时间转眼到了1876年5月。
新夏京王宫书房,一份加急电报被送到洪天佑案头。电报发自大夏设在斐济群岛首府莱武卡的商站兼情报点。
洪天佑扫了一眼,脸色瞬间阴沉下来,眼中寒光四射!他猛地一拍桌子:“岂有此理!”
电报内容:急报!5月12日,斐济大酋长塞鲁·埃佩尼萨·卡考鲍与其宿敌西部巴省酋长爆发大规模武装冲突!战火波及莱武卡及周边!我商站及华人商铺遭乱兵及暴民趁火打劫!
1.“兴隆号”杂货店被焚毁!货物(布匹、铁器、粮食)损失估值五万两!店主林阿福及伙计三人 被杀!
2.“顺昌号”货栈被洗劫!货值 约三万两!掌柜重伤!
3.另有至少七名在种植园、码头务工的华人劳工在混乱中被杀或失踪!
4.英国殖民当局(名义上保护斐济)无力控制局势!莱武卡一片混乱!我侨民生命财产遭受严重威胁!请求国内速援!
“好!好一个”无力控制“!”洪天佑怒极反笑,“英国佬在斐济的大兵,连土着酋长都压不住!正好!给了老子天赐良机!”
斐济群岛,地理位置太重要了!它就卡在澳洲通往太平洋群岛与美洲的航线上!是天然的跳板和海军基地!洪天佑早就把它视为囊中之物,只是苦于没有合适借口直接动手。现在,借口送上门了!
“传令!”洪天佑的声音冰冷刺骨:
1. 外交造势: 立刻以国王名义向英国伦敦及驻悉尼发出外交照会!严词抗议英国在斐济“保护不力”,导致大夏侨民惨遭杀害、财产蒙受重大损失!要求英国政府立刻严惩凶手,赔偿损失,并确保今后不再发生类似事件!同时,这份措辞严厉的照会副本,抄送各国驻新夏京领事馆,抢占道德制高点!
2. 军事行动:“护侨!维和!刻不容缓!”
舰队:命令驻扎墨尔本的“龙旗舰队”主力即刻出动!
旗舰:“镇海”号铁甲舰
主力:“龙威”号装甲巡洋舰、“龙骧”号装甲巡洋舰。
护航:“卫疆”级炮舰两艘(“镇东”、“镇西”号)。
运兵船:“开拓者”号(搭载陆战队及装备)。
登陆部队: 大夏皇家海军陆战队第1团(2000人),由陆战团团长孙猛指挥。
首要目标:登陆莱武卡港,武力控制港口及周边要地!“保护”大夏侨民及生命财产安全!以雷霆手段,“恢复秩序”,“镇压暴乱”!对任何持械反抗者,格杀勿论!同时清除英国殖民当局影响力,建立大夏实际控制!授权孙猛团长拥有临机决断权,必要时可扩大行动范围,占领斐济其他重要岛屿!
......
十天后(1876年5月下旬),斐济,莱武卡港。
港口内一片狼藉,卡考鲍酋长和巴省酋长的人马还在零星交火,夹杂着趁乱抢劫的暴徒。
突然,巨大的舰影出现在海平线上!三艘威武的铁甲舰(镇海、龙威、龙骧)排成战斗队形,黑洞洞的炮口指向混乱的港口和岸上目标,两艘炮舰护卫着运兵船紧随其后。
“轰!轰!” “镇海”号率先打出两发警告炮弹,落在莱武卡港外的海面上,激起冲天水柱!巨大的爆炸声瞬间压过了岸上的嘈杂!
“是大夏的军舰!是龙旗!” 港口内躲藏的侨民看到熟悉的旗帜,爆发出劫后余生的欢呼!
“所有武装人员注意!此区域由大夏皇家海军接管!立刻放下武器,停止敌对行动!违者格杀勿论!” 舰上高音喇叭用英语反复广播。
岸上的斐济土着武装和暴徒都惊呆了,看着那钢铁巨兽和狰狞的炮口,手里的破枪和长矛显得如此可笑。有些人下意识地扔掉了武器。
运兵船“开拓者”号直接靠上码头(无人敢阻拦)!舱门打开,全副武装的大夏海军陆战队员,穿着深蓝色军服,头戴圆顶盔,端着闪亮的“大夏1875式步枪”(大夏最新列装的制式步枪),在火神炮四型的火力组的掩护下,涌下舷梯!
“一连!控制码头区!建立防线!”
“二连!三连!目标:主要街口、商站区!清剿所有持械人员!”
“火神炮组!占领制高点!”
团长孙猛亲自带队,声音洪亮,指挥若定。陆战队员们行动迅猛,战术娴熟。遇到零星抵抗,精准的点射或机枪短点射立刻将其扑灭!大部分斐济武装分子和暴徒根本不敢对抗,要么投降,要么丢下武器逃入丛林。
不到半天时间,莱武卡港及周边关键区域,完全落入大夏海军陆战队控制!悬挂了十几年的英国米字旗被粗暴地扯下,换上了大夏的金龙旗!幸存的侨民被集中保护起来。
同时孙猛宣布戒严!以“参与袭击商站、杀害大夏侨民”为名,在莱武卡及周边展开大规模搜捕!斐济土着、地痞流氓,甚至一些敌对部落的普通战士,只要被认为有嫌疑,统统抓起来!短短一周,抓捕超过1500人!莱武卡临时监狱人满为患。
孙猛才懒得审问,大手一挥:“都是暴徒!送去劳动改造!”(分批去修建大型深水军港和海军基地、押往维提岛内陆的楠迪开采金矿、到斐济各岛修建连接主要据点的碎石公路。)
由于短时间还有零星的战斗,故孙猛自任“斐济群岛临时军事总督”,废除英国殖民当局的一切法令。颁布《斐济军管条例》:实行宵禁、严格武器管制、征收“维和特别税”、大夏商人享有特权。
而对于逃入丛林和试图组织反抗的土着部落,孙猛毫也毫不手软!发动数次清剿行动,焚毁反抗村庄,击毙俘获数百人。在这种高压之下,大规模反抗也暂时被压制。
英国驻斐济的少量官员和驻军,面对大夏的坚船利炮和如狼似虎的陆战队,除了发几份无力的抗议电报之外,也是束手无策。伦敦正被欧洲的巴尔干危机和国内经济问题搞得焦头烂额,更不可能为了遥远的斐济和大夏这个新崛起的南太强权开战。
洪天佑在墨尔本收到孙猛“成功登陆,秩序恢复,工程启动”的电报,嘴角露出冷酷的笑容。
斐济,这颗南太平洋的十字路口明珠,以“护侨”之名,已牢牢攥在大夏手中!下一步,就是如何名正言顺地将其彻底吞并了。而斐济土着的血泪和汗水,也会为大夏的”太平洋帝国“铺就更坚实的基石。
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