黎明彻底驱散了夜色,也将邕州攻防战的惨烈景象清晰地暴露在天地之间。城墙多处破损,焦黑的痕迹与凝固的鲜血诉说着夜的激战。朝廷的玄色旗帜终于在几处关键垛口竖起,如同顽强的藤蔓,牢牢抓住了这座危城的边缘。
喊杀声并未停歇,反而从城墙蔓延到了城内街道。朝廷军队如同决堤的洪流,从破开的缺口涌入,与负隅顽抗的叛军在街巷间展开了更加残酷的逐屋争夺。每一条小巷,每一座宅院,都可能爆发短兵相接的厮杀。
萧逐渊站在江心祭坛上,虽然无法亲临前线,但他能通过望远镜和不断传来的战报,清晰地把握着战局的走向。他脸色依旧苍白,左臂的伤痛阵阵袭来,但那双深邃的眼眸却亮得惊人,如同锁定猎物的苍鹰。他一条条指令通过旗语和传令兵发出,精准地调动着入城的部队,分割、包围、歼灭残敌。夺回邕州,肃清叛逆,是他身为统帅不容推卸的责任,也是终结这场祸乱的关键一步。
时若在一旁协助照顾伤员,目光却不时担忧地望向城内。城破的喜悦并未完全冲散她心头的阴霾。萧逐渊关于“青蚨”尚有后手的担忧,如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。而且,她敏锐地注意到,城内升腾起的烟雾中,除了战火的黑烟,似乎还夹杂着一些不正常的、带着些许躁动气息的尘嚣。
“报——!”一名满身血污的传令兵跌跌撞撞地冲上祭坛,声音嘶哑地禀报,“大人!东城区已基本控制!南城区叛军抵抗激烈!另外……另外城内多处出现骚乱,一些百姓和……和一些低阶叛军士兵,像是疯了一样,互相攻击,甚至冲击我们的队伍!情况有些不对劲!”
骚乱?互相攻击?
萧逐渊和时若的心同时一沉!这绝非城破之后正常的混乱!
“带我去看!”时若立刻站起身,语气急促。她心中的不安感越来越强烈。
萧逐渊本想阻止,但看到她那不容置疑的、属于医者的执着眼神,到嘴边的话又咽了回去。他知道,在辨别和应对这种诡异情况上,他远不如她。“青穗,保护好时大夫!”他只能再次郑重叮嘱。
时若在青穗和一小队缇骑的护卫下,迅速乘船返回岸边,向着传来骚乱声的东城区赶去。
越靠近城区,那种异常的喧嚣就越发清晰。不再是单纯的战斗呐喊,而是夹杂着更多疯狂的嘶吼、恐惧的尖叫和绝望的哭嚎。空气中,除了硝烟和血腥,似乎还弥漫着一股极其淡薄的、若有若无的甜腻气息,与她之前闻过的任何毒物都不完全相同,却让她本能地感到排斥和警惕。
进入一条刚刚被朝廷士兵控制不久的街道,眼前的景象让时若倒吸一口凉气!
街道上一片狼藉,尸体横陈。但令人心惊的是,其中不少死者并非死于刀剑,而是死于互相撕咬、抓挠,伤口狰狞可怖。一些幸存下来的百姓,眼神空洞麻木,蜷缩在角落瑟瑟发抖。而另一些人,则双目赤红,脸上带着狂躁与恐惧交织的扭曲表情,如同无头苍蝇般在街上乱窜,对试图安抚他们的士兵咆哮、攻击,力大无穷,状若疯魔!
“拦住他们!小心,别伤到百姓!”带队的一名校尉焦急地指挥着士兵,试图控制局面,但那些陷入狂躁的人数量不少,且力大惊人,场面一时难以收拾。
时若快步上前,仔细观察一个被士兵勉强按住的狂躁男子。他眼球布满血丝,喉咙里发出嗬嗬的怪声,拼命挣扎,对周围的一切充满攻击性。她取出银针,试探性地刺入他几处安神醒脑的穴位,效果却微乎其微!
这不是普通的惊吓失常!时若的心沉了下去。她凑近些,仔细嗅了嗅空气中那丝甜腻的气息,又检查了那男子的瞳孔和脉搏。
“是毒!”时若的声音带着一丝寒意,肯定地说道,“一种能放大内心恐惧、诱发癫狂的神经毒素!并非‘幻梦’,但同样阴毒!它通过空气传播,效果缓慢,但在城破这种极度混乱和恐慌的环境下,被极大地激发了出来!”
