天津卫，晟王府书房。窗外海风带着咸湿的气息涌入，却吹不散室内凝重而兴奋的氛围。朱高晟刚刚与他的核心幕僚——于谦、钱谷、卜士仁议定完皇家银行最后的筹备细节，一名风尘仆仆、身着海军陆战队服色的信使便被小柱子引了进来。
“报——殿下！汉王殿下八百里加急密信！”信使单膝跪地，呈上一个用火漆密封的铁盒，火漆上压着汉王的独特徽记。
朱高晟精神一振，接过铁盒，验明封印无损后，用力掰开。里面并非书信，而是一块用软布包裹的、沉甸甸、黄澄澄的物事——那是一块未经充分打磨，但已然光芒夺目的狗头金！其下压着一封短信。
朱高晟拿起那封信，迅速浏览，脸上的表情从期待变为难以抑制的喜悦，最终放声大笑：“好！好二哥！果然不负众望！”
他将信递给于谦等人传阅，自己则摩挲着那块沉甸甸的狗头金，感受着那冰凉而坚实的触感，眼中闪烁着激动的光芒。
信是汉王朱高煦亲笔所书，字迹狂放，洋溢着武人的豪迈与得意：
四弟钧鉴：
仰赖陛下洪福，兼承贤弟神算与舆图指引，我军于壹岐岛西山坳深处，果得巨金之脉！矿藏丰饶，远逾所期。自获首矿以来，昼夜不辍，初炼赤金五千两、纹银三万两，此乃首批之捷也！
工匠言，此脉方启，若增役徒、改良器用，岁入倍之易如反掌。今首批金锭，已命“镇远”舰并二巡洋舰护送，不日抵津。哈哈！自此大明内帑充盈、国库丰实，可无匮乏之虞矣！
兄羁旅海外，必为弟、为父皇竭取此岛之金，以扬大明天威！
兄 高煦 手书
“五千两赤金！三万两白银！”于谦纵然沉稳，此刻声音也带着一丝颤抖，“仅是首批！汉王殿下真乃福将！”
钱谷虽然脸上依旧没什么表情，但手指已经不由自主地在空中虚点，显然是在心算这笔巨额贵金属注入后，对宝钞信用、银行准备金以及未来财政规划的惊人影响。
卜士仁则慵懒地笑了笑，道：“恭喜殿下。有此实物为基，我等先前所谋之金融大业，便是有了定海神针。那些还在暗中非议银行、质疑宝钞新政的宵小，可以闭嘴了。”
朱高晟紧紧攥着那块狗头金，感受着其中蕴含的力量，一种“大势已成”的豪情充塞胸臆。他立刻下令：“小柱子，备车！本王要即刻进宫，向父皇献上此金，禀明喜讯！”
乾清宫内，朱棣正在与太子朱高炽商议大明皇家银行黄金筹措之事，虽表面平静，眉宇间却隐现忧色。连年大工兼海外用兵，国库确实不似往年充盈。就在这时，内侍来报，晟王有紧急喜讯求见。
朱高晟快步走入，甚至来不及行全礼，便将那封密信和那块黄澄澄的狗头金高高举起：“父皇！大哥！海外捷报！二哥在壹岐岛，采得首批金矿，已炼得赤金五千两，白银三万两！现正由舰队护送，不日抵京！”
“什么？！”朱棣猛地从御座上站起，几步便跨到朱高晟面前，一把夺过那块沉甸甸的狗头金，放在掌心仔细端详。那金黄的光芒映照在他脸上，将他眼中的震惊、喜悦映照得无比清晰。他掂了掂分量，又拿起汉王的信快速看了一遍，脸上的皱纹都仿佛舒展开来。
“好！好！好！”朱棣连说三个好字，声震屋瓦，“高煦这小子，总算干了件让朕省心的大事！五千两赤金！三万两白银！还是首批！哈哈哈！天佑我大明！”
太子朱高炽也满脸喜色，拊掌道：“恭喜父皇！二弟此番立下大功，海外金矿一开，实乃我大明千秋万代之基业！”他看向朱高晟，眼中满是欣慰，“四弟，你力主东征，勘探矿脉，此功亦是不小！”
朱高晟趁热打铁，躬身道：“父皇，此乃上天赐予我大明开启新局之契机！儿臣正有一事禀奏。大明皇家银行与专司海外贸易结算之大明海事银行，各项章程、人员、场地均已齐备，拟定于初八，同时挂牌开业！”
他走到朱棣面前悬挂的舆图前，意气风发地阐述：“父皇，大哥，请想！昔日我大明财政，往往捉襟见肘，欲行大事，常困于钱粮。然自今日始，格局将彻底不同！”
