一九三零年八月底,川南的天气依旧闷热。
宜宾第九团团部里,却仿佛骤然被一股西伯利亚寒流席卷。
通讯兵脸色苍白,手里捏着一份刚从师部发来的紧急电文,几乎是冲进了张阳的办公室。
“团长!急电!刘文辉!刘文辉的两个师,至少一万五六千人,正朝着自贡扑过来了!师座命令我部,除留必要兵力守备宜宾外,主力即刻开拔,火速增援自贡!”
通讯兵的声音带着抑制不住的颤抖。
办公室里,张阳、陈小豆、李拴柱,以及闻讯赶来的刘青山、李猛、贺福田等人,瞬间脸色大变。
“龟儿子的!到底还是来了!”
李猛一拳砸在桌子上,茶碗跳起老高。
刘青山扶了扶眼镜,语气急促:
“两个师……来势汹汹啊。师座那边怎么说?我们如何部署?”
张阳快速浏览着电文,眉头越锁越紧。
电文上明确要求,各县驻军需最大限度抽调兵力驰援,自贡不容有失。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来:
“师座命令,乐山留一个团,其余各县,大县留一个营,小县留一个连,所有能动的部队,全部向自贡集结。我们宜宾,算是大县,但也是南大门,不能不留人。”
他抬起头,目光扫过手下几位营长,心中却是一片冰凉。
他最担心的事情终于发生了!出兵,就意味着要亮出家底!
他这三个月,拼尽全力,也才招到两百多新兵,全团实有人数仅仅六百五十余人!
可他每个月上报师部的,可是按一千五百人的标准上报的!
那多领的军饷、粮食、菜金,全都变为了士兵碗里的干饭、蔬菜和肉食,以及大家身上穿得笔挺的新衣新鞋。
可如今这点人要是拉到自贡去,师部也好,友军也罢,稍微看一眼就能看出问题来。
而且目前不管是在师部里,还是友军中,嫉妒甚至嫉恨张阳的人不在少数,希望整垮张阳的人更多,别的不说,光是在王奎的第一旅中,恐怕就没几个人不想看张阳笑话!
以前躲在宜宾这个地方,大家隔得远,也抓不到张阳的小辫子,可如今是送上门去让人揪,人家还能放过这千载难逢的好机会?
“团长,咱们……咱们这人数……”
李拴柱脸都白了,冷汗顺着额角流下来。
“这要是到了自贡,师部一点验,不就全露馅了?吃空饷……这可是杀头的罪过啊!”
贺福田眼神闪烁,低声道:
“要不……咱们就按实际人数上报?就说招兵困难……”
“放屁!”
李猛瞪了他一眼。
“现在说招兵困难?之前几个月领饷粮的时候怎么不说?现在临战缩编,更是找死!师座第一个饶不了我们!”
陈小豆相对冷静,但语气也无比沉重:
“李营长说得对。现在改口已经来不及了。我们必须去,而且必须按照一个满编团的架子去。否则,还没等刘文辉打过来,师座就能先以畏战和贪污军饷的罪名毙了我们。”
张阳闭上眼睛,手指用力按着太阳穴。
巨大的危机感几乎让他窒息。片刻后,他猛地睁开眼,眼神里已是一片决绝:
“去!必须去!而且要大张旗鼓地去!刘青山!”
“到!”
刘青山立刻站直。
“你带二营……不,你带上一百名最近这段时间新招募,但是又经过了基本训练的新兵,留守宜宾!负责城防和维持秩序!有没有问题?”
“没有问题!团长放心!只要我刘青山在,宜宾绝不会有失!”
刘青山毫不犹豫地接下这个看似轻松实则责任重大的任务。
他知道,留下的必须是新兵,老兵都要拉上去充门面,他也知道这是一个艰巨的任务,真遇上有心人算计,宜宾城就将凶多吉少,可现在能说困难吗?
不能,只能硬着头皮顶着困难上了。
“好!”
张阳目光转向其他人。
“其余所有人,包括团部直属人员,全部集合!能拿枪的,有一个算一个,跟我驰援自贡!小豆,你立刻去准备,把我们库存所有能带的弹药、粮食都带上!对外,就宣称我第九团一千两百精锐,开赴前线!”
“是!”
陈小豆立刻领命而去。
李拴柱还是担心:
“团长,这……这能行吗?就差了几百号人啊……”
“不行也得行!”
张阳咬牙道:
“这是唯一的办法!到了战场上,混乱之中,未必就能查得那么清楚!走一步看一步!总之,绝不能自乱阵脚!立刻行动!”
命令一下,整个第九团营地瞬间沸腾起来。
哨声、口令声、奔跑声响成一片。士兵们虽然惊讶于开拔的命令如此突然,但得益于这段时间伙食改善和严格训练,动作却丝毫不慢,很快便打点好行装,集合完毕。
张阳站在队伍前面,看着下面这五百多名士兵。
其中三百多人是历经自贡血战的老兵,眼神沉稳,带着杀气。
另外一百多人是训练了几个月的新兵,脸上虽有些紧张,但身体壮实,队列整齐,比起其他部队那些面黄肌瘦的壮丁不知强了多少倍。
他深吸一口气,大声吼道:
“弟兄们!刘文辉那龟儿子不服气,又带着人打过来了!想抢咱们师的自贡盐场,你们答不答应?”
“不答应!”
老兵们怒吼着回应,新兵们也受感染,跟着喊起来。
“师座有令,命我第九团驰援自贡!咱们第九团有没有信心打垮他们?”
“有!有!有!”
声音虽然不如那些满编大团浩大,却自有一股精悍之气。
“好!出发!”
张阳一挥手,队伍开始移动。他翻身上马,最后看了一眼宜宾城,心中充满了忐忑和决绝。
这是一场豪赌,赌的是战场的混乱,赌的是陈洪范无暇细查,赌的是他手下这五百多精兵,能打出远超其人数的气势和价值!
队伍沉默而快速地向自贡方向开进,沉重的脚步声敲击在道路上,也敲击在张阳的心上。
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