她瞬间明白了!“青蚨”的后手,根本不是直接引爆“幻梦”!那江心祭坛的仪式,或许本身就是一个吸引注意力的幌子!真正的杀招,是这种悄然散布在空气中的、催化恐慌的毒雾!他们要在城破之时,让胜利也沾染上疯狂与血腥,从内部瓦解这座城池,让朝廷即便夺回邕州,得到的也只是一座充满混乱与仇恨的废墟!甚至可能让入城的军队也受到波及!
好狠毒的计策!这比直接投毒更加难以防范,造成的混乱和后续影响可能更加深远!
“必须立刻找到毒源,配制解药!”时若当机立断,“这种毒素虽然不直接致命,但长久下去,会造成大量自相残杀和无法挽回的精神创伤!青穗,你立刻带几个人,循着空气中气味最浓郁的方向去找!其他人,协助军士,尽量将未受影响和轻微影响的百姓集中到通风开阔地带,避免聚集!所有军士,用湿布蒙住口鼻,尽量减少吸入!”
她迅速从药囊中取出所有能清心净神的药材,就地开始配制简易的解毒药水,分发给士兵们,让他们喷洒在骚乱区域,并给那些症状较轻的人服用。
然而,毒雾的影响范围显然不小,而且随着时间推移,一些原本只是恐慌的百姓,在周围狂躁氛围的感染和毒雾的持续作用下,也开始出现症状。骚乱如同瘟疫般,在刚刚经历战火摧残的城区蔓延开来。
时若看着眼前这混乱而令人心痛的一幕,一股巨大的无力感涌上心头。她可以救治刀剑之伤,可以化解已知的剧毒,但这种利用人心弱点、催化混乱的手段,却让她感到前所未有的棘手。她配制解药的速度,远远赶不上毒雾扩散和恐慌蔓延的速度。
就在这时,一阵更加凄厉的哭喊和疯狂的咆哮从街道另一端传来,似乎有大量陷入狂躁的人群正在向这边冲击!守卫的士兵防线开始动摇!
“保护时大夫!”青穗厉喝一声,长剑出鞘,挡在时若身前。几名缇骑也立刻结成防御阵型。
眼看局势即将失控,时若心急如焚。她手中配置药水的动作不停,大脑飞速运转,思考着应对之策。常规的医药手段似乎效果有限,必须找到更根本的方法……
突然,她脑海中灵光一闪!这种毒素是放大恐惧,那么……能否用相反的情绪去对抗?比如……希望?或者,某种强烈而积极的外界刺激?
她猛地抬起头,对身旁的校尉喊道:“快!找铜锣!找所有能发出巨大声响的东西!敲起来!越大声越好!还有,让声音洪亮的人,齐声呼喊——‘叛首已擒!邕州已复!朝廷免赋三年!’快!”
这是她能想到的,最快、最直接地传递稳定信息、冲击狂躁心神的方法!用巨大的声响打断癫狂的节奏,用确切的好消息来驱散恐惧,给予希望!
校尉虽然不明所以,但出于对这位“神医”的信任,立刻下令执行。
很快,“哐!哐!哐!”震耳欲聋的铜锣声在街道上炸响!紧接着,数十名士兵用尽全身力气,齐声高呼:
“叛首已擒——!邕州已复——!朝廷免赋三年——!”
宏亮的声音如同惊雷,瞬间压过了疯狂的嘶吼和哭嚎!
奇迹般地,那些陷入狂躁、拼命冲击的人群,动作出现了瞬间的凝滞!他们赤红的眼睛里,闪过一丝茫然。巨大的声浪和那简短而有力的信息,如同重锤,敲打着他们被毒素和恐惧蒙蔽的心神。
有效!时若心中一阵激动!她立刻抓住机会,让士兵们继续呼喊,同时将配制好的清心药水用竹筒向人群中喷洒。
混乱的势头,终于被暂时遏制住了。
然而,时若知道,这只是权宜之计。不找到并清除空气中的毒源,这种混乱很可能再次爆发。她望向城市深处,目光坚定。必须尽快找到“青蚨”埋藏的这最后一枚毒钉,才能真正让这座饱经磨难的城市,恢复安宁。而萧逐渊那边,城防战的最终结果,以及擒拿三皇子的情况,也将直接影响着人心的稳定。
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