冰冷的窥视感如附骨之疽，死死钉在林海的脊梁上。他甚至来不及分辨对岸灌木丛中隐藏的究竟是“毒蛇”的余孽还是更可怕的“清道夫”，求生的本能已经驱动着他伤痕累累的身体，向着与溪流相反、林木更加茂密、地势愈发险峻的山林深处亡命冲去。
脚步踉跄，呼吸如同破旧风箱，每一次吸气都带着肺部的灼痛和浓重的血腥味。右腕的固定早已在狂奔中松散，每一次摆动都传来骨头摩擦的剧痛，让他眼前阵阵发黑。但他不敢停下，不敢回头，只能凭借着一股不屈的意志，在嶙峋的怪石和纠缠的藤蔓间拼命穿梭。
身后的追击者显然也是老手，脚步声轻捷而迅速，如同真正的毒蛇在草叶间游弋，紧咬不放。没有呼喊，没有警告，只有一种沉默而高效的追杀，这种压抑远比喧嚣的枪战更令人心悸。
林海的大脑在极度疲惫和伤痛中强迫自己运转。硬拼是死路一条，他必须利用环境。
他猛地改变方向，不再直线奔逃，而是利用粗大的树干和突兀的岩石作为掩体，不断迂回、变速，试图扰乱追击者的节奏。同时，他留意着脚下的痕迹，尽量选择不易留下脚印的硬地或岩石区域。
然而，追击者如同嗅到血腥味的鲨鱼，异常执着。而且，林海很快发现，对方并非一人！至少有两道，甚至三道不同的脚步声，从不同的方向若隐若现地包抄过来，正在试图将他逼入一个预设的包围圈！
他们配合默契，经验丰富，绝非“毒蛇”那些乌合之众可比！
是“清道夫”！绝对是“普罗米修斯”直属的精英猎杀小队！
绝望感再次如同冰冷的潮水般涌上。他体力即将耗尽，伤势严重，又被这样的对手盯上，生还的希望渺茫得如同风中残烛。
就在他几乎要被逼入一处三面环壁的死角时，眼角的余光猛地瞥见侧前方一处被浓密爬山虎完全覆盖的岩壁下方，似乎有一个不易察觉的、黑黢黢的缝隙！
是野兽的巢穴？还是山体自然的裂缝？
没有时间判断！这是唯一的机会！
他用尽最后力气，一个箭步冲向那道缝隙，不顾一切地扒开厚厚的藤蔓，弯腰钻了进去！
一股浓烈的、混合着动物腥膻和腐朽气息的味道扑面而来。缝隙内部比想象中要深，入口狭窄，但里面似乎有一个稍微宽敞些的空间。黑暗瞬间吞噬了他。
他屏住呼吸，紧贴在冰冷潮湿的岩壁上，右手死死握住潜水刀，左手捂住口鼻，连最细微的喘息都强行压下，耳朵竖起到极致，捕捉着外面的动静。
几秒钟后，追击者的脚步声停在了缝隙之外。
“痕迹到这里消失了。”一个冰冷、没有任何情绪波动的声音响起，如同金属摩擦。
“检查那个藤蔓后面。”另一个略显低沉的声音命令道。
林海的心脏几乎要跳出胸腔。他握紧了刀，准备着最后的搏杀。
外面传来藤蔓被拨动的窸窣声。一道强光手电的光柱猛地刺入缝隙，在他刚才站立的位置扫过，离他藏身的阴影仅有咫尺之遥！
光柱停留了片刻，似乎在仔细探查。
林海连眼皮都不敢眨一下，全身肌肉紧绷到了极限。
“……没有。里面很深，气味很杂，可能是兽穴。”那个冰冷的声音汇报。
“他受了重伤，跑不远。扩大搜索范围，他一定就在附近。”低沉声音再次下令，“‘蝰蛇’小队，分散搜索，保持通讯。发现目标，格杀勿论。”
“蝰蛇”小队！林海心中凛然，果然是“清道夫”，而且有了明确的代号！
