“尘封走廊”内，死寂重新笼罩下来，比之前更加沉重。三具蚀骸守卫的残骸散落在积满灰尘的地面上，偶尔爆出几缕电火花，映照出墙壁上被能量光束熔出的焦黑孔洞，空气中弥漫着金属烧焦和臭氧的刺鼻气味。
苏然背靠着冰冷斑驳的墙壁，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着经脉和星核深处传来的撕裂般剧痛。强行催动“星辉共鸣”对抗蚀骸守卫，虽然取得了出其不意的效果，但对他本就重伤未愈的身体造成了严重的反噬。他感觉喉咙发甜，强行将涌上来的鲜血咽下，脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗。怀中星陨之核传来的温度比平时更低，仿佛也因刚才的爆发而消耗过度，这让他对远方黎俏的状况更加担忧。
叶暖的情况稍好，但左臂被蚀灵蟑螂划伤的伤口在刚才的剧烈运动下再次崩裂，暗红色的血液浸透了临时包扎的布料，传来阵阵灼痛和麻痹感。蚀灵毒素虽然被她的生息灵力暂时压制，但并未根除，正在缓慢侵蚀她的身体。她强忍着不适，先快速检查了苏然的伤势，指尖绿芒闪烁，将最后一点温和的灵力渡入他体内，暂时稳住他紊乱的气息。
“你的星核震荡加剧，不能再强行运功了！”叶暖的声音带着不容置疑的严厉和深深的心疼，她看着苏然嘴角未干的血迹，眼圈微微发红。
青鸟拖着受伤的腿，靠在对面的墙壁上，战术平板的光芒映照出她毫无血色的脸。她快速操作着设备，扫描着周围的环境和蚀骸守卫的残骸，试图分析出更多信息。
“这些守卫……不是常规型号，”青鸟的声音嘶哑，带着震惊，“它们的能量核心被改造过，蚀灵污染程度极高，而且……搭载了非常先进的生物特征和精神波动双重探测系统。这绝不是废弃区该有的配置！我们很可能……从一开始就踏进了一个精心布置的陷阱区！”
这个结论让三人的心都沉了下去。如果“尘封走廊”并非被遗忘，而是被星灵会改造成了外围防御圈和诱捕区，那么他们之前的行动可能一直在敌人的监控之下！刚才的战斗，无疑已经彻底暴露了他们的位置和实力！
“必须立刻离开这里！”苏然咬牙站直身体，不顾叶暖的劝阻，目光锐利地扫视着走廊两端无尽的黑暗，“找最近的出口，或者……找到通往核心区域的真正路径！”
青鸟强打精神，再次比对地图和现实环境。“左侧通道被堵死，我们只能沿着右侧继续前进。地图显示，前方大约五百米处，有一个旧仓库区，那里可能有通往其他层的通道或通风系统。”
没有更好的选择。三人不敢耽搁，简单处理了一下伤口，再次踏上征程。这一次，他们更加谨慎，几乎是用脚尖点地前行，尽量减少声音和震动。苏然将神识感知提升到极限，如同无形的触角，扫描着前方每一寸空间，警惕着可能存在的能量陷阱、隐藏探头或新的守卫。
走廊仿佛没有尽头，两侧的房门依旧紧闭，死寂得令人心慌。只有应急灯投下的昏黄光晕和三人压抑的呼吸声相伴。灰尘在光柱中飞舞，如同时间的尘埃，诉说着此地的荒废与隐秘。
前行了约三百米，前方出现了一个十字路口。正前方的通道依旧深邃，左侧通道被一扇厚重的、锈蚀严重的金属气密门封死，门上没有任何标识。右侧则是一个相对宽敞的入口，里面似乎是一个更大的空间，隐约能看到堆积如山的废弃货箱的影子。
“是旧仓库区。”青鸟低声道，示意目标在右侧。
就在他们准备转向右侧入口时，苏然猛地停下脚步，举手示意！
“等等！”他眉头紧锁，目光死死盯住那扇紧闭的左侧气密门，“门后……有微弱的能量反应！很奇特……不是蚀灵，也不是机械……更像是一种……被压抑的……生命波动？非常微弱，时断时续。”
叶暖和青鸟闻言，立刻凝神感知。叶暖的生息灵力对生命气息尤其敏感，片刻后，她也露出了讶异的神色：“确实有！非常微弱，像是……濒死的状态？或者……被某种力量封印着？”
一扇在废弃区被严密封闭的气密门后，传来疑似生命波动的能量反应？这太不寻常了！
是陷阱？还是……有什么被关押在这里？
“要查看吗？”青鸟看向苏然，语气凝重。好奇心可能会带来致命的危险，但也可能发现关键线索。
