第三钢铁厂在身后发出垂死的轰鸣，巨大的厂房如同被抽去骨血的巨兽，在漫天烟尘中缓缓倾颓、崩塌。苏然一行人如同从地狱爬出的残魂，踉跄地冲出这片正在沉沦的工业坟场，重新沐浴在S市西北边缘荒凉之地的惨淡晨光中。每个人身上都带着深浅不一的伤痕，衣衫褴褛，面色灰败，劫后余生的庆幸被更深沉的疲惫和未知的恐惧所取代。
苏然拄着那柄已变得截然不同的幽光匕首，每一次呼吸都牵扯着星核深处冰火交织的剧痛。强行吞噬“堕落监察者”力量的后遗症如同附骨之疽，一股阴冷暴戾的蚀灵能量盘踞在经脉深处，与原本的星辰之力激烈冲突，若非“众星之钥”碎片持续传来温润的滋养和一丝奇异的调和之力，他恐怕早已崩溃。他背上的星痕依旧昏迷，眉心的星痕光芒黯淡，但气息相对平稳，只是那偶尔无意识蹙起的眉头，显露出她意识深处仍在进行的激烈拉锯。
寒鸦的情况稍好，但精神上的创伤显而易见，那双锐利的眼眸此刻布满了血丝，看向苏然手中匕首时，带着难以掩饰的忌惮。山猫和影子互相搀扶着，沉默地警戒着四周。陈翰研究员则惊魂未定，不断用便携设备扫描着环境，脸色越来越难看。
“周围的蚀灵污染指数……还在飙升！”陈翰的声音带着绝望，“钢铁厂的崩塌似乎……释放了地底深处更多的污染源！而且……有强大的能量源正在高速接近！是……是蚀心尊者的气息！祂真的被惊动了！”
仿佛为了印证他的话，远方的天际，那道连接明珠塔顶的暗紫色能量光柱骤然变得粗壮而狂暴，如同一条愤怒的魔龙，搅动着云层，一股令人窒息的威压如同实质的海啸，以塔为中心，向着四面八方碾压而来！即使相隔数十公里，众人依旧感到灵魂仿佛被冻结，连呼吸都变得困难！
蚀心尊者……降临了！或许不是本体亲至，但祂的意志，已经如同天幕般笼罩了这座城市！
“必须立刻离开这里！找个地方躲起来！”寒鸦强压下心头的悸动，声音嘶哑。
“去哪里？整个S市……还有安全的地方吗？”山猫苦涩地问道。
就在这时，一直昏迷的星痕，身体突然轻微地痉挛了一下，喉咙里发出极其微弱的、仿佛梦呓般的声音：
“……西北……更远……山……观星台……废墟……最后的……希望……”
她的声音细若游丝，却如同黑暗中划过的一丝微光！
“观星台废墟？”陈翰猛地抬起头，眼中闪过一丝惊疑，“是……是北郊凤凰山上的那个废弃天文观测站？建国初期修建，后来因为地质问题和……一些灵异传闻废弃了！那里……据说早年也是‘观星者’的一个秘密据点！”
凤凰山？观测站？最后的希望？
苏然心中一动，努力回忆着S市的地图。凤凰山位于城市西北远郊，地势险要，人烟稀少，那个观测站他略有耳闻，确实以废弃和闹鬼闻名。如果那里曾是“观星者”的据点，或许真有一线生机！
“就去那里！”苏然斩钉截铁地说道，目光扫过众人，“我们没有别的选择了！”
寒鸦略一沉吟，重重点头：“好！目标凤凰山观测站！影子，规划最隐蔽的路线，避开主干道和所有监控！山猫，想办法搞到交通工具！”
众人不再犹豫，强打起精神，借助荒草和废墟的掩护，向着西北方向潜行。沿途的景象触目惊心，越靠近郊区，蚀灵污染的现象越严重，植被大面积枯萎，动物尸体随处可见，甚至偶尔能看到一些行为怪异、眼神空洞的流浪者，仿佛行尸走肉。天空被紫绿色的能量漩涡笼罩，阳光难以透下，整座城市都笼罩在一种末日将至的压抑氛围中。
凭借影子高超的黑客技术和山猫对地下世界的熟悉，他们在一个废弃的修车厂里找到了一辆还能发动的、破旧不堪的面包车。众人挤进车内，由山猫驾驶，沿着地图上最偏僻、几乎被遗忘的乡间小路，向着凤凰山方向疾驰。
