雷锤始终握在手中,电弧时不时闪一下,驱散靠近的阴冷气息。
走了约莫半刻钟,他听见前方有水声。
不是海浪,是溪流。清澈的水流从岩壁裂缝中涌出,汇成一条小河,横穿山路。水面上漂着几片枯叶,缓慢旋转。
他停下脚步。
太安静了。
这种地方不该只有水声。没有鸟叫,没有虫鸣,连风都停了。他盯着水面,发现倒影里的自己右眼颜色变了——不再是深紫,而是泛着淡淡的青灰。
他立刻意识到不对。
这不是真实世界。
幻境来了。
他没有慌。经历过冥渊裂隙的人,对这类手段早有防备。他闭上双眼,靠雷纹石感应周围能量波动。果然,在上游十步远的地方,有一团异常集中的气场,像是被人刻意藏起来的阵眼。
他抬手,雷链无声射出。
“啪”的一声,水花炸起。那团气场应声破裂,像玻璃一样碎成无数光点。水面恢复平静,倒影也变回正常。
幻境解除。
他睁开眼,正要继续走,忽然听见身后传来低吼。
回头一看,一头疾风狼站在五步外。它体型巨大,毛色漆黑,双眼却是正常的琥珀色。它没有攻击姿态,只是静静地看着他,嘴里叼着一块金属牌。
谢无妄皱眉。
那牌子他认得。是玄骸巡逻队的身份铭牌,编号属于一个半月前失踪的弟子。
狼慢慢走近,把牌子放在地上,然后退后两步,伏下前肢,像是在等待指令。
谢无妄盯着它看了很久。
这头狼没有被控制,也没有敌意。它出现在这里,只有一个可能——是苍牙的人。
他弯腰捡起牌子,翻过来一看,背面刻着一行小字:“护镖路线变更,夜渡幽原。”
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