苏然沉默片刻，目光在气密门和右侧仓库入口之间来回扫视。直觉告诉他，这扇门后隐藏着重要的秘密，可能与星灵会的阴谋直接相关。但时间紧迫，他们的首要任务是潜入核心区域破坏“熔炉之心”。
“先记下位置。”苏然最终做出了决定，“我们的首要目标不变。如果时间允许，回来时再探查。现在，进仓库区。”
他不能因为不确定的因素而冒险耽误主要任务。三人小心翼翼地进入右侧的仓库入口。
仓库内部空间极大，顶棚很高，由巨大的钢架支撑，上面布满了蛛网和灰尘。地面上堆满了各种规格的木质和金属货箱，大部分都腐朽破损，露出里面锈蚀的机器零件、废弃的化学试剂瓶和一些无法辨认的杂物。空气更加污浊，混合着霉味、机油味和某种淡淡的、甜腻的化学药剂残留气味。
根据地图，他们需要穿过这片仓库区，到达另一端的出口。
然而，就在他们深入仓库腹地时，青鸟突然发出一声低呼，指着地上一处不起眼的角落。
那里，散落着几个被打开的空货箱，箱体上印着模糊的、带有第七局标志和“生物样本 - 绝密”字样的标签！旁边还有几支破碎的、残留着淡绿色液体的玻璃试管，以及……几枚已经失效的、但样式特殊的金属镣铐！
“这是……第七局的绝密生物样本箱？怎么会在这里？”叶暖蹲下身，仔细检查着镣铐和试管碎片，脸色越来越难看，“这些镣铐是特制的，用来禁锢具有高能量反应的……活体样本！看痕迹，是被强行破坏打开的！”
联想到刚才那扇气密门后的微弱生命波动，一个可怕的猜想浮现在三人脑海中：星灵会难道在利用“基石-7”的废弃区域，秘密关押甚至进行某种活体实验？！而某个实验体……可能逃了出来？或者被转移了？
就在这时，苏然的神识再次捕捉到一丝异常！不是来自那扇气密门方向，而是来自仓库更深处，一堆巨大的废弃反应釜后面！那里传来一阵极其轻微的、仿佛金属摩擦地面的声音，还有……一丝若有若无的、带着恐惧和绝望的精神波动！
“那边有东西！”苏然低喝，瞬间进入战斗状态，示意叶暖和青鸟戒备。
三人缓缓向反应釜后方包抄过去。绕过巨大的罐体，眼前的景象让他们的呼吸瞬间停滞！
只见在反应釜背后的阴影中，蜷缩着一个……“人”？
它（他？）穿着破烂不堪的、类似第七局制服的衣物，但身体发生了严重的畸变：皮肤呈现不正常的灰白色，布满了诡异的暗紫色纹路，一只手变成了类似骨爪的形态，另一只手臂则软绵绵地垂着，指尖滴落着粘稠的黑色液体。它（他）的头低垂着，凌乱的头发遮住了面容，身体微微颤抖，发出压抑的、如同野兽般的呜咽声。
感受到生人的靠近，它（他）猛地抬起头！
一张扭曲变形的脸上，一双眼睛却异常清明，充满了极致的痛苦、恐惧和……一丝残存的人性！
它（他）看到了苏然三人，喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎想说什么，但只能吐出黑色的泡沫。它（他）用那只骨爪般的手，颤抖地指向仓库深处某个方向，然后又死死地抓着自己的胸口，仿佛那里有无法忍受的痛苦。
紧接着，它（他）的身体剧烈地抽搐起来，皮肤下的紫色纹路发出微光，身体开始以肉眼可见的速度进一步畸变，气息迅速衰弱下去！
“他被蚀灵深度污染了！正在发生不可逆的异变！”叶暖失声惊呼，作为医者，她清楚这意味着什么，“他……他曾经是第七局的人？！”
那个畸变体用尽最后一丝力气，指向深处的方向，眼中流露出哀求和解脱的神色，然后身体一僵，彻底不动了，最后一丝生命气息消散。
仓库内死一般寂静。三人看着地上这具刚刚死去的、曾经是同僚的畸变体，心中充满了震惊、愤怒和寒意。星灵会的罪行，远比他们想象的更加残忍！
而他临死前指的方向……藏着什么？
苏然深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光锐利地望向仓库深处那片更加浓重的黑暗。
“过去看看。”
线索，以最残酷的方式呈现在眼前。他们离真相，似乎又近了一步，但每一步，都踏在鲜血与绝望铺就的道路上。
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