荒岛的求生在艰难中步入正轨。窝棚在营地中央提供了遮风避雨的简陋空间，篝火昼夜不息，驱散寒意与潜在的威胁。
取水小队每日往返于山丘石缝与营地之间，确保珍贵的淡水供应；
采集小队在熟悉的环境内谨慎扩大搜索范围，椰子、贝类、可食用的块茎和浆果逐渐丰富着简陋的食谱；
由洪天佑亲自带领的“拆船队”，则如同不知疲倦的工蚁，持续从破浪号的残骸中剥离出每一寸有用的木材、铁钉、缆绳和帆布碎片。这些来自旧船的“骸骨”，被一点点转化为加固窝棚、制作工具（如粗糙的鱼叉、挖掘木棍）的原料，甚至是储备的燃料。
这夜洪天佑坐在篝火旁，跳跃的火光在他年轻却已刻上风霜的脸上投下明暗不定的光影。他手中摩挲着那份从王府密室带出的、边缘磨损、墨迹模糊的海外舆图。地图上，“澳洲”的位置只是一个潦草的、指向南方海洋的巨大轮廓，没有任何精确的经纬标记，只有几条象征性的、意义不明的波浪线和几个模糊的岛屿标记。
他抬头，仰望这片浩瀚得令人敬畏的星穹。前世零碎的天文知识，如同沉入深海的碎片，在求生的巨大压力和对方向的极度渴望下，被强行打捞、拼凑。他需要一个坐标，一个锚点，在这无垠的蓝色荒漠中，找到那条通往希望之地的路径。
“福伯，”洪天佑的声音在寂静的夜晚格外清晰，带着一种深思熟虑的沉稳，“我记得你提过，早年跑船，船上是有‘观星定海’的师傅的？”
福伯正借着火光缝补一件被礁石划破的衣裳，闻言停下针线，浑浊的老眼望向星空，带着追忆：“是，殿下。老奴年轻时见过，那些老海狗，凭几颗亮星的位置，就能估摸出大致的纬度。只是……那需要专门的仪器，如牵星板、象限仪，还有……极其丰富的经验。我们……”他苦笑着摇摇头，意思不言而喻。他们现在连个像样的指南针都没有。
“不需要精确到分秒，”洪天佑的目光锐利起来，如同夜空中的寒星，“只需要一个大致的方向，一个校正！我们被风暴抛离了航线，但风暴前，陈老舵判断我们已绕过吕宋，大致在吕宋以东的洋面上。只要知道我们现在的大致纬度，再结合风暴可能的移动方向，就能推断出澳洲在哪个方位！”
他站起身，走到篝火光照的边缘，让自己完全沉浸在纯净的星光下。“没有仪器，但我们有眼睛，有脑子！福伯，你可知，在这南天星域，哪几颗星最为恒定？最易辨认？”
福伯努力回忆着，手指无意识地在沙地上划动：“南天……好像叫‘南十字’！
“对！就是它！”洪天佑眼中爆发出光彩，“南十字！它是极南之地的标志！找到它，就能确定南方！”他激动地看向东南方天空一个由四颗明亮恒星组成的、形状独特的十字架。在纯净的南太平洋夜空下，这个星座清晰得令人震撼。
“看！那就是南十字！”洪天佑大声的指向那个”南十字星座“。赵铁鹰停止了磨刀，水手们放下了手中的活计，连负责警戒的侍卫也忍不住抬头仰望。他们都被洪天佑的声音吸引了。
“找到南十字，就找到了南方。但光有方向还不够。”洪天佑的目光投向十字架下方，“福伯，你看那颗特别亮的、位置偏低的黄色亮点，那就是老人星（canopus），船底座a星！它几乎是南天第二亮星，位置相对稳定，是重要的导航参照！”他又指向另一个方向，“还有那颗蓝白色的、极其耀眼的，是天狼星（Sirius），大犬座a星，全天最亮恒星。它位置变化较大，但亮度足以作为参照。”
众人望着兴奋的洪天佑，眼神有些迷惘，因为洪天佑的这些天文知识已经超出了这个他们的认知；
洪天佑蹲下身，捡起一根烧焦的细木棍，在篝火旁相对平整的沙地上快速勾勒起来：“我们现在需要知道的，是我们所处的纬度！纬度决定了我们头顶星空的样子！
