乐山城外的灾情并未因季节转入盛夏而有丝毫缓解,持续的高温反而加速了瘟疫的滋生。
虽然张阳之前冒险放粮的举动暂时缓解了部分压力,但对于数以万计的灾民来说,那点粮食不过是杯水车薪。
每日依旧有人饿死、病死在关卡之外,哀鸿遍野的景象并未根本改变。
张阳的连队在经过短暂休整和补充新兵后,虽然架子重新搭了起来,但战斗力远未恢复。
新兵多是抓来的壮丁,面黄肌瘦,训练不足,眼神里充满了恐惧和茫然。
而更让张阳头疼的是,连队领到的给养越来越少,很多士兵们脚上的草鞋都已磨破,大家都叫苦不迭。
张阳这几个月也一分饷钱也没进账,想帮忙救济却毫无办法。
这天,营部传来命令:
夹江县境内出现一股土匪,约百余人,啸聚山林,打家劫舍,甚至劫掠了送往乐山的部分税款。令张阳连即刻开赴夹江,限期剿灭该股匪患!
“妈的!又是剿匪!正经仗打不完,还得跟这些山大王较劲!”
新任营长王宝昌(原连长升任)在布置任务时骂骂咧咧,显然也对这任务不感冒,但师部的命令他不敢违抗。
“张阳,你小子点子多,手脚麻利点!剿完了赶紧回来,不要在那鬼地方多待!”
张阳领命,带着队伍开往夹江县。
部队来到夹江县城后,找到当地民团了解情况。
根据民团的说法,土匪盘踞在老君山一带,山势险峻,林木茂密,之前民团也曾试图进缴过,但是这股土匪悍勇无比,每次都伤亡惨重,空手而归。
张阳看民团把总说得口沫飞溅,可一问到具体细节,又支支吾吾,眼神躲闪。
他算了明白了,这些民团估计也就是领了开拔费,就出城转了一圈就回来了,大家都在糊弄事。
张阳连是客军,夹江县府也派了一名科长来接待。
表面上客客气气,十分热情,还摆了十多桌虽不丰盛,但分量管够的饭菜进行招待。
可话里话外都在暗示县府经费紧张,拿不出钱来支付开拔费!
估计也把张阳连当成了过来糊弄事的队伍。
张阳也懒得跟他纠缠,只想着早点剿完匪后回去交差,他让部队敞开了肚子吃。
这段时间,士兵们每天只有两顿稀的,早就身体耗空了,见了这满桌的米面馒头和青菜汤,都不客气地大快朵颐了起来。
张阳看着自己的士兵吃得风卷残云,心里多少有点愧疚。
他来自2025年,那时中国人的物质生活十分充裕,老百姓根本不用去想吃饱饭的问题,就是吃肉也能天天管够。
可眼下这自己带的一百多号兵,几乎天天都在饿肚子,能像今天这样吃顿饱饭,都感到无比幸福,这短短几十年的光景,变化也太大了。
吃完饭后,张阳让科长帮忙弄了些干粮,在剿匪路上吃。
然后在县府安排的贡院里睡了一觉。
第二天一大早,吃完县府送来的早饭(粗面馒头+稀饭),张阳就带着部队出发了!
剿匪的过程比预想的要艰难。
这些土匪熟悉地形,化整为零,时而骚扰,时而隐匿,打了几次小规模接触战,都没能将其主力歼灭,反而自己这边有几个新兵因为紧张,开枪走火伤了自己人,士气愈发低落。
“连长,这样下去不行啊!”
代理一排排长李拴柱擦着汗,挫败写在脸上。
“这帮孙子滑得像泥鳅!钻山沟比兔子还快!咱们人生地不熟,净跟着吃灰了!”
二排排长陈小豆则比较冷静,他仔细观察着地形和土匪活动的痕迹:
“连长,我看他们每次袭击撤退,方向都大致往山坳那个方向去,听之前的民团向导说,那里好像有一个废弃的道观。那里易守难攻,说不定是老巢。”
张阳点点头,拿出地图看了看:
“有道理。拴柱,你带一排从正面佯攻,吸引注意力。小豆,带你二排的精干人手,从后山悬崖摸上去!钱排长,你的三排负责堵住下山的主要路口,一个也别放跑!”
“是!”
三人领命而去。
战斗再次打响。
李拴柱带着一排从正面大声鼓噪,开枪射击,果然吸引了土匪主力火力。
而陈小豆则带着七八个身手好的老兵,利用绳索和灌木掩护,艰难地从后山陡峭的崖壁攀爬而上,突然出现在道观后方!
土匪猝不及防,顿时大乱。
前后夹击之下,匪众很快溃散,大部分被歼灭或俘虏,只有少数头目趁乱从密林小道逃脱。
清点战场,收缴了不少破旧的步枪和少量财物。
士兵们搜索着土匪盘踞的道观,这座道观早已破败不堪,神像倒塌,到处是蛛网和灰尘。
“排长!这里有发现!”
一个士兵在偏殿角落喊了一声。陈小豆闻声过去,只见那士兵挪开了一个腐朽的供桌,下面竟然露出一块活动的石板!
掀开石板,是一个黑黢黢的洞口,一股霉味扑面而来。
“小心点!你们守在这里,我先下去看看!”
陈小豆示意士兵警戒,自己点燃火把,率先钻了下去。
下面是一个不大的地下室,里面堆着一些箱子和麻袋。
打开箱子和麻袋,火把照耀下,陈小果倒吸了一口凉气!
里面不是什么武器弹药,而是白花花的银元!亮闪闪的金银首饰!还有一匹匹厚实的棉布!
“老天爷……”
陈小果眼睛都直了,呼吸变得粗重。
粗略评估,银元至少有一千五六百块!
金银首饰一小袋,估摸着也能值几百大洋!
棉布有二十匹!这在那时绝对是一笔巨款!
陈小果上来后,命令任何人不得进入,然后立刻把消息报给了张阳。
张阳带着李栓柱赶到地下室,看着这突如其来的巨额财富,也愣住了。
按照军规,所有战利品必须登记造册,全部上交,然后由上峰酌情分配,但通常情况下都会层层克扣,最后到士兵手里可能毛都不剩。
最后进来的李栓柱眼巴巴地看着张阳,空气中弥漫着一种兴奋而紧张的情绪。
李拴柱咽了口唾沫,小声说:
“连长……这……这么多……要是上交……”他的意思很明显,上交了,弟兄们啥也落不着。
陈小豆则比较谨慎,低声道:
“连长,军法无情……可是……”
他看着那些银元和布匹,又想起关卡外饿殍遍野的景象和连里士兵们破烂的鞋袜,后面的话没说出来。
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