赤霞峰顶,那座由整块赤色火山岩开凿而成的宏伟洞府,石门无声地向两侧滑开。
一股混杂着硫磺气息的、灼热精纯的灵气,扑面而来。
林木跟在胡思贤身后,迈步走了进去。
这是他第二次,踏入这座属于金丹真人的洞府。与第一次拜师时的紧张与敬畏不同,这一次,他的心中,更多的是一种对未知的、沉甸甸的疑惑。
石殿之内,依旧是那般空旷而又威严。没有多余的陈设,只有那由整块“千年火玉”打造的、散发着温热红光的巨大蒲团,静静地摆放在大殿的中心。
一位身穿赤红色八卦道袍的清瘦老道,正背负着双手,站在大殿中央,静静地审视着墙壁上,那幅描绘了流云宗周边数个国家山川湖海的巨大地图。
他似乎早已察觉到了二人的到来,却没有回头。
“思贤,你先下去吧。我与林木,有话要单独说。”烈火真人的声音,平静地响起,在大殿之中,缓缓回荡。
“是,师尊。”胡思贤恭敬地躬身一礼,在退下之前,他向林木,投去了一个带着些许探究和鼓励的眼神,随即便悄无声息地退出了大殿。
石门,再次缓缓关闭。
整个空旷的石殿之中,只剩下了林木,和背对着他的,烈火真人。
一股无形的、山岳般的威压,笼罩了林木的全身,让他体内的玄黄色法力,都为之运转一滞。他不敢有丝毫的怠慢,立刻上前,恭恭敬敬地,行了一个大礼。
“弟子林木,拜见师尊。”
“嗯。”烈火真人淡淡地应了一声,依旧没有转身。他沉默了许久,久到林木的心,都开始有些七上八下之时,他那威严的声音,才再次响起。
“黑风谷之事,你办得很好。”
“比老夫预想的,还要干净利落。一个新晋筑基,能独力斩杀一头二阶的妖王,并且,只用了不到十日的时间。你的实力,比宗门内,大部分同阶的弟子,都要扎实一些。”
这句突如其来的夸奖,让林木心中一动,他连忙谦逊道:“弟子只是侥幸,那头妖狼,恰好被弟子的功法所克制罢了。”
“修仙之路,没有侥幸。”烈火真人缓缓转过身,那双仿佛有金色火焰在燃烧的眸子,落在了林木的身上,“实力,就是实力。心性,就是心性。你能从一介杂役,走到今日,靠的,绝非侥幸二字。”
他看着林木,话锋一转:“你根基已成,但终究是独自摸索,缺少真正的历练。一个真正的强者,不能只在山中枯坐,与天地元气为伴。你需要去接触更广阔的天地,去处理更复杂的人与事,去看一看这修仙界的百态人心。如此,才能在未来冲击更高境界时,道心通明,不为外物所困。”
林木静静地听着,心中明白,师尊,这是要入正题了。
“我宗与邻国‘白纡国’,在两国交界的、最大的一座坊市‘屏南坊市’,设有一处分号。”烈火真人平淡地叙述着。
“此店铺,主要负责,收购白纡国那边特产的一些灵草,并向那边的散修,出售本宗的法器,丹药与符箓,是我宗门重要的外部据点之一,其实力,不亚于一座小型的附属门派。”
“此地原来的掌柜,前不久,他在坊市外的一处古修士遗迹探险时,不慎触动了上古禁制,身受重伤,已被送回宗门疗养,没有一年半载,怕是难以复原。如今,那个位置,正好空了出来。”
烈火真人看着林木,缓缓说道:“你此去,是代表宗门坐镇,并非是为了个人牟利。店铺的运转,自有宗门派去的执事弟子负责。你的任务,是确保我流云宗在那里的利益,不受当地势力的侵犯,并处理一些与白纡国修士的交涉。店铺利润,皆需上缴宗门,你,不可私分。”
听到这里,林木的心中,充满了巨大的疑惑。
一个没油水、听起来还有些危险的苦差事。前任,甚至因此而身受重伤。这样的一个职位,为何师尊要特意召自己前来,亲自委派?这不合常理。
就在他百思不得其解之时,烈火真人,突然,长长地叹了一口气。
这一声叹息,竟让他身上那股属于金丹真人的、威严无比的气势,都仿佛柔和了下来,多了一丝人世间的萧索与沧桑。
他挥手,布下了一道赤红色的隔音禁制,将整个大殿,都笼罩了起来。
他看着林木,眼神,变得无比复杂。
“林木,接下来老夫要说的话,你需牢记在心,出了这间大殿,便要将其彻底忘记,不可对任何人,包括思贤他们,透露半个字。”
林木心中一凛,立刻躬身道:“弟子明白!”