他画出了南十字座，并在其下方延伸出一条虚拟的垂直线，“看，南十字的竖轴（长轴），向下延伸约四倍半的距离，那个点……大致就是南天极的方向！虽然那里没有像北极星那样明亮的标志星，但我们可以利用南十字本身的高度角来估算纬度！”
他抬起头，再次凝望星空，手指指向南十字：“现在，我需要知道，当南十字升到最高点时（上中天），它的位置有多高！这个高度角，就近似等于我们的纬度！”（原理：观测者纬度 ≈ 南天极高度 ≈ 南十字长轴指向点的高度）
“可是贵人，”一个年轻水手怯生生地问，“我们……我们怎么知道它什么时候升到最高点？没有计时的工具啊……”
“看这两颗星（注：洪天佑指着天狼星和老人星）！”洪天佑的思路异常清晰，“天狼星就是在东方低空，老人星就是在东南方。记住它们此刻相对于地平线的高度和彼此的位置。当它们移动到某个特定位置时——比如当天狼星升到与老人星几乎平齐，或者当某个熟悉的星（如猎户座）升到中天时——南十字必然也在其轨迹的最高点附近！这是星空运行的规律！”他利用亮星的相对运动作为“时钟”的替代。
他转向赵铁鹰：“铁鹰，你目力最好，心最静！从现在起，你负责紧盯南十字！注意它何时不再上升，开始有下降的趋势！那就是它的最高点！同时，福伯，你帮我盯着天狼星和老人星的移动，当它们移动到……”洪天佑快速在沙地上画出几颗星的相对位置草图，标注出他认为可以作为时间参考点的位置。
虽然他们不懂，但洪天佑一个个指出对应的星星位置，叫他们定点观察着。
赵铁鹰和福伯立刻领命；赵铁鹰选了一块视野开阔的礁石，盘膝坐下，如同入定的老僧，目光锐利如鹰，一瞬不瞬地锁定着那四颗构成十字的星辰。福伯则眯起老眼，在沙地草图和东南天空之间来回比对，努力记忆着天狼星、老人星此刻的高度和相对关系。
时间在无声的仰望中缓缓流逝。篝火噼啪作响，海浪轻拍沙滩，荒岛的夜晚显得格外静谧。所有人都屏住了呼吸，目光在专注观测的赵统领、福伯和仰望星空的洪天佑之间游移。空气仿佛凝固，只有星光无声流淌。
洪天佑自己也紧张到了极点。他强迫自己冷静，脑海中疯狂检索着所有相关的碎片知识：星座名称、亮星位置、粗略的纬度估算方法……他知道这方法极其原始，误差可能很大，但这是他们唯一能抓住的稻草！
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
“殿下！”福伯的声音带着一丝激动和不确定，“天狼星……现在的位置，好像……好像和您沙地上画的‘标记点’差不多了！”
几乎同时，礁石上的赵铁鹰也沉声开口，声音平稳却带着不容置疑的确认：“殿下！南十字！停了！它……不再升高，似乎……开始有极轻微的回落！”
就是此刻！
洪天佑的心脏狂跳起来！他猛地抬头，目光死死锁定南十字座！他伸出右臂，手臂伸直，紧握拳头，用最原始的方法——拳头的高度代表角度（粗略认为一拳约10度）——去估算南十字长轴中心点（大致指向南天极的方向）此刻距离南方地平线的高度！
他屏住呼吸，手臂稳定得没有一丝颤抖。一次，两次……他反复调整、确认。南太平洋清澈无垠的夜空，提供了绝佳的观测条件。
“……大约……五拳半……到六拳之间！”洪天佑的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定地报出了估算结果，“五十五度到六十度……南纬！”（注：此估算方法极其粗糙，误差很大，但在无工具情况下是可行的思路）
”这太靠南了！风暴前我们最多也就北纬二十度左右！一场风暴，怎么可能把我们吹到接近南极圈的地方？”这个纬度，意味着极寒和浮冰，与他们所处的热带荒岛环境天差地别”；洪天佑思考着。
