潜龙城的青石板路被清晨的露水浸润得发亮，仿佛每一块石头都吸饱了天地间的灵气，泛着一层淡淡的莹光，空气里则混杂着坊市特有的喧嚣热闹与城下巨大灵脉不断涌动所带来的清冽气息，这两种截然不同的味道交织在一起，构成了这座修仙巨城独有的韵味。张不凡小心翼翼地混在布瑶辟谷那浩浩荡荡的随从队伍之中，他始终低垂着眼帘，做出一副恭顺谦卑的模样，心神却早已沉入丹田之中，轻轻地、带着一丝安抚的意味摩挲着那株生长在他丹田深处的荔树仙本体。这荔树仙本体的木质触感异常温润，仿佛上等的暖玉，而在它体内开辟出的那个独立小世界里，他的忠仆郑志肃正盘膝而坐，闭目调息，努力恢复着先前的消耗，而远处城主府方向，布瑶梁鑫那道属于元婴期大修士的恐怖灵压，如同一座无形的巍峨大山，沉甸甸地压在整座城市上空，即便隔着数条繁华的街巷，依旧让张不凡的心头微微一凛，呼吸都为之一滞。
布瑶梁鑫在亲自将自家那位天之骄女布瑶辟谷迎入城主府方向的朱门大院之后，便不再理会这些下人，而他们这些留下的随从则被统一安置在了城西一处颇为僻静的小院里。这院落的空间并不算大，布局也简单，却精心栽种着几株在别处极为罕见的凝露草，那肥厚的叶片上滚动着一颗颗晶莹剔透的露珠，在晨光下折射出细碎而迷人的灵光，显然是被人以精纯的灵力日复一日地精心养护着。张不凡随意找了个不起眼的角落坐下，装作疲惫地闭目养神，耳朵里却清晰地听着周围其他随从的低声交谈，他们谈论的内容无非是感慨布瑶家族那深不可测的雄厚底蕴，或是猜测此次布瑶辟谷前来潜龙城参加辟谷大典究竟会获得何等惊人的收获。他面上始终不动声色，一副与世无争的样子，但他的神识却早已如水银泻地般悄然铺开，仔细探查着小院内外的每一丝动静——布瑶梁鑫虽然没有明着在他们这些随从周围设下防备，但暗中至少有三位气息沉稳强大的金丹期修士的身影在院落四周的阴影中来回徘徊，这阵仗，名义上说是为了保护他们的安全，但或许，更像是一种严密的监视。
待到天上的日头缓缓升至中天，炙热的阳光驱散了清晨的最后一丝凉意，小院里的人大多因为早起和旅途劳顿而陷入了倦怠的休憩之中，那位布瑶辟谷也始终没有回来。张不凡在心里仔细估摸着时机已经成熟，便站起身，借着要去如厕的由头，不动声色地溜出了小院的侧门。他身形只是一晃，便如同鬼魅般融入了旁边巷弄的阴影之中，脚步轻快得如同林间穿梭的狸猫，巧妙地避开了所有往来行人的视线。这潜龙城比他们之前待过的青阳城要繁华上数倍不止，宽阔的街道两旁商铺林立，鳞次栉比，各种叫卖声此起彼伏，不绝于耳，有专门售卖低阶法器的店铺，门口挂着灵光闪烁的招牌，也有干脆直接在地上摆摊炼丹的散修，炉火升腾，药香四溢，甚至还有修士牵着形态各异的灵宠大摇大摆地走过，引得路人纷纷驻足侧目。张不凡心中不敢有片刻停留，专挑那些偏僻幽暗、人迹罕至的巷道穿行，直到他最终走进一条两侧高墙林立、完全不见人影的狭窄死巷，才终于停下脚步。
他迅速抬起手，在身前布下一道极为简易却足够有效的隐匿阵法，指尖飞快掐诀，丹田之中那株荔树仙的本体骤然亮起一团柔和的微光。紧接着，一道淡绿色的光幕凭空在他面前浮现，郑志肃的身影略显虚幻地从光幕中踏出，脸色因为长时间待在小世界里而显得有些苍白。“少爷，这潜龙城的灵气，倒是比青阳城浓郁不少啊。”郑志肃一出来，便迫不及待地深吸了一大口气，感受着周遭空气中那股充盈而鲜活灵力，眼中不由自主地闪过一丝难以掩饰的艳羡。他在荔树仙开辟的那个小世界里待了足足数日，虽然里面也有源源不断的灵气供给，但终究是死气沉沉，远不如外界这般充满生机与活力。
“此地虽好，却也危机四伏。”张不凡一边迅速收回阵法，一边警惕地目光扫过巷口那片深不见底的阴影，“布瑶家族的人或许不认识你，但那些一直在追查我的势力，眼线遍布全城，我们凡事还是小心为上才是。”他说着，便抬起手在脸上一抹，那层仓促间施展的易容被轻易抹去，露出了他原本清秀而坚毅的面容。这易容术是他为了混入布瑶队伍而临时施展的，手法并不高明，只能糊弄一时，如今既然已经暂时脱离了布瑶家族的直接视线，自然也就不必再继续遮掩下去了。
郑志肃闻言，重重地点了点头，脸上的轻松之色瞬间消失，取而代之的是同样的凝重，而张不凡的神色也变得无比严肃起来：“青阳城那边发生的风波，想来以那些势力的能力，应该已经传到这里了。那些疯狂追杀我的人，怕是很快就会顺藤摸瓜查到这里来。”
“布瑶梁鑫毕竟是元婴期的大能修士，那些追杀我的势力就算再猖獗，也不敢在他们的地盘上太过放肆。”张不凡沉声分析道，但话锋一转，“但我们绝不能指望他的庇护，布瑶家族根本不可能会收留我们这两个毫无价值的陌生人，或许他们此刻也在积极寻找我们，甚至可以说，他们或许就是我们最大的敌人之一。只要他们一天没有找到他们心目中那株真正的灵药荔树仙本体，他们就一定会加派人手在全城进行地毯式搜查。”他深知这修仙世界的人情冷暖与世态炎凉，他没有可以信赖的盟友，而他的所有对手，眼中却只有永恒不变的利益。
两人自然不敢在巷中久留，迅速乔装打扮一番后，便朝着城南那片最为繁华的坊市走去。潜龙城的客栈大多都集中在城南区域，那里鱼龙混杂，三教九流汇聚一堂，各色人等熙熙攘攘，这种混乱的环境反而更容易让他们隐藏自己的行踪。他们最终选定了一家名为“归雁楼”的中等规模客栈，开了两间相邻的上房。客栈的老板是个看起来精明干瘦的中年修士，自身的修为并不算高，但那双眼睛却异常锐利，仿佛能看穿人心，他打量着他们两人的目光带着几分不加掩饰的探究，却也没有多问什么，只是在收下灵石后，便沉默地引着他们上了楼。
进了房间，张不凡做的第一件事就是立刻在房门和窗户上布下了一道严密的隔音阵法，直到确认外面的人绝对听不到里面的任何声音，他才终于长长地松了口气。“我们暂且就在这里落脚，眼下最重要的是先打探清楚潜龙城的具体局势。”他走到桌边坐下，给自己倒了一杯散发着淡淡清香的灵茶，缓缓说道，“我需要足够的时间来静心提升修为，你也得尽快将现在的境界彻底稳固下来，毕竟接下来要走的路，艰难险阻，最终还得靠我们自己。”
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