肋骨断裂的剧痛如同每一次呼吸都在吞下玻璃碴，林海的脸在浓雾中扭曲，汗水混着血水从下颌滴落，在衣领上洇开深色的污迹。他靠在一棵粗糙的树干上，左手死死按住肋部，试图用压力缓解那钻心的刺痛，但效果微乎其微。右腕更是彻底失去了知觉，肿胀发紫，只靠着粗糙的伞绳固定才没有彻底耷拉下去。
体力的透支已经到了极限。每一次心跳都沉重而缓慢，仿佛随时都会停滞。视野边缘开始出现黑色的斑点，耳鸣声持续不断。他知道，这是失血和剧痛带来的休克前兆。
不能倒下。倒下就是死。
他强迫自己站直，踉跄着继续沿着脑中那条清晰的路径向前。导航信息如同黑暗中的灯塔，固执地指引着方向，穿过这片能见度不足五米的浓雾。脚下的古老小径越来越湿滑，青苔很厚，好几次他都差点滑倒，全靠左手及时撑住旁边的岩石或树木才稳住身形。
寂静被打破了。
不是来自前方，而是来自他刚刚离开的那个方向——小径的转弯处。一声短促而尖锐的鸟鸣，划破了浓雾的死寂。
那不是真的鸟叫。林海的心猛地一沉。是信号。某种经过伪装的、短程的通讯信号。“蝰蛇”小队成员之间联络的方式。
他们发现那名队员的尸体了。比他预想的要快。
追兵，就在身后不远了。而且，他们知道自己大致的方向。
死亡的阴影再次以更快的速度逼近。
林海咬紧牙关，试图加快脚步，但断裂的肋骨让他无法进行大幅度的动作，每一次迈步都牵扯着胸腔，痛得他几乎窒息。他像一头落入陷阱、腿脚受伤的野兽，挣扎着，却无法摆脱身后熟练猎手的追捕。
他必须想办法。硬拼是死路一条。他只剩下左手能用，一把潜水刀，一把从尸体上搜来的、子弹不多的手枪。而对方是装备精良、训练有素的小队。
他的目光急速扫视着周围被浓雾笼罩的环境。除了树，就是湿滑的石头和厚厚的苔藓。几乎没有可以长时间藏身的地方。
导航路径依旧固执地指向前方，仿佛在催促他。
突然，他注意到小径左侧的坡度变得陡峭起来，下方传来隐隐的水流声。一条溪流？山谷中的溪流？
一个念头闪过脑海。
他强忍着剧痛，偏离了小径，手脚并用地向着水声传来的方向，小心翼翼地向下摸索。坡度很陡，湿滑的岩石和松动的泥土让他几次险些滚落。他用左手死死抓住一切能抓住的东西——突出的树根、坚韧的藤蔓——缓慢而艰难地向下移动。
终于，他滑下最后一段陡坡，冰冷的溪水瞬间淹没了他的脚踝。这是一条不算太宽但水流湍急的山涧，水声哗哗，在一定程度上掩盖了其他声响。
他毫不犹豫地踏入溪流。冰冷的河水刺骨，却让他昏沉的头脑为之一振。他逆着水流的方向，向上游跋涉了几十米，然后才转向，顺着水流向下游走去。
水会冲走气味，扰乱足迹，水流声也能干扰追踪者的听觉。这是他目前能想到的、唯一可能拖延时间的方法。
他在及膝的冰冷河水中艰难前行，每一步都异常沉重。河水冲刷着他腿上的伤口，带来一阵阵刺骨的寒意和刺痛。他紧紧咬着牙，不让自己发出任何声音，全部精神都用来对抗身体的痛苦和维持平衡。
走了大约十几分钟，他感觉自己的双腿快要失去知觉，体温也在快速流失。必须上岸了，否则不被追上也会失温而死。
他选择了一处岸边岩石较多、不易留下脚印的地方，挣扎着爬上了岸。湿透的衣物紧紧贴在身上，沉重而冰冷，让他忍不住打了个寒颤。
他靠在岸边一块巨大的岩石后面，剧烈地喘息着，肺部如同破旧的风箱。他侧耳倾听，除了哗哗的水声和风吹过树梢的呜咽，暂时没有听到追兵的动静。
也许，水流干扰了他们的追踪犬（如果他们带了的话），或者暂时迷惑了他们的判断。
但这喘息的时间不会太长。
他必须利用这点时间，尽可能地拉开距离，或者……找到一个可以一搏的地点。
他挣扎着起身，继续沿着脑中那条并未因他偏离而改变的核心路径前进。只是这一次，他更加小心，尽量选择坚硬的岩石或者浓密的草丛落脚，减少痕迹。
浓雾似乎有散去的迹象，能见度提升到了二十米左右。这对他有利，也对追兵有利。
前方的地形开始发生变化，小径通向一片相对开阔的、布满了巨大卵石的河滩，河滩的另一侧，是更加陡峭的、几乎是垂直上升的岩壁。而脑中的导航路径，明确地指向那片岩壁的下方。
那里有什么？绝路？还是……转机？
林海的心提了起来。他加快脚步，穿过卵石滩，冲向岩壁。
靠近了才发现，岩壁底部并非完全垂直，有一个向内凹陷的、被几块崩落巨石半遮掩着的狭窄缝隙，像是一个浅洞，仅能容纳一两人藏身。而导航信息的终点，就落在这个浅洞的入口处。
这就是“源点”？不可能。这看起来只是一个普通的岩石缝隙。
但导航信息不会错。或者说，他脑中被灌输的“感觉”不会错。
他来不及细想，一头钻进了那个狭窄的缝隙。里面空间逼仄，光线昏暗，弥漫着一股泥土和霉菌的气息。他背靠着冰冷潮湿的岩壁滑坐下来，终于得到了片刻的、相对安全的喘息。
然而，这安全感只持续了不到一分钟。
远处，卵石滩的方向，传来了清晰的、踩动石子的脚步声！不止一个！
他们追上来了！而且，似乎正朝着这个方向而来！
林海的心瞬间沉到了谷底。这个岩缝，是绝地！一旦被堵在里面，他连反抗的余地都没有！
他猛地站起身，左手紧握手枪，目光死死盯着缝隙入口处被巨石遮挡的有限视野。
脚步声越来越近，伴随着低沉的、被雾气模糊了的交谈声。
“……痕迹到这里消失了……”
“检查那片岩壁……”
完了。
林海深吸一口冰冷的、带着绝望气息的空气，将身体紧紧贴在岩缝最深处的阴影里，左手缓缓抬起了手枪，枪口对准了入口。
困兽之斗，最后一搏。
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