翌日，朱高晟在处理完军政要务后，邀请朱高煦来到天津卫城外一处新平整出来的、极其开阔的场地。场地呈长方形，两端各设有一个由两根木柱和一根横梁组成的“门”，场地界线以白灰清晰标出。
朱高煦看着这奇怪的场地，疑惑道：“四弟，此乃何地？演武场不像演武场，校场不像校场的。”
朱高晟神秘一笑，命人取来一个以十二片熟皮缝制、内胆以动物膀胱充气而成的圆球。此球与现代足球已十分相似，弹性适中，做工精良。
“二哥，此物名为‘足球’。”朱高晟将球在脚背上掂了掂，动作娴熟，“此乃小弟琢磨出的一种新式游戏，亦可视为一种特殊的练兵之法。”
“游戏？练兵？”朱高煦更加疑惑，看着那圆滚滚的皮球，实在无法将其与严肃的军事训练联系起来。
朱高晟开始详细讲解规则：“此场地两端球门，各为一队守护之目标。两队各遣十一人上场，除守门员可用手在禁区内触球外，其余队员皆需以足、膝、胸、头等部位操控、传递此球，设法将其攻入对方球门。入门一次，计为一筹……呃，一‘球’。比赛有时限，最终以进球多者获胜。”
他一边说，一边叫来一队早已接受过初步训练的人民卫士兵，与一队来自远征海军战队的士兵，进行演示比赛。
随着担任裁判的军官一声哨响，演示开始。起初，朱高煦还抱着看热闹的心态，觉得一群军汉追着一个皮球跑，颇为滑稽。但很快，他的眼神就变了。
只见场上的士兵们为了争夺球权，奔跑、冲刺、急停、变向，动作迅猛，体力消耗极大。传球需要精准的脚法和团队默契，盘带过人考验个人的灵活与胆识，防守拦截则需果断与勇猛。整个场地如同一个微缩的战场，充满了对抗、策略与协作。
一次精彩的团队配合尤为引人注目：人民卫一名队员后场断球，迅速传给接应的队友，队友不停球直接斜传前场空档，边路队员高速插上，下底传中，中路包抄的队员高高跃起，一记有力的头槌，将球砸入网窝！
整个过程行云流水，配合默契，对体力、技术、意识和勇气的要求极高。
朱高煦看得目瞪口呆！这哪里是游戏？这分明是一场模拟的步兵协同突击！奔跑锻炼耐力与速度，对抗锻炼勇气与身体，传球配合锻炼团队意识与战场沟通，战术执行锻炼纪律与应变能力！而且，整个过程充满了竞争性和趣味性，远比枯燥的队列操练更能激发士兵的热情。
“妙啊！四弟！”朱高煦猛地一拍大腿，激动地站了起来，“此游戏……不，此练兵之法，实在是妙不可言！既能强健兵士体魄，又能磨砺其协作与勇武，更能排遣远征孤寂，转移思乡之情！真乃一举多得！”
他本身就是顶尖的武将，立刻看出了其中蕴含的军事价值。“若将此足球推广至各军，尤其是常年戍边或海外征战的部队，必能使士卒更加悍勇矫健，减少因无聊而滋生的事端！”
朱高晟笑道：“二哥果然慧眼。此足球规则，暗合行军布阵之理。控球如同掌握战场主动权，传球如同部队协同，射门如同攻坚破垒，防守如同稳固阵线。长期习练，不仅能提升个人身体素质，更能潜移默化地提升整支队伍的战术素养和凝聚力。”
他顿了顿，补充道：“而且，规则严禁故意伤人的危险动作，强调公平竞赛，亦有培养军纪、疏导暴戾之气之效。”
“说得太好了！”朱高煦跃跃欲试，“四弟，来来来，你我兄弟二人，也下场去踢上一场！让为兄亲身感受一番！”
朱高晟早有此意，欣然应允。两人脱下外袍，换上简便的劲装，各自加入一队。
起初，朱高煦仗着身强力壮，横冲直撞，试图凭个人勇力带球突破，但很快发现，在对方有组织的围抢和协防下，单打独斗寸步难行，球很快就被断下。他有些懊恼，但也激起了好胜心。
朱高晟则更多地通过跑位、接应和简洁的传球来组织进攻。他看准一个空档，接到队友传球后，没有贪功，迅速将球分给位置更好的朱高煦。
朱高煦接球，这次他没有盲目带球，而是观察了一下场上的形势，发现另一侧有队友插上，他模仿着之前看到的配合，尝试着一脚斜长传。球虽然传得有些大，但意图明确，插上的队友奋力追赶，险些形成单刀。
“好球！二哥传得漂亮！”朱高晟适时地鼓励道。
朱高煦心中一阵畅快，这种通过配合创造机会的感觉，与在战场上指挥若定、麾下用命有异曲同工之妙。
兄弟二人在场上奔跑、拼抢、传球、射门……汗水浸透了衣衫，粗重的喘息声在耳边回响。朱高煦逐渐找到了感觉，他开始学会观察队友跑位，学会利用身体合理卡位，学会在关键时刻做出正确的选择。他虽然技术粗糙，但那股一往无前的气势和出色的身体素质，也给对方防线带来了巨大压力。
最终，凭借朱高晟一记精准的直塞球，朱高煦强行超车后卫，面对出击的门将，冷静推射远角得手！
“进了！！！”朱高煦兴奋地大吼一声，如同在战场上斩将夺旗一般，与跑过来庆祝的朱高晟重重击掌。这一刻，什么王爷尊卑，什么争储往事，全都抛到了九霄云外，只剩下运动带来的最纯粹的快乐和兄弟并肩的酣畅淋漓。
一场球赛下来，两人都是大汗淋漓，筋疲力尽，却感觉浑身通透，神清气爽。
朱高煦抹着脸上的汗，由衷地说道：“四弟，此足球，真乃神物也！为兄回去后，定要在麾下军中大力推广！让儿郎们都练起来！”
朱高晟笑着点头：“正该如此。不仅能练，还可定期组织各军之间比赛，优胜者给予奖赏，更能激发热情。到时候看看是我天津卫的卫队厉害还是二哥旗下的百征之兵厉害”
夕阳的余晖洒在绿茵场上，将兄弟二人的身影拉长。足球这颗小小的种子，随着汉王的认可，即将在大明的军队中生根发芽，成为一种独特的练兵方式和凝聚军心的文化。而朱高煦也通过这场球赛，以一种全新的方式，拉近了与四弟的距离，感受到了超越权力争斗的简单快乐。
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