一路上，气氛凝重。苏然闭目调息，全力引导“众星之钥”的力量对抗体内肆虐的蚀灵能量，同时分出一丝神识，小心翼翼地探入手中的幽光匕首。匕首内部仿佛成了一个微缩的混沌世界，那股被吞噬的堕落意志能量并未完全消散，而是化作一团不断翻滚、充满怨毒与疯狂的暗紫色雾团，被匕首本身某种神秘的禁制勉强束缚着。他尝试与之沟通，却只引来一阵阵尖锐的精神冲击和亵渎的低语，仿佛有无数冤魂在咆哮。这柄匕首，如今成了一柄双刃剑，蕴含着恐怖的力量，也潜藏着反噬的危机。
数小时后，面包车颠簸着驶入凤凰山盘山公路。山路年久失修，坑洼不平，两侧是茂密却透着死寂的森林。越往山顶，空气中的蚀灵污染感反而减弱了一些，但多了一种莫名的、古老而苍凉的气息。最终，车辆停在一片被铁丝网围起来的、杂草丛生的平台前。平台尽头，一座白色的、圆顶已然破损的观测站建筑，如同一个被遗忘的巨人，沉默地矗立在悬崖边，俯瞰着山下模糊的城市轮廓。
这里，就是他们的目的地。
众人下车，警惕地观察着四周。观测站看起来荒废已久，门窗破损，墙壁上爬满了藤蔓，一片死寂。但奇怪的是，周围的能量场却相对稳定，甚至隐隐有一种微弱的、与星痕眉心星痕同源的星辰波动在弥漫。
“有微弱的防御结界残留……很古老，但还在运转。”陈翰检测后说道，脸上露出一丝惊讶，“这里……可能真的不简单。”
寒鸦打了个手势，山猫和影子呈战术队形，小心翼翼地靠近观测站主建筑。苏然抱着星痕，紧随其后。
推开虚掩的、锈蚀严重的铁门，一股混合着灰尘、霉味和淡淡檀香的气息扑面而来。内部大厅一片狼藉，倒塌的仪器架、破碎的玻璃、散落一地的纸张。然而，在大厅中央，地面却异常干净，一个由某种暗银色金属镶嵌而成的、直径约五米的复杂星辰图案清晰可见，图案中心，静静地放置着一个古朴的、表面刻满星轨的石制祭坛。祭坛上，没有任何物品，却散发着一股令人心神宁静的微弱波动。
“这是……古代星象祭祀台？”陈翰激动地走上前，仔细辨认着图案，“这些符文……比零号档案库的还要古老！这绝不是一个普通观测站！”
就在这时，苏然背上的星痕，突然发出了一声悠长的、仿佛解脱般的叹息。她眉心的星痕，毫无征兆地亮起了柔和而稳定的乳白色光芒，与祭坛散发出的波动产生了完美的共鸣！她缓缓睁开了眼睛，淡紫色的眸子中，虽然依旧带着疲惫，却恢复了清明与一种难以言喻的深邃。
“回家了……”她看着那座祭坛，轻声说道，声音虽轻，却带着一种回归本源的安宁。
她挣扎着从苏然背上下来，脚步虚浮却坚定地走向祭坛。当她踏上那星辰图案的瞬间，整个祭坛骤然亮起！乳白色的光芒如同水银泻地，瞬间充盈了整个大厅，将所有的污秽和破败都涤荡一空！墙壁上、天花板上，原本黯淡的星辰壁画和符文依次亮起，散发出浩瀚的星辉！一股精纯、古老、充满生机的星辰之力，如同母亲的怀抱，温柔地包裹住在场的每一个人！
苏然感到体内冲突的能量瞬间平复了许多，星核的裂痕传来阵阵麻痒，似乎在加速愈合。寒鸦等人也感到精神一振，连日的疲惫一扫而空。
“这里……是‘观星者’的一处远古圣地……也是……‘净炎之种’……可能的……孕育之地……”星痕站在祭坛中心，转身看向苏然，眼神复杂，“但……‘净炎’……并非实物……它需要……真正的……‘星火’……来点燃……”
真正的星火？苏然心中一震，看向星痕，又看向自己手中的匕首，一个模糊的念头在脑海中形成。
然而，还没等他们细究，陈翰突然指着大厅一角一个不起眼的、类似潜望镜的古老设备惊呼道：“快看！这里有外部监控残留影像！”
众人围拢过去，只见那设备连接的一个布满灰尘的晶体屏幕上，正显示着山下的景象——只见数道暗紫色的流光，正如同嗅到血腥味的鲨鱼般，朝着凤凰山的方向，疾驰而来！
星灵会的追兵……已经到了山脚！
最后的安宁，即将被打破。真正的考验，就在这座古老的观测站中。
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