和云依那番推心置腹的交谈，如同投入心湖的石子，漾开的涟漪虽未能彻底抚平深处的暗涌，却也带来了短暂的安宁。影寒感觉胸口那沉甸甸的、几乎令人窒息的巨石，似乎松动了一丝缝隙。对齐思瞒和云依的信任重新锚定了方向，那份被魅姬强行撕裂、又被斗兽场血腥浸染的归属感，终于寻回了一角坚实的港湾。
然而，有些烙印，并非温暖的言语便能轻易抹去。每当夜深人静，或是意识稍有松懈，那个沙坑底部的画面便会无声地入侵——男孩灰败的脸，解脱与遗憾交织的眼神，胸口那朵刺目绽放的血花……还有那句轻飘飘却重逾千钧的“我不恨你”。这画面如同附骨之疽，反复啃噬着她的神经，带来一阵阵尖锐的心悸和无法排遣的窒息感。那份沉重的负罪感，并未因家人的接纳而消散，只是被暂时压进了更深、更暗的角落。
此刻，刚结束上午的课程，走在通往食堂的林荫道上，午后的阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点，本该是轻松惬意的时光。可影寒的眉头却无意识地紧锁着。除了那个挥之不去的阴影，另一个担忧也沉甸甸地压在心头——司徒泠鸢。
快两天了。音讯全无。发出去的消息石沉大海，拨打的电话永远只有忙音。若非她凭借觉醒后敏锐的异能感知，能隐隐确定泠鸢的生命气息依旧平稳、只是位置飘忽不定，她恐怕早已不顾一切地报警，甚至动用齐思瞒和云依的力量去搜寻了。这种悬而未决的担忧，如同背景噪音般持续萦绕，让她本就疲惫的心神更加难以安宁。
思绪纷乱间，她在一个路口下意识地停下脚步。并非红灯，而是前方那抹斜倚在行道树旁、如同罂粟般妖冶扎眼的红色身影，硬生生截断了她的去路。
魅姬。
她双臂环抱，斜倚着树干，一身剪裁完美的暗红色皮装勾勒出惊心动魄的曲线，脸上挂着她那标志性的、慵懒中带着三分戏谑七分算计的“招牌笑容”。晨光勾勒着她精致的侧脸，美得近乎不真实，却让影寒的心瞬间沉入谷底，刚刚因云依而获得的一丝暖意荡然无存。
一股强烈的、混杂着愤怒、抗拒和生理性厌恶的情绪瞬间涌上心头。影寒几乎是立刻别开视线，脚下方向一转，就要从旁边绕开——她一个字都不想和这个女人说！
“哎，别急着走啊。”魅姬的声音带着一丝拖长的慵懒调子，身影却快如鬼魅，瞬间挡在了影寒面前。在影寒来得及做出任何反应之前，一只涂着鲜红蔻丹的手已闪电般探出，精准地扣住了她的手腕！
那力道大得惊人！影寒感觉自己像是被一只钢铁铸成的爪子钳住，骨头都在发出不堪重负的呻吟。她本能地挣扎，却如同蚍蜉撼树。
“跟我去个地方。”魅姬的语气不容置疑，甚至带着点命令的口吻。话音未落，她手臂猛地发力，如同拎一只不听话的小猫般，将影寒粗暴地拽向自己！
砰！
影寒猝不及防，整个人重重撞进魅姬怀里！预想中的柔软并未出现，反而像是撞上了一堵包裹着皮革的、冰冷坚硬的金属墙壁！巨大的冲击力震得她眼前金星乱冒，胸口一阵气血翻涌，差点背过气去。
“你……！”影寒又惊又怒，刚想喝斥，魅姬却根本不给她开口的机会。扣住她手腕的手顺势下滑，改为紧紧箍住她的胳膊，半拖半拽地拉着她就往路边停着的一辆体型庞大的黑色SUV走去。
“放开我！魅姬！你想干什么？！”影寒奋力挣扎，声音因为愤怒和惊恐而拔高。然而她的力量在魅姬面前显得如此微不足道。
“省点力气吧小丫头。”魅姬头也不回，语气轻松得像在谈论天气，“带你去看看‘圣母心’的代价，顺便……解解你的心结。整天哭丧个脸，看着就烦。”
说话间，她已经拉开了副驾驶的车门，毫不客气地将还在挣扎的影寒像塞行李一样，一把推搡了进去！
