林子里的路，根本不是路。
雨水把落叶层泡得稀烂，一脚踩下去，能陷到小腿肚。底下还藏着断枝、石头疙瘩，稍不留神就得摔个跟头。空气又湿又重，吸进肺里带着一股子土腥味儿和腐烂叶子的气息。
三个人，走得都很艰难。
老人在最前头，拄着那根光溜的木棍，深一脚浅一脚地探路。他走得慢，但每一步都踩得挺稳，时不时停下来，用棍子拨开挡路的藤蔓或者试探一下看起来松软的泥地。他后背那块破烂的衣裳，早就被汗水和树叶上的积水洇湿了一大片，紧紧贴在嶙峋的脊梁骨上。
林海跟在陈萱后面，咬着牙硬撑。他脸色比在哨所里还难看，蜡黄里透着青，嘴唇一点血色都没有。每走一步，左肩就连着胸口一阵钻心的疼，额头上、脖颈上的冷汗就没干过。呼吸又粗又重，听着都替他累得慌。有两次脚下打滑，他猛地用手抓住旁边的树干才没摔倒，震得伤口一阵剧痛，眼前发黑，缓了好一会儿才能继续挪步。
陈萱走在他后面，看得心惊肉跳，手虚抬着，随时准备扶他一把。但她始终没真的伸手。她知道林海那点倔脾气，这会儿去扶他，比让他摔一跤还难受。
没人说话。只有脚踩在烂泥里的噗嗤声，粗重的喘息声，还有林子里偶尔传来的、不知名鸟雀的叫声。
走了约莫小半个时辰，林海的速度明显慢了下来，脚步开始打晃，喘气声跟拉风箱似的，好像下一口气就要接不上来。
老人回头看了看，停下脚步，用木棍指了指旁边几块堆在一起的、长满青苔的大石头。那石头后面能稍微挡点风，地面也比别处干爽些。
“歇会儿吧。”陈萱立刻说道。
林海这次没逞强，几乎是挪到石头后面，背靠着冰凉潮湿的石头面，一下子就滑坐在地上，闭上眼睛，胸口剧烈地起伏，连说话的力气都没了。
老人默默走过去，从怀里掏出那个装水的葫芦瓢，里面还剩小半瓢清水。他先递给陈萱，陈萱摇了摇头，示意给林海。
老人蹲下身，把瓢凑到林海嘴边。
林海眼皮动了动，没睁眼，只是凭着本能，微微张开嘴。老人小心地、一点点把水喂给他。喝了水，林海的喘息似乎平复了一点点，但脸色依旧难看。
陈萱也靠着石头坐下，揉了揉自己发胀的小腿肚子。她拿出怀里那硬邦邦的杂粮饼，掰了一小块，递给老人，又掰了一小块，自己慢慢啃着。饼子又干又硬，刺嗓子，得就着口水才能咽下去。
她看着对面瘫坐着的林海，心里清楚，以他现在的状态，别说翻越险峻的“老鹰嘴”，就是走完眼前这段泥泞山路都够呛。
“还有多远到‘老鹰嘴’？”陈萱压低声音问老人。
老人抬起枯瘦的手，指了指前面雾气缭绕的山脊，又伸出三根手指，然后摆了摆手，脸上皱纹挤得更深了。意思是，看着不远，但实际走起来，以他们现在的速度，至少还得三个时辰，而且路会越来越难走。
三个时辰……陈萱心里沉甸甸的。她抬头看了看天色，灰蒙蒙的，也看不出个具体时辰。
歇了大概一炷香的功夫，林海缓过点劲，自己撑着石头想要站起来。试了一下，没成功，腿软得跟面条似的。
“再歇会儿。”陈萱按住他肩膀，“不差这一时半刻。”
林海喘着气，没再坚持，只是把头靠在石头上，望着头顶被树枝切割得支离破碎的天空，眼神空茫茫的。
老人站起身，走到旁边，在一棵老松树的根部仔细看着什么。他用手扒开一层湿漉漉的苔藓，露出底下一些被啃噬过的、细小的动物骨头和几颗黑色的、圆滚滚的粪便。
他用手捻起一点粪便，凑到鼻子前闻了闻，眉头皱了起来。他走回来，对着陈萱，指了指那粪便，又指了指四周的林子，脸上露出警惕的神色，用力摇了摇头。
陈萱看懂了。这附近有东西活动，不是好东西，得小心。
气氛一下子又紧张起来。
短暂的休息非但没能放松，反而让疲惫和不安更加清晰地浮了上来。
林海也注意到了老人的动作和神色，他挣扎着，用手撑着地，想要靠自己的力量站起来。这一次，他憋着一口气，额头上青筋暴起，居然真的晃晃悠悠地站直了身体，虽然腿还在打颤。
“走。”他只说了一个字，声音沙哑，却带着不容置疑的坚决。
他不能再成为拖累。无论是因为身后的危险，还是因为……前面那个佝偻的背影。
老人看着儿子站稳了，眼神复杂，没再说什么，只是默默拿起木棍，再次走在了前面。
陈萱深吸一口气，也站了起来。
三人重新上路，脚步比之前更加沉重。
林间的雾气，似乎更浓了。
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