洪天佑眉头紧锁，大脑飞速运转。福伯的质疑非常有力。纬度估算错误？观测时机判断失误？还是……他忽略了一个关键因素？
他的目光再次扫过星空，最终定格在璀璨的银河和那几颗异常明亮的星辰上。突然，一道闪电划过他的脑海！
“等等！”洪天佑猛地蹲下，用木棍迅速擦掉沙地上的部分图案，重新勾勒，“我犯了个错误！忽略了参照系！”
他语速极快，如同在和自己辩论：“南十字的长轴指向南天极没错！但用拳头估算地平线高度时，我下意识用的是‘水平’地平线！可我们现在是在岛上！有山丘！”他指向营地后方那座他们取水的小山丘，“地平线被抬高了！我估算的高度角，实际包含了山丘的高度！”
他对着沙地上的新图示：真正的南方地平线，应该在海平面方向！而我们观测时，视线需要越过山丘，地平线被‘抬高’了！相当于我们估算出的南天极‘高度’，比实际值……偏高了！可能高了……十度甚至更多！”（原理：地形遮挡导致观测到的地平线高于真实地平线，使得测出的天体高度角大于真实值，从而纬度估算偏高）
洪天佑站起身，再次面向南方海面方向。这一次，他努力在脑海中“抹去”背后山丘的轮廓，将视线投向那墨色海天相接之处——真正的海平面。他重新伸直手臂，拳头叠加，估算着南十字指向点与那想象中的、无限延伸的海平线之间的角度。
“……四拳半……到五拳！”洪天佑的声音带着一种拨云见日的笃定，“四十五度到五十度！南纬四十五到五十度之间！”
洪天佑眼中精光爆射，他拿起那份模糊的地图，手指用力点在代表澳洲大陆的潦草轮廓上：“陈老舵，你经验丰富，澳洲大陆主体，大致在什么位置？”
“鄙人虽未亲至，但听之前接触的洋人提过：其北端（约克角）接近赤道，南端（塔斯马尼亚）恐在南纬四十多度。其……其东海岸，最宽处，听说……听说是在南纬三十多度？”陈老舵努力回忆着道听途说。
“南纬三十多度……”洪天佑迅速在心中构建着空间模型，“我们现在，按最保守估计，也在南纬四十五度左右！这意味着……”他的手指在地图空白处用力一点，“我们被风暴吹到了澳洲大陆的……东南方！甚至可能是更南方的海域！我们之前向西北寻找陆地的方向……完全错了！”
这个结论如同惊雷，在营地炸响！
“什么？“那我们岂不是越找越远？”
“老天爷！怎么会这样！”
水手们一片哗然，后怕与庆幸交织。如果他们之前盲目向西北航行（假设有船），将会彻底驶入浩瀚的南太平洋深处，再无生还可能！
“贵人！那……那我们该如何？”陈老舵声音发颤，此刻他对洪天佑的“星相”之术已再无半分怀疑，只剩下敬畏。
洪天佑深吸一口气，指向西北偏北的星空方向，语气斩钉截铁，带着一种洞悉天机的自信：“方向校正！我们真正的航向，不是西北，而是……东北偏北！我们要向东北方向前进！只有向东北，才能逐渐降低纬度，最终……抵达极南之地——澳洲大陆的东海岸！”
他环视众人，篝火映照着他坚毅的面庞，声音铿锵有力：“星图已明！前路已现！虽然船没了，但只要方向对了，我们就能造出新的船！大海困不住我们！
“向东北！寻生路！”福伯激动地附和。
“向东北！寻生路！”侍卫和水手们群情激昂，吼声震散了荒岛的寂静，直冲霄汉！迷茫被驱散，希望被重新点燃，这一次，是建立在星空指引的理性基础之上！
洪天佑握紧了拳头，感受着掌心沙砾的粗糙。荒岛仍是荒岛，困境依旧重重。但有什么东西已经彻底改变。他们不再是随波逐流的浮萍，而是掌握了方向的行者。最终扬帆东北——荒岛求生的目标，从未如此清晰而迫切！星光照耀之下，希望之路，始于足下。
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