“砰！”车门被重重关上，落锁声清脆响起，断绝了影寒最后的逃跑希望。
影寒被摔在宽大的真皮座椅上，惊魂未定地喘息着。她愤怒地瞪着车外正绕向驾驶座的魅姬，却发现自己的目光被车内截然不同的景象吸引了。
与魅姬那身危险、冷硬的暗红皮装和这辆粗犷硬派的黑色SUV外壳形成鲜明对比的是，车内空间……竟然被装饰得一片粉嫩？！
柔和的樱花粉覆盖了车顶内衬和大部分面板，座椅套着毛茸茸的浅粉色绒布套，中控台上摆着几个造型可爱的毛绒玩偶，甚至空调出风口都夹着粉色的香薰片。一股混合着淡淡花香和皮革气息的味道弥漫在车厢里。
这……这反差也太大了！影寒愕然，几乎忘记了愤怒。她实在无法将眼前这充满少女梦幻气息的车厢，和那个在斗兽场谈笑间决定他人生死、坑蒙拐骗无所不用其极的魅姬联系起来。
魅姬拉开车门坐进驾驶座，随手将墨镜架在挺翘的鼻梁上。引擎发出一声低沉的咆哮，车辆平稳地汇入车流。她似乎察觉到了影寒那充满探究和不可思议的目光在后视镜里扫来扫去。
“看什么看？没见过少女心啊？”魅姬嗤笑一声，手指随意地敲了敲粉色的方向盘套：“这些年穷得叮当响，连个狗窝都买不起。这世道，房价比S级掠食者的命都贵。”她语气带着点自嘲，又有点满不在乎，“索性就搞了这么个大铁壳子，里里外外按自己喜欢的折腾一下，麻雀虽小，五脏俱全，凑合着当个移动的窝。”
影寒顺着她的话，好奇地扭头看向后座。果然，后排座椅被完全放倒拆除，取而代之的是一个精心铺设的、足够一人舒适躺卧的床铺，铺着同样粉色的床单和柔软的羽绒被。床铺后面，利用车体空间巧妙地安装了储物格和置物架，上面分门别类地摆放着各种生活用品——洗漱包、小型的折叠桌椅、几本书、甚至还有一个迷你电磁炉和小冰箱！虽然东西不少，但摆放得井井有条，充分利用了空间，竟丝毫不显杂乱，反而透着一种……奇特的、属于魅姬式的精致和实用主义。
“这车……怎么来的？”影寒忍不住问道，语气里依旧带着戒备，但好奇暂时压过了愤怒。她大概明白了，反抗是徒劳的，不如先弄清楚这女人葫芦里到底卖的什么药。
“怎么来的？”魅姬从后视镜里瞥了她一眼，红唇勾起一个玩味的弧度，语气理所当然，“当然是——抢的啊。”
“……”影寒瞬间无语，额角垂下几道黑线。果然！这才是魅姬！刚才那点对她“少女心”的错愕瞬间烟消云散。她没好气地白了后视镜里的魅姬一眼，心里疯狂吐槽：一个二十八级的顶尖异能者！动动手指就能让一座城市地动山摇的存在！居然整天惦记着这点鸡毛蒜皮的小钱，干些偷鸡摸狗、强取豪夺的勾当！这财迷属性到底是怎么点满的？！
“啧，你那是什么眼神？”魅姬精准地捕捉到了影寒的白眼，立刻摆出一副“过来人”教育“不懂事小辈”的姿态：“小丫头片子懂什么？家大业大那都是一分一厘省出来的！再说了——”
她话锋一转，带着点理直气壮的狡辩：“我这车，严格来说也不算抢！那是‘无主之物’！当时荒郊野岭的，车就扔那儿，钥匙都没拔！当然……”她顿了顿，语气带上了一丝得意：“旁边确实有几个不长眼的家伙也想‘捡’，一看就不是什么好鸟，个个凶神恶煞，手里的家伙还沾着血呢！新鲜的人血味，老娘鼻子灵得很！”
魅姬仿佛陷入了某种“光辉回忆”，语调都激昂起来：“老娘那是替天行道！路见不平一声吼！三拳两脚就把那几个渣滓揍得满地找牙，哭爹喊娘！为民除害懂不懂？立了这么大功劳，拿辆没人要的破车当‘战利品’怎么了？天经地义！再说了，是他们先动的手想抢我的‘发现物’！哼！”她得意地哼了一声，下巴微扬，仿佛自己真是个惩恶扬善的女侠。
