翌日，天气微凉。杨士奇换上一身崭新的从三品官服，怀着极其复杂的心情，来到了位于南京繁华地带的晟王府。
王府门楣高大，但比起太子东宫和汉王府的奢华，显得更为内敛肃穆。门房显然早已得到通知，一见他的官轿，立刻恭敬地迎了上来：“可是杨长史大人？王爷早有吩咐，请您直接入府。”
杨士奇整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步走入王府。他原以为朱高晟最多派个管家之类的人引他办理交接，却没想到，刚进二门，就看见朱高晟本人正站在那里等候！
“杨先生来了！”朱高晟脸上带着温和的笑容，快步迎上前来，丝毫没有亲王的架子，“一路辛苦！本王已等候多时了。”
杨士奇心中一惊，连忙躬身行礼：“下官杨士奇，参见王爷！劳王爷亲迎，下官愧不敢当！”
“哎，杨先生何必多礼！”朱高晟亲手扶住他，语气诚挚，“先生乃国之柱石，父皇股肱，学问道德，天下景仰。能得先生辅佐，实乃高晟之幸，王府之幸！日后府中一应事务，还需多多倚仗先生。”
这番话说的极为漂亮，给足了杨士奇面子，也表明了倚重的态度。但杨士奇在官场沉浮多年，岂会因几句客气话而放松警惕？他连称不敢，态度恭谨而疏离。
朱高晟也不在意，亲自引着杨士奇在王府中走了一圈，介绍了主要建筑和功能，最后来到东跨院那间早已收拾得窗明几净、书籍满架的书房。
“这间书房，以后就归先生使用。”朱高晟推开房门，里面文房四宝、一应器具皆是上品，火盆烧得正旺，温暖如春。“一应所需，先生只管吩咐小柱子去办。王府属官名册、账目文书、往来公文，都已放在先生案头了。”
杨士奇看着眼前这一切，心情更加复杂。无论朱高晟是真心还是假意，这表面功夫做得无可挑剔，甚至远超规制。他拱手道：“王爷厚爱，下官感激不尽。然下官才疏学浅，恐负王爷期望，唯有竭尽驽钝，尽力而为。”
“先生过谦了。”朱高晟笑道，“本王年轻，于政务多有疏漏，正需先生这等老成谋国之士时时提点。先生但有所见，无论巨细，皆可直言无妨。本王并非听不进谏言之主。”
两人又寒暄了几句，朱高晟便借口不打扰他熟悉公务，告辞离去。
书房内只剩下杨士奇一人。他走到书案后，缓缓坐下，抚摸着光滑的桌面，看着架上那些经史子集和兵书战策，久久无言。
陛下将他放到这个位置，究竟是何用意？晟王如此礼遇，是真心招揽，还是笑里藏刀？他未来的路，该如何走？是恪尽职守，只做分内之事？还是……真的观察辅佐这位突然崛起的王爷？那太子殿下那边又当如何？
无数个问题在他脑中盘旋。他深吸一口气，决定暂时不去想这些，先做好眼前的事。他拿起那本王府属官名册，仔细看了起来。从王府护卫统领、典簿、伴读到下面的仆役、厨子、马夫……每个人的名字、籍贯、来历，他都细细过目。这是他的习惯，也是他身处陌生环境下的本能警惕。
而另一边，朱高晟回到自己的书房，小柱子跟了进来，低声道：“主子，您对那位杨大人也太客气了点儿吧？他可是……”
“小柱子，”朱高晟打断他，神色严肃，“记住，杨先生是父皇亲自指派来的长史，是有大才学的人。无论他过去是谁的人，如今既然来了王府，就是我们自己人，必须以礼相待，不可有丝毫怠慢轻视之心。明白吗？”
小柱子似懂非懂地点点头：“是的殿下，小人明白了。”
朱高晟看着窗外，心中却在回想姚广孝的话。“隐鳞”……父皇的密探，会是谁呢？是小柱子？他虽然忠心，但似乎没那么深的心机。是王府护卫统领？还是那个新来的、手脚勤快的书房小厮？或者是……杨士奇本人？陛下用他来，既可能是辅佐，也未尝不是一种更高级的监视？
他感到一种无形的目光时刻笼罩着自己。这让他不得不更加谨言慎行，但同时，也激发了他的斗志。
“小柱子，”他忽然吩咐道，“去查一下，府中所有人的籍贯档案，尤其是近一两年内新进府的人，他们的保人、来历，都要细细核实一遍，不要声张。”
“嗻！”小柱子虽然不明白主子为何突然要查这个，但还是立刻领命而去。
朱高晟又拿起一份关于天津卫海运和港口建设的规划书，这是他一直心心念念的事情。他想了想，拿起笔，在上面做了些修改，然后对外面道：“来人，去请杨长史过来，就说本王有政务请教。”
他决定，就从正大光明的政务开始，与这位新任长史打交道。他要让杨士奇看到他的能力和抱负，也要让那双可能存在的“眼睛”，将他的勤勉与公心，如实汇报给父皇。
很快，杨士奇便赶了过来。朱高晟将规划书递给他，诚恳地说道：“杨先生，这是本王对于天津卫未来发展的些许浅见，涉及海运、商贸、防务等，其中多有粗疏不妥之处，还请先生不吝赐教。”
杨士奇微微一愣，接过规划书，仔细翻阅起来。起初他还有些心不在焉，但越看越是惊讶。这份规划书思路开阔，条理清晰，许多想法闻所未闻，却又似乎极具可行性，完全不像是一个年轻皇子所能做出的，倒像是一个浸淫政务多年的能吏手笔！
他不由得抬起头，重新审视眼前这位年轻的王爷。难道他之前的表现，并非侥幸？难道陛下看重的，真是他这份远超常人的才具？
书房内，一主一臣，就着这份规划书，开始了第一次真正意义上的“政务探讨”。阳光透过窗棂，照在两人身上，仿佛一幅君臣相得的和谐画卷。
但这和谐之下，究竟隐藏着多少试探、计算和暗涌，或许只有当事人自己才清楚。而那双无形的“眼睛”，或许正隐藏在某个角落，默默地记录着这一切。
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