第106章:都监的末路
睦州城破,南北两门洞开,天策府的洪流涌入城中,喊杀声、哭嚎声、兵刃撞击声如同瘟疫般迅速蔓延至城市的每一个角落。曾经象征着赵宋朝廷权威的州府治所,此刻已沦为血腥的修罗场。而对于这座城池名义上的最高军事长官——睦州都监王仁来说,他人生中最漫长、最绝望的几个时辰,才刚刚开始。
当确认西门被方百花奇袭攻破,并且溃兵高喊着“西门已破”的恐慌如同雪崩般席卷北门守军时,王仁就知道,大势已去。什么坚守待援,什么为国尽忠,在冰冷的死亡面前,都成了可笑的空话。他脑子里只剩下一个念头:逃!必须逃出去!
“都监!快走吧!再晚就来不及了!” 几个忠心耿耿的亲兵连拉带拽,将面如死灰、官袍凌乱的王仁从北门城楼混乱的人群中架了出来。王仁的盔歪甲斜,平日里梳理得一丝不苟的胡须也沾满了灰尘和不知是谁溅上的血点,眼神涣散,嘴里无意识地喃喃着:“完了……全完了……”
“从南门走!南门还没动静!” 亲兵队长是个黑脸膛的汉子,名叫赵虎,是王仁的同乡,此刻还算镇定,一边挥舞腰刀格开乱飞流矢,一边嘶哑着指挥。一行人如同丧家之犬,沿着马道跌跌撞撞冲下城墙,汇入城内溃散的人流,拼命向南城方向跑去。
此时的睦州城内已经乱成了一锅粥。溃散的官兵、趁火打劫的地痞、惊慌失措的百姓混杂在一起,互相冲撞践踏。街道上随处可见丢弃的兵刃、旌旗,以及倒毙的尸体。王仁这一小撮人,穿着官军的衣甲,在混乱中格外扎眼。
“挡住他们!别让狗官跑了!” 一队正在清剿残敌的天策府士兵发现了这群试图逃窜的“大鱼”,立刻呼喝着追了上来。
“保护都监!” 赵虎目眦欲裂,带着剩下的十几个亲兵转身结阵,试图阻挡。双方在一条狭窄的街道上爆发了激烈的遭遇战。刀光剑影,血肉横飞。王仁被两个亲兵夹着,头也不敢回,只听得身后传来弟兄们临死前的惨嚎和兵刃入肉的闷响,吓得他魂飞魄散,脚下一软,差点瘫倒在地。
“都监!快走!” 赵虎浑身是血,一刀劈翻一个追兵,回头怒吼。王仁连滚带爬,被亲兵拖着继续往前跑。等他再回头时,只见赵虎和那十几个亲兵已经被汹涌而上的天策府士兵吞没,再也看不见了。王仁的眼泪鼻涕一下子涌了出来,也不知是吓的还是心疼这些忠心部下。
失去了大部分亲兵的护卫,王仁的逃亡之路变得更加艰难。他不得不脱下显眼的官袍,只穿着里面的中衣,在一个机灵点的老仆建议下,试图混入逃难的百姓人群中。可惜,他养尊处优惯了,细皮嫩肉,气质与寻常百姓迥异,没走多远就被一支巡逻的天策府小队盯上了。
“站住!干什么的?” 小队头目厉声喝问。
王仁吓得浑身一抖,差点尿了裤子。还是那个老仆机灵,连忙上前点头哈腰:“军爷,军爷息怒,这是我家老爷,城里开布庄的,家里被乱兵抢了,这是逃难啊……”
那头目将信将疑,上下打量着瑟瑟发抖的王仁。就在这时,旁边一个被俘的衙役恰好被押解经过,一眼认出了王仁,立刻像抓住了救命稻草般大叫起来:“是他!他是王都监!别让他跑了!”
“妈的!是王仁!” 天策府士兵们顿时眼睛都红了,这可是条大鱼!众人一拥而上。老仆还想阻拦,被一刀鞘砸晕在地。王仁尖叫一声,抱头鼠窜,钻进旁边一条更窄的巷子。
这次遭遇彻底打碎了王仁最后一点侥幸心理。他像一只被猎犬追逐的兔子,在迷宫般的街巷里亡命奔逃,鞋子跑丢了一只,官帽也不知掉到了哪里,头发散乱,脸上身上被墙壁和杂物刮出了无数道血痕,狼狈到了极点。身后的追捕声、脚步声时远时近,每一次都让他心脏骤停。
天色渐渐暗了下来。城内的战斗声似乎稀疏了一些,但零星的惨叫和兵刃碰撞声依然不时响起,提醒着肃清行动仍在继续。王仁躲在一个废弃院落堆满杂物的角落,浑身冰冷,饥渴交加,恐惧和绝望像毒蛇一样噬咬着他的内心。他想起自己年轻时也曾意气风发,想着报效朝廷,光宗耀祖,怎么就走到了今天这步田地?童贯?对,都是童贯那个阉狗!要不是他催逼甚急,自己怎么会贸然出击,以致有今日之败?