“切，”影寒嗤之以鼻，毫不留情地戳穿：“说得好听，还不是抢？跟斗兽场里坑我有什么区别？”她故意拉长了语调，模仿着魅姬当初在精神链接里开导她时那种看似“语重心长”实则“歪理邪说”的语气，“嗯……‘人是你自己杀的，我可没逼你’、‘这都是你在生死间遵循本能的反应而已’……啧啧，魅姬大人，您这双标玩得可真溜啊！”
被影寒拿自己说过的话原封不动地怼回来，还模仿得惟妙惟肖，魅姬脸上那点得意瞬间僵住，随即浮起一丝罕见的窘迫。她下意识地抬手，用食指蹭了蹭鼻尖，掩饰那一闪而过的尴尬。
“嘿！反了你了！”魅姬恼羞成怒，空着的右手猛地从方向盘上抬起，作势就要朝副驾驶的影寒后脑勺拍去：“敢笑话我？还敢拿我的话堵我？我看你是三天不打上房揭瓦，屁股痒痒欠收拾了是吧？！”
影寒早有防备，在她抬手瞬间就敏捷地缩起脖子，整个人往车门方向一躲。魅姬的手掌带着风声，啪地一声拍在了空荡荡的副驾驶座椅靠背上。
“想收拾我？省省吧！”成功躲过“袭击”的影寒，胆子也大了起来，对着后视镜里气鼓鼓的魅姬做了个夸张的鬼脸，吐了吐舌头，“老阿姨，反应慢了吧？”
“你……！”魅姬气得牙痒痒，正要发作，眼角的余光却瞥见了车窗外飞速掠过的一块斑驳的蓝色路牌。
【石墨村→ 2km】
她脸上的怒意瞬间收敛，取而代之的是一种难以言喻的复杂神色，有释然，有沉重，也有一丝不易察觉的……期待？
“到了。”她声音里的戏谑和怒意消失不见，只剩下一种近乎平淡的陈述。
“到了？”影寒这才从刚才短暂“斗嘴胜利”的小得意中回过神来，茫然地看向车窗外。不知何时，喧嚣的城市高楼早已被甩在身后，车窗外掠过的是大片大片绿油油的农田和远处起伏的山峦轮廓。车辆正行驶在一条略显狭窄、但还算平整的乡村公路上。前方不远处，一个依山而建的村庄轮廓在午后的阳光中清晰起来。青瓦白墙的房屋错落有致，炊烟袅袅升起，一派宁静的田园景象。村庄规模不小，目测有上百户人家。
魅姬熟练地打着方向盘，SUV拐下主路，驶上一条更窄的、通往村口的土石路。车轮碾过碎石，发出轻微的颠簸声。几分钟后，车辆在村口一片相对宽敞、铺着水泥的空地旁停了下来。空地上停着几辆农用车和摩托车，旁边立着一块饱经风霜的石碑，上面刻着三个遒劲的大字——石墨村。
“石墨村。”魅姬熄了火，拔下钥匙，声音在突然安静下来的车厢里显得格外清晰，“这就是我要带你来的地方。还好，不算太远，几个小时车程。”
她推开车门，率先下车。午后的热浪混合着泥土、青草和淡淡牲畜粪便的气味扑面而来。
影寒跟着下了车，双脚踩在坚实温热的土地上，环顾着这个陌生的村庄，心中的疑惑终于压过了之前的不快和刚才的“小得意”。她转头看向靠在车门上、正眯着眼打量村庄的魅姬，语气带着不解：“带我来这里……干什么？”
魅姬收回目光，看向影寒。夕阳的金辉洒在她脸上，给那妖冶的轮廓镀上了一层柔和的金边，却让她的眼神显得更加深邃难明。
“干什么？”她重复了一遍影寒的问题，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，目光却锐利地刺入影寒眼底深处，“当然是解开你的心结。那个小鬼……还有你手上那点洗不掉的血腥味。”她的话语直白得近乎残忍，“这心结不除，就像卡在喉咙里的毒刺，你以为它没事了？它只会慢慢溃烂，在你最意想不到的时候——比如冲击更高等级的关键时刻——狠狠给你一刀，让你万劫不复。”
