第152章：库房里的算盘（炎武元年冬）
入了冬，杭州城里的湿冷，像是能钻进人的骨头缝里。外头练兵场上的喊杀声，给这冷天添了几分硬气，可坐在转运使司衙门后头那间充作“户部”值房的赵普，心里头却比这天气还凉。他面前摊开的，不是兵书阵图，是几本砖头厚、落满灰的旧账册，还有手下几个刚招来的、鼻头冻得通红的算学先生噼里啪啦拨算盘的声音。
这“大炎”朝的同平章事、文安伯赵普，眼下干的活儿，跟个账房先生没两样，不，比账房先生还糟心。账房先生只管算账，他赵普，得从这堆烂账里，变出钱粮来，养活几万张嘴，支撑起一个刚刚草创的朝廷！
“赵……赵相，”一个老算学先生哆嗦着放下算盘，脸皱得像颗苦瓜，“这……这杭州府库的账，对不上啊！库存白银账面应有十五万两，可咱们实际清点，算上那些成色不足的杂银，满打满算，不到八万两！绢帛、粮米，缺口更大！这……这亏空也太吓人了！”
赵普没吭声，只是用手指关节，轻轻敲着桌面。他早就料到会是这样。前朝那帮蠹虫，临走前能不狠狠捞一把？账面上做得花团锦簇，库房里怕是早就被搬空了七七八八。现在这烂摊子，全砸他手里了。
“还有……”另一个年轻点的书办凑过来，低声道：“咱们接手这一个月，各处要钱要粮的条子，都快把门槛踏破了。庞将军那边要添置军械冬衣，方将军那边要抚恤伤亡、犒赏三军，城内赈济、官吏俸禄……哪一样不要钱？光靠库房里这点老底子，怕是撑不过这个冬天……”
值房里一片沉默，只有算盘珠子冰冷的撞击声，像是一下下敲在人心上。创业艰难，这话谁都会说，可真正体会到这份艰难，才知道字字血泪。刀把子能打下江山，可光靠刀把子，坐不稳江山。没钱没粮，军心要散，民心要乱。
赵普站起身，走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空。杭州是富庶，可再富庶的地方，也经不起前头那群饿狼般的贪官折腾。现在，这担子落他肩上了。
“光节流不行，得开源。”赵普转过身，语气平静，却带着决断，“指望抄没那几个劣绅的家当，那是杯水车薪。咱们得有自己的进项。”
他走回案前，铺开一张纸，拿起笔。
“第一，商税。”他一边写一边说，“杭州城百业待兴，商铺陆续开张。以往宋廷苛捐杂税多如牛毛，咱们反其道而行之。定个简单的章程：坐商，按店铺大小、行业，每月缴纳固定的‘营业钱’，税额从轻，但需明白公示，绝不许胥吏额外勒索！行商，在主要关口设卡，征收少量‘过关税’，便利流通为主。”
一个书办迟疑道：“赵相，税率定低了，怕是收不上多少……”
赵普抬眼看他：“眼下首要的是让市面活起来，让商人有利可图，他们才肯做生意。商市繁荣了，税基才能大。杀鸡取卵的事，咱们不干。记住，咱们收的是‘太平钱’，保的是他们能做买卖的安稳！”
“第二，专卖。”赵普继续写，“盐、铁、茶、酒，这几样利润厚的，不能再像以前那样放任私贩。得由咱们官营，或者发‘许可’，让指定的商人经营，咱们抽重税。尤其是盐，关系民生，必须牢牢抓在手里！”
这事牵扯利益巨大，肯定会引起反弹。赵普心里清楚，但这钱，不得不争。
“第三，鼓励工坊。”他放下笔，“给马老三的天机院拨笔款子，让他除了造军械，也想想办法，看能不能弄点老百姓需要的物事，比如改良织机、农具，官府可以优先采购，或者给些优惠。工匠手艺好，一样能富国。”
章程是有了，可执行起来，又是另一番景象。
没过两天，杭州城里几个有头有脸的绸缎商、米商，就被“请”到了赵普的值房。这些老江湖，个个脸上堆笑，心里却跟明镜似的。
“赵相爷召见，不知有何吩咐？”为首的王掌柜躬着身子，笑得像尊弥勒佛。
赵普也没绕弯子，把商税的新章程说了。几个商人互相看了看，眼神交换。税额确实不高，比宋廷时轻松多了，可谁知道这是不是刚开始的诱饵？
王掌柜小心翼翼地说：“相爷体恤商贾，我等感激不尽。只是……眼下兵荒马乱，生意难做，这税……能否再宽限些时日？”
赵普早料到他们会哭穷，也不动气，慢悠悠地说：“王掌柜，听说你在城南新开了两间铺面？生意难做，还扩大经营？”
王掌柜脸一红，支吾道：“这个……小本经营，糊口而已……”
赵普脸色一正：“诸位，咱们打开天窗说亮话。方大王起兵，为的是让百姓有活路，也包括让你们做生意的人有活路。以前官府盘剥，你们生意做得提心吊胆。如今，我们定了规矩，税额透明，绝无苛索，保你们平安经营。这‘太平钱’，买的是个安稳。若有人还想像以前那样，趁着新旧交替，偷税漏税，甚至囤积居奇，扰乱市场，那就别怪我赵普，按新朝的律法办事了！”
他语气不重，但话里的分量，几个商人都听得出来。这位赵相爷，看着像个老学究，可不是好糊弄的。
另一个李掌柜赶紧打圆场：“相爷说的是，说的是！这税，我们交！一定按时交！只是……这盐茶专卖……”
“专卖的事，稍后会出详细章程。”赵普打断他，“总之一条，合法经营，童叟无欺，大炎朝欢迎。若想走歪门邪道，后果自负。”
送走了心思各异的商人，赵普又得面对庞万春派来的军需官。那是个黑塔般的汉子，嗓门洪亮：“赵先生！俺老庞可等着米下锅呢！弟兄们的冬衣、饷银，还有打造箭矢的钱，啥时候能批？”
赵普指着账本，耐着性子解释：“刘都头，库里的钱粮都有数，得统筹安排。军需是头等大事，但也不能一下子把库底掏空。这样，我先批一个月的饷银和冬衣料子钱，箭矢打造，让天机院报个预算上来，我优先拨付。”
好不容易打发走军需官，负责城内赈济的小吏又来了，哭丧着脸说粥棚的粮食快见底了，乞讨的流民却越来越多。
赵普头大如斗，恨不得一个铜板掰成两半花。他深知，这“开源节流”四个字，说起来容易，做起来真是步步荆棘。每一文钱，都要算计着花；每一个求告的人，背后都是实实在在的难处。
夜深了，值房里灯火还亮着。赵普揉着发胀的太阳穴，看着桌上那张写满了数字和计划的纸。北边，宋江和田虎杀得难分难解；西边，童贯虎视眈眈；而这杭州城里，他赵普，正打着另一场仗——一场没有刀光剑影，却同样关乎生死存亡的“银钱仗”。
他拿起算盘，又噼里啪啦地打起来。这“大炎”朝的家，不好当。但这本难算的账，他必须算清楚。因为这算盘珠子拨动的，是这个新生政权的命脉。
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