然而,此刻抱怨谁都没用了。求生的本能支撑着他。他知道南门是唯一的生路,但通往南门的主要街道肯定被天策府控制了。他必须绕路,走最偏僻、最肮脏的地方。
趁着夜色掩护,王仁像幽灵一样在城市的阴影里穿行。他翻过倒塌的院墙,爬过恶臭的水沟,甚至一度躲进了运泔水的板车底下。有几次,他几乎与搜索的天策府小队擦肩而过,都能清晰地听到对方的谈话声。
“……仔细搜!庞将军有令,活要见人,死要见尸!”
“尤其是王仁那狗官,绝不能让他跑了!”
这些话像冰锥一样刺进王仁的心里。他蜷缩在垃圾堆里,捂着嘴,连大气都不敢喘。
经过一夜近乎非人的折磨,在天快亮的时候,王仁终于连滚带爬地摸到了靠近南城墙的一片区域。这里似乎是贫民窟和废弃作坊的混杂地,房屋低矮破败,污水横流。南城门楼就在不远方,隐约能看到火光和人影晃动,但通往城门的道路被设置了路障,有天策府的士兵把守。
希望似乎就在眼前,却又隔着天堑。王仁躲在一堵断墙后,望着近在咫尺却又远在天边的城门,绝望得几乎要哭出来。他观察了很久,发现由于地势和房屋遮挡,靠近城墙根的一小段区域,守卫似乎相对松懈,或许是因为认为没人会从这种地方通过。
“拼了!” 王仁把心一横,趁着黎明前最黑暗的时刻,利用残垣断壁的掩护,像狗一样匍匐前进,一点一点地向城墙根摸去。他的目标是城墙下方一个排水暗渠的出口。那暗渠不大,平时排放污水,恶臭不堪,但或许能通到城外。
就在他快要接近暗渠口的时候,突然,旁边一间低矮破旧的茅屋里,冲出来一个早起倒马桶的老妇人。那老妇人猛地看到墙角趴着个黑影,吓得“啊呀”一声尖叫,手里的马桶“咣当”一声掉在地上,污物泼了一地。
这一声尖叫,在寂静的黎明中显得格外刺耳。
“那边有动静!”
“什么人?出来!”
附近巡逻的一队天策府士兵立刻被惊动,手持火把和兵刃,迅速围了过来。
王仁魂飞魄散,也顾不得恶臭了,连滚带爬地就往暗渠里钻。可是渠口狭窄,他养尊处优的身体哪里钻得进去?刚进去半个身子,就被卡住了,进退不得。
“在这里!快来人!” 士兵们已经赶到,火把的光芒照亮了王仁撅在外面、沾满污泥的屁股和双腿。
“拉他出来!” 小队长厌恶地皱了皱眉。
几个士兵上前,抓住王仁的脚踝,像拔萝卜一样,硬生生把他从臭水沟里拖了出来。王仁浑身沾满了黏糊糊的污秽,散发着令人作呕的恶臭,瘫在地上,像一摊烂泥,只剩下哆嗦的份了。
士兵们用火把凑近一照,虽然眼前这人狼狈不堪,臭气熏天,但依稀还能辨认出几分官威的轮廓。
“抬起头来!” 小队长厉声喝道。
王仁颤抖着抬起头,脸上又是污泥又是泪水,写满了绝望和恐惧。
一个曾经在州衙当过差、后来投了天策府的降卒仔细辨认了一下,突然失声叫道:“是王仁!是都监王仁!抓住他了!”
消息像长了翅膀一样飞速传开。当庞万春和方百花闻讯赶到南城时,看到的就是这么一副景象:曾经威风凛凛的睦州都监王仁,像条死狗一样被捆得结结实实,扔在路边,浑身恶臭,眼神空洞,嘴里只会无意识地念叨着“饶命……饶命……”
庞万春看着这个曾经需要自己仰视的“朝廷大员”,如今落得这般田地,心中感慨万千,有胜利的快意,也有一丝物伤其类的复杂情绪。他挥了挥手,语气带着一丝厌恶:“押下去!严加看管!等候圣公发落!”
方百花则只是冷冷地瞥了一眼,她对这种临阵脱逃、置全城军民于不顾的庸官没有半分好感。她的注意力已经转向了如何尽快恢复城池秩序,安抚百姓。
王仁的被俘,为睦州攻城战画上了一个充满讽刺意味的句号。他没能实现从南门突围的奢望,最终在距离自由仅有一步之遥的臭水沟里,以一种极其不体面的方式,结束了自己的军事生涯,也成为了天策府攻占州府级城池后,俘获的最高级别宋廷官员。他的命运,将交由胜利者来裁决。而睦州,这座饱经创伤的城市,即将迎来新的主人和未知的明天。
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