“其一，海外金矿、银矿，乃至未来其他资源，将经由海事银行结算，源源不断输入大明，此乃开源！”
“其二，皇家银行凭借此贵金属储备，发行信用稳固之新宝钞，统一国内金融，调控经济，此乃固本！”
“其三，两大银行并行，一内一外，如同帝国之双翼！内则稳定民生，集聚资本，支撑各项建设、改革；外则吸纳万国财富，掌控贸易枢纽，以经济之手段，行无形之征服！”
他回身，目光灼灼地看着朱棣和朱高炽：“自此以后，国库与内帑，将再无缺钱之虞！父皇之北征，大哥之惠民新政，乃至儿臣所构想的铁路、电报、新式学堂、远洋舰队……一切富国强兵之策，皆有了坚实的财力支撑！大明之崛起，将势不可挡！”
朱棣听着儿子描绘的宏伟蓝图，再看着手中沉甸甸的金块，只觉得胸中块垒尽去，豪情万丈！他仿佛看到了无尽的黄金白银从海上涌来，看到了一个前所未有的盛世在自己手中、更在儿子们手中开启！
“准！统统准！”朱棣大手一挥，声音充满了不容置疑的决断，“初八，双行并立，昭告天下！朕要亲自为银行题写匾额！要让天下人都看看，我大明之财力，何其雄厚！朕之子，何其英伟！”
初八，南京城与天津卫，两处不同地点，同时举行了盛大的开业典礼。
南京城，大明皇家银行总部门前，人山人海。御笔亲题的“大明皇家银行”六个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。太子朱高炽代表皇帝亲临剪彩，内阁首辅杨荣、户部尚书夏原吉等重臣悉数到场。钱谷作为首任行长，身着崭新的三品官服，虽依旧面色刻板，但眼神中却透露出前所未有的锐气与责任。他当众宣布了银行章程，强调了储备金制度与信用至上原则，并展示了部分由壹岐岛金矿熔铸的、印有“永乐”年号的标准金锭，引得围观的百姓和商贾阵阵惊呼，对新宝钞的信任度瞬间飙升。
与此同时，天津卫港口区，大明海事银行总部同样张灯结彩。晟王朱高晟亲自主持典礼，到场的除了天津卫的文武官员，更多的是来自满剌加、旧港、朝鲜、琉球乃至更遥远地区的番商代表。于谦代表朝廷宣读了旨在促进贸易、保障番商权益的海事银行条例，其中最核心的一条便是：“凡与大明进行大宗贸易之番商，需至海事银行或其指定代理点，将金银兑换成‘永乐宝钞’，方可进行交易。” 条例同时公布了清晰的金银兑换牌价和优惠税率，引得番商们议论纷纷，既有对新鲜事物的疑虑，更有对便利结算和优惠政策的向往。
也正是在这一天，由“镇远”舰护航的运金船队，浩浩荡荡驶入天津港。一箱箱贴着封条、沉重无比的金锭银锭，在重兵护卫下，直接运入了海事银行那坚固无比、由卜士仁亲自参与设计安保系统的地下金库。
当金库大门轰然关闭的那一刻，象征着大明帝国一个全新时代的开启。
消息传回京师，朱棣在乾清宫内，听着王景弘的详细禀报，看着户部呈上的、盖有皇家银行印信的、第一份关于贵金属储备和宝钞发行量的正式报告，久久不语。
他挥退了所有人，独自走到那幅巨大的寰宇图前，手指轻轻拂过天津卫和壹岐岛的位置，最终落在广袤的北方。有了这源源不断的财力支撑，他扫平漠北、永绝边患的雄心，从未像此刻这般坚定和接近。
“仪华……你看到了吗？”他低声自语，仿佛在与逝去的爱妻倾诉，“我们的儿子……他们都很出色。高煦勇猛，高晟……更是了得。大明在他们手中，会变得更好，远超你我的想象。朕……也可以放心地去完成那最后一战了。”
帝国的经济巨轮，已然鸣笛起航，向着那深不可测却又充满无限可能的金融蓝海，破浪前行。
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