烈火真人缓缓点头,开始讲述一个尘封的往事。
“数百年前,老夫还只是筑基后期之时,曾与一位至交好友,共探一处名为‘坠魔渊’的上古险地。在那渊底,我二人九死一生,最终,寻到了一株能助人结丹的无上灵物‘九窍金莲’。但也在那时,惊动了守护灵物的上古魔魂。”
“那一战,天昏地暗。我二人,皆身受重创,濒临死亡。危急时刻,是那位好友,他名白川,将唯一的生机,留给了我。为我,挡住了魔魂的致命一击。而他自己,则因此,身死道消,魂飞魄散……”
讲到这里,烈火真人的眼中,闪过一丝深深的、刻骨的悲痛与自责。
“老夫,是踩着他的尸骨,才逃出生天,并凭借那株‘九窍金莲’,最终,侥幸结成了金丹。这份恩情,重于泰山!我曾立下心魔大誓,此生,若不能护他家族血脉周全,我此生修为,将再无寸进!”
林木静静地听着,心中,已是掀起了滔天巨浪。他终于明白,今天这一切,究竟是为何。
“我那位故友白川的后人,白家,历经数百年变迁,如今,便是在那屏南坊市,一个不起眼的修仙家族。”
“就在半月前,我收到了白家当代家主,传来的消息。他们说,家族中,不知因为何事,得罪了一名极其神秘的修士。近几个月,家族中派出去的、有修为在身的子弟,已接连有数人,活不见人,死不见尸,彻底失踪了。”
烈火真人的眼中,闪过一丝冰冷的杀意:“他们怀疑,是有筑基期的修士,在暗中,对他们白家,下此毒手!”
“老夫身为流云宗长老,一举一动,都代表着宗门,不便为此等私人恩怨,亲自前往白纡国。胡思贤他们,身为宗门内门弟子,目标又太大,一旦过去,必然会引起白纡国各大宗门的警惕。”
他的目光,再次,落在了林木的身上,这一次,目光中,带着一丝托付的意味。
“而你,林木,新晋筑基,面孔生疏,又是我刚刚收入门下的记名弟子,几乎无人知晓。由你,以‘接任店铺掌柜’这个名正言顺的身份过去,是最好的人选。”
“我需要你,在掌管店铺之余,暗中调查此事,找出幕后黑手,保全我那故人的血脉。这,才是你此行,真正的任务!”
说罢,烈火真人,从自己的储物袋中,取出了一枚看起来平平无奇、甚至还带着一道清晰裂痕的残缺玉佩,交予林木。
“这是我与故友白川当年的信物,天下间,只有两块。你到了那里,以此物,与白家家主相认。他们,自会明白一切。”
听完这一切,林木心中所有的疑惑,都烟消云散。
他终于明白,这并非一个普通的差事,更不是什么“肥差”或“苦差”。这是一次充满了信任与托付的、师尊的“私事”。这个任务的重量,远比任何灵石和法宝,都要沉重得多。
他也明白,这,才是师尊,真正考验他的地方。考验的,不是他的实力,而是他的担当与心性。
他郑重地,伸出双手,接过了那枚残缺的玉佩。
“弟子,定不负师尊所托!”
烈火真人满意地点了点头。他知道,自己没有看错人。这个新收的弟子,其心性之沉稳,远非寻常弟子可比。
他没有再赐予林木任何物质上的奖励,因为,他接下来要给的,是一个远比任何法宝,都更珍贵的承诺。
“此事,凶险难料。那暗中之人,既然敢对白家下手,其实力,也定然不俗。你尽管放手去做,不必有任何顾虑。若事不可为,保全自身为上,只需将消息传回,老夫,自有计较。”
“你只需记住,此事若能办成,你便是大功臣。”
“日后,你在这筑基期,所有修行瓶颈,老夫,都亲自为你一一讲解!”
这句话,如同一道温暖的、却又充满了力量的洪流,涌入了林木的心间。
一个金丹真人的、关于“修炼瓶颈”的承诺!这是何等逆天的机缘!其价值,早已无法用灵石来衡量!
林木的心脏,剧烈地跳动着,他对着烈火真人,再次,深深地,行了一个大礼。
“弟子,谢过师尊!”
……
当林木辞别了师尊和胡思贤,独自一人,返回玄黄峰之时,他的心中,已是一片通明。
他站在那刚刚布置好护山大阵的洞府前,看着这座他本以为,可以安稳修行数十年的“家”。
他不由得,苦笑了一下。
原本的计划,是深居简出,低调潜修。却不想,拜师不过数日,便被一纸密令,派往了万里之外的异国边境。
他取出那枚记载着“屏南坊市”和白纡国部分信息的地图玉简,神识探入。
一个充满了未知、机遇、也同样充满了人心之争的全新世界,正在他的面前,缓缓展开。
他知道,自己那安逸的、闭门造车的修行计划,已经结束了。
一场全新的、作为“一方掌柜”的、在异国他乡的、充满了调查与危险的修行与历练,即将开始。
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