影寒的身体猛地一僵，脸色瞬间白了白。魅姬的话，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了她试图掩盖的伤口。
魅姬不再多言，转身，径直朝着村子里走去。她的步伐不快，却带着一种不容置疑的引导意味。影寒站在原地，看着那抹暗红色的背影融入村庄的烟火气中，犹豫了几秒，最终还是咬了咬牙，快步跟了上去。
正值夏日午后，村子中心的小广场上颇为热闹。几棵枝繁叶茂的老槐树投下大片阴凉，成了天然的避暑场所。老人们摇着蒲扇坐在石凳上闲聊，几个穿着背心短裤的孩子追逐打闹，发出清脆的笑声。广场一角，几个妇女围坐在一起，手里纳着鞋底或是择着菜，家长里短的交谈声此起彼伏。不远处，新修的水泥篮球场上，几个半大小子正在挥汗如雨地打球。整个广场洋溢着一种宁静、祥和、充满生活气息的活力。
魅姬目不斜视，拉着影寒穿过人群。她的出现如同投入池塘的石子，瞬间吸引了众多好奇、探究、甚至带着点惊艳和敬畏的目光。她那过于精致妖冶的容貌和一身与乡村格格不入的暗红皮装，如同鹤立鸡群。影寒能感觉到那些落在自己身上的视线，带着同样的好奇和疑惑，让她有些不自在。
魅姬却恍若未觉，她的目标很明确——径直走向广场边缘，那棵最粗壮、树冠如盖的老槐树下。
树下阴凉处，放着一张老旧斑驳的竹制摇椅。摇椅上，躺着一个穿着洗得发白、松松垮垮的白色棉布背心的老人。老人很瘦，皮肤黝黑，布满深深的皱纹，如同风干的老树皮。他闭着眼，似乎在小憩，手里一把破旧的蒲扇有一下没一下地轻轻摇着。
魅姬在摇椅前停下脚步，没有出声打扰。
影寒站在她身后，看着这位沉睡般的老人，心中更加困惑。这就是魅姬带她来见的人？
时间仿佛凝固了片刻。只有蝉鸣在树梢不知疲倦地嘶叫着，还有远处孩童的嬉闹声隐隐传来。
终于，摇椅上的老人眼皮微微颤动了一下。他没有立刻睁眼，只是那摇扇的动作停了下来。又过了几秒，他才缓缓地、极其费力般地，睁开了那双浑浊、仿佛蒙着一层白翳的眼睛。
老人的目光先是有些茫然地扫过眼前的空地，随即，那浑浊的视线慢慢聚焦，落在了魅姬那张过于醒目、带着非人般美丽的脸上。没有惊讶，没有询问，只有一种深沉的、仿佛洞悉一切的平静。
他没有说话。只是用那双布满老茧、青筋凸起的枯瘦手掌，用力地撑住摇椅的扶手，一点一点，极其缓慢地、带着骨骼摩擦的轻微声响，将自己佝偻的身躯从摇椅上支撑了起来。动作迟缓得像是在对抗整个世界的重力。
站定后，老人依旧一言不发。他甚至没有看影寒一眼，只是微微佝偻着背，拄着那根充当拐杖的、磨得油光发亮的竹竿，迈开了蹒跚的步子，朝着广场外，一条通往村子深处、更加僻静的小路，一步一步，慢慢地走去。
那背影，萧索、沉默，却又带着一种难以言喻的沉重力量。
魅姬看着老人的背影，眼神深处掠过一丝不易察觉的波动。她没有任何解释，只是对身旁还有些发愣的影寒偏了偏头，示意跟上。然后，她便率先迈步，不远不近地，跟在了老人身后。
影寒心中充满了无数的疑问和一种莫名的、越来越强烈的预感。她看着前方那一老一少两个沉默的背影——一个佝偻蹒跚，如同即将燃尽的枯烛；一个妖冶挺拔，如同暗夜中行走的罂粟。巨大的反差之下，却仿佛被一条无形的、名为“宿命”或“救赎”的线紧紧系在一起。
她深吸了一口气，压下翻腾的心绪，不再犹豫，快步跟了上去。脚步踩在村中略显坑洼的土路上，扬起细微的尘土。夕阳将三人的影子拉得很长很长，投在静谧的村庄小径上，指向未知的前方。
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