脚步声开始向四周散开，但并没有完全远离。显然，他们并未完全放弃这个可疑的缝隙。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。林海能感觉到自己伤口的血液正在缓缓渗出，体温在冰冷的环境中逐渐流失。意识开始变得模糊，疲惫和伤痛如同无数只小手，要将他拖入沉睡的深渊。
不能睡！睡了就再也醒不来了！
他用力咬破自己的舌尖，剧烈的疼痛和满口的腥甜让他暂时驱散了昏沉的睡意。
外面，搜索的声音持续着，偶尔能听到远处传来短促的、经过消音设备处理的通讯声。
不知过了多久，也许十几分钟，也许半小时，外面的动静似乎渐渐远去，最终彻底消失了。
他们放弃了吗？
林海不敢大意，依旧保持着绝对的静止和警惕，又耐心等待了更长的时间，直到确认外面再无任何声息，才如同虚脱般，缓缓滑坐在地上，靠在岩壁上，大口大口地喘息起来，冷汗已经浸透了他破烂的衣衫。
暂时……安全了。
但危机远未解除。“蝰蛇”小队就在附近，他依然被困在这片山林里，弹尽粮绝，伤势恶化。
他摸索着拿出那个银色盒子。幽蓝的光芒在绝对的黑暗中微微照亮了他苍白汗湿的脸。刚才那短暂出现的、诡异的星图坐标再次浮现在他脑海。
“源点”……那或许是唯一的生路，也是必须揭开的终极谜题。
可是，如何解读？如何到达？
他回想着那幅图的细节：脉动的光点，扭曲的星辰，奇异的地脉，无法理解的符号……这绝非普通地图。阿娣说过，数据是钥匙。难道解读这星图，也需要特定的“数据”或者……某种特殊的感知能力？
他闭上眼睛，尝试着集中精神，回忆那幅图的每一个细节，试图从中找到某种规律或者暗示。
然而，除了头痛欲裂和精神更加疲惫之外，一无所获。
就在他几乎要放弃的时候，他忽然想起阿娣在矿洞深处，面对“蚀脑菌”能量场时那异常的反应，以及她能够感应到特定能量辐射和神经信号的能力。
难道……解读这星图，需要的是类似的精神力，或者对某种特殊能量场的感知？
他本身是“原型体”，是否也具备某种尚未开发的潜能？
这个念头让他心中一动。他再次集中精神，但这一次，不再是试图用逻辑去分析记忆中的图像，而是放空思绪，尝试着去“感受”手中这个银色盒子，感受它内部是否存在着某种极其微弱的、特殊的能量波动。
起初，什么都感觉不到。
但他没有放弃，如同一个在黑暗中摸索的盲人，耐心地、一遍又一遍地尝试。
渐渐地，在他精神极度专注，几乎进入一种忘我状态时，他似乎……真的捕捉到了一点什么！
那并非视觉或听觉，而是一种更加玄妙的、直接作用于意识的“感觉”——从那个银色盒子内部，正散发出一缕极其细微、如同蛛丝般、断断续续的精神波动！这波动与他记忆中那幅星图的某种韵律，隐隐产生着共鸣！
同时，他感觉自己怀揣盒子的胸口皮肤，传来一阵极其轻微的、如同被微弱电流拂过的麻痒感，方向似乎指向……东南方？
是错觉吗？还是……这就是“钥匙”的指引？
林海猛地睁开眼，眼中爆发出一种混合着震惊与希望的异彩。
他可能……找到了方向！
尽管前路依旧迷茫，尽管“蝰蛇”的阴影仍在徘徊，但这一次，他不是在盲目逃亡。
他握紧了盒子，感受着那微弱却确实存在的指引，看向黑暗的东南方向。
孤狼舔舐着伤口，眼中重新燃起了狩猎般的冷光。
狩猎的目标，不再是生存，而是——真相的“源点”。
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