洞穴入口处的异响如同冰水浇头，瞬间将林珂和阿庚从古老警示带来的震撼中惊醒！两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇——尚云起（他们）还在外面！
阿庚低吼一声，不顾一切地冲向洞口，狙击枪被他当成了拐杖，每一次杵地都牵动着肩头崩裂的伤口，鲜血汩汩涌出。林珂紧随其后，心脏几乎跳出胸腔，灵种印记在她掌心发烫，传递出强烈的危机预警！
冲出洞穴的裂口，昏暗的光线下，眼前的景象让两人血液几乎冻结。
拖橇还在原地，但上面空空如也！尚云起（他们）不见了！
而在拖橇旁，站着三个身影。他们并非铁幕的灰衣守卫，也非微光之域的非人造物，更不是档案管理员那般超然。他们身着哑光黑色的全封闭作战服，线条硬朗，没有任何标识，头盔面罩是单向反光的深色玻璃，不透丝毫信息。他们站姿放松，却带着一种猎豹般的精悍与危险感，手中持有的武器造型奇特，枪口闪烁着幽蓝色的、非脉冲也非实弹的能量光泽。
为首一人，正低头看着手中一个巴掌大小的扫描仪，屏幕上赫然显示着尚云起（他们）残破机体的三维模型以及各项濒危数据！
“目标单位生命体征微弱，能量水平低于维持阈值，结构完整性严重受损。符合紧急回收条件。”一个冰冷的、经过处理的电子音从为首者的头盔下传出，毫无情感波动。
回收？又是回收？！和档案管理员如出一辙的冷漠口吻！
“把他还给我们！”林珂嘶声喊道，上前一步，眉心的光晕因激动而剧烈闪烁。
那三名黑甲士兵同时抬起了枪口，幽蓝的能量光芒锁定林珂和阿庚。没有警告，没有解释，只有纯粹的、不容置疑的威慑。
阿庚猛地举起狙击枪，尽管手臂因失血和虚弱而剧烈颤抖，枪口却稳稳指向为首的黑甲士兵：“妈的！你们是谁？！把人放下！”
为首的黑甲士兵抬起头，反光面罩“看向”阿庚，那冰冷的电子音再次响起：“抵抗无意义。我们奉命回收‘星火’遗产。无关人员，请立即离开。”
星火遗产？！他们知道尚云起（他们）与“星火计划”有关！
林珂心中巨震，瞬间联想到刚才在遗迹中听到的警告——“星火计划……必须……保留火种……”这些黑甲士兵，是“星火计划”的继承者？还是……另一批争夺“遗产”的势力？
“你们要带他去哪里？”林珂强迫自己冷静下来，试图沟通。
“权限之外。”黑甲士兵的回答简洁到残酷。他做了个手势，另外两名士兵立刻上前，动作娴熟地准备抬起昏迷的尚云起（他们）——他（们）似乎被暂时封存在某种能量静滞场中。
“不行！”阿庚怒吼，手指扣上了扳机！他不能眼睁睁看着同伴被这样带走！
就在这千钧一发之际！
“嗤——！”
一道灼热的红色能量光束，如同毒蛇般从侧上方的岩壁阴影中射出，精准地命中阿庚手中的狙击枪管！
“砰！”狙击枪的枪管瞬间被熔穿、扭曲，巨大的冲击力将武器从阿庚手中打飞！阿庚闷哼一声，虎口崩裂，整个人被带得向后踉跄，重重摔倒在地。
第四名黑甲狙击手！他一直潜伏在暗处！
“最后一次警告。离开，或者被清除。”为首的黑甲士兵电子音依旧平稳，但空气中弥漫的杀意骤然浓烈了数倍。
林珂看着倒地痛苦蜷缩的阿庚，又看向被能量静滞场笼罩、生死不知的尚云起（他们），绝望如同冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。反抗是徒劳的，这些黑甲士兵的实力远超他们，手段冷酷，目的明确。
怎么办？
放弃尚云起（他们）？不可能！但冲上去，只是毫无价值的送死！
就在她心神剧震，几乎要不顾一切冲上去的瞬间，灵种印记忽然传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！不是指向黑甲士兵，也不是指向尚云起（他们），而是……指向她自己的意识深处！一股源自盖亚“信息泪滴”的、关于“星火计划”的加密碎片，仿佛被某种同频信号激活，骤然闪烁了一下！
与此同时，那名为首的黑甲士兵似乎也察觉到了什么，他手中的扫描仪发出了一声短促的提示音。他低头看了一眼，然后……竟然缓缓抬起了手，示意手下暂停动作。
他那反光的面罩，第一次，明确地“转向”了林珂。
“……检测到……授权频率碎片……”冰冷的电子音似乎出现了一丝极其细微的、近乎人类困惑的波动，“身份……二次确认……‘锚点’……关联权限……等级：临时附属。”
临时附属？林珂愣住了。这些黑甲士兵的系统，似乎将她识别为了与“星火遗产”（尚云起（他们））有关的、拥有某种低级权限的存在？
黑甲士兵首领沉默了片刻，仿佛在接收或确认某种指令。最终，他再次开口，说出了一个让林珂和阿庚都意想不到的提议：
“‘星火’遗产，状态危急，必须立即回收并转移至安全设施进行修复。根据临时附属权限，准许一名关联人员随行……直至遗产状态稳定，或权限失效。”
他抬起手，指向林珂：“你，可以跟来。”
然后，他指向倒在地上的阿庚，语气恢复了之前的绝对冰冷：“他，不行。非关联单位，予以遗弃。”
这算什么？施舍？还是某种基于冰冷逻辑的规则？
带林珂走，留下重伤濒死的阿庚？或者，拒绝，然后看着尚云起（他们）被带走，自己和阿庚被“清除”？
没有两全的选择。只有残酷的、撕裂人性的抉择。
阿庚挣扎着抬起头，脸上混杂着痛苦、愤怒和一丝解脱，他看向林珂，用尽力气嘶吼道：“走！跟他们走！保住云起！别管我！快走！！”
林珂的泪水夺眶而出。看着阿庚决绝的眼神，看着静滞场中尚云起（他们）黯淡的机体，她的指甲深深掐入掌心，几乎刺破皮肤。
她深吸一口气，抹去眼泪，看向那黑甲士兵首领，声音因极力克制而颤抖：
“我……跟你们走。”
她走到阿庚身边，蹲下身，将灵种印记轻轻按在他血流不止的肩头，将印记中最后一丝温和的生命能量渡了过去，哽咽道：“活下去……等我们……”
阿庚死死咬着牙，重重点头，眼中是荒原狼般的坚韧。
林珂站起身，最后看了一眼阿庚和这片充满绝望与痛苦的荒原，然后决然地走向黑甲士兵。
两名士兵上前，用一种非束缚但绝不容挣脱的方式“引导”着她。另一名士兵则启动了某种便携式传送信标，一道扭曲的光门在空气中缓缓展开。
黑甲士兵首领扛起尚云起（他们），率先踏入光门。
林珂在踏入光门前，最后回头。
看到的是阿庚靠在岩石上，对着她，努力扯出的一个比哭还难看的、带着血的笑容，以及他无声做出的口型：
“保重。”
光门扭曲，视野被强光吞噬。
冰冷的“援手”，残酷的离别。
林珂带着唯一的希望（或许也是更深的陷阱），踏上了前往未知“安全设施”的旅程。而阿庚，则被独自遗弃在这片死亡的锈蚀荒原，带着重伤与一个渺茫的承诺